第二十五章 破釜沉舟(上)

阿媣 / 著投票加入书签

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    八月中旬,杨坚任命段文振安抚淮南、梁睿讨伐川蜀,暂时应对了司马消难和王谦之乱。而此时,由韦孝宽统领讨伐尉迟迥的大军中,气氛却是异常紧张。

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    入夜后,军营中灯火通亮。严密的防守仿佛将外界的空气也阻隔了,营中人心惶惶,军士们呼出的每一口气都好像变得浑浊。

    一位年逾四十的魁梧大汉在自己的大帐边来回踱步,他双手背后,黝黑的脸上布满阴霾。此人是西魏十二大将军李远之子怀州刺史李崇,其叔父李穆献金腰带归附杨坚后,派他率怀州之兵与统领并州兵的李询会合,一同支援韦孝宽讨伐尉迟迥。

    “元帅病情还没有好转吗?打探的如何?”围着帐篷又走了一圈,李崇耐不住烦闷,气冲冲地质问在帐门前把守的亲兵。

    卫兵统领如实回话:“末将暗中调查两日,但元帅大营密不透风,大家都见不到他,只能通过侍候的妇人传话。对外放出来的消息还是元帅终日卧床不起,病情丝毫不见起色。”

    李崇无可奈何地怒哼一声,沉默片刻后不知他突然想到了什么,猛地拔出佩剑疯一般急挥乱砍,末了将剑狠狠刺在地上,高声咒骂:“我呸!叔父真是糊涂,李家几十口人世代蒙受皇恩,现在国家有难,怎么能归附这窃国诸侯呢?还有什么脸面立于天地间?”

    “将军慎言……”守门的卫兵突然见李崇身后有人朝他们的帐篷走来,急忙打起眼色,示意其收口。

    李崇先是一愣,等他察觉到有人接近后,立刻转过身,借着火光看清来人正是同在军中的堂兄李询。

    李崇刚要快步去迎,却先听到对面传来厉声一喝:“永隆,你胡说些什么!定是天气燥热,一时冲昏了头脑,才胡言乱语吧!”

    走上前后,李询也不理会李崇的问安,他脸色冷若寒冬冰雪,对两个守门兵卒施威道:“广宗郡公今日所言,你们就当没听过,否则小心人头不保!”

    “末将遵命!”守门的亲兵肃然响应,声音干净利落。

    李询释怀了许多,绷着的脸渐渐舒缓开,“你跟我过来。”他的声音压得很低。

    二人一前一后,刚走了一会儿李崇就按捺不住,扯开嗓门吼着问道:“堂兄,我们已经在此屯兵多日了,元帅究竟真病还是假病?”

    李询停下脚步左右望望,眼见四周无人才小心翼翼地说:“你怎么总是口没遮拦,军心不齐如何作战?其实我早已知道,尉迟迥先前私下派人招抚过你,如今叔父让我们支援韦孝宽,你是不是心有不甘?”

    李崇被人一语说中要害,顿时哑口无言,他吹胡子瞪眼闷气满怀,却也丝毫不狡辩。

    李询不温不火地拍了拍李崇的肩膀,语重心长道:“永隆,你真是糊涂啊!你以为那尉迟迥就是为国为民的正义之师?你怎么就看不出,他起兵不过是为满足个人野心!丞相毕竟是名正言顺的辅政大臣,背后有整个朝廷支持,你走错一步就会陷李家满门于不义!”

    李崇一听到自己的所作所为会连累家族,最后一点傲气也荡然无存,整个人一下子蔫了下来,连连唉声叹气。

    李询见堂弟已有悔意,之前还有些不安的心终于放了下去。他温和地抚着李崇雄厚的背膀,继续动之以情:“永隆,实话告诉你,其实军中不乏收尉迟迥贿赂后左右摇摆之人,先前我已向丞相密报,但念及兄弟情谊也为李家声望,我在密信中并没有指出你。不过丞相派的监军这两日就要到了,希望你好自为之。”

    李崇难掩震惊,猛地抬起头,讶然问:“丞相派了监军来?”

    李询轻轻地点点头,他从李崇的眼睛里看到了一种极为复杂的颜色,有对之前言行的懊悔、有对自己的感激,更多的是一种意欲归附杨坚的决心……

    .

    与李崇告别后,李询走在回自己营帐的路上,远远看到一名军士朝他所在的方向跑来,发现自己后更是加快了脚步。李询一眼认出那人是韦孝宽身边的亲信刘副尉,看他的样子似乎已经找了自己一段时间。果不其然,刘副尉跑到身旁后,忙通报道:“长史,丞相派来的监军高颎与河南道总管于仲文已至军中,元帅令你一同接见。”

    李询火急火燎地赶到韦孝宽帐外,没想到竟遇见正要进帐的高颎和于仲文。三人先相互简单问候,随即一同进了大帐。

    韦孝宽一身常服腰板挺直坐在床边,不等众人向他问安先朗朗笑道:“二位将军远道而来一路辛苦了,快坐,快坐……李长史也坐啊。”

    坐下后高颎抢先开口,关切地问:“元帅的病情如何?丞相可是时刻牵挂着你啊!”

