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所谓七出之条,善妒便是其一,也是妇人最容易犯的那一类。尽管王夫人因着替荣国公贾代善守孝三年的缘故,即便真的犯了七出之条也不会被休弃,可纵是如此她也不可能真的有恃无恐。这跟之前还有所不同,毕竟先前那些个事儿明眼人一看就是贾政的错,然而她若是真的犯了妒忌,莫说旁人的指责了,就算她自个儿那一关也过不去。
贾母便是抓住了王夫人爱惜颜面却又善妒的弱点。
准确的说,这是所有妇道人家的通病,甭管出身如何,但凡是个女子,就不可能完全不顾惜颜面,更不可能做到全然不嫉妒。哪怕是外头人人赞颂的宽厚妇人,也不过是做做样子罢了。旁的不说,贾母自个儿也是从那个阶段过来的,她能不知晓?
除了那拉淑娴。
“想通了?”贾母瞥了一眼满脸扭曲却不得不上前谢赏赐的王夫人,心下微微一喜,可旋即又不由得黑着脸望向那拉淑娴。只暗暗腹诽,这老大媳妇儿进门也有好几年了,先前倒不觉得有甚么,顶多也就是出身高相貌好,外加看着大气一些。可如今却不知怎的,越来越让人看不透了,尽管贾母努力说服自己,那拉淑娴不过就是在打肿脸充胖子罢了,然而多年的阅历告诉她,那根本就不像是装出来的。
“儿媳妇儿多谢母亲疼爱。”也不知是掩饰不住,还是干脆就懒得掩饰,王夫人只笑得一脸狰狞,言语之间更是带上了一股子咬牙切齿的滋味。
可惜,贾母全然无视,只回头向珍珠吩咐道:“将碧玺唤来。”又向王夫人解释道,“我原是不舍得将碧玺予你的,到底她也跟了我七八年。可谁让先前你大嫂非管我要了玻璃呢?我也不能太厚此薄彼了。这碧玺,论相貌虽略有些不及玻璃,还在她比玻璃还小,嘴巴更甜也更能来事儿,你可满意?”
王夫人森然一笑:“满意,我很满意。”
恰此时,碧玺也被唤了过来,正好听到了王夫人这话,登时两腿一软,直接跪倒在地。
别看碧玺和玻璃同为贾母跟前的八大丫鬟之一,这就算是大丫鬟,也是有高低丰之分的。前头贾母也说了,碧玺的年岁小,今年不过才堪堪十四岁,搁在外头也算是该出阁的年岁了,可在荣国府这头,尤其是贾母跟前,这个年岁真心算不了甚么。不过,好在碧玺年岁虽小,人却极为伶俐,尽管并不常在贾母跟前伺候,却也是有实权的,她管的是贾母及珠哥儿的日常膳食,偶尔也管药膳、汤药一类的,多少也算是个人物了。
“碧玺,往后你就跟着二太太,她为人心善,必会跟我一般疼爱着你,你只记得好生伺候着,可明白了?”贾母笑着叮嘱道。
碧玺面色煞白,飞快的抬头瞥了一眼贾母,她很快就垂着头哆嗦着嘴唇边磕头边应道:“老太太,碧玺舍不得您。”
不是所有的丫鬟都是奔着通房丫鬟去的,更别说碧玺虽不常在贾母跟前伺候,可她到底是在荣庆堂里待了七八年的,哪里会不清楚王夫人是个甚么人?碧玺打心眼里不愿意趟这趟浑水,只盼着贾母能像先前护着玻璃那般护她一次。
可惜的是,碧玺注定要失望了。
“难得你是个念旧的,不过也无妨,你看玻璃,虽说跟了大太太,不也常来我这儿?碧玺你也是,回头跟着二太太一道儿来给我请安就是了。”贾母依旧笑着,只是那笑意却并不达眼底。
“是,老太太。”碧玺不再反抗,只因她知晓再说下去,她的下场只会更惨。
这一日的请安,早早的开始,草草的结束。仅是在告辞离开前,那拉淑娴瞥了一眼面若死灰的碧玺,向王夫人笑道:“弟妹,这姑娘长得挺讨喜的,要是弟妹不欢喜,回头送我可好?”
王夫人横了那拉淑娴一眼,没好气的道:“你要?那就去跟老太太要呢!”说罢,王夫人赌气甩袖离开。
那拉淑娴无奈的笑了笑,她明白王夫人这是在迁怒了,不过她倒是可以理解,毕竟这事儿要真算起来,也确是同她脱不了干系。因而,那拉淑娴甚么也没说,只是怜悯的看了一眼碧玺的背影,旋即便悄然离去。
却说碧玺,虽说心中有千百个不情愿,可贾母都这般说了,王夫人虽不曾明确表态,可既是不曾反驳,那便是默认了。她跪了有差不多小半刻钟,最后还是在珍珠连拉带拽之下,离开正厅回了她自个儿的房里。
因着是贾母跟前极为体面的丫鬟,且荣庆堂占地极大,故而她们八个大丫鬟都是有各自房间的。房间不算大,倒也称得上精致小巧,珍珠唤了琥珀替她去贾母跟前守着,自个儿则是强拉着碧玺,回了房关上门后,才压低声音教训道:“你这是作甚?老太太让你去伺候二太太,你就乖乖去呐,这般勉强是做给谁看?你要明白,老太太是让你去,不是询问你去不去,可懂?”
