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宋太祖、宋太宗为了扼制前朝藩镇割据之祸，将三衙的“上禁军”牢牢控制在自己手中。再由文臣主持的枢密院与三衙互相牵制，实行以文制武。结果是“上禁军”每发一兵，均须枢密院颁发兵符。作为潜火军主力的“上禁军”精锐部队，如何能随意调遣？
火不等人！！这道理人人皆知！！
然而连王广渊也不敢背负一个“更改军制，对太祖不敬”的声名，到时御史、言官群起攻之，就不是贬黜出京、削官去爵能罢休的。
他自然不指望一个小小的宦官能解决什么问题，更预想不到他能做到哪一步。
克里斯顺着石阶走上望火楼。说实话，她觉得市里的“望火楼”应该更准确的叫做“望火亭”。这是一座建在基座上，由四根立柱支撑，上覆瓦片，四面通透的方形亭子。基座有一两米高，楼台有十米左右，又因建在一处地势颇高的地方，所以士兵站在望火楼上，可以俯瞰四周的火情。
楼上有望火人四名，分别站在望火楼的四面，他们都全神贯注地看着自己负责的方向。还有一人是替换他们的，需要解手或者有其他事情时，他便替补上阵。此人见剑肆上来，忙打了招呼。
克里斯心道：这些人跟剑肆很熟悉！看来他是这里的常客。再想想他年少时碰上的火灾，除了当差抓坏蛋，他对防火还真是上心。
这次她主动走到了剑肆身旁。
剑肆瞥了她一眼，道：“知道最爱起火的地方是哪里吗？”
克里斯刚想摇头，忽然看到大相国寺香火缭绕，幢幡飘引。寺里彻夜点着灯油，白日里进香的人更是络绎不绝。她立刻悟道：“是佛寺！”
剑肆点点头。
当时的开封城里，大小寺庙有五十多座，道观二十多座，祠、院、庵等六十余处，封丘门内还有袄教、拜火教等的教堂。众多的寺观庵院，节庆祭祀频繁，整个汴梁城几乎每天都弥漫在香火之中。从景祐初年到庆历中不到十年里，玉清昭应、洞真、上清、鸿庆、寿宁、祥源、会灵七宫，开宝、太平兴国两寺的塔殿，相继烧毁，一点遗存都没有留下。欧阳修曾叹息京城“累年火灾”劳民伤财！
对着大相国寺方向观望火情的是一个中年汉子。他开口道：“景祐三年七月庚子，太平兴国寺火起阁中，塔殿、寺舍烧尽数百楹。太平兴国寺的佛阁在京城数十里之外都能看见。”他叹了口气，“我那年十岁，最喜欢去看那寺中大佛，登上六七层，才能看到大佛的腰腹，佛指合抱，有那么粗。好在那天我中暑，没与小伙伴去寺里玩耍。那大佛殿被焚烧荡尽，死伤无数……”
剑肆道：“家家户户还设神位，除了灶火、烛火，就属神位上的香火最可恨！”他心道：当年温州那场大火正值春节，本以为是孩童放烟花火引着了大火，谁知却是一户居民供奉佛像的香火，烤着了佛堂前帘，当时正刮大风，火借风势，立时便烧了起来……最后竟然害死了姐姐、姐夫，而且姐姐已有身孕！！剑肆回想起来，恨得牙痒。
他看蓝元霄瞅着相国寺发呆，心里就来气。厉声问：“要是相国寺烧起来了，怎么办？”
刚刚说话的那中年汉子并不知道剑肆这是在“教导”特使大人，以为他是在考究自己，忙答道：“神捕大人！小人们自然知道京城之中最大的就属相国寺，我们几个轮班倒，从早到晚眼睛都不能离开，绝不敢有一丝一毫的怠慢！”
天下第一寺起了火事，确实不是闹着玩的！相国寺附近正是京城防火的尖端地带，这也是剑肆带克里斯来这座望火楼的初衷。
剑肆知道那汉子会错了意，口气和缓了很多，道：“我自然是信得过几位观火的老哥！”他深知在这座望火楼上的都是最为资深的望火人，经验老道。
