第四十二章 战略转机(上)

阿媣 / 著投票加入书签

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    时光如梭,转眼便已经入冬,隋军在战场的劣势仍然没有好转,战况甚至更加危殆,西北长城沿线的重要州郡接连陷落,突厥攻破木峡、石门两关,分兵南下,越过六盘山,挺进渭水、泾水流域,严重威胁长安。皇帝杨坚因过度操劳竟一病不起,于是令太子杨勇率兵出屯咸阳、柱国于仲文率兵出屯白狼塞,以统筹大局,防备突厥进犯。

    十二月十五日,杨坚再派内史监、彭城郡公虞庆则为元帅,驰往弘化拒敌,而早已在当地苦战数月的上大将军达奚长儒则作为行军总管,受其驱驰。

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    虞庆则进了弘化城内,第一时间便命令达奚长儒率精骑两千作为先遣部队前去探路,此路人马斗志高扬,不出半天功夫已经行至距离弘化不远的周槃。现下达奚长儒正带着两千骑兵往一土丘坡地上登去,想借助高点瞭望远方,以探寻敌营。

    先头人马刚刚上了坡顶,一望之下,登时人人脸色大变乱了阵脚。只见丘壑中聚集着黑压压的一片突厥大军,那支以骑兵为主的大部队长长地绵延开,看也看不到头,人数至少有十多万。

    就在此时,山丘下突然爆发出排山倒海的高呼声,突厥人也在第一时间发现了高处的大隋军队。敌方先锋大将当即下令,命前头部队分左右两路绕过土丘,欲将山头上的隋军包抄围堵一网打尽。

    达奚长儒临危不惧,举起他的冷铁大刀向天一劈,狠狠瞪视着敌军,高喝道:“前有突厥大军,所有人听我号令,全体掉头速速退回弘化。”

    隋军两千人虽皆为精锐之兵,但突见敌方十数万人马近在眼前,顷刻间也是人心惶惶,大家急急调转马头向坡下飞奔。回逃奔走间,达奚长儒不断地传达着自己的命令:“大隋的将士们,不要慌!大家一定要聚在一起,切勿分散!切勿分散啊!”

    疾速奔下土丘的精骑们庆幸地发现敌人没有包抄成功,不过身后的喊杀声却是震耳欲聋,马蹄踏起的尘土与黄沙直扑进他们的鼻腔,呼吸都夹杂着沙土的味道。此行人队伍中有一副将此刻脸色煞白,驱马飞逃的同时,哑着嗓子大叫道:“将军,身后的突厥追兵实在太多,不如让大家各自逃命吧,目标分散开那些狗贼们也不易打击。”

    达奚长儒鼓起布满血丝的双目,瞪视了一眼副将,而后加速由队尾奔向最前,同时愤慨昂然地激励着自己的将士们:“所有人都听好,不要慌乱!大家一定要聚集在一起,一定要聚集在一起!蛮狄人数百倍于我们且距离太近,光靠跑是跑不掉的,要做好且战且退的准备,才有一线生机。必要时必须集结成阵、力战到底,一旦脱离大队只有死路一条,脱离大队只有死路一条!”

    两千精兵不愧训练有素,听了达奚长儒的话,军心顿时振奋,所有人只想竭尽全力死中求生。队伍立刻从先前的小幅混乱中恢复了秩序,但不料就在此时部队左后方急杀出一路突厥先锋,几千余人分列铺开,由双侧快马夹击,猛烈地攻了上来。

    达奚长儒当即策马回旋至大队人马的最后方,号令全军立刻集结列阵,一层一层按战术布防,抵御追兵的攻击。两千隋军浴血奋战,不过数合便将这一波敌人杀得片甲不留,但紧接着身后又有三路人马急追而上。

    “将士们,敌众我寡,切勿过分恋战,让我们一边杀敌一边尽力撤退。不要分散,保持阵型!跟我一起杀!”达奚长儒身先士卒,带领士兵们且战且退,只见他手使大刀挥出横砍,又将一突厥士兵一劈为二,而后痛快地抹了一把喷溅到自己脸上的热血,仰天狂啸一声,继续挥刀砍杀与敌大战。

    这一路边战边退历经了两日之久,方阵一被打散,达奚长儒便纠集散兵再聚结到一起,就这样团结一致、誓死不屈。直到第三天凌晨,隋军已狂杀敌方万人之多,但自己的两千人马也折损了八成,仅剩的三四百人在达奚长儒带领下跑至一不易驱马前行的沟谷幽地,全军纷纷弃马入谷徒步而行。本以为谷、道狭窄,突厥十万大军不便通行,怎知敌方竟派出一员大将率领几千精兵仍是穷追不舍。

    在狭长的沟谷中一战又是半天,冲天的喊杀声震震地回荡着,沟壑间一片飞沙走石、天昏地暗。达奚长儒只顾酣战,越杀越勇,又将一名突厥先锋一刀斩首于眼前,那人头滚落于地,瞬间便被漫天飞扬的滚滚黄沙掩盖,不见了踪迹。其余精兵猛将见此情景,顿时士气大增,面对源源不断、此起彼伏的彪悍外敌,他们丝毫没有怯战之态,皆顽强抗击以命相搏,迸发出惊天动地的豪迈气魄。

