第五十七章

朱砂 / 著投票加入书签

魔情小说网 www.mqxs.cc,最快更新嫣然最新章节!

    周鸿一回到家,便觉得气氛有些不对劲儿。

    空气中弥散着橙肉与蟹肉的鲜甜气味。橙香蟹,又名蟹酿橙,是用黄熟的大橙切去顶上一片,挖出部分橙肉成为橙盅,再将蟹肉蟹黄拆出炒香,加入上好花雕酒与橙肉烩制,最后放入橙盅上笼蒸好。这是江浙一带的名菜,周鸿只在跟着周三老爷出京那一段时日,在杭州尝过,之后不久就去了西北,食冰卧雪,嚼萝卜干和干肉了。如今再闻到这股鲜香清甜的气味,居然有些恍如隔世。

    可是有哪里不大对劲。周鸿有几分探究地看着顾嫣然,总觉得她的脸看上去不太自然,仿佛眼下敷了一层脂粉,但早晨她回门之时,却还是未施半点脂粉的。

    “回来了?”顾嫣然迎上来,亲手替他宽下外衣,知柔忙要上前来:“少奶奶,这是奴婢们做的事,让奴婢来吧?”

    “你下去。”周鸿眉头微微一皱,头也不回地一摆手将知柔推开一点,“少奶奶没有唤你,进来做什么。”

    知柔的脸色变了变,低下头出去了。周鸿紧盯着顾嫣然的脸:“出了什么事?”

    “先用饭吧。”顾嫣然抬头对他笑了笑,“这橙香蟹要趁热吃,冷了就腥气了。”

    周鸿眉头皱得更紧。他不过去一趟衙门而已,家中这是出了什么事?

    橙香蟹做得极为精致,十月的橙已黄熟,甜美无比,蟹也还肥,酒是好酒,橙盅上还洒了新鲜的白菊瓣,更增添了清香。可是这美食吃在周鸿口中,却有些味同嚼蜡,好容易等到丫鬟把饭菜撤下去,周鸿才迫不及待地问:“究竟出了什么事?”

    丹青和石绿识相地退了出去,刚将门掩上,回头便见知柔托了两盅茶袅袅婷婷地走来,见了两人便莞尔一笑:“两位妹妹怎么出来了?谁在里头伺候少爷和少奶奶呢?”说着,就要伸手去推门。

    丹青伸手一拦:“少爷和少奶奶在里头说话,姐姐此时不便进去。”

    知柔微微扬起眉毛瞧着她:“妹妹莫不是糊涂了,少爷和少奶奶在里头,哪能没人伺候呢?我伺候少爷也这些年了,少爷饭后是必要一杯毛峰茶的。”

    丹青才不吃她这一套,嗤笑道:“我只听说少爷在西北从军好些年了,倒不知道姐姐也跟到西北去伺候了?”什么饭后必要一杯毛峰茶,莫不成在西北,饭后也有一杯茶?方才她可是瞧得清清楚楚的,知柔要替周鸿宽衣,周鸿都不怎么耐烦,可见二人生疏,知柔就别在她们面前摆这副贴身大丫鬟的架子了。

    知柔被丹青噎得说不出话来。顾嫣然过门这几天,她只跟碧月和牙白打过交道。碧月年纪小,且是孟家给的,只管着顾嫣然的饮食,别的事都不大开口。牙白则是外头买来的,自己脚跟还没站稳呢,更是不会随意指指点点了。万没想到这个丹青却是牙尖嘴利,说话一丝儿也不客气。

    自打顾嫣然进门,知柔是渐渐觉得自己在小山居的位置有些动摇了。之前小山居不过有个知暖,年纪既小,又是外头庄子上来的,怎么也压不过她这个侯夫人拨过来的大丫鬟。可这位少奶奶就不同了,虽然尚未圆房,却是瞧着极得周鸿的欢心。丹青和石绿既是她的贴身丫鬟,地位自然不同,她若是再如之前那般,怕是没几日就连周鸿的身都近不得了。若是不能伺候二少爷,纵然有侯夫人替她撑腰,又能如何?故而她这几日是格外的殷勤,可是瞧着周鸿却更疏离,不由得叫她有些惴惴不安起来。

