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2025年,加州,旧金山市,日本町
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杰西卡·波塞尔正站在微缩版的大阪天守阁前,不远处的纪伊国屋书店,几个打扮的像卡通片人物的女孩从里面走出来。她们的发色有的是粉色、有的是银白色,穿着卡通人物特有的衣服;她们高矮胖瘦不同,既有白人面孔,也有亚洲面孔,而相同的是,她们的目光从不正视别人,旁若无人,仿佛活在另一个世界。此时,她们正兴奋的谈论着什么。
就如同日本这个怪异的国家,旧金山的日本城也一样微缩了许多日本亚文化。比如日本动漫文化在美国同样有着强大的市场,以及巨大的影响力。
杰西卡挺喜欢日本菜,所以经常来日本城,对日本商业街里的各种奇葩又诡异的画面,已经见怪不怪了。
走过书店,旁边是一间名叫“发与肤”的美发沙龙。大大的玻璃窗里,美发师四肢细长,穿着白色制服,黑色的裤子,正在专注的给顾客修剪头发。仿佛他不是在剪发,而是在指挥交响乐团。两个顾客坐在圆形的巨大镜子前,一个在剪发,一个在染发,也很专注。杰西卡很传统,去的依然是山景城里的老式理发厅,这种新式的理发店,她从未去过。
真有人愿意坐在橱窗前,让全世界都看着自己做头发吗?也许有,杰西卡这么说,心里想起了那个女人——FBI特别探员克莱尔·瑞肯。因为倾斜着身子,杰西卡的脸离光亮的玻璃只有几英寸远,反光映衬下,可以看到她本来柔和的面孔变得异常严峻。先不说克莱尔的身份,一个从来没有听说过的特殊部门,虽然隶属FBI,却有着极大的独立性。杰西卡讨厌很多东西,没有比见不得人的神秘机构更让她恼火的了。因为那代表着特权,就如同克莱尔·瑞肯那高高在上、不可一世的态度,这群人总以为他们能凌驾于法律之上。
他们老是这么干。
杰西卡微微地摇了摇头,迈步走开。
她乘扶梯向上,这里只有两层高,经过一家餐馆,门前堆着几个巨大的白色日本酒酒桶,上面用汉字写着“月桂冠”。
要说日本城商业街跟大型购物中心有什么不同,那就是安静,在杰西卡的印象里,即使人再多,这里还是很安静。
前面的那家甜食店依然排满了人,门外毫无例外地排着长长的队伍,全是女性,用日语窃窃私语着,不时偷眼打量着队伍中的一个巨人。麦克斯·诺瓦斯基那庞大的身躯,在一群小个女人中太显眼了,简直就像是巨人站在霍比特人堆里,缓缓地随人群移动着,当他低头走进店门时,就仿佛甘道夫钻进了巴金斯的小屋。
不一会儿,他从里面出来了,手里捧着两大份“可丽饼”。
“头儿,绿茶口味和草莓口味,你要哪个?”
杰西卡摇摇头,道:“我哪个都不要,你都自己吃了吧。”
“不会吧!这家Sophie's-Crepes在Yelp上的排名超五颗星,非常好吃!”
“苏菲的可丽饼”,多么西化的名字,说日本人“西化”,不如说“吸化”,吸收别人的文化,再融化进自己的文化里。
“我说了,你自己吃吧。”
“那我就不客气了。”
麦克斯开动了,他一点不介意一个大男人与草莓可丽饼有多格格不入,更不介意多吃一份。
这时,杰西卡的手机响了,她走到一旁接听:“我是杰西卡。”
“哟!是我!”
她笑了。“隆太,终于等来你的电话了!”
川平隆太与杰西卡是FBI训练营的同期。
“我看了你给我发的邮件了,你说两者一致,是真的吗?”
“是的。”
“你想怎么做?私自调查?FBI不是给你那案子下了死命令吗?”
“没人能在我的辖区里杀了人还逍遥法外,还被一个特别调查部门(Special-Agent)硬加上‘意外死亡’的结论。说实话我讨厌‘特殊’这个字眼!”
电话那头沉默了一阵,道:“我不会因此惹上什么大麻烦吧!”
“这都看你了!”
“F*ck,管他的。”他干笑了一声,道,“没人喜欢‘特殊’。”
当年,FBI训练营里,有人因为隆太的日本血统,给他起外号,孤立他,只有杰西卡出来站在隆太一边,他们就都受到‘特殊’的待遇,那可真不能说是好受的经历。
杰西卡也笑了笑,道:“我没有继续调查啊,我只是偶尔接到了老朋友的电话,跟他聊聊天,叙叙旧,万一真东窗事发,就让麦克斯去装傻,告诉上面,我们没有想到两个案子有什么关系!”
