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欧寒冰连忙上去扶起他们说:“鲁叔叔你们一家人都是好人,俗话说吉人自有天相。我欧寒冰也只是一个普通女子,不是什么神仙,你过奖了。”
收拾了水匪吴龙发,客船继续前进,第二天下午到达宜昌城。
宜昌,明代叫夷陵州,隶属湖广布政使司荆州府上荆南道。是长江上重要的水港,上了岸后欧寒冰还给了鲁艄公不少银子,鲁艄公是连声感谢,欧寒冰对他说不要把见过自己的事情说出去,也不要透露朱熙童的事情,免得惹麻烦,鲁艄公一一答应下来。可是下了船准备继续往武当山进发时,却发现夷陵州已经关上城门,码头出现了许多官兵,正朝这边跑来。
鲁艄公着急的说:“欧姑娘,来者不善,是不是朱熙童的事情被发现了?”
“笛圣”江南霜说:“很有可能,朱熙童毕竟身份不同,干这么大的事情肯定有人知道。再说我们在乌龟滩干掉了水匪吴龙发,尸体随江水漂流,官方马上就会知晓,事情一联系起来,江南巡抚朱进不会不知道了。”
欧寒冰说:“按理说小小的夷陵州根本阻挡不了我们,但打起来百姓就遭殃了。非得血流成河不可。我不想这么做。事不宜迟,我们马上进城寻找一家客栈先住下,再做商量,在码头非被发现不可。”
鲁艄公说:“不行,住客栈更不安全,欧姑娘,我在这里有亲戚,就住在城北,也算是大户人家,为人仗义疏财。你们快跟我走,去他那里暂时躲避一下。”
时间紧迫,欧寒冰同意了。一行人与鲁艄公离开码头,鲁艄公的儿子鲁和留下来应付。码头上江船桅杆林立,数都数不清,官兵一艘艘船查得查好半天,查到鲁艄公的客船时,欧寒冰她们已经走向通往城北的官道了。
鲁艄公的亲戚叫鲁常辉,做的是木材生意,家境殷实,很大的一个院子。门口的石狮子威风凛凛,有家丁守护,看见鲁艄公带来一帮人连忙迎上来问道:“鲁爷这是从那里来,她们是什么人?”
鲁艄公回答说:“常辉在家吗?我有要事找他。”
家丁说:“老爷在家,我马上去禀报。”
不一会走出来一个四十来岁的中年汉子,长的人高马大的,国字脸,身体健壮,看样子也是一个练武之人,看见鲁艄公连忙说:“舅舅怎么来了。她们是什么人,眼生的很。”
鲁艄公说:“常辉,我们进去说话。”
鲁常辉见舅舅脸色严肃。忙把她们领进去带入客房,让丫环端水沏茶,鲁艄公与他耳语一番,鲁常辉惊呆了,好半天才说:“舅舅你真行,干下这么大的事情,那可是灭绝九族的罪过哟。”
鲁艄公回答说:“好人坏人我门清,朱熙童是什么人你比我清楚,‘冰川圣女’为民除害。干了一件天大的好事情。再说了,凭她们的本事想闯出夷陵州易如反掌。只是她们不想牵连平民。常辉,如果你害怕我们马上就走。不连累你。”
鲁常辉说:“舅舅你说什么呢,我常辉也是一个顶天立地的汉子,今天能够见到‘冰川圣女’是我的荣幸,这件事情我管定了。”
两人商量好走进客厅,鲁常辉面对欧寒冰有点紧张,欧寒冰笑着说:“鲁叔叔,打扰了,我们现在都是带罪之人,借你一处宝地暂时栖身,不会呆很长时间的。”
鲁常辉说:“久闻欧姑娘大名,如雷贯耳。我鲁常辉在夷陵州也有点名气,官兵不敢为难我们,你们就放心住下再做下一步打算。”
“赤面蛟”蒋清瀚问道:“鲁先生,夷陵州兵力如何?”
鲁常辉说:“夷陵州是明军水路交通要道,以内河航运为主,城中明军很多,装备精良,有些战斗力,特别是千总常柏威有万夫不当之勇,在明军里面很有威望。”
蒋清瀚暗吃一惊说:“常柏威,人称‘虎威将军’,此人善使一口三尖两刃刀,阵前杀敌无数,是一员猛将,没想到他在夷陵州。”
季清蕊问他说:“你这么对他那么了解?”