    老实说,倘若周鸿此刻还是周家二房那个庶子,知柔也就无所谓了。横竖再过个两年她去求求侯夫人,大约也能稳稳当当放出去配个小管事之类。可如今周鸿却是长房的嗣子了,能分到周家好大一份产业,上头又没有父母管束,这若是能留在他身边,不比配个小管事强得太多?更何况——如今少奶奶还不能圆房呢!近水楼台先得月,放眼看看这小山居里,年纪合适,人才又不错的,舍她其谁?

    可恨丹青这个丫头,眼又尖,嘴又快,一句句话说出来都扎人心窝子!知柔把丹青上下打量了一番,看她俏丽的瓜子脸,微微吊起的丹凤眼,忽然心生警惕。这丹青年纪也不算大,可看着也有十五岁了,会不会就是少奶奶给少爷准备的通房丫鬟?还有那个牙白,比丹青还要大一岁,容貌也更娇俏些,会不会也是……

    “知柔姐姐出什么神呢?”丹青全不知知柔心中所想,只当她还要进屋去,连忙挡在门口,不轻不重地推了知柔一把,“姐姐也劳动一天了,去歇着罢,这里有我们呢。”

    知柔被丹青这一推才醒过神来,知道是进不去了,便端了茶回了自己屋里。划给长房的园子虽大,但下人们都是两人住一间屋子,知柔自然跟知暖同住。她一回房,就见知暖在窗下借着点光比线,嘴里还哼着歌儿,一派悠闲自得的模样,顿时觉得扎眼起来。

    “姐姐回来了?”知暖笑嘻嘻抬头看她一眼,“这茶是——”

    “少爷在屋里,有少奶奶的丫鬟伺候呢。”知柔将茶盘放下,看着知暖冷笑了一声,“看我冲了茶,竟是不让我进去。再过两天,我看那屋里都没有咱们站的地儿了。”

    知暖想了想:“我瞧少奶奶身边的姐姐们,都是细心的,定然也伺候得好。”

    知柔嗤了一声:“说你傻,你还总不服气。少奶奶的丫鬟再好,那是少奶奶的。”

    “少奶奶都嫁进来了,还分什么你家我家的。”

    知柔又冷笑了一声:“那我问你。若是一件事,少爷说往左,少奶奶说往右,你听谁的?”

    “自然听少爷的。”知暖不假思索地回答,随即一怔,若有所思。

    知柔斜瞥着她:“这会子明白了?少爷身边全是少奶奶的丫头,能伺候好少爷吗?”

    知暖踌躇起来:“我瞧着少奶奶是个和气人……”

    知柔又嗤笑了一声:“和气人,能一下子打发了一半人回去?你难道还真信她的话,说是不忍心让她们跟家里人分开?”

    知暖觉得脑子有些糊涂了,半晌才犹犹豫豫地道:“可是,少爷若是想叫我们过去伺候,会说的。”既然少爷不说,那就是少奶奶的丫鬟伺候得还不错。

    知柔被噎住了。她有千言万语,知暖有一定之规,一时之间,她居然想不到什么话来反驳知暖,只能悻悻地坐下,拿起茶盘里的两杯茶,咕咚咚都灌进了自己的肚子。

    小山居正屋外头,石绿看着知柔走了,才低声埋怨丹青:“你也说话太不客气了。到底是少爷身边的大丫鬟,伺候了好几年的。”

    丹青撇了撇嘴:“我就看不上她拿大。”

    石绿轻轻叹了口气:“我也看不上,可她是少爷身边的人,我们是少奶奶的陪嫁丫鬟,不好太咄咄逼人了。”

    丹青有几分心虚:“我瞧着少爷也不怎么喜欢她伺候。”

