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楚清安决绝狠戾的话,惊得在场众人都是心头震动。
但是也有人怀疑,她不过是虚张声势。
“别在这里危言耸听!你当本侯是被吓大的!?”
齐阳侯冷笑。阴云密布的脸上,透出不屑。
别看他是靠着老婆才能有今天的地位,但越是这样的男人越是看不起女人。
甚至,在心底里对女人是鄙夷,厌恨的。
所以,齐阳侯根本就不信,楚清安真的敢干什么惊天动地的大事。
在他心里,女人的懦弱的,是卑鄙的,是无用的。
而楚清安,今天就会给他补上,他人生中最重要的一课——
女人狠起来,也有共工怒撞不周,摧山裂天的威能!
楚清安面对齐阳侯的质疑,没有多说废话,只是冲他挑衅一笑。然后,她的视线看看周围正紧张注视着她的路人们的脸,最后轻抬脚步,面朝着皇宫的方向,如她手中之剑一般,傲然挺立。
“我楚家先祖,追随太祖皇帝,讨北齐,伐后梁,建立南平。后蒙太祖赏识,封候茵嗣,才有了今日的宁安侯府。二百年,我楚氏一族,历经十一代,未有一人敢忘祖先家训,精忠报国,鞠躬尽瘁!我父亲,我大伯三叔,皆死于北疆。我们楚家祠堂里供奉的一百三十一个牌位,上至耄耋,下到舞象,未有一人避战,皆为守卫边境,守卫陛下之王土,守卫万民之平安,甘心赴死!”
“如今,他齐阳侯府仗着自己人丁兴盛,皇亲国戚,欺我楚家无人。我身为楚氏女,一不能为父亲兄弟报仇,二不能支撑门楣兴盛家族,实在无颜苟活。我楚家人,也绝不会任由小人欺凌,卑躬屈膝的活着!”
说完,楚清安双膝弯曲,朝着皇宫方向正中跪倒:
“陛下!我楚家十一代男儿,尽数战死,后代不继,不能再为您尽忠了!若有来世,我定转为男儿身,再与叔伯父亲,为陛下,为南平开疆扩土,死而后已!”
凄厉的誓言由清风扶摇直上,传遍九霄。
振聋发聩,让听到的所有人呆愣静立。齐阳侯府的人,也被这番含着数代人历经的风沙、战火、血腥之言震慑住,无人再敢靠近。
楚清安双手交叠,拜伏在地。
再立起,她已经果决地举起短剑横于自己颈边,冰冷怨毒地眼睛最后看着齐阳侯府三人的方向:
“齐阳侯,你们今日害死我的孩子,逼我走投无路。但世事无常,报应不爽!且看你们还能再猖狂几日!我,我的父亲母亲,我楚族家人,都在地下,等着你们。”
剑身滑动,反射出一阵银色寒芒,刺人眼球。
下一刻,刀剑落地的清脆声响,伴随着从那纤细脖颈喷涌而出几乎要把天幕染红的血。
噗通。
一直如剑笔直的身体,软倒在地上。
女人大睁着眼睛,看向宁安侯府的方向。好像要穿过浓烟,人群,虚空,看到自己的家,自己的家人。
如果有人此时敢直视楚清安的面容,就会惊讶地发现,她死亡的前一刻竟然是在笑的。
不再是挥剑前字字泣血的悲愤,和厉声诅咒的阴狠,而是畅快得意的笑容。
楚清言,小时候我母亲总夸你,所以我事事都要和你比。我从不觉得我比你差,虽然刀剑拳脚我不如你,但是骑射兵法你却比不上我。但后来,你竟然改名换姓成了“宁安侯”,我却再也及不上你了。
这些年,我经常想,如果当年是我被送出府,诈死伪装,成为楚清扬会是什么样?
我觉得,我做侯爷,做将军,肯定不会比你差!
而现在,纵使没有如果,我也能为宁安侯府的传承踏出一条路了。
以后,我的儿子,会让宁安侯这个爵位传承下去。
希望,他即使有个畜牲爹,也别学了他没良心的样子,更像我们楚家人一点。
但这些以后的事情,我也看不到了。
怎么样,楚清言,大姐姐,我做得也不差吧,不堕楚家威名……
楚清安停止了呼吸。
她的血流了一地,流到石阶下面,又被炽热的火焰点燃,蒸腾入云。
火光艳艳,鲜血烈烈。
楚清安,出身宁安侯府,终年二十一岁。
……
梅瑾萱知道这个楚清安自刎的消息,已经是酉时了。
秋水进来,跟她汇报下午在京城闹得沸沸扬扬的事情。梅瑾萱久久没有言语。
她静静坐着,盯着脚下方砖缝隙里,经过天长日久堆积留下来的无法去除的污渍,好像幻视到一滩干涸陈旧的血。
梅瑾萱在发呆。她很少有这样无措,难以形容自己心情的时候。脑子里乱糟糟的。
要说悲伤,那太夸张了,她和楚清安只见过两面。要说可怜,是有一点,不过她也能理解楚清安的选择。
总的来说,更多的是疑惑和茫然吧?