“珍珠姐姐,我不想去二太太那儿。”碧玺原还强忍着眼泪,及至这会儿听了珍珠这话,却再也忍耐不住了,“怎么会这样呢?先前老太太还跟我说,等再过上几年,给我寻个好人家,再赏我一份厚厚的嫁妆。可这一转眼……我不愿意!”
“老太太的话你也敢不听?”珍珠简直无奈了,其实相对于完全没眼力劲儿的玻璃,她显然更欢喜碧玺这小姑娘。虽说年岁小了点儿,相貌身段也不是那般出众,可碧玺素来知进退,也没那些个额外的想头。像珍珠本人,她是极愿意当老爷的通房,反过来她也就更希望身边的丫鬟别有跟有她一样的想头。
“我、我……”碧玺哭得说不出话来,她自是不敢不听贾母的话,可她又实在是不愿意当贾政的通房丫鬟。当然,贾母先前是没把话说的那么明白,可她也不傻,能听不懂话里隐藏的含义?
珍珠见碧玺哭成这般,心里也不是很好受,只得开口劝道:“我知晓你没那些个盼头,可老太太如今已经发话了,还能因着你再度更改?再说了,这知晓的说你本分,不知晓的还当你是在嫌弃二老爷呢。”
“我没有。”碧玺边哭边猛摇头,她哪里是嫌弃,或者说她哪里敢嫌弃了?说白了,她是在害怕,因着看得分明,才愈发的害怕起来。
“事情已经这般了,看开点儿罢。况且,你仔细想想,二老爷还算是个长情的人,就说那周姨娘,就是十年前,她的容貌身段也不能同你相比,更别说她如今眼瞅着就要三十岁了,连个儿女都没有,还有她那性子,说好听点儿的叫稳妥,其实说白了还不就是木讷呢?就这般,二老爷也不曾嫌弃她。”
“这是好事儿吗?”碧玺狠狠的抹了一把脸,死死的咬住嘴唇,满脸的决绝。
“你可别胡来!”珍珠低声呵斥道,“再怎么样,总比大老爷好罢?你年岁小,也许不大记得以往的事儿了。你想呀,二老爷跟前有个周姨娘,大老爷身边怎就没有?这可不是大太太爱吃味,而是大老爷换通房太勤快了。这还没成亲呢,大老爷身边就有七八个开脸的通房了,他们的亲事才刚定下,大老爷就做主把所有人都放了,不是他改了性子,而是已经惦记上了大太太从娘家带过来的陪嫁丫鬟了。这不,大太太怀第一胎时,大老爷就把人全收了。等大太太生了,大老爷直接将人全打发了,趁机又换了一茬。再后来,大太太怀琏哥儿时,不就又来新人了吗?你如今再瞧瞧,除了昨个儿刚过去的玻璃,大房可还有通房丫鬟?”
人家换通房是一个一个的,唯独贾赦跟前的通房却是一茬一茬的换,就跟掐韭菜似的,掐了一茬又长出一茬,回回都能吃到新鲜的。
“还不如大老爷呢!”
然而,很多事情都是智者见智仁者见仁的,在碧玺看来,贾赦比贾政靠谱多了。
“这是怎说的?”珍珠一挑眉,其实她心里也是这么想的,毕竟贾赦是袭爵的继承人,虽说他为人是渣了点儿,可只要能生下一儿半女,想来要稳住自己的地位也不算难。可珍珠没有想到,看着小丫头片子的碧玺竟然跟她的眼光完全一致。
“多好呢,通房一茬一茬的换,左右大老爷又不是那等子重情重义的,玩个几回也就腻味了,这要是趁着热乎劲儿,跟他多要点儿金银之类的,等腻味了就自请离开。我记得老太爷过世之后,大老爷就给屋里的每个通房赏了点儿衣裳首饰,皆发还了卖身契。我就盼着这样!”
珍珠听得目瞪口呆,她一贯以为当了通房之后,就是努力生下一儿半女,却从未想过还有人盼着早早的跑路。当下,珍珠没好气的捶了碧玺一下:“行了行了,如今老太太把你赏给了二老爷,你别磨磨唧唧的,赶紧收拾东西往梨香院去。咱们姐妹一场,我也不说甚么你出头了这种话,只盼你好好的。”
听了这话,碧玺一时没忍住,又捂着脸呜呜的哭开了。说一千道一万,她就是不愿意往二房去。
然而碧玺并不知晓,就在她死命拖延着不肯挪步之时,梨香院那头也是毫不消停。
原本,王夫人特地起早去荣庆堂给贾母请安,主要的目的还是为了能够趁机见一见她那宝贝儿子,可谁能想到中间出了岔子,弄得王夫人怒气冲冲的径直离开,全然把来这儿的目的彻底抛到了脑后。等回到了梨香院后,王夫人倒是想起来了,旋即拧过身子就死命的掐花钿和螺钿。
“死丫头!我想你们作甚?我浑忘了,你们也是?今个儿去荣庆堂是为了甚么?真当是去见那老婆子的?哼,没见着珠儿,却白弄来那么个狐狸精,甚么年岁小,嘴儿甜,会来事儿……还不都是小贱|蹄子!!”
