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夜沉沉，风起南山。
皇宫中的一座座宫殿经过狂风的洗礼仿佛失去了根基，华丽的宫灯闪烁着微弱的火苗，轻纱幔帐和丝织的挂帘笼在淡淡的晕黄之下，隐隐透着一抹凄美。
在这样一个寻常却不平静的夜里，人们聚在一起守岁直到天明，满怀希望地迎来破晓与灿烂千阳。
日出东方，风，终于止息了……
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新年伊始，正月初一的早上皇帝宇文阐昭告天下，改大象三年为大定元年。
初二这日，河阳郡公李长雅携夫人来到正阳宫给杨坚拜年。这李长雅的祖父是西魏八柱国中地位首屈一指的魏国公李弼，其对北周江山的建立和稳定立下了汗马功劳，而李长雅迎娶的新婚妻子正是杨坚的三女儿。
一对小夫妻给杨坚和独孤夫人见过礼后，夫人就兴高采烈地拉着女儿去了内室，私下里说些母女间贴心的悄悄话。厅堂中只剩下翁婿二人，杨坚令人端上一壶美酒，又让其去置办一些菜肴。
手执酒杯，杨坚好像想到了什么，随口向李长雅问道：“近来有没有收到你三伯的信？也不知他受得伤养好没。”
李长雅急忙放下手中的酒杯，答道：“年前曾收到一封，三伯伤势已大愈，劳大人挂怀了。”
杨坚眉舒目展，将小盅里醇香的美酒一饮而尽，悠闲地说：“李衍随梁睿讨伐王谦，也算立下了大功！不过论文武才用，他始终还是比你父亲稍逊一筹！”
李长雅垂目，淡然地回了句：“父亲早丧，这么多年来，三伯他对我照顾有加啊……”
“好了好了，我们不说这些了。”杨坚直接把李长雅的话打断，随意地转移了话题：“欸？听说你大伯最近添了个孙女？”
“是，是孙女。”李长雅点头，面对位高权重的岳父，他倒没有拘谨，说起家里事更来了兴致，“不过，大伯和堂兄可都盼着是个男孩。我那大伯连名字都想好了，说要叫李密，只可惜没能如愿。”
“呵呵……”杨坚不禁一笑，评论道：“这也难怪邢国公着急，他年岁大了，盼着有孙子将来好承继他的爵位。说起来他这个爵位也算是来之不易了，本是长子却偏偏不能承继你祖父的魏国公。”
李长雅跟着苦笑一声，漠然地说：“那也没有办法啊，二伯娶了公主，身份当然尊贵，祖父必然得以他为嗣啊！不过好在朝廷念在祖父的功劳也赏给了大伯国公的封号。贫贱富贵都是命里带的，强求不来啊！”
杨坚脸上表情一僵，狠狠将酒杯拍在案上。李长雅听到那“啪”的一声，浑身一个哆嗦。虽然不知道自己哪句话说得不妥，但立刻低下头等待岳父训话。可过了半晌仍不见对面的人有所动静，无奈之下李长雅窃窃抬眼窥视，却猛地被杨坚犀利的目光顶得缩脖耸肩，将脑袋压得更低。
“哎……”杨坚的叹息声中透着一丝失望，严肃地瞪着李长雅训道：“你小小年纪就如此意志消沉，没有进取之心，怎可建立功业？我把女儿嫁给你，不要辜负我的一片苦心啊！”
李长雅神色大变，猛地起身到杨坚身旁双膝下跪，“小婿方才言语有失，大人千万不要动怒，我错了当罚。”
“罢了，罢了……”杨坚摆摆手，示意李长雅起身回座。“新年正月，罚来罚去多不吉利。不过你要给我记住，你们李家可是四世三公的贵族世家，你生父更是文武皆能，你可不能丢人啊！”
李长雅回到座位后点头哈腰连连称是，杨坚也不再看他，自顾喝着酒，继续道：“以后好好干，我定会委以重任，今年可能就会派你去地方任职。”
“这……多谢大人提携。”李长雅正要起身再拜，却见杨坚一个甩手，他只得安稳地坐在原地。
“都是一家人，别动不动就来这些虚礼。”杨坚有些烦躁，呷了几口酒后情绪缓和了不少。他对李长雅指指点点道：“除了公事外，我还要告诉你，我的阿三从小就胆小柔弱，现在我和夫人也不在她身边，就靠你保护她、照顾她了。”
李长雅忙不迭地点着头说：“是，是，大人教诲得是。请你放心，我一定会对她好。”
杨坚“嗯”了一声，李长雅看着岳父深不可测的表情，急忙转移话题道：“近几个月来，各地纷纷涌现祥瑞，这是吉兆啊！”
杨坚听后没有吱声，却又难掩心中窃喜。虽是偏着头，但他美滋滋地抚着短须的样子尽被李长雅看在眼里。“我听闻太傅李穆近来带头上表劝进，卢贲他们也跟着附应，大人尽得人心啊！对了，还有那远在西南的蒋国公梁睿也承认大人是众望所归啊！”李长雅趁势更进一步地把话说开，他的语气恳切，令人感觉出自真心。
这几句话真是说到杨坚的心坎里去了，他大笑出声，却又故意摆出一副谦逊的姿态：“梁睿识趣，倒是薛道衡立下的功劳。此事急不得！急不得！”一句话说完，先前的笑意倒也收敛了大半。