为什么一个昨晚被她救下,早上刚刚完好无损地送回家的人,突然说没就没了呢?
距离楚清安走出这座宫城到现在,才不过五个时辰。
梅瑾萱眨了眨因为睁了太久,干涩的眼睛。
之前每一次失去身边人的无力感,再次出现在她身体里。
她想:
哪怕那些官员书生天天喊着礼法道德,但每一天还是有不同出身、不同身份、不同性别的人,无辜失去生命。
这就是世道,这就是规则,这就是人人都机关算尽往上爬企图掌控权利的原因。
一个人那样渺小,他生在世间,就似江河中的一滴水,他不管做什么,都在被大势裹挟,唯有随波逐流。
“素雪。”
梅瑾萱叫道,她的脸依旧低垂着,看着地面。
“给本宫更衣。本宫要向陛下请旨,去楚家,悼念宁安侯和楚二小姐。”
“是。”
梅瑾萱又换上了那件见楚清安的缟羽衣裙,这回头上连玉簪都没戴,只用乌木钗束着。
白色裙尾在地上拖拽,随着梅瑾萱的脚步,一步一步走出承乾宫。
梅瑾萱立在门口,看了眼天边只剩一线丹罽,却云兴霞蔚依旧夺目美丽的余晖,心想:
不,不只是随波逐流,也可以是——乘时借势。
李惑不光准许了梅瑾萱代表他,慰问宁安候府,还让梅瑾萱带了许多东西,给予宁安候府哀荣。
虽然宁安候去世的第二天李惑就派人去过一次了。更别提,一个没有官身诰命的普通女子,根本不值得皇帝派人探望。而且,就算探望,也都是派太监哪有派后妃的。
但谁让李惑继承了他爹的一点优点,任性呢。
他任性得不顾天下的眼光,第二天朝臣的上谏。但其实他更清楚,梅瑾萱实际不是要代替皇帝去悼念,而是代替着早逝的先端王妃。
他知道,楚家对于乌兰察.娜仁是不同的。
而乌兰察.娜仁对于他和梅瑾萱来说,是命运的转折点。
所以,他也愿意对楚家更加宽容。
又一辆马车驶出皇宫。
不过,晚上这回跟早上的低调不同。几十个太监、宫女、侍卫簇拥着两匹汗血马牵的红身黑顶的车厢。浩浩荡荡地跨过朱雀门,来到外面宵禁前灯火辉煌的街道上。
宁安候府所在,不似齐阳候府,坐落于京城最繁华的街道上。
而是如他的主人一样,低调地矗立在一条安静,没有高官显贵,也没有什么商铺店面、热闹集市的小道中。
现在,天已经完全黑了。
应该快要下雨了。浓云遮蔽天幕,低垂得似乎抬手就能触碰。远看起来,就像是传说故事里十万天兵天将齐出,脚踩着如海涛汹涌的黑云,咆哮着追捕要遭受天罚的人。
轰隆!
雷声炸响!
接着,紫色闪电如龙角,浮游于乌云之中。
纷乱的脚步,和马车轮滚动的声音由远及近,直到在宁安候府门前停住。
一双手掀开车帘,车下的婢女早就准备好了马凳,扶着人下来。
梅瑾萱在宁安候府门前站定。目光先是看向空荡荡一个行人都没有的街道,然后定在宁安候府门前挂着的,白色灯笼上。
一个大大的——奠字。
梅瑾萱闭闭眼睛,深吸一口气。
而后大步朝着宁安候府大门走去。
门房很快给开了门。梅瑾萱让大部分人在府外等候,只带了两个侍卫、素晴、秋水进去。
不知道是不是楚清怡特意让下人都散了,一路走过去无人、无声,偌大的侯府空空荡荡。再配合着满府挂着的祭奠的白幡,哪怕此时无风,也给人一种阴风刺骨的感觉。
说是偌大,但宁安候府在整个京城的豪门贵族里算是最狭小的了。
所以,没走太久,老管家就引着梅瑾萱几人见到了现在侯府里唯一的主人,楚清怡。
梅瑾萱看到楚清怡的瞬间停下,好像被什么扼住了脚。
昨天刚刚见过的女子,现在从背后看去似乎更瘦了。
她穿着一身白衣,头戴孝髻,正跪在棕褐色的棺木前。
她的背脊依旧是那么挺直,但却仿佛非常脆弱,再给予一击,就会将它折断。
一阵风吹来。白幡猎猎,高烛闪烁,照得正堂两侧挽联上的字都模糊不清。
这里,是灵堂。
楚清安的灵堂。
此情此景,让梅瑾萱还是没有忍住,叹出一口气,随后走进灵堂来到楚清怡身边。
她先从管家手里拿了三炷香,对着写有楚清安三字的牌位,低头,上香。
等到祭拜完毕,她听到楚清怡开口:
“为什么?就非得去死呢?”