    石绿有些忧虑地看看里屋的门:“我自然也希望少爷就喜欢少奶奶在眼前,可如今——那外头……”

    一说起这个,丹青也沉默了。两个人对坐着,眼睛都盯着里屋的门,恨不得能把耳朵贴到门缝上去,听听里头到底在说什么。

    屋里,顾嫣然也跟周鸿对坐着,她的手在衣袖里握得紧紧的,掌心已经留下了深红的掐痕,颜色微微有些发紫了:“今日,二婶娘叫我过去,与我说了一事。”

    周鸿向前探了探身,表示他在听着。顾嫣然抬眼看着他,终于还是道:“婶娘说,西北军回京献俘前一日,有人看见你在烟袋小街。”

    周鸿呼地站了起来:“谁看见的?”

    他的反应吓了顾嫣然一跳,下意识地也跟着站了起来:“二婶娘说,是府里的下人。”

    周鸿的眉拧得死紧:“是哪个下人?她还说什么了?”

    顾嫣然略怔了片刻才明白,周鸿说的是侯夫人。才一提到烟袋小街,周鸿就是这样仿佛被踩了痛脚一般——顾嫣然觉得心里有些发凉,声音不自觉地也冷了下来:“婶娘说,让我把人接进府来,说——她已经有了身孕了。”

    “接进府来?”这下轮到周鸿一怔了,“她说接进府来?”

    “是。”顾嫣然的指甲又陷进掌心里去了,“婶娘说,虽是外室,到底那是你的骨肉,不能流落在外……”她一面说,一面盯着周鸿的脸看,盼着他能说一句那孩子不是他的,那女子根本与他无关。

    可是周鸿脸上的神色却让她看都看不透。像是有几分惊慌,而后又有些安心,可安心之中又有些别的,他在屋子里转了几圈,最后看向她的时候,带着几分歉疚:“嫣然——”

    顾嫣然的心忽通一声沉下去了,整个人都像从什么地方摔下来一般,且晃晃悠悠的还一直落不到底:“那个——真是你的……”

    周鸿眼睁睁地看着她的小脸忽然就白了一层,嘴唇上的血色更是褪得干干净净,顿时就慌了:“嫣然,你听我说,不是那样——”

    “那是怎样?”顾嫣然睁大眼睛看着他,觉得眼前渐渐模糊起来,仿佛有什么冲进了眼睛,马上就要流出来,“我,我不听婶娘的,我只想听你说一句,那孩子可是你的?”

    周鸿抬手重重在头上抓了几把,眉头因为苦恼深深皱了起来:“嫣然,这事——我,我现在不能答你。”

    “什么意思?”顾嫣然极力不让眼睛里的东西冲出来。

    周鸿烦躁地一拳打在桌上,盯着桌面喘了口粗气,才抬头看着她:“既然婶娘看见了,那——只能将她接进来了。”

    顾嫣然觉得耳朵里又嗡了一声。把人接进来?周鸿其实已经回答了她的问题,若那孩子不是他的骨血,又何必把人接进来?

    “她是什么人?”顾嫣然低下头,让两滴水落在自己衣袖上,无声无息地渗了进去。

    “是——唱戏的。”周鸿却犹豫了一下才回答。

    “那她不能进府。”顾嫣然眨掉睫毛上的湿意,扬起了头,“若是她生了孩子,可以抱进府里来养,但她不能进府。”戏子虽是下九流,也是良民,并不是卖身。这样一个没有卖身契的女子入府,还生下孩儿,说不准就是又一个白姨娘。

    “不可!”周鸿不假思索地道,“二婶娘知道她的住处,她便不安全,须得接进来。”顿了顿,他轻轻补了一句,“她——算是救过我的命,我要还这份恩情。”

    顾嫣然顿时耳朵里又嗡了一下。有一瞬间她很想说,那就留母去子。比起家里多个妾室,有了庶长子更为麻烦。可是她说不出口,就如她讨厌白姨娘,却不能对顾浩然也冷若冰霜一样——孩子总是无辜的。

    既然这话说不出口,还能说什么呢?顾嫣然转过头:“妾身知道了,明日就收拾屋子,把人接过来。”

    “嫣然——”周鸿一把拉住了她的手,“人接进来,你收拾个院子让她好生住着,平安把孩子生下来便可。以后,若有机会,我,我有话要告诉你。”

    这些话听在顾嫣然耳朵里,可是并没弄明白是什么意思。这会儿她心里乱纷纷的,虽则听了,却只像清风过耳,什么都没听明白:“旁边东小院如何?”