李长雅正欲为杨坚斟酒，却发现不知不觉间酒壶已空。杨坚对着李长雅摆摆手，兴致高涨地说：“等等，等等再喝。早上我找监厨来说话，特意点了道‘炙豚’下酒。我和你说呀，这宫里的‘炙豚’和外面的可不一样，用的材料是今天刚刚宰杀的新鲜小猪，烤过之后那可是皮脆肉滑、酥嫩可口。”
“哦？听说当年南边那位宋明帝最爱的就是‘炙豚’，这独特的烤制方法传到我们北方宫廷，想来更是别有一番风味，今天有幸一定要吃个痛快。”李长雅被美味吸引，倒也不像之前那般紧张。
杨坚此时已有些心急，转头命令身后下人：“去找监厨李圆通问问，那道‘炙豚’几时才能送上来？”
一位侍女应声而去，就要走到厨房之际，她突然听到一声尖锐刺耳的咒骂之音。小侍女一下子就辨认出那声音是出自杨勇的乳母，此人自从杨勇被封为世子搬进正阳宫后，就开始恃宠嚣张。
龌龊肮脏的话语接二连三地从厨房内传出，小侍女停在原地，战战兢兢。前些日子杨勇被进封上柱国，他的岳父也被加封为大司寇，这位乳母便较之前更甚，狐假虎威，自视高人一等，随意轻贱所有下人，谁得罪了她就别想有好日子过。
想到这里，侍女进退两难、忐忑不安，正值她为难之际，突然听到厨房内传来了李圆通的声音，令她心中有了底气，壮着胆子迈步向前，推开了厨房的大门。
厨房里的大部分人都放下了手中的活儿，远远站在一边看热闹，谁也没有因为一个小侍女的到来而转移注意力。小侍女也不敢插话，轻声细语地向身边一个下人询问了一番，才弄清楚整件事的来龙去脉。
原来就在刚才，厨房里的李婶将烹饪好的“炙豚”装盘后端给上菜的下人，可没想到那乳母突然蹿了出来，伸手就要抓盘内焦黄的小肉块。李婶见状忙制止她的无礼之举，换来的却是恶毒的谩骂与奚落。
后来，那趾高气昂的乳母便开始大口大口地吃着掉落在盘边的乳猪肉渣，恰巧被从后门进来的李圆通逮了个正着。李圆通对胆大妄为的乳母一声怒吼，但乳母没有害怕还扬首斜目瞪着那皮肤焦黑如炭的大汉，挑衅般滋滋地吸吮着手指。
现下，方脸塌鼻的李圆通已怒气冲天，他往那乳母面前跨了一步，喷出一句：“王婆子，你够了！竟然敢来我厨房闹事！这‘炙豚’是大王招待宾客的菜，你竟敢随便偷吃，到底是谁给你的胆子？”
身形干瘦的乳母仰头看到对面那个身壮如熊的男人靠了过来，她没有慌张，反倒轻蔑地朝着他啐了一口，鄙夷道：“我就尝一口怎么了，你不过是个贱婢跟人私通生下的杂种，哪轮到你管我了？”
“你……”李圆通气得两眼泛着血光，额头上黝黑的皮肤下爆起数根青筋。他起腿一脚朝乳母腹部踹了下去，把那瘦小的女人直直踢到一丈开外。正准备走过去继续教训那个不知好歹的贱妇时，胆小怕事的李婶却猛地冲到他身边一把将其拽住，低声劝道：“算了，住手吧！可不要把事闹大。”
李圆通没有甩开李婶，转头以一种命令式的语气对身后的几个厨子道：“去给我按住她，好好教训一下这个不懂规矩的婆娘，打烂她这张贱嘴！”
厨子们也早已对这乳母忿恨不已，几个高大粗壮的爷们聚到她的身边，一人轻松地钳制住她，一人狠狠地抽打着乳母的脸，其他人皆爽快地在一旁看着。
乳母遭到暴打，不断地嗷嗷嚎叫，可那一张利嘴却还不依不饶地骂着：“你们这群畜生，世子是喝我的奶长大的！我身份尊贵，你们不能打我，小心我叫世子把你们大卸八块，扔出去喂狗！”
众厨子见状打得更加凶狠，到最后那乳母一张脸肿得跟厨房里的猪头一样，口鼻流血再也说不出话，但她痛苦的尖叫声却依然刺耳。这撕心裂肺的喊声隐隐约约一直传到前室大厅中。
此时，李长雅刚刚离开，去请独孤夫人母女来一起用膳。杨坚正独自一人在厅中候着，无聊之时，突然听到阵阵嚎叫，他顿时来了精神，“怎么回事，快去给我看看，把吵吵闹闹的人都给我带过来。”
片刻后，李圆通、满脸是伤的乳母和李婶等人通通被带到了杨坚面前。众人齐齐跪地，李圆通从容不迫，挺直着腰板向杨坚交代了事情的经过。
杨坚听后，脸色却是由阴转晴，先前那张纠在一起的脸突然绽放出笑容，“圆通啊圆通，你果然正直无私，是个好汉！快快赐座，来陪我一起用食。”
李圆通叩谢随王恩典，坐到厅中左侧的席位上。杨坚再看下面跪着的几人，觉得甚是闹心，罚了乳母几个月的俸钱，连训斥都懒得再说，就让他们全部退下去了。
又过了一会儿，独孤夫人和女儿女婿一起入席。看到已经入座的李圆通，众人心里皆好奇他为何在此。杨坚快人一步主动发话，简单地说了下事情的原委。
独孤夫人听后向李圆通投以赞许的目光，又对杨坚进言：“我们的这个管家日后可以堪当大任啊，理当给他加官进爵。”
“夫人和我想到一起去了。”杨坚格外高兴地看着知他心意的妻子，稍加沉吟后道：“之前我就欣赏李圆通的人品，已经封了怀昌男。不过从即日起，让他去做个都督吧，进爵为新安子。”见到独孤夫人点头，杨坚转而望向始终严肃认真的李圆通说了句：“以后好好干！”
李圆通跪地磕头：“叩谢大王！”