    韦孝宽捋着花白的胡须狡黠一笑,如实道来:“老夫的病其实并不严重,只是先前发现军中诸将对日后行动的意见不同、军心不一。若贸然进军恐现败局,所以老夫不得已只能以病情拖缓行军进度。”

    高颎正色道:“老将军不必担心,我既来军中,定会使军心稳定下来。”尾音刚落,他轻轻向坐在对面的于仲文使了个眼色,有所示意。

    于仲文心领神会,起身走到韦孝宽面前抱拳道:“元帅、长史,末将恳请现在就去军中察看军情。”

    韦孝宽点头首肯:“军中出现异动,了解军中情况确实刻不容缓。”李询见状忙热心接话道:“将军初至军中,不太熟悉,不如我陪同将军前去。”

    于仲文恭敬地回绝李询:“长史留下与监军商讨战况即可,我想去安抚众将,有你在反倒不便。”说完,便告退出帐。他离去后,韦孝宽起身走到于仲文的席位上,缓缓坐下,从容地笑着说:“和你们坐得近些,方便说话,方便说话……”

    高颎冷静地看着韦孝宽,直切主题:“我军如今处于何局势?”

    韦孝宽正要回答,怎知不等开口却突然剧咳不止,表情痛苦万分。

    李询见状忙起身走到韦孝宽身边,轻轻拍着他的背,等其止住咳嗽,才转头看向高颎,替韦孝宽道出眼下情势:“尉迟迥已派其子尉迟惇率军十万进抵武德,在沁水东岸布阵二十余里,正与我军隔水相对。而近日暴雨不断,沁水猛涨,不宜进军。”

    “我军已在此地驻足半月有余,不可再拖延了,不如加紧命人架桥吧!”高颎紧接着说。

    韦孝宽沉吟半晌,幽幽地说:“架桥倒是可以,只怕那尉迟惇定会设法破坏。”

    高颎嘴角露出浅浅的微笑,沉着应道:“这个不难解决,我自有办法应对——”

    .

    正当韦孝宽三人密谋时,于仲文来到大营的东北角,此时军中精锐部队正在此处进行夜间的秘密操练。

    月朗星稀,营地驻扎在四野空旷的城外,入夜后偶有微风吹过,但暑热依然得不到缓解。于仲文没有着急上前,他站在一旁全神贯注地观望着身穿重甲的军士们,由于太过专注,丝毫没有察觉到背后有人正在朝自己走近。

    来人个子不高、身披盔甲,年纪五十有余,他轻轻走到于仲文身后,猛地一拍他的肩膀:“延寿郡公,好久不见,别来无恙啊!”

    于仲文一惊,眼见来人正是李询于密信中提到有异心者之一宇文忻。他心知这人屡立战功、敏慧多谋,当即调整好自己的状态,脸挂笑颜从容应对:“化政郡公怎么如此见外,从前不都是唤我次武吗?”

    宇文忻丝毫不客气,嘴角泛起阴笑,幽幽地说:“次武老弟啊,那我就明说了,烦请你一解我心中疑虑——你刚从京城前来,觉得丞相究竟何意呢?”说到这里他眉毛一挑,微微靠到于仲文耳边,压低声音道:“这讨平尉迟迥实乃小事一桩,只怕这叛乱平息后,我等要有鸟死弓藏之忧啦!”

    于仲文丝毫不为宇文忻的这番话蛊惑,他从容不迫、处变不惊,遥望西北京城的方向,拱手道:“丞相宽仁大度、明识有余,我们如能竭尽忠诚,他必不会对我等有他心。”

    老辣的宇文忻笑而不语,小而精亮的眼睛里透着狡诡的疑色。于仲文倒也不心急,和老狐狸打起交道自己也变得狡猾,他故作高深,摇头晃脑慢慢悠悠地说:“我在京城这些日子,察言观事,闻丞相有三大长处,可见其并非常人啊……”

    “哦?不知是哪三大长处啊——”宇文忻看似冷淡地回了一句,但他直直盯着于仲文的眼神已经出卖了他。

    于仲文将宇文忻不经意间的细微变化尽收眼底,微笑着解释道:“有敌军士卒前来投奔,丞相立即令人召集其人马,随我军一起讨敌,此乃第一长处大度。而后有人建议彻查投奔者之前的罪行,丞相却觉得查访前罪有亏大礼,此乃第二长处不求人*。我的妻子儿女被尉迟迥杀害,丞相听闻后潸然落泪,此乃第三长处,有仁者之心啊!”

