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就是这样，威廉在得知了这一系列的事情之后，发现自己想错了一件事。
在这之前他一直把布立吞当成一个完整的势力来分析，但是很不幸，这是错误的。布立吞作为最“先进”的一个国家，虽然已经基本取消了地方封建割据，建立起了名义上的中央集权政府。但是其内部派系倾轧，互相制肘的情况仍旧频频发生。
除了大陆派和海外殖民派两个派系之外，政府内部还有王室派与议会派系之分。王室虽然在之前与议会的战争中战败，失去了部分权利，但是仍旧有数量庞大的贵族与有力阶级团结在王室周围，他们的力量同样非常强大。
在面对王室时，大路派与海外殖民派又会团结起来，以“议会”的共同姿态出现予以抗争……但是同时，两个派系偶尔也会与王室进行合作，以压制另外的派系，让自己的政策在王国内部获得通过。
总而言之，布立吞就是这样一个混乱而有序的状态。在国家大事时候互相扯后腿。
就好像是现在，在之前，威廉以全部布立吞的力量分析这场战争，最终得出了布立吞会获得胜利的结论，但是实际上完全不是那么回事儿。因为各种扯后腿。布立吞最多只能用上三分之一的力气。原本的二十万大军只能出动六到八万。
与之相对的，这场战争对于卡尔曼四世来说，是生死存亡的关键时刻，他有多少力气就要用多少力气。
也就是说，实际上这场战争是互相制肘，十成力量最多只能用出三成的布立吞，与全心全意参战的卡尔曼四世，双方的力量微妙达到了平衡状态。
这种情况出乎威廉的预料之外。可以说是意外之喜——嗯，是的，喜悦，没有错就是喜悦。原本威廉觉得，这是一场没有悬念的战争来着。但是事实却是双方力量持平。在这种情况下，他这个第三方，简直就成了百日维新时期的袁世凯——不，比那个程度还要高得多。
赫里福德家族麾下的五个职业军团，五万大军足以成为决定整场战争胜负的关键手。
也正因为如此，赫里福德家族的重要性增加了无数倍。同样因为如此，像是维多利亚才会屈尊降贵的来求自己。
“所以说，你究竟要怎么样才肯出兵？”女王陛下似乎已经没耐心和威廉这么耗下去了。她死盯着威廉，然后质问着：“你需要多少钱，需要多少资金，需要多少物资？只要你说出一个数目就好，我们可以再——”
“——你把我们当成了什么人？雇佣兵么？”威廉很不客气的打断了对方的话：“你想要做什么？！雇佣一个拥有三个王国的家族为你的利益而战？！”
“……”威廉不客气的话让维多利亚很生气——不过紧接着就理解了。虽然在理解的同时也有淡淡的鄙视在内，不过这都不是什么大不了的事情。
是的，就像是威廉说的一样，现如今他的身份是一位国王陛下，赫里福德家族的统治者之一，拥有三顶王冠的赫里福德家族，已经成为了人类世界中最为尊贵的家族之一。无论如何，即使是面对维多利亚，他们也绝不畏惧。甚至从贵族阶级来说，作为女公爵的维多利亚还要对威廉保有足够敬意才行。
所以说，维多利亚所说的话，让威廉觉得很不舒服，也是理所当然的。
“……好吧，我为此感到抱歉。”维多利亚沉静了一下，然后郑重其事的对威廉道歉，顺便向威廉做了一个淑女礼。而威廉实际上也不是真的不爽她，只是做出姿态来，为自己争取更多的好处而已。所以威廉毫不犹豫的原谅了维多利亚。双方都冷静了一下，然后开始继续讨论这场战争。
“理所当然的，我的理由就像之前说过的一样。”威廉说：“赫里福德家族需要休养生息。我们刚刚征服了希隆斯克，波罗茨克也刚刚被统一。我们有数不清的事情要做。在这种情况下，和平比战争更符合赫里福德家族的利益。”
“但是布立吞需要这场战争胜利。”对面，维多利亚沉静的说：“我们需要足够多的部队，需要足够的支持。你也不想要看到皇帝真正统一整个帝国，不是么？”
“的确如此。不过就目前看来，布立吞与它的盟友所拥有的力量，并不比皇帝与他的盟友们的数量少。”
“但也不比他们多。”
“所以说啊。”威廉很是轻松地问道：“所以说，你们为什么不先打打看呢？如果各位能凭借自己的力量获得胜利的话，也就不需要再向赫里福德家族寻求任何援助了。而如果各位真的战败了的话，我发誓，一旦联军处于不利姿态，那么赫里福德家族的五万大军将会在最短时间内出现在战场上。”