花钿和螺钿吃痛的扭着身子,结果王夫人狠命一推,可怜的花钿直接被推搡倒地,螺钿心下一惊,本能的弯下腰去扶花钿,不曾想却挨了王夫人一记脚踹,且正好踹在了她的腰间,疼得她捂着腰软倒在地,额间更是渗出了密密麻麻的冷汗珠子。
“一个个的都不让我省心,全都跟我作对!”王夫人愤怒抓起一旁的流霞花盏就往地上狠狠的砸去。一声脆响之后,碎片飞溅,唬得倒地的两个丫鬟止不住的惊叫连连,结果又被王夫人好一通训斥。
训斥归训斥,该吩咐下去的还得照常吩咐。
只见王夫人略喘了几口气后,勉强平静的吩咐道:“唤个人去佛堂里把周姨娘接回来,仍住她原先的屋子,另外在那屋的外间加个小榻,往后碧玺就睡那儿了。”
这话一出,花钿和螺钿忍着疼面面相觑,却到底甚么话都不曾说,只点头连连答应。待出了王夫人房,花钿才忍不住向螺钿道:“周姨娘以往住的是后头抱厦罢?可那会儿是在荣禧堂里,咱们如今这梨香院,有抱厦?”
“没抱厦不也还有后罩房吗?嘶,你倒是扶着我点儿,我的腰哟。”
“太太下手也太狠了,这得好几日才能好?”花钿伸手扶住螺钿,先将她送回了屋里,又拿出先前收着的药酒给她揉,“你忍着点儿疼,赶紧好起来才是正理,别等下回头太太要寻你寻不到,又要挨骂了。”
“挨骂算甚么?哎哟,你倒是轻点儿。”
“是呀,挨骂算甚么?原先当小丫鬟的时候,我最怕的就是挨管事嬷嬷的骂,本以为只要努力点儿,当了大丫鬟后,就再也不怕嬷嬷们骂了,结果……唉。”
“你轻点儿!轻点儿呢!”螺钿疼得眼泪鼻涕一道儿下来了,只觉得原本就疼得厉害的腰,这会儿都快断了。
“揉出来了就好了。”花钿才没有怜香惜玉的自觉,只是忽的想起一事,笑开了,“想想那倒霉的碧玺罢,原先仗着自个儿是老太太跟前伺候的,咱们去荣庆堂时,没少给咱们脸子瞧。如今倒是好了,她要来咱们院子了,虽说这通房拿的是二两银子,咱们才一两半,可这……嘻嘻。”
“你还有心情笑!我的腰都快断了!”
“好了,马上就好了。”
俩人闹了半日,花钿让螺钿先在榻上躺着略歇歇,自个儿则出去唤了个小丫鬟往偏院佛堂那边去报信,又亲自领着俩粗使婆子去了梨香院后头,这一看才暗叫不妙。
在荣国府里,荣禧堂是最正的,前后院皆是方方正正,虽说整体的占地面积不如荣庆堂,可每一个房间格局都极好,哪怕是最次的倒座房,也都有明有暗,看着就是一股子大气。而贾母所居的荣庆堂,则是又大又奢华,且荣庆堂的主子是最少的,因而就连普通的小丫鬟住的都极好。再往下,便是东院那头,东院是属于继承人所有的,故而前庭后院一应俱全,整个就是缩小版的荣国府,还自带个精致的小园子,自然主子下人住的也都很舒坦。
可除了这三个院子外,旁的一些院子倒也还好,却架不住地方太小。
就拿如今二房所居的梨香院来说,看着是有十来间屋子,可梨香院最初是荣国公贾代善静养之地,也就是说,最初的规划便是让他一个人所住。由此可知,这院子有多小巧了。如今,二房这头主子倒是不多,正堂并东西耳房是贾政夫妻所有,东厢房原是住着珠哥儿,如今就算珠哥儿搬走了,房间却并不曾空置,西厢房住的是元姐儿,另剩余的几间,有让王夫人做了私库的,有被改造成书房的,还有堆放箱奁柜子等等。
总之一句话,没地儿!
而先前花钿还想着,至少可以把后罩房收拾出来,等她去后头一看。好家伙,后罩房倒是有,可惜自打改好后就没住过人,一溜儿的房间皆是灰尘漫天,甚至有几处还被改成了柴房。
花钿默默抬头望着横梁处好几个脸盆大的蜘蛛网,半响才道:“收拾收拾罢,尽量弄得好一些。”
如今,大概也就只能先这样凑合着了。只是这一打扫,愣是到了下半晌才稍微归整出来个样子。
万幸的是,甭管是周姨娘还是碧玺,来的都很慢。大早上就传话下去的,直到傍晚时分,才见着了人。且巧合的是,俩人先在梨香院门口撞在了一起,而后又跟刚回府的贾政碰了个正着。