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第一百十七章军营生活
“虎子！”
背后的声音让李虎子回过头来，看到来人是同排战友周谓，态度生硬道：“嘛事？”
周谓不在意李虎子板着的脸，嘻皮笑脸地靠近了些，搓着手讨好道：“最近手头紧了，想跟兄弟你凑一笔款子……俺保证，三日必还！”
“前日发的饷钱，今日就赌光了？”李虎子边说边不耐烦地推开对方搭在自己肩上的手。
这个周谓是吴淞一带的无赖，仗着自家姐夫是第三十四标的小军官走了后门进来的。平日里训练不用心，不上进又时常开小差，而且尤其爱赌博。虽然军队内严禁赌毒，但不知这小子哪里的门路，经常能溜出兵营在外逍遥，每次到周日放半天假的时候，也总是泡在赌场中……就是本事非凡，从未给在城内巡逻的执法队、军官等抓过。
李虎子还记得刚当兵没多久的时候，一群士兵在一个正目的教唆下一起拿了第一个月的军饷，跑到秦淮河边上吃花酒，结果被执法官方振武逮个正着！
十三个士兵、一个正目、还有一个哨长，全部每人二十下军棍，一个两个被打的皮开肉绽，最轻的也在床上躺了半个月。
此后士兵们便再也不敢去青楼、赌场这类犯禁的地方。
除了这周谓。
此类人就像牛皮糖般，沾上便脱身不得，因此李虎子一直都未给其好脸色。
周谓不动声色地收回了手，一脸不忿道：“昨天夫子庙那里，赌牌九我明明拿了一副鹅牌，怎料那庄家竟然一把至尊宝通吃全桌，气死我了！今天准备多凑点钱，再跟他大战一把，这手头上就缺那么一块多银子，就想到虎子你在营里头出了名的讲义气，是个好汉！俺保证，三日必还！到时候再加五分的息钱！”
“我这钱是存着给老娘的，不是拿来赌钱的。”李虎子与此人性格不合，并不领情，他说完后不再看周谓一眼，大步朝操场走去，头也不回道：“俺要参加晚上的识字班咯。”
“小赤佬！”周谓望着李虎子的背影冷着脸，对其一毛不拔很是痛恨，朝地上恨恨吐了口口水，转身找其他战友借钱去了。
快速地走过横跨，晚间风大，若是过去当苦力那会儿，李虎子早就缩在屋内瑟瑟发抖了。只是过去的破旧麻布衣服如今已被崭新的呢子军服所取代，穿在身上虽然重了点，却厚实保暖。脚上如今也穿上了棉布做的号靴，脑袋上还有圆筒帽子，哪怕外面寒风凛凛李虎子也不怕了。
一个月有四块银元，每顿都有肉食，香喷喷的精细白米管够，这样的日子连家乡里的地主怕是都比不了啊！如此好日子，李虎子说什么也不想因为犯了军纪给除名掉。
十二月十日第三十四标的大考核中，有一千一百人通过了考核成为了新军一员，李虎子便是其中之一。当天下午这些新军士兵便获得了刘继业所承诺的物资；新军服、新被褥、新的个人用具。同时他们之前所欠发的军饷也一并补齐，晚餐更是一锅锅满是油水的红烧肉！住所也搬入了新建的军舍中，如此待遇让所有士兵都为之兴奋，更有不少人大呼标统万岁云云。而那些没有通过考核的人，除了依然停留在新兵待遇之外，还需要干不少脏乱差的差事，这两相对比后大都下定决心要在第二次考核中通过。
果然，一月三日的第二次考核中又通过了包括周谓在内的四百十五人，而剩下的数十名依然不及格的士兵，无论什么理由，最终都一律清出了军营。
通过一开始的杀人立威，以及后来的丰厚待遇，大棒加胡萝卜，刘继业算是初步掌握了第三十四标的军心了。
如大多数士兵一样，李虎子也是颇为敬畏这个年纪轻轻却手法老练、而且铁面无私的标统，不过此刻更多的还是畏惧。