    划给大房的园子虽是都翻修过了,但毕竟多年没住人,且伺候的下人被她一古脑儿打发了一半,如今也就是小山居这里打扫收拾,是个正经住人的样子。小山居本身虽偏僻,但园子着实不小,除了正屋之外,旁边一个东小院,也是整齐干净的两进屋子,正好住人。

    周鸿却摇了摇头:“不必。园子后头的珂轩最好。”

    顾嫣然怔了怔。珂轩在园子紧后头,种满了竹子,风过似有鸣珂声,故名珂轩。但那地儿实在要算是极偏僻的地方,比小山居还要偏僻,十几年都没人去过了。若不是这次分家翻修,恐怕府里就是管洒扫的下人都不大记得那地方了。

    “珂轩?这——未免太过冷清偏僻了吧?”顾嫣然有些疑惑地看着周鸿,又是有身孕,又是有救命的恩情,她就是因着这些,才说要放到东小院的。如今周鸿这一下子安排到珂轩去,究竟是什么意思?

    周鸿张了张嘴,却说不出话来,恼火地胡噜了一下自己的头,顿时弄得像个毛刺猬一般:“总之你放心,我只是接她入府生子,别的,别的什么都不会做!”他神色苦恼,紧紧攥着顾嫣然的手,一脸有口难言的模样。

    顾嫣然怔怔地看着他,不知道自己究竟有没有听明白他的意思:“这——”是去母留子的意思?还是说此后他不会再去碰这女子?莫非当初也只是为了报答救命之恩,才会纳她?

    “咳!”周鸿有些烦躁地跺了下脚,“日后,日后若是——若是事情大白于天下,我一定给你个解释!总之她入府只是个名份,好好照应着,我——绝不会碰她!”

    最后这句话算是给顾嫣然吃了一颗定心丸,于无尽烦恼之中,又生出了一丝希望:“爷这话当真?”

    “叫我峻之!”周鸿将她的手握得更紧,“有些话,我此刻不能说出来,日后,日后若有机会,我定会向你分说明白!”

    顾嫣然看着他急得几乎要冒火的眼睛,终于轻轻点了点头:“好。”

    丹青和石绿在外头什么都听不见,只听见屋里仿佛有人用力捶桌椅的动静,都不由得变了脸色——莫不是说崩了,二少爷发怒了?好容易等到顾嫣然在屋里唤了一声,两人赶紧进去,见少爷坐在椅子上,少奶奶坐在罗汉床上,神色也都还平静,这才松了口气。但近看,少奶奶眼圈却是微红的,少爷回家之前敷上去的那层脂粉已然没了,顿时心里又揪了起来。

    “去打水来洗漱吧。”顾嫣然折腾了这半日,也觉得疲累,“记得明日把珂轩收拾出来,有什么缺的,只管到小库房去取。”

    小库房里放的都是她的嫁妆,拿嫁妆出来收拾珂轩?丹青和石绿都觉得有些不好,却又不敢问,小心翼翼应了是。石绿返身出去叫人送热水来,却在门口碰上知柔,细声细气地笑道:“少爷和少奶奶可说完话了?时辰不早,少爷明日还要去衙门,该歇息了。”

    顾嫣然看看天色,果然不知不觉的时辰委实不早了,正想让周鸿去厢房歇着,周鸿却皱了皱眉:“把热水送过来,我今晚歇在这儿。”说完了话才想起来,略有几分忐忑地问顾嫣然,“可好?”