克里斯心里当然明白剑肆是冲着谁，见那汉子替自己挡了一道，她灵机一动，插话道：“神捕大人只是打个比方！他是想考考诸位，万一相国寺起了火，救火的流程！”
我是考你！剑肆瞪了她一眼。
那中年汉子抚着胡须，指着相国寺的一隅，道：“倘若后殿起火，便不用担心！那大相国寺自己也有一众护院僧，后殿靠近汴河，护院僧能就近取水，只要火势不大，他们完全可以自行扑灭。但前殿香客、游客最多，若是着火，便要即刻摇铃报信！”
“摇铃？”克里斯问。
几位望火人听见这声细嫩嗓音，忙用余光瞥了一眼。原来神捕大人身旁有位长相很俊的年轻人。穿着蓑衣也看不出身份，但见神捕大人的态度，几人便猜年轻人是他手下的快手。
“小哥，看这里！”他们身后站着的那个替补望火人，走到四方亭子的一角，他手里牵着一根绳子。克里斯顺着绳子看去，原来每个角檐上都拴这一个巨大的铜铃。
剑肆打断他们，指着不远处一处建筑，道：“那便是信陵坊的屯兵站！望火楼的铃声一响，他们就能听见！”
哦！离得是不远啊！这不是很快就能赶到大相国寺。不过她忽然意识到潜火军到了也没用的问题，道：“对了，还要等都巡检大人！”
剑肆心中一诧：这平常人往往不知道的事情，蓝元霄倒是清楚的很。他又接连指了几处房舍，问：“那里是旧城里巡检所！那里是左右厢巡检所！那里是左厢巡检所！你可知道报请哪处的巡检大人？”
克里斯表情一囧，心道：怎么这么多？她随口一答：“随便叫个完事！要不都叫来！”
“咚！”地一声，脑袋上吃了剑肆一拳，虽然隔着斗笠，但还是生疼。
熊戴影也没想到剑肆一言不合就动了手，想要阻拦时已来不及了。
剑肆冷言道：“以后，你最好想清楚了再回答！”
克里斯偷着冲熊戴影摆摆手，她强忍着没有伸手去捂脑袋，抬起脸，泪水都快飚出来了。
那几个望火人心道：神捕大人脾气直！在他手下听差可真不容易！
那个替补望火的年轻人见克里斯一脸苦楚，忙打岔道：“小哥有所不知！那旧城里巡检和左右厢巡检所都是管整片旧城区的，都巡检大人忙得脚打屁股，常常不在所里！信陵坊隶属左一厢，自然是报左厢巡检所比较好！”
“左一厢都是哪些地方？”
剑肆瞪大眼睛问：“你连这个都不知道？”
克里斯吓了一跳，向后退了一步，生怕又挨刚才那么一下。
中年汉子笑笑，指着那个年轻人道：“来来，这个我早就教过你了，今天也考考你！左右两厢都是哪些地方？”
年轻人心领神会，自己早把老师傅教的牢牢记在心中，简直可以倒背如流了，这是让自己帮帮这位小哥。他略一顿，缓缓道：“咱们京城旧城区分左右两厢，每厢又一分为二，一共下辖四十六坊。旧城最大的辖区就是左一厢，净是最繁华的地方。辖二十坊，有太平、义和、安业、通利、宝积、宣平、兴宁、观德、明德、嘉善、崇德、景宁、惠政、兴礼、龙华、信陵、昭德、福善、延和、通济。”他一边说还一边竖起手指头数着，而且越说越快，跟说相声报菜名似的，“旧城左军第二厢，辖十六坊：光德、宜春、乐游、延康、惠和、建初、太和、景明、甘泉、崇仁、保和、靖安、昭庆、嘉德、广福、嘉平。旧城右军第一厢，下辖八坊，兴国、宣化、新昌、常乐、光化、利仁、乐台、郭义。旧城右军第二厢，下辖二坊，金顺、寿昌。”
他一口气全都说完了，克里斯鼓掌，简直就差叫好了。
年轻人看了一眼中年人，见老师傅对自己回答露出满意的笑容，自己心里也很高兴，嘿嘿直笑。
