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顾茜惊得面色煞白,猛然起身,又重跌坐了回去,心里繁杂难辨,一时动了动唇,却说不出一个字来。那边洗墨说完,许是嚷出了事回过神来,更觉惊慌,不由放声大哭起来,口里不住唤着大爷,好个涕泪齐下。
他这一哭,顾茜也回过神来。她强压住心中慌乱,正要喝止细细盘问,就听到哗啦几声脆响。转头看去,却是翠儿失手将个茶盏砸得粉碎,满脸皆是惶恐,连她看过来都不曾发觉。往日里,这翠儿是个稳重知机的,虽说是大事,可也没得这样慌乱……
这事不对!
顾茜眯起了眼,慢慢站起身来,厉声呵斥道:“慌什么!自来入了官场,弹劾的事多了,见着哪个就立时下狱的!况且大爷从来和善,哪里会做什么屈打成招的事!就是老爷的事,先帝金口玉言平反了,谁个敢驳了?就是如今圣上,那也是孝子!”
这话说得明白顶真,众人听得能缓一口气来,可心里还不免有些慌神:先前老爷那事儿,明明是清白的,可也断送了性命阿!谁知道、谁知道大爷他……
“莲儿,将老管家请过来!”顾茜环视一圈儿,便将最不慌张的莲儿挑出来,令她将张管家叫过来,又垂头端起一盏冷茶吃了两口,重又搁在案上。那轻轻的哗啦一声,在这静得只能听到呼吸声的房间中,犹如一盆冰水倒下,叫一干人都慢慢安静下来,连着洗墨的哭声也越发低微。
见他们好歹情绪平复了些,顾茜方慢慢坐下来:“什么大事?你们也是家里几代的陈人,瞧瞧这样子,竟还不如她们外头买来得强!只记得旧日老爷被诬陷那一件,怎么没见过雪冤平复的那一幕?你们倒似城隍老爷,阎王爷,竟能断人富贵生死了!”
这一通话说完,也不等他们回神,顾茜又盯着那犹自抽噎的洗墨:“你在外头守着马车,谁告诉你大爷这些事的?可是知道的可靠人?”
那洗墨原拿袖子擦泪,一听这话倒是怔住了,一张嘴活似金鱼儿,张张合合得没个响动。顾茜见他如此,越发疑心这是外头的仇人想打草惊蛇,好让自家内乱从中取利:“你可仔细,究竟是什么人说的?真个可信?没得是信口浑说,你倒是信真了回来裹乱!”
“是、不是,是、是、是!”洗墨一惊一乍过去,囫囵里有些说不明白。顾茜听得眯起了眼,喝道:“什么是不是,是谁说的?”这一声方令他吐出一句明白话:“是李大人家的长随!”
“什么李大人?你见过几次,知道什么?”顾茜一声声逼问上来,旁人皆听得怔住,洗墨也忘了哭,一股脑将那李大人说了个明白:这人唤作李荣盛,在都察院连头到尾熬了二十余年,现今做四品的右佥都御史。
“这李大人素日也有与大爷一同出来,为人和善,连着我们都愿意说笑两句。他家的那个长随,唤作张昌的,为人也极厚道。近来大爷常往各处走动,我便一直候在外头,他见了便愿意多留一阵与我说笑,又送我吃食,很是仔细周全。”洗墨将一应事说罢,又讲了今番原委:“今日他过来与李大人送东西,出了都察院便奔到我这里,说是大爷被参了,现今连着圣上也知道了,必要入狱的。我、我才……”
“才见过几面,你就能瞧出人性善恶了?便那人真个是好的,就不许他胡诌两句哄你?”顾茜听是如此,冷笑一声:“回头再见了他,他说是打趣,你又待如何?哪怕是真的,他一个下人能知道什么轻重?倒能拿准了这样的大事?”
屋子里登时一片喘气声儿。
翠儿已是回过神来,见着洗墨垂下头去,也觉得这事说不准,又想自家先前慌乱,姑娘怕是要看轻的,因要将功补过,忙道:“姑娘,旁的且不要紧,只他一路过来,怕是惊动了人,说不准要闹出什么乱子来。”
顾茜方看了她一眼,却也不敲打什么,点头道:“你说的是,一家子万不能乱起来。外头等张管家过来,我自有吩咐,你先领着几个人去大爷书房,不准任何人动了里头东西。珠儿,你领张婆子她们过去看着库房,至如我的屋子,荷儿过去。”
两三句吩咐下来,屋子里登时散了大半,那头老管家也赶了来:“姑娘,这可是大事!”