蒋清瀚看了她一眼回答说:“小姐真是贵人多忘事,五年前在边境我们遇上山匪想劫持你当压寨夫人,我与他们打起来,不是常柏威出手相救,那有今天。”
“棋圣”季清蕊想起来了,五年前她出门去参加一场棋赛回来路上碰到一股山贼,为首的叫什么‘神刀霸王’康巴礤,是草原上一股杀人如麻的匪帮,手段极其残酷,尤其是匪首康巴礤一把开山大砍刀力大如牛,多少勇士死于他的刀下。“赤面蛟”蒋清瀚与他交手也是势均力敌,两人打在一处,力战数百回合都没分出胜负。
康巴礤仗着人多势众包围上来,“棋圣”季清蕊也不示弱,手里的宝剑和暗器伤了十几个山匪,渐渐落了下风,身边的家丁几乎全部战死,血流成河。眼看支持不住了。就在这个时候,一队官军冲上来,为首的就是常柏威,手持三尖两刃刀迎住康巴礤,犹如天神下凡,只一个回合竟然把“神刀霸王”挑于马下,康巴礤身负重伤被手下人抢回去捡了一条命,山匪狼狈逃窜。
“赤面蛟”蒋清瀚知道了来人就是明军猛将“虎威将军”常柏威,常柏威也敬佩他的勇敢,两人英雄惜英雄,互留姓名告别,季清蕊没有露面,她讨厌官兵。所以蒋清瀚提起此事季清蕊才反应过来。
欧寒冰说:“清瀚哥,这个常柏威的武功比你怎么样?”
“我们没有交过手,但他的武功应该在我之上。”蒋清瀚老老实实回答。
欧寒冰想了想说:“有点麻烦,常柏威是朝廷大将,又是夷陵州的千总,我们现在还不能与他起冲突,误了正事。武当山武林争霸赛快开始了,我们得尽快与家父他们会合,否则父亲会很担心的。”
沈思蕊眼睛都红了,说:“寒冰姐对不起,不是我想去苏州游玩也不会出这样的事情。”
“冰妖”欧依冰安慰她说:“这不是你的错,那个朱熙童该杀。姐姐,别管他‘虎威将军’不‘虎威将军’的,我们干脆就冲出城去,人挡杀人鬼挡诛鬼,杀他个人仰马翻,也好让他们知道我们的厉害。”
欧寒冰瞪了她一眼说:“你就知道杀杀杀的,我们鲁莽行事,正好给朱棣找到借口,得不偿失你懂吗?”
欧依冰才不做声了。
一个家丁突然跑进来说:“老爷不好了,门口来了官兵,把大门给包围了,说是要见你。”
鲁常辉脸色一变说:“怎么这么快就追查到这里来了。舅舅你们先躲避一下,我出去看看。”
鲁艄公他们躲进里屋,鲁常辉来到门口,看见几十个明军全副武装吧大门围的水泄不通,一个高大威猛的将军骑在马上,手里是一把三尖两刃刀,心里就砰砰跳起来,真是怕什么来什么,来人就是“虎威将军”常柏威,看见鲁常辉冷冰冰说:“鲁常辉你知罪吗?”
鲁常辉连忙回答说:“是‘将军虎威’驾到,有失远迎。请问我鲁常辉犯了什么罪。”
“虎威将军”常柏威冷笑一声说:“夷陵州来了朝廷的叛逆,我负责挨家搜查,到了你府上被你的家丁阻止,你还姗姗来迟,是不是没有把叛贼隐藏好呀?”
鲁常辉笑着说:“将军说笑了,我鲁常辉是守法商人,怎敢与朝廷作对。将军如果不信可以去街坊邻居家打听打听,鲁常辉是这样的人吗。”
常柏威说:“鲁常辉你好大胆,在本将军面前还花言巧语的,你知道我到城北来干什么了吗?为什么不去别人家搜查而是直奔你这里吗,若要人不知,除非己莫为。还不快让我们进去搜查。”
手下士兵准备往里闯,鲁常辉脸色变了,说:“常将军,我鲁常辉在夷陵州也是有头有脸的人物,容不得你如此无礼。你私闯民宅,按照明律是在犯罪,我会去衙门告你的。”
没登常柏威回答,从他身后闪出一顶轿子来,轿子帘一掀,露出一张女人姣好的面容来。鲁常辉一看顿时愣住了,这个年轻的女子有着金黄色的卷发,一双碧绿色的像朝露一样清澈的眼睛似笑非笑看着他。鲁常辉这一个念头就是这个神秘的女子是波斯人,美的清纯,夺人魂魄。
轿子前还站着几个波斯护卫和侍女,男的人高马大,女的清丽脱俗,警惕地看着他。
女子队鲁常辉说:“隐藏‘冰川圣女’欧寒冰可是大罪哟,鲁先生要是不怕被人知道,马上让我们进去,我和欧小姐可是故交,不会为难你的。”
鲁常辉脑袋都大了,这个女子是什么人,怎么与常柏威搞到一起去了,她又怎么会那么清楚“冰川圣女”就在自己家里,既然她说与欧寒冰是故交,眼下这种情况也只好相信,因为他没有其他选择了。(未完待续)