    “确实是三大长处,他人不能及也!”宇文忻轻描淡写地点了点头,这一次从他脸上却再也看不出任何表情。

    于仲文虽知宇文忻暗藏私心,但仍恭恭敬敬地道:“宇文将军,这军中除了韦元帅,只有你和郕国公年纪最长、威望最大,此战胜败就取决于公等之心啦!”

    宇文忻明白对方话中深意,同样客气地回道:“次武放心,梁将军老当益壮,骁勇善战,他和我一样都是忠诚于国家之人。时候也不早了,我就先回帐休息了,你一路奔波,今日刚到军中,也早些歇息吧。”

    *

    *

    八月十六日,韦孝宽派人日以继夜地赶工架桥已有两日,沁水东岸的尉迟惇得知消息后对敌方的按捺不住感到无比兴奋,他一早想好制敌之策,此时正摩拳擦掌、跃跃欲试。

    “准备得如何?”尉迟惇正在军营靶场内练箭,拉弓瞄准靶心时感到身后有人前来,首先开口发问。

    士兵大声汇报:“已按将军命令,在上游准备好数十只木筏,火油也已备齐。”

    尉迟惇嘴角上翘,喜悦的笑脸尽显轻浮之色。他手劲一放,弓上羽箭离弦射出,眨眼之间正中红心。“好,传我命令,点燃木筏,顺流而下。韦孝宽的木桥还不是得化作灰烬,哈哈……”尉迟惇扔下手中大弓,狂笑着扬长而去。

    自感胜券在握的尉迟惇携几位心腹军士在营外丛林里烤肉饮酒,一个时辰后大家已喝得半醉。尉迟惇晕晕乎乎地靠在一棵树下,正在向下属吹嘘自己御女的威风事迹,突然听到远处传来高喊:“不好啦,不好啦……”

    尉迟惇不耐烦地砸了酒坛,怒吼一声:“谁在那边瞎嚷嚷,给我滚过来!”看到急匆匆跑来的是军中报信的小兵,他狠狠瞪了一眼,颤颤巍巍地伸手指着那名军士:“到底是什么不好啦,快说!”

    小兵战战兢兢地道:“我军的木筏放出后全部被敌军拦截,他们早已在河中放置了许多‘土狗’,这些‘土狗’前锐后广、前高后低、互搭成排,轻而易举就把顺流而下的木筏都截住了。”

    尉迟惇勃然大怒,连连砸了手边的几个酒坛,“废物,都是一群废物。传令下去,各营队步阵准备,随时迎敌。”他摇摇晃晃地站起来,在众人的搀扶下驾马回营。

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    与此同时,河对岸的韦孝宽军中也颇不平静。“土狗”计策退敌成功后,李询奉韦孝宽之命前往高颎帐中商讨筑桥之后的对策,他进门后先是对高颎大肆夸捧,抱拳作揖:“监军料事如神,亏你早就想好对策,在下真是佩服,佩服。”

    高颎放下手中书册,微微一笑,抬手示意请李询就坐。

    李询坐下后开门见山道:“桥已基本搭好,元帅让我与监军商议何时进军。”

    高颎没有正面答话,而是反问:“次武昨日被元帅派去东进讨伐檀让,如今该派谁去作先锋呢?”

    不等李询做出回答,战甲加身的宇文忻站在帐外喊了一句:“监军,我可以进来吗?”夏日酷热,帐门前挡帘皆高高撩起,高颎和李询一眼便看到外面是何人,当即让其进帐。

    宇文忻面无表情、语气平平地说道:“监军、长史,河边桥已搭好,我们应一鼓作气即刻进军,速战速决,末将愿自请作先锋。”

    “宇文将军……”李询惊讶不已,嘴上默默地嘀咕着,完全没想到一贯深沉的宇文忻会突然如此激进,主动请战。一旁的高颎倒是神情泰然,似笑非笑地思虑着。

    见到对面无一人接话,宇文忻的脸阴了起来,冷冷地问了句:“怎么?监军与长史信不过我?”

    李询皱着眉头刚要开口,却被一旁的高颎抢先把话接了过去:“怎么会呢,将军想多了。你不知道,刚才我们正在思考何人可为先锋,将军愿意再好不过了。”

    “请监军和长史放心,我视尉迟惇的十万兵如满地齑粉。”宇文忻的脸色更阴冷,好像覆了一层冻霜,寒意扑面。他行了一礼转身告退,帐内心神不定的李询和安之若素的高颎,各有所思。