李虎子所在的操场上三天前为了迎接徐绍桢等人的木台已被拆除，不少训练器械也重新搬了回来，恢复了往日的模样。穿过操场，李虎子来到了东侧搭建起来的一栋木质小屋前，那里已聚集了不少士兵，有与李虎子相熟的人过来打了几声招呼，人群中还出现了张宝财，两人靠近后便一直在聊着。
在屋门口站了两分钟左右，就听到不远处军营总楼传来的九下铜钟声，代表时间已经到了西洋钟表的九点时刻。
随着钟响，木屋的大门打开，一名年轻军官走了出来，手中拿着名册。
“今天是林管带教课啊……”在李虎子身旁的张宝财愁眉苦脸，盖因第二营管带林述庆一惯严谨苛刻、不拘言笑，时刻都板着一张脸，动则军法处置，士兵们都很怕他。
林述庆巡视一番，屋前的士兵们非常有纪律地迅速排成一长排。他面无表情地开始逐一点名，每一个点到姓名的士兵除了答应‘到！’之外，还必须站出队列以防有人代报。
之前第一次上课的时候有过士兵替朋友代报被发现，结果代报者和逃课者都被关了三天的禁闭同时负责清扫了半个月的厕所。
一轮轮名字点过，林述庆见应到的一百人全部来了，这才收起名册，转身走入木屋中。在他之后，士兵们自觉地排成长队鱼贯而入，不敢发出丝毫声音。
入伍数个月下来，一群平民百姓已逐渐习惯了军营的生活和军纪的管辖，此刻都已颇有些军人的模样了。
木屋不算大，里面放置着好几排长凳，每个长凳前都有长桌面向一面黑板。
士兵们入了室内找了长板凳坐下，就看到林述庆走到黑板前面，硬声道：“诸君，今日继续前天的课程。一个多月的文化课下来，基础的字你们差不多也已学会，今日便继续皇清浩训，教大家忠君爱国。”
李虎子坐在后排深感无趣。这个文化课是一个多月前搞出来的东西，要求所有士兵必须参加，每两天一课，共一个小时左右，全标士兵分为十几个小组每组百人在晚上分期进行。
一开始的时候教授的都是些简单的认字，这些李虎子还颇有兴趣，努力学习下虽然字迹依然如鬼画符般，但是结合之前可怜的文化底子，好歹大部分简单常用的字体已能认清。不过从前天开始，随之而来的则是枯燥无味的‘皇恩课’；重复朗读百余字由陆军部下发的皇清浩训，内容翻来覆去都是忠君爱国，食君俸禄为君效命的东西。本就是无聊的内容，加上负责教课的军官们也毫不用心，让广大士兵上课上的生不如死，想瞌睡却怕犯了军记，李虎子恨不得野外拉练个几个小时也不愿坐在课堂上背诵不明所以的东西。
清末新军加入了许多文化人，不少还是秀才出身、甚至有个别的举人！整个社会从上到下对军人更为尊重的同时，也更加注意他们的文化程度。几年前张之洞在湖北所创立的自强军便设立了阅读室供士兵免费阅读，平日也会组织课目教士兵们文化，这在新军中是极为普及的事情。
像李虎子这般参加初等文化课的，都是识字不多的士兵；他们大概占总人数的一半左右、而有功名的士人则上的是高等文化课，学的自然不是识字什么的，而是一些天下大势啊、列强历史啊、天文地理之类，类似于新式学堂里的东西。
随着铜钟的再次响起，煎熬地一个小时的文化课总算是结束了。说得口干舌燥的林述庆似乎也松了口气，他轻咳了两声，从讲台上拿起一本小册子，用沙哑的声音大声道：“这本册子是我们刘标统所著，名为‘强****’，讲了很多爱国的道理。后天的课便要跟诸君讲解此书……解散！”
文化课结束后，李虎子告别了张宝财，拖着昏沉沉的脑袋回到了军舍内，赶在十点半入床号之前上了上铺。虽然对刘标统很是敬畏，而且不需要再上皇清浩训也是好事，但李虎子并不认为那个什么‘强****’会好到哪里去。想着想着，慢慢他便进入了梦乡。
第二天一大早李虎子如往常一般在起床号中醒来，洗漱穿戴整齐后掐着七点整与全队士兵在军舍外立正。
