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“和蒙古人重开互市?”温体仁又眯上了眼睛,“蒋将军,此事非同小可,恐怕朝堂之上又要有一番争论。”
“还有。”温体仁提了一个和韩万涛同样的问题,“即便万岁应允和蒙古人重开互市,那么远征蒙古的银子还是没有着落。”
“阁老不要担忧。”蒋北铭笑道,“银子的问题下官已经想到解决的办法了。”
“你们能解决?”温体仁不太相信蒋北铭的话,“你们有这么多银子吗?”
“阁老抬举下官了。”蒋北铭答道,“下官哪能拿出这么多的银子,不过有人能拿得出来,但这事还需要阁老同意。”
蒋北铭简单的说了一下同许朗等人商量的计划,让晋商捐银子。当然这种捐助不是白捐的,要给这些商人一定的好处。蒋北铭的意思是朝廷方面要给与嘉奖,甚至可以赐予功名;具体操作方面,朝廷可以允许这些商人组建私人武装和商队,跟随大军远征蒙古,并且允许他们在蒙古筑城贸易,甚至要默许他们的劫掠。
温体仁听完了蒋北铭的解释沉默不语,良久才说道:“这些人能靠得住吗?”
“靠不靠得住还不是阁老您一句话的事吗?”蒋北铭答道,“只要朝廷能够给他们好处,他们是不会有什么异心的。”
“这样吧,老夫还要和司礼监商量一下,还得听一听万岁爷的意思。”温体仁端起了茶杯,“请。”
“王承恩,你们司礼监是什么意思?”崇祯拿着内阁的奏折问道。
“回主子。”王承恩答道,“司礼监的意思是赞同内阁的意见,让晋商捐助这件事可以让曹文诏去具体做。咱们的人传回来的消息,榆林湾的人到现在还没发现有什么异常,既然他们想去征服蒙古,那就让他们去。要是真的能干成了,一来可以将他们的兵力再分散一些,二来对咱们朝廷也是有好处的。”
“可是将在外军令有所不受啊。”崇祯还是有一丝的疑虑。
“主子,奴才同温阁老商议过了。”王承恩说道,“这次榆林军没有多少人,充其量就是大同和宣府的2000人。咱们从京师和当地再抽调一批军队,主帅由咱们的人去担任,主子再派一个得力的监军,不会有什么问题的。”
“既是如此。”崇祯想了想,“那就批红吧。”
组建远征军的消息被快速的传递到了大同和宣府。崇祯毫不吝啬赏赐的功名,本来崇祯朝吏部大行监生加纳事例,如同卖官鬻爵,甚至明文规定恩贡和岁贡生“加纳运副、运判、州判”。比如“恩、岁贡加运副银一千二百两,准贡加银一千三百两,监生加银一千五百两。”这一次不过是在原有的基础上再多了一些而已。
张家口的范永斗家中,八大晋商齐聚。
“诸位,诸位。”范永斗制止了众人的喧闹,“朝廷已经下了旨意,你们也都知道了。老朽这次召集大家的目的就是让大家来商议一下,咱们要如何答复。”
“爹,这还用商议什么。”说话的是范永斗的儿子范三拔,“朝廷这次的条件不错,咱们有很大的赚头,我看就按照朝廷的旨意办。”
“你懂什么?”范永斗不满的呵斥了儿子一句,“在座的都是你长辈,这里哪有你说话的地方。”
“范老爷。”八大晋商之一的黄永发说道,“朝廷方面的条件是很不错,可是朝廷这次能打赢吗,那可都是咱们辛辛苦苦赚的银子。”
“是啊。”其余的人都附和道,“万一朝廷要是输了,那咱们就血本无归了。”
“诸位都知道大同镇和宣府镇最近从琼州府调来了一支军伍吧。”范永斗看了一眼众人,“诸位对这支军队作何感想?”
听范永斗这么问,众人都开始七嘴八舌的议论开。
“范老爷。”另一个晋商梁家宾说道,“我们只是听说过他们,但并没有见过,不知道范老爷这么问是什么意思?”
“老朽并没有别的意思。”范永斗微微笑道,“只是老朽听闻这些琼州人并非是我大明子民,据说是先宋遗民。而且他们来了之后也并没有什么大的举动,反而是和当地的驻军做起了生意。听说他们现如今正在开矿冶铁,出售枪炮。”
“出售枪炮?”众人都被范永斗的话吓了一跳,“火器在咱大明朝是禁品,他们能做这个生意?”
“此事千真万确。”范永斗解释道,“当然他们的枪炮只卖给朝廷的官兵。”
“范老爷,请恕在下愚钝。”黄永发站起来向范永斗施了一礼,“范老爷提到这些先宋遗民究竟是何意思,他们同朝廷的旨意有什么关系?”
“黄老爷请坐。”范永斗慢慢解释道,“老朽听说这次去蒙古也是这些先宋遗民和朝廷建议的,人家的生意做得可是比我们要大胆了许多。老朽觉得既然这些人如此会做生意,那么亏本的买卖他们是不干的,如果没有什么赚头,他们也不会和朝廷建议去蒙古的,诸位说是不是这个道理?”