中年人指着城市的东南面，补充道：“那大相国寺原本就是建在“战国四君子”之一的信陵君住宅基础上。所以相国寺所在的坊才名为“信陵坊”。不过，其实最好的法子不是去请都巡检大人！”
剑肆和克里斯都是微微一愣。
中年人捋着胡子，略显得意地说：“大相国寺的大雄宝殿起火，自然是遣一匹快马，直奔左一厢禁军大营，请指挥使大人来督导灭火更好！”
剑肆也不懂其中道理，忙请教道：“老哥，为何要舍近求远？”
克里斯拉了拉年轻人，问：“左一厢禁军大营在哪边？”
“那里！”
“那么远啊！！”她惊呼，“这一趟等于去都巡检所来回好几趟的路程了！”
中年汉子微微一笑，道：“都巡检大人很忙，去了也不一定能请到人。而负责左一厢的指挥使大人闲得快长草了！再加上他信佛，倘若报大相国寺出事，就算是天边，潜火军也会飞一样的赶到！”
剑肆与克里斯异口同声道：“原来如此！”
谁知中年汉子还有后话：“倘若是藏经楼起了火，那就是最危险的，既不能报以上的巡检所，也不可去报左一厢的指挥使大人！”
“咦？”克里斯最先发问，“那要报给谁？”
“遣两匹快马，一报开封府，二报右一厢禁军大营！”
她惊讶地问：“刚才不是说信陵坊是属于左一厢管吗？怎么去报右一厢？岂不是南辕北辙？”
“呵呵！”中年汉子道，“相国寺的藏经楼已出了信陵坊，跨到了福善坊，再隔条御街就到了右一厢管辖的光化坊，报火警时就说挂了西风！那右一厢的指挥使害怕火势被风吹到街对面的都亭驿，比谁都着急，自然快马加鞭赶来救火！开封府接到消息，也会以最快的速度督促各都巡检大人尽快赶到火场！”
克里斯心道：都亭驿是辽国人在京的驿馆，上次小叔叔带我看过！看来上上下下都怕搞成国际事件，出了篓子没人敢担待！所以一个个都当做最紧急的要务处理，效率才会那么高！
剑肆向中年汉子一揖，道：“没想到‘报火’还有这许多机巧法子！在下以前倒是小看老哥了，请受我一拜！”
“岂敢岂敢！”中年汉子忙摆摆手，而后又道，“无非是长年累月积累下的经验！他们这几个年轻的一开始也不见得清楚这些门路，我也是一点点带出来的！”
另几个望火人都频频点头。与克里斯搭话的那个替补望火人最为年轻，他有些不好意思的说：“各厢交界之地起火最为麻烦，一开始我都被搞糊涂了，不知道到底是报给哪位巡检老爷，还是报给各个本地厢主。而且什么地方着火，又要报给谁，都有讲究！我还在历练！”
克里斯问道：“什么地方是各厢的交界之地？为什么最为麻烦？”
那年轻人引她走到望火楼的各个方位，指点着城内各坊的观火要诀，并认真地讲解自己跟“望火老师傅”学到的门道。事无巨细，倾囊相授。
“真没想到，竟还有这么多门道！”
听完，她感触良多。心道：这军巡铺明明就是现成的消防站，可惜却空置不用，消防员却在别处。本来非常有效率的事情，却人为增加了繁复的程序。即便是在现代通讯那么发达的情况下，需要多方配合的任务也是极难协调的。而且想刚才所说的交界之地，涉及多个管理部门，更容易出现差错！
剑肆这次见她两眼发直、沉默不语，倒也没多说什么。他一抱拳跟几人道：“老哥，今日受教了，在下先走一步！”
那年轻的望火人把他们送下了望火楼。走前剑肆给了他一些碎银，说让老哥几个下了班值，打些酒菜吃了。说罢径直离开了，克里斯和熊戴影默默地跟在后面。
接下来，剑肆带着他们走访其他望火楼、军巡铺、屯兵站、巡检所……天色渐渐暗了下来，他们又跟着几个军巡铺值夜的去巡视。