一个长方形的军舍内全是上下两层的床铺，依竖、横竖的方式排列，总共有一百五十个床位，正好是一个队（连）的人数。除了床铺之外，军舍内还提供了八个桌子和十余把椅子。
首先是队官赵昂一番简短训话并通知一天的安排，接下来各排在各自正目的带领下开始扫除屋内。直到队官赵昂满意后才算结束，士兵们统一前往食堂吃早饭，在八点之前李虎子等人重新回到军舍立正，开始一天的训练。
先是半个多小时的体能热身，绕着操场跑个十圈、每人八十个俯卧撑。接下来全队士兵在队官的带领下来到军械处分发到枪机和没有任何子弹的步枪，崭新的汉阳造。所有枪和枪机都是分开摆放，都按编号分列，与每个士兵的编号统一；李虎子分配的枪和枪机的编号都是他的军号0819。
拿到步枪，并将枪机装入枪中，李虎子等人便重新来到操场一处无人的地方，在军官和士官的指导下将枪械拆开，学习维护。
学习维护了一个上午，将枪械重新交还军械处，中午十二点吃中饭，一大桶大白菜炖猪肉一上来就被抢光了。李虎子动作快夹了两块肉，动作慢的就只能喝汤汁了。
吃完中饭后开始站军姿，一站便是一个小时，然后是走队列，又是一个多小时的时间。大概在下午三半点左右，开始最后的体能训练包括操场跑步、过障碍物，上肢训练等等。一直到六点左右才算结束。
用过晚餐后，由于李虎子昨日已经上过文化课，剩下到十点半上床号吹响之前的时间他都可以随意安排。有些人跑到操场上自觉训练，有些人从军需处借到了皮球到边上的球场上开始玩起最近才兴起的什么篮球。
不远处的地方，一个个子很高的军官正在营地视察，李虎子知道这是标统刘继业、他习惯每周起码抽出两个半天时间将整个营地走一遍，视察一下军官和士兵的训练、与士兵们聊聊家常……在这种时候，这个刘大标统都是很随和的样子，几次下来士兵们也慢慢习惯了他，与其对话的时候也不至于紧张到不知所措了。
李虎子对一群人争着把一个皮球扔到篮子里没啥兴趣，也不想多事，见刘继业在篮球场边上看球赛，便故意走到操场的另一边，开始小跑起来。
由于刘继业非常看重军队的移动速度，因此跑步是所有士兵训练最频繁的项目，李虎子为了能够在后面的考核里面拿到好成绩，因此经常地在私下时间里面加训。
与李虎子有类似的打算的，还有不少其他的士兵，一同围着操场在碎石路上按着不同节奏跑着。
跑着跑着，李虎子心跳加速、额头上微微出汗。
莫约跑了半个小时，李虎子估计着已经跑了五千多米，正准备就此歇息时，却见不远处那个高个子军官刘标统在球场上与一群球员握手拍肩后，朝操场走了过来。
这刘标统穿着军装和马靴，只是风纪扣解开了。他来到操场上，朝跑步的士兵友善地笑着，然后解开了军装和里面的白衬衫，只露出背心，然后紧了紧腰带，就与士兵们一同开始在操场上跑了起来。
有标统在，本来打算休息的李虎子不敢停下，只能咬着牙保持速度继续跑着。
又多跑了十多分钟，看到这刘标统快速冲刺了几下后，应该是由于马靴不善于奔跑还是慢了下来。
直到刘标统跑完了、擦过汗与众人说了些关心话后，才拿起军装离去。
虽然李虎子没有与这刘标统说过多少话，但是心中对如此大人物却肯屈身与他们这些士兵们相处而感到触动……多了些人情味，这让士兵们在敬畏其军法严苛的同时，在心中也多了些尊敬。
跑完步，到井边拿凉水冲了下身子，李虎子便回到军舍中与相熟的战友聊天打趣，几个月的时间相处下来彼此之间都已熟络。
剩下有些时间，李虎子便拿了发下来的《强****》一书找到了同军舍的秀才战友，当初在入营的时候排在前队的，名叫张允文的士兵，向他询问一些不懂的问题。
临上床号之前，军舍内床位距离李虎子不远的周谓又过来搭了几句话，说话的时候靠在床边，但李虎子没有给他好脸色后只得讪讪离去。