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顾倾语诧异地抬头,才看到碧裳白衫的年轻男子坐在堂前含笑打量着她。墨色长发被束在羊脂白玉冠中,唇角噙着一抹笑,使他整个人看上去有些懒散。那张脸生的平庸无奇,只怕丢进人堆里就再也找不出。
脑海中倏地闪过昔日画面,记忆中那个鲜衣墨发,容颜绝色的少年郎终于清晰起来,她记得他是风月楼的二楼主——曲承翊。
顾云瑾看着曲承翊的脸色,试探道:“哦,你们认识?”
“早年我与顾姑娘曾有过一面之缘。”曲承翊向后靠了靠,换了个舒适的坐姿。
可他一脸我与顾姑娘很熟的表情是要闹哪样?
顾倾语强压下所有疑惑,淡然有礼地向他问好,心中却泛起嘀咕,她怎么不知道顾云瑾有把生意向花楼发展的趋势。
“你来这有事吗?”在人前,顾云瑾永远都端着一副主人的架子,看上去颇为老成。
目光在曲承翊身上打转一圈,顾倾语嘴角轻扬,进退有度:“一点私事而已,既然有客到访,那倾语就不打扰了。”
“顾姑娘有事直言就可,不必顾忌我。”言下之意:我不是外人,你直说无妨。
顾倾语被曲承翊噎的说不出话,记得当年在风月楼的时候也没见他这么多话啊。难道几年的时光终于让他成长为一个话唠?
不知曲承翊的身份有什么特殊,顾云瑾好像很怕忤逆他,点头示意顾倾语可以把话说完。眼角轻瞥曲承翊的脸色,顾倾语缓缓说出温雀有孕的消息,而让她不解的是顾云瑾并没有初为人父的欣喜,英俊的面容上平静的有些骇人。
顾倾语止了声,樱色唇瓣轻抿,第一次感到局促不安。她好像越来越摸不透大伯一家的性子……
大抵是觉察出这丫头的窘迫,曲承翊收回目光起身告辞,宽松的衣摆因起身而扬起顺畅的弧度,自有一番慵懒潇洒的做派。
可他临行前对自己一勾唇角露出别有深意的笑容,让顾倾语有点在意,最终却未深究。
“堂兄,曲公子这是……”
“他是帝都来的富商,与宫中有生意来往。他这次来是希望绣庄为他培养一批绣娘,专为宫人添置绯月绣。”倘若明绣可以成为宫绣,对他们顾家绣庄来说也是一件幸事。
绣娘……顾倾语眸光低垂落在地面纹石交错的花纹上,思虑沉重。
由于婚期临近,与顾倾语鲜少见面的堂姐突然登门,言语委婉希望堂妹可以陪她一同挑选些女儿家的物什。可一天下来,胭脂水粉、宝钗玉石,顾鸢对这些好像兴趣缺缺一整天下来也没看上几样。
淑宝斋中顾鸢由王娘子陪着挑选几样时兴的翡翠玛瑙手钏,顾倾语却觉着乏了,寻了个安静的位置坐下休息。斋中机灵的小伙计瞅见端庄优雅的大小姐孤零零坐在角落,赶忙提了壶清茶殷勤地侍奉左右。
“大小姐,先喝杯茶润润嗓子吧。”小伙计麻利地斟了杯茶,还没来得及送到顾倾语手边便被紫黛伸手接过,明艳的小脸上荡起一抹温婉的笑:“这位小哥,我们家小姐有我伺候,你快去忙吧。”小姐一向喜静,用不着这么多人围着她打转。
小伙计见状虽有不甘,还是陪着笑快步退出去。
紫黛低头瞧了瞧杯中的茶水,一眼就看出此茶不过是用些碎茶细根所泡想必味道也好不到哪去,便将茶盏随手一放,俯身对顾倾语小声道:“小姐要喝茶吗?我到车里给你取些新茶来。”
“不必。”顾倾语摇摇头,眼角瞥见远处顾鸢婀娜窈窕的身影,若有所思:“你说,堂姐是真心要我来陪她的吗?”