    顾嫣然也怔了一下。周鸿刚刚说要接个人进门,这会儿就说要歇在她这儿。一则是害羞,二则,她心里也还是有几分怨气的。

    “少爷,这可不成,您和少奶奶还不能——”

    “去把二少爷的东西搬过来吧。”知柔若不说这话,顾嫣然也未必就答应周鸿,可她这般一说,反倒激起了她几分怒气,“二少爷要歇在哪儿,自然由二少爷自己做主。”轮得到一个丫头来说三道四么?

    知柔张张嘴,但看周鸿面色不悦,也只得闭了嘴回身去厢房收拾了铺盖送来。等收拾好了床铺,顾嫣然倒窘了起来。毕竟这还不能圆房,这,这如今——这同床共枕的……

    “我只跟你说说话。”周鸿看她打量着床铺,似乎有些面色不善,忙低声解释。

    铺盖都搬进来了,难道还让再搬出去不成?顾嫣然低了头,去净房换了衣裳出来,头都不敢抬地爬上了床,钻进被子里,面朝墙躺着。片刻之后,烛光骤暗,床轻轻震动,是周鸿也躺了上来。

    丹青在外屋值夜,这会儿内室便是一片昏暗,只有一星烛火在灯罩里透出淡淡微光,也透不进帐子里来。顾嫣然对着墙,哪里睡得着?只瞪大了眼睛,自己也不知道在看什么。良久,周鸿在她身后动了动,靠近了一点。

    顾嫣然浑身都紧张起来,挺直了身子,感觉周鸿抬手在她肩头轻轻触了触,又收回了手去,低声道:“睡了?”

    “……没……”

    “你——生气了吧?”周鸿声音里明显地忐忑。

    顾嫣然却不想谈这个话题:“别说这事了。”她不想躺在自己的喜床上,却要跟夫君谈论另一个女子。

    “那——咱们说说别的?”周鸿声音放得更低,竟有几分讨好的意思。

    “……嗯……”顾嫣然还是答应了。事情已然如此,她若再冷冰冰的,于事情可有什么补益?人还是要接进来,孩子还是要生下来,不过是徒然让她和周鸿再离心几分罢了。

    今日之事,她不是不伤心。可看周鸿的模样,又仿佛是有什么难言之隐。这几日他对她的好处不是假的,顾嫣然怎么想,也不觉得周鸿是做假来哄她,只为了让她答应接这女子进府。

    “那——说点什么?”周鸿反而不知该说什么好了。

    “说你跟李御史的事吧?”顾嫣然随口说了一句。

    “哦。那是我的先生,当初在书院的时候教导过我,就连峻之的字,也是李先生替我取的。”

    “是李御史替你取的?”顾嫣然有些诧异,不自觉地转回了身来。不是平南侯取的?

    “是李先生。”周鸿在黑暗里笑了一声,“周渊字泰之,周瀚字毅之,那才是二叔取的。我,我是无字的,是先生知晓了,便替我取了这两字。盼我对己从严,日后履险不惊。”

    “周大公子——是怎么坠马的?”顾嫣然想起平南侯府的传言,不禁问了一句。

    周鸿的声音沉了下来:“我自小在庄子上长大,我姨娘的一个陪嫁丫鬟——我叫青姑姑的——跟着我,那庄子上有个护院身手不错,青姑姑让他教我学武。到我被接回周家时,便已会骑马射箭。周渊——他见我也会骑马,便要与我赛一赛。我那时也好胜,想着若能胜过他,侯爷无论如何也会多看我一眼,便应了。谁知他扬鞭捎着了马眼,惊了马……”于是他非但没有让平南侯喜欢,反而得到了一顿毒打。

    顾嫣然听出了他未尽的话意,心下怜悯,不由自主地伸出手碰了碰他的手:“我原不该问……都是过去的事了……”

    周鸿立刻反手握住了她的手,拉过去放在了自己胸上,才轻声道:“是……都过去了……”