“……”维多利亚非常不爽的看着威廉。对方似乎打定主意吃定他了。竟然连这种：你先上，死了再说的卑鄙无耻的话都能冠冕堂皇的说出来。这简直刷新了她对于厚颜无耻的概念认识。
而威廉真的摆出这一副老子就是要渔翁得利，老子就是要这么做，你能奈我何？的状态，维多利亚一时间还真有些不知所措。
“所以，就是这样了，如果没有别的事情的话，我还有别的事情要做，你随意，我会——”
“——海洋。”在威廉准备离开之前，维多利亚吐出了这样一个词。这让威廉感觉到了巨大的危险逐渐逼近。
“您在说什么？什么海洋？”
“日德兰半岛，北海与波罗茨克海的交汇点。海军封锁。”
随着维多利亚将一个个单词吐出，威廉的面色变得越来越难看了。
“你是什么意思？”
“没什么意思，只是，我准备策动议会通过一项法令。”维多利亚语气轻松地说：“为了这场关系到人类世界的主导权力的战争，能够确保胜利，布立吞将会使用自己的海军力量，封锁整个人类世界的贸易。我们将发放更多地私掠许可证，也将派遣更多地舰队在主要航路上来回巡逻。
再然后，非常不幸的一件事就是，这个封锁将面对所有国家——所有持敌对，与中立态度的国家。理所当然，其中包括文德，包括波罗茨克，也包括俄罗斯。”
“……”威廉的面色难看的要命。
“——你们不能这么做！不——应该说，你不能这么做！”威廉几乎脱口而出。
“为什么我不能那么做？”维多利亚看这位连冷笑着不说话，看着她的样子，威廉一时间不知道应该说什么才好——是的，应该说什么才好呢？说这样违反了贸易自由的政策，说这样会让整个人类世界的商业与制造业大幅度萎缩，说这样对赫里福德家族的危害严重——是的，好吧，最后一条才是威廉最关心的。
现如今的赫里福德本土对于航海，海洋贸易的需求极高。对于新哥特殖民地的棉花需求极为旺盛。同时，新哥特殖民地也需要本土提供的工业生产品，甚至从本土进口粮食以供应自己。
这条海外领地与本土贸易完全由航海运输维持。如果布立吞人真的像是维多利亚所说的那样做的话，那么会对赫里福德家族造成巨大打击。新哥特殖民地大量积压棉花，无法得到任何生活必需品，崩溃在即。
同时赫里福德本土对于纺织业的改造也将在最短时间内付诸流水。大量投资打了水漂不说，在短时间内想要改回来也绝不可能。大量与纺织业有关的人，工厂主，贵族与纺织工人们破产的破产，失业的失业。希隆斯克本来就是新征服的，不稳定的领地，这么一乱，赫里福德家族想要压下混乱需要多大的力气？
除此之外，赫里福德家族对于人类世界其他地区的商品供应，向帝国本土供应工业产品，大宗粮食贸易，油，奶制品与肉类制品，同样非常仰赖航海贸易——在这个铁路运输还只是个计划的时代，切断了航海贸易，就等于将整个赫里福德家族兴盛的粮食制品贸易，工业品贸易掐断，也等于将赫里福德家族的生命线掐断。
失去了贸易，失去了殖民地，失去了工业品市场，赫里福德家族还剩下什么？大片的土地？挤压的发霉的粮食，卖不出去的产品？农民破产，工厂倒闭，所有人都会对赫里福德家族怨声载道。
短时间内，这些埋怨就会迅速发酵，而后形成对赫里福德家族反对的强大浪潮。
如果一个不小心，赫里福德家族在大边境地区的统治都会被推翻——就算不会被推翻，赫里福德家族经受住了这一次的“考验”，也会因此，在几十年时间，乃至更长时间内失去前进的动力，就好像是死掉的尸体一样躺在大边境地区，再不能像是威廉所想的那样，演变成世界上最为强大的帝国国家。
“……”
虽然上面的叙述，只是“最坏”的可能性，但是威廉真的不敢赌，他绝不想要用自己前半生的所有努力，来赌一个“可能”。于是威廉沉默了，威廉觉得无比荒谬，威廉愤怒的想要伸手，把面前这个带着从容微笑，看着他一语不发，好像掌握了一切的混蛋掐死。
威廉终于明白了一件事——在布立吞人拥有足够的海军优势，而赫里福德家族没有可以取代航海贸易的任何东西的情况下，他只能选择与布立吞结盟。原本预想中的左右逢源，只是种不切实际的幻觉而已，轻而易举就被维多利亚粉碎了。(未完待续。)