紫黛抬头看了眼顾鸢,轻声娇笑:“小姐这是怎么了,莫不是鸢姑娘惹你不痛快?”顾鸢自小养尊处优,人也生得娇气,自然爱耍些小姐脾气。
“我只是有点奇怪。”往日同她交情浅薄的堂姐为什么会如此热心的相邀,倒让她有点不适应。
虚耗了半天,顾鸢终于选了两样合心意的手钏,再看天色已至黄昏,这才扭着水柳般纤细的腰肢走到顾倾语面前,“瞧我,每次一看到好东西就忘了时辰,想必堂妹早就等躁了吧。”
“能陪鸢姐姐一起出来,我高兴都来不及又怎么会烦躁。”顾倾语盈盈一笑,眼底一片释然。
顾鸢听后很受用,便大方地从锦匣中挑出一串绿玛瑙手钏自作主张地套到顾倾语腕上,又眯着眼瞧了半晌,显然顾鸢对自己的眼光十分满意:“瞧瞧这碧色多称你,年纪轻轻的就该多用些鲜亮颜色,不然可就白瞎了这副好皮囊。”
她这个堂妹素日里就爱穿白衣,整个人被衬得苍白单薄没有一点活力劲,顾鸢私底下早就看不过眼。现在终于的空能赏堂妹点好东西,也算她这个姐姐体贴妹妹了。
顾倾语望着手上突然多出来的玛瑙手钏,微微一怔才想起要给堂姐道谢,倒是顾鸢大手一挥免了这些俗礼,“姐妹之间哪有那么多讲究,折腾一天你也累了,还是早点回府歇息吧。”
马蹄声响踏着有序的节律,不急不慢地向家驶去。可顾鸢却暗自绞紧手中的纹着银线的锦帕,愈发心不在焉起来。
顾倾语老早就觉察到堂姐的不自在,总有种不好感觉的念头冒上来,让她归心似箭恨不得即刻返回湘浣阁。
马车终于停在顾家大院门前,顾倾语由紫黛小心翼翼地扶下马车,还不等她站稳就看到一直等在玉石台阶上的红俏焦急地站起身,脸上尽是慌乱的神色:“小姐,温雀找你半天了,你快去瞧瞧吧!”红俏与温雀一向不对头,如果不是有大事发生她才不会替温雀着急呢。
不好的预感终于得到印证,顾倾语思虑一动明白过来,原来所谓的姐妹相伴不过就是个幌子,目的就是要支开自己。
顾鸢闻言也是一慌,低眸避开顾倾语的目光,神色焦急:“既然温姨娘找你就快去吧。”手心里却出了一层薄汗。
“竟然这样,”顾倾语眸光清冷,灼灼的目光似乎看破了顾鸢的想法:“倾语就先告辞了。”如果她没猜错,只怕温雀肚子里的孩子出事了。
路上红俏告诉她,温雀午后曾用过一碗血燕,不久就出现腹痛难耐的情况,她院中的丫鬟来请顾倾语却扑了个空,等到其他大夫来瞧的时候却告知温姨娘滑胎了。温雀不相信那个庸医非要等顾倾语回来,一直闹到现在呢。
“这……”紫黛听后眉头紧蹙,再看小姐面无表情的模样才晓得这事发生的实在太凑巧。
好不容易等她们主仆三人赶到温雀那,她已经被姜氏身边的丫鬟逼着喂下落胎药,此刻早已没有力气再挣扎,面色惨白如纸,遍布血丝的双眼却瞪得浑圆,看上去极为骇人。
“温雀。”顾倾语连唤了她两声温雀都没反应,无奈之下只有施了针迫使她陷入昏睡,这才让顾倾语有机会替她好好把脉。
号过脉,顾倾语坐在床沿没有起身,身边温雀的婢女还在哭哭啼啼烦人得紧。顾倾语虚抬了一把臂,冷冷地出声:“把温雀吃过的燕窝拿来。”
闻了闻玉碗里残留的血燕,顾倾语眸眼半阖,轻易地掩住所有情绪。末了,她轻轻搁下碗,将红俏紫黛留在这儿一个人推门走出去,而红俏紫黛面面相觑,猜不透小姐的心思。
书房里——
顾云瑾平静地看着绣庄最近的账目,有两笔账怎么都对不上,大概顾家真的被好事之徒盯上了。
门口传来轻轻地敲门声,顾云瑾好像已经猜出来人,无奈苦笑一声方才应答:“进来。”
顾倾语依旧是白衣长裙,只是手腕多了一串鲜翠欲滴的绿玛瑙手钏,在她素净的装扮上显得格外扎眼。
“回来了,今日同鸢儿玩的可好?”
“能陪在堂姐身边,自然很开心。”顾倾语凝眸看着桌面年轻沉稳的男子,语气平淡似水:“只是倾语有一事不明,还请堂兄赐教。”
顾云瑾活动了一下酸涩的脖颈,面上似有倦容:“看来你都知道了。”
“一个还未出生的孩子,值得堂兄如此大费周章,非要除之而后快吗?”温雀的孩子是她最先知道,也是她亲口告诉顾云瑾的,可她却没想到堂兄会视那个孩子为眼中钉肉中刺,竟会如此狠心。
“我还会有孩子的。”顾云瑾发出浅叹,声音几不可闻:“我的第一个孩子,一定要是楚菡所出。”
楚菡是她的堂嫂,自她来到明州后只见过两三面,看起来是个温婉贤淑的女子。顾倾语垂下眼睑忆起楚菡的身份,她是明州德兴钱庄楚老板的独女,家财雄厚品性纯良,的确是个好妻子。而在华朝也可以有庶长子的存在,顾云瑾没必要对一个姨娘的孩子痛下杀手。
看到顾倾语低头不语,顾云瑾惨淡一笑:“今日的顾家正值多事之秋,而绣庄背后亦有小人作祟妄图打压我们取而代之。倘若此时传出嫡妻无出姬妾有孕,被好事之人听去完全可以给顾家安上一个‘宠妾灭妻’的罪名,到时候顾家在明州的基业也会毁于一旦。”他总感觉最近有另一股势力蠢蠢欲动妄图挤垮绣庄,所以他不能拿整个顾家来冒险。
“更何况——”顾云瑾声音一顿,继续道:“温雀擅自泼掉避子的汤药,这一切本就是她咎由自取。”