“什么大事,旁人不知事,老管家旧日里跟着祖父、父亲的时候,哪能没见过经过的?照着朝廷的规矩,这被弹劾了,交了差事回去上折辩驳是常有的,却没听过几个立时下狱的。就是先前父亲那会儿,也是许回去的,后头方入狱。倒也有一二桩,那也是铁证如山,兼着天怨人怒,方才有的。哥哥这方科考入官场,实说了不过新丁一个,哪里就闹到这地步了。便有先前祖父、父亲的旧仇陷害,照着规矩来,咱们原不曾做甚歹事,自然不怕。若是他们痛下狠手,咱们一般也有姻亲旧故,还不能弹劾他们?”顾茜安安静静坐着,分分明明道来,说得那张管家也只能点头暗伏,连声道:“姑娘说的是,先前老爷被诬陷,也是平反雪冤,可见人心公道。”
顾茜便是一笑,道:“正是。况且这事,原是洗墨不稳重,没得闹得鸡飞狗跳,究竟如何,他也不晓得。”说着,她便将洗墨先前的话说了一通。那张管家登时气得面红耳赤,伸手就捶了那洗墨两下:“糊涂东西!这外人的话,哪里能十分做真!”
“可不是这么个理儿,他年纪小,原不懂事的,现在已是家反宅乱的,也不好计较。只能让老管家多劳累劳累,好歹压住了事儿。不然,哥哥晚上回来,倒要说我的管不得家做不得事了。”顾茜冷眼瞧着,也不十分理会,笑着委托了事,又道书房、库房、自己屋子三处已是使人瞧着,但都是丫鬟婆子的,还须使几个人帮衬云云。
那张管家本就晓得她精细,却不曾料到大事临头,她还能这般稳得住,心里越发生了敬意,忙垂头束手应了,就要退下做事。不想外头却扰扰攘攘起来。边上小丫头忙往外头去,才打起帘子要嚷,见到里头有个翠儿,忙又堆起笑来道:“翠儿姐姐回来了。”
顾茜原搭在案几上的手指轻轻颤了颤,忍不住要站起身来,又呼出一声儿气坐直了:“什么事,这么吵嚷?”说话间,那翠儿已是进来了,她挽着头发,脸上有两道淤痕,面上皆是怒色:“姑娘,这竟是要造反了!”
张管家立在一边,见顾茜目光沉沉,忙道:“你浑说什么!究竟什么事,赶紧回与姑娘。”翠儿胸脯高高低低,呼吸急促,虽听了这话,犹自不服,只抬头见着了顾茜神色,她方抿了抿唇角,拿手往外头一指,愤愤道:“姑娘使我去书房看着,我一过去,就瞧见那郭家的媳妇儿在那里偷偷摸摸的,问了几句。她神色慌慌张张的说不成话,我便觉得不对,叫人捆了她来。她却拿起个棍子张牙舞爪,还一直说、一直说……”
“说什么?”顾茜冷冷问道。
翠儿慢慢垂下头去,扭着手指头道:“都是些不能听的胡话。”
“把她关起来。”顾茜眯了眯眼,转头看向张管家:“这可是闹起来了,老管家可得赶去弹压。我这里原无事,你不必担心。只那个郭家,我记得原是咱们家的陈人,一家子上下必要看紧了。”那张管家忙应承一声,领着洗墨匆忙退下。
顾茜方回头盯着翠儿:“书房里还留着人么?”
“还有惜阴在那里。”翠儿懵了一会儿,才呐呐着回道。顾茜立时站起身往外头走,一面吩咐:“你去张管家那里,让他必要将郭家一家子拿住了。”
翠儿惴惴应了,转过头眼见着顾茜身形消失在帘子后头,方才打了个冷战,垂头往外头奔去。那边那郭家的媳妇儿早被关了,顾茜两句话叫了莲儿并五六个婆子丫鬟,抬脚就往书房那边去。翠儿立在门口瞧着,忽而就白了脸:姑娘这么紧着书房,几回吩咐自己过去盯着,如今自己却为着一个婆子,倒是混忘了差事。真真是糊涂,现下倒让那个莲儿得了脸!
“翠儿姐姐……”边上的小丫头唤了一声。
翠儿回过神来,忙收了面上神色看向她:“什么事?”那小丫头原与她交好,早想起一件事,只先前没处说去。这会儿见着无人,便凑过来道:“翠儿姐姐,那郭家的媳妇子,可是先前那个碧蕊姐、的娘,你说,是不是因为先前没脸,他们这会儿才闹出来?”
“你倒记得清楚。”翠儿一愣,眼里就闪过几分光彩,忙道:“现正乱着,你赶紧守着屋子,没得说这些。叫人听见了,又要被记恨