    无奈敌方后援不断、人数众多,那突厥人根本杀之不尽,一波一波的侵袭犹如排山倒海之势。打至午后方出了山沟,至此达奚长儒等人已经受了突厥大军整整三日的反复冲击,他们昼夜临敌,打退了对方十四次进攻。隋朝的勇士们在多次与敌交锋之下,已是刀折剑断、武器尽毁,但所有人依旧奋勇而战,赤手空拳地与突厥人展开近身搏杀,甚有人被砍得白骨外露、身受重伤,也丝毫不带惧色,仍坚持战斗直到生命的最后一刻。

    达奚长儒几次发出号令,指挥被敌人打乱的隋军散而复聚,齐齐作战。他身穿的护体重甲早已被敌人砍掉,此时此刻全身上下多处受伤,伤口血肉模糊,肩膀上更有两处前后贯穿之伤。但这朗朗硬汉如武神附体,爆发出一种气吞山河的气势,抢过敌人的兵械大砍大杀,高声嘶喊着:“将士们坚持住,马上就要打回郡城了,我们的援军就要来了!等我们与大隋的精兵猛将汇合后,那便是将突厥蛮狄杀得精光之时!”

    .

    此时已是傍晚时分,血色残阳斜照在这方苍凉空寂的土地上,上下天光一片浑黄。骤有一阵狂风涌起,细沙卷尘漫天蔽日,仿佛是在这黄土高原的大地上低吟起一首哀伤的挽歌。

    身处弘化城内的虞庆则日前便已得知,达奚长儒等两千余人在城外遇到了敌方主力大军。现下他正站在坚固的城门楼上极目远眺,看着眼前一望无垠的黄土地,心想达奚长儒等两千骑士怕是凶多吉少了,默默悼念着那些为国捐躯的将士们。

    虞庆则身边站着一位同样满面凝重、一言不发的年轻副将,此人双拳紧握、眼眶微红,脸上挂着悲恸与浓浓的恨意。

    “战报——战报——报告元帅,前方传来战报——”忽有一高音由远及近响起,打破了城楼上的沉默。少顷,一探兵气喘吁吁地跑上城楼,他脸上带着欣喜之色,速速报道:“元帅,那达奚总管等人真是英勇无比,一路且战且退,现下已经退至距弘化城不足五里之处。”

    副将听了此报大喜过望,不禁抢着接了句:“真是上苍护佑啊!达奚将军果然勇猛,竟然能在敌方主力大军的进逼之下,带领我们的骑兵退回来。元帅,我们速速派兵去应援他们吧!”

    “住嘴!”虞庆则当即大手一挥,狠狠瞪着身边的副将,不容置疑地否定道:“我知你胞弟在那队人中,但眼下我们对敌方情况还不了解,不能贸然开城出兵、自乱阵脚!我们就站在这里,静观其变!”

    那副将咬着嘴唇低下头,一手紧攥住腰间的佩剑,默默地将悲愤化为对突厥蛮狄的彻骨雪恨。

    城楼上的风刮得更猛了,像是一只暴躁的野兽在绕城怒吼,欲将一切吞噬于腹中。时间飞快流逝,一个时辰转眼而过,天已经黑透了,城楼上渐渐燃起火光。虞庆则与副将仍立于城楼之上,二人隐隐约约听到远处传来一阵喧嚣,焦急的副将不禁趴在城墙边探着身子眺望。只听那响声越来越大,不出一刻钟后,西北方向便涌现出二三百名大隋将士与千余突厥人,他们正激烈地砍杀对峙着,每一个隋军士兵都打得盔破甲碎、鲜血满身。

    “元帅,是达奚将军,他们打回来了!”副将高声呼喊着,转而猛地一下双膝跪地,请命道:“元帅,我军寡不敌众,请速速下令派人出城接应他们吧!末将愿先带五千精兵猛将出城迎战,与那突厥贼人死战到底。”

    “不!”虞庆则冷冷地斜目瞪视了一下跟随自己多年的副将,转而又向不远处看去,对守城的军士喊道:“传我的话下去,命令所有人严闭城门,谁也不可出城迎战!擅自出城者和再提派兵援救者,斩首祭旗!”此时,他的双眼眯成了一条细缝,于暗夜中透着阴毒的光。

    “元帅,那……达奚将军……还有我们的兄弟们……”小副将难以置信地望着虞庆则,眼睛里含着闪闪的泪光,欲言又止。

    虞庆则最后望了一眼城外不远处拼死抵抗的军士们,不冷不淡地对一旁的副将道:“这千余名突厥人之后必有援军,达奚总管引敌方主力大军至此,我们断是不能开启城门,否则就是自弃城池。突厥这次全军出击是有备而来,战争持续几个月了,我们只能被动防御,且一直处于劣势,现下也不过是要继续拖延,给敌后战场的离间行动赢得时间。此时,不能为两三百人而逞一时之勇,破坏大局。”语毕,他便不再关注城下激烈的交战,只是轻轻正了正头顶厚重的银盔,默默转身走下了城楼。