她的声音很轻,无力,麻木。
梅瑾萱没有说话。
“小时候二婶就说她,性格执拗。这些年她看谁都愤愤的,不服气,我也习惯了。但是她怎么能...怎么能犟成这样?”
一行清泪从楚清怡无神的眼睛里滑落。
梅瑾萱垂下眼眸:“她是为了......”
“我知道!”
楚清怡激动起来,打断梅瑾萱的话:
“我知道,她是为了侯府,为了孩子,为了我!但是,她有跟我商量过吗?她有跟我提过一句吗!她什么都没说,回来了,扔下孩子,扔下一封信,她就跑了!我再看到她...我再看到她,她就躺在一地焦黑前面,流了满地的血。她就给了我一具尸体!”
楚清怡双手紧握,攥出了血,她愤怒地看着眼前已经封死的棺木,像是能透过它,看到里面那个任性狠心的女人。
“她在信里说,这是最安全的办法。她让嬷嬷去乱葬岗捡了一个死婴,大闹齐阳候府。让全天下人都知道,她的孩子死了,齐阳候府的孩子死了,就再没人会想到宁安候的私生子跟她、跟马家有关系。她再一死了之,死无对证,让这个秘密彻底尘封在泥土里。哈哈哈...哈哈哈哈哈!她多聪明!多缜密啊!”
楚清怡一拳打在面前的棺木上:
“那我呢!我算什么?我什么都不知道,我什么都做不了,连我最后的亲人都要以这样惨烈的方式去死!我是个什么样的废物!”
在楚清怡绝望的嘶吼中,梅瑾萱闭上了眼睛。
她怕她的泪,也随着流出来。
多么相似啊。
保护不了重要的人,觉得自己就是一个无能的废物!
楚清怡此时和她,多么相似啊。
但是,她不能说楚清安做错了。相反,她是极其理智的。这是最安全的办法。
宁安候死后突然冒出来一个私生子,楚清安此时也在马家人不知道的地方生也下个孩子。
就算现在没人把他们往一起想,但之后呢?
世间许多的成功都源于灵机一动,谁知道,觊觎宁安候府的人会不会在什么时候,有这灵光一闪。
虽然很残忍,但是死人永远是最可以保守秘密的。
楚清安今天用死,把这件事画上了句号。
就算他日有人质疑,证明身份也需要滴血验亲吧。
楚清安人都没了,找不出血来。而马维阳,今日闹得这样惨烈,楚清怡之后自然可以说“你儿子不是被你亲手害死了吗?哪来的这么打脸,到我们楚家来找儿子!”
其实让梅瑾萱说,楚清安箭法精妙,今天是有机会把马维阳一起灭口。
但是,她没有。不是她心软,她肯定想让那畜生给她陪葬,但这就是楚清安的高明之处。
马维阳一死,一命还一命,乍一看还两清了。
就得让马维阳活着,让马家的人都无伤无损的活着,他日才能给他们定更大的罪名。也可以为楚家争取更多的好处。
就说承爵这件事。
宁安候已死,楚家再巧舌如簧,证据百出,孩子的身份也是存疑的。
但是楚清安的婚可是皇帝实打实赐的,还是打着犒赏楚家功绩的名头。
结果,马家竟是这等龙潭虎穴,还搭上楚清安的一条性命。
你皇帝虽然不能明面承认自己错了,但是补偿也得有吧。
尤其是楚清安死前特意说的那番话。
那不光是真情流露,更是为楚家造势。
只能说,楚清安太明白,这袭爵说到底,真真假假都不重要,重要的只是皇帝的一句话。
而她,用她的死,在争取这句话。
一石二鸟,着实厉害。
梅瑾萱心里感叹,看着棺木的眼神充满敬意。
而后,她冷下心肠,不顾还在崩溃哭泣的楚清怡,拍了拍她的肩膀,问出了她今天来的目的:
“路已铺成,之后你是什么打算?”