“范老爷的意思是咱们这次要支持朝廷去蒙古?”梁家宾又问道。
“支持不支持还要诸位来拿主意。”范永斗答道,“诸位这些年的生意是怎么做的,大家都心知肚明,恐怕谁家的生意做的都是提心吊胆。但是就算咱们支持远征蒙古也得知道咱们的好处在哪,咱们可不能只为他人做嫁衣裳。”
“爹。”范三拔又嚷道,“好处不是明摆着的吗,关外那么多的好东西,朝廷又允许咱们组建民团,到时候还不是想要什么就有什么。”
“你胡说些什么。”范永斗瞪了儿子一眼,“好东西是很多,你也得有命去拿。”
范三拔刚想反驳他爹几句,一个家人从屋外进来:“启禀老爷,有人求见。”
“谁来求见?”范永斗很奇怪,八大晋商都已经到齐了,谁会在这个时候来找自己。
“回老爷。”家人把拜帖呈上,“来人说他是大同镇的先宋遗民,特来拜见老爷。”
“他们怎么会找上门来?”众人都很是惊讶。
“诸位,先对不住诸位了。”范永斗冲着众人拱了拱手,“先请诸位回避一下。三拔,替我有请这位先宋遗民,咱们听一听他说什么。”
范秋明在家人的引领下来到了客厅里。
“范老爷好。”范秋明冲着范永斗一抱拳,“在下大同镇先宋遗民范秋明,冒昧打扰,还请范老爷见谅。”
“请坐,看茶。”范永斗淡淡的答道,“你我素未交往,不知范先生找老朽何事?”
“些许小事。”范秋明坐下说道,“朝廷的旨意想必范老爷已经知晓了,在下就是为了此事而来。”
“朝廷的旨意老朽刚刚知道。”范永斗依旧不急不缓的说道,“但不知这个旨意和范先生有何瓜葛,范先生为何来找老朽?”
“范老爷也想必知道,进军蒙古这件事是我们在北京城的先宋遗民向朝廷建议的,范老爷不想借着这个机会得到点什么好处吗?”
朝廷的旨意下达以后,蒋北铭等人就给在大同的范秋明写了封信,详细的介绍了北京的情况,并且分析了现在晋商的心态。许朗在信里建议,如果范秋明有机会的话,最好亲自去找一找范永斗。因为这个范永斗在原先的历史上经常出入辽东,为满清提供了不少的物资和情报。但是现在还不能将他除掉,更不能将这些晋商一网打尽,榆林军甚至明朝政府还需要他们在财力上的支持。
“范先生说笑了。”范永斗不动声色的回答道,“老朽已经老了,有没有好处老朽也不在意了。”
“范老爷可以不在意,但是范老爷就不为子孙后代想一想吗?”
“范先生此话何意?”范永斗的脸色微微有点变。
“范老爷不必着急。”范秋明开始诈他,“范老爷这些年的生意做的风生水起,连朝廷的锦衣卫都知道范老爷了,辽东那个地方的生意可能以后就不太那么好做了。”
“范先生的话老朽听不明白。”范永斗一端茶碗,“请茶。”
范秋明还真就端起茶碗喝了一口,放下茶碗又赞道:“真是好茶,在下很久没喝到这么好的茶了。”
范永斗当时就愣了,天下居然还有这么耍无赖的人,连端茶送客都不知道吗。
范秋明拿着茶碗盖轻轻划了几下:“范老爷是在担心大明的军队会吃败仗吧。”
“范先生。”范永斗此时也看出来,和这个人说话不能拐弯抹角,“范先生有话就请直说,老朽家中还有别的事情。”
“不着急。”范秋明笑道,“范老爷尽管放心,此次远征蒙古有我榆林军坐镇,定不会有什么闪失。而且万岁的旨意说的很明白,你们可以组建民团,可以在蒙古筑城通商。如果范老爷愿意的话,咱们之间也可以做点小生意嘛。”
“咱们做生意?”范永斗突然很想听听这个先宋遗民想怎么和自己做生意,“范先生能和老朽做什么生意?”
“什么生意都能做。”范秋明边说边从随身带着的包裹里拿出了几样东西,“范老爷请看,这些东西范老爷可有兴趣?草原上的蒙古人是不是也有兴趣?”
范秋明拿出来的事榆林湾自己生产的精盐、铁器、布匹和一些日用百货,此外还有一支手铳。
范永斗拿起这些东西细细观看:“老朽敢问范先生,这些东西你们从何而来?”
“我们自己造的。”
“是吗?”范永斗的态度缓和了许多,眼前这些东西的质量比起整个大明朝来可是好了很多,尤其是精盐,范永斗就没见过如此细致的盐,这要是卖到草原上得多少银子啊。
“范先生。”范永斗的心思活跃了,“这些东西你们能够提供多少?”
“范老爷要多少有多少。”范秋明说出了当年孙天昊和李爽说的那句话。
“那不知范先生需要老朽做什么?”
“范老爷言重了。”范秋明笑道,“在下的确有求于范老爷,我们需要人和马。”
虽然王谦祥和周磊在努力的重建骑兵,但是现在还是缺马。所以范秋明想用贸易的方法从范永斗这里买马,同时用巨大的利润来吸引住范永斗,起码让他不至于现在就明目张胆的投靠到皇太极那边去。(未完待续。)