麦克斯本来正在品尝美味的可丽饼,突然听到头儿提自己的名字,他立刻摆出一脸呆相,茫然地点了点头。
跟上面的人胡搅蛮缠可是他的拿手好戏。
“好吧,你们过来日本町吧,你知道我喜欢的那家拉面店!一个小时以后在那见!”
杰西卡看了一下表:“改在十分钟以后吧?”
“十分钟?山景城到旧金山,这个时间段?”
“呵呵,我们已经在这里了,十分钟是你过来需要的时间。”
听到这话,电话那头的人愣住了,用自嘲的声调道:“哦!早有准备啊,知道我不会拒绝你的请求!”
杰西卡是有这样的自信。
“那我五分钟就到。”
“5分钟?啧啧,你也太快了,怪不得老和女友闹分手呢。”
“你就胡说吧,杰西!”他停了一下,“听到叮声了吗,我出电梯了,马上就上车,不信你给我计时。”
等杰西卡和麦克斯走进这家不大的日本拉面店时,平川隆太已经坐在桌子旁等着他们了。他留着平头,细长的眼眸,精心修饰的鬓角和胡子是他的特色,中等身高,特征明显。他穿着便装,蓝色的修身小夹克,细细的裤管,显得干练极了。
今天,杰西卡、麦克斯也都穿着便装。
这家拉面店叫“SUZU”,简洁传统的日式和风,店里生意一向不差,客人有白人、也有亚洲人,各占一半一半。
隆太专门挑了一个角落坐下,本来在低头看手机,察觉到杰西卡他们走进屋时,有点犹豫,是职业化的握握手呢?还是拥抱一下?
杰西卡主动走到他跟前,抱住了他,吻了他的脸颊,笑道:“好家伙真是够快的!”
“天,快别闹了,我可不是快枪手!”他回吻了她,然后跟麦克斯招了招手。
不一会儿,服务生帮他们点好了面。
“怎么样,周末巨人队的比赛,有没有兴趣一起去看?”杰西卡和隆太的共同爱好是棒球,他们都是旧金山巨人队的粉丝。
杰西卡只是盯着他,不回答。
“怎么?连闲聊的时间都没有?”隆太皱起面孔道,“好了,好了,我们说正事还不行吗?”
平川隆太是旧金山警察局的探员,负责亚洲暴力组织犯罪调查。他最近手上有件大案子。
“是什么让你想到杀死Yakuza的人和你案子里的凶手是一个人?”
Yakuza是美国警方对日本黑帮的统称。
杰西卡停顿了一下,说:“直觉!”
三天前,旧金山最大的日本黑帮三代目山本修介,他的儿子山本健太郎突然在本家夜总会失踪了,帮会的人发现他的贴身保镖在夜总会外面被人拧断了脖子。日本黑帮一开始没有报警,派出自己的人手去找人,闹得旧金山各黑社会组织之间鸡犬不宁的,一时传言四起。可是没有人宣称对此事负责,也没有绑匪来索要赎金,两天后,他们才报了警。
“我看了报道,只是两件事隔得太近了。”杰西卡斟酌了一下用词,“很蹊跷,不是吗?要杀掉保镖,用枪或者用刀岂不是更快?凶手却大费周章的用双手活生生拧断死者的脖子。”
“这样你就能将两个案子联系在一起?”隆太瞪大了眼睛,“说真的,我真羡慕你的双重直觉。”
警察的和女人的直觉。
“随你怎么说吧,也许是巧合,但我问你要了现场的指纹报告,让CSI做了比对,两者是吻合的!你看了我发给你的邮件。”
隆太点了点头,“真可惜,我查了,指纹库里没有!”
当服务生端着他们要的拉面走过来的时候,隆太换了个话题。
“对了,你父母好嘛?”
“他们很好。我爸上次问我,那个‘Jap(小鬼子)’是你男朋友吗?”
隆太笑了。
“你父母都很可爱。”
“你应该说他们都很老古董!”
“头儿,你那碗看起来太恐怖了!”看着杰西卡那碗汤汁发红的拉面,麦克斯心中直怵。
“这才过瘾了!”杰西卡又拿起了桌上的七味粉,往碗里又添了些辣味。
麦克斯摇摇头,老老实实吃起热腾腾的拉面来。
杰西卡道:“涉及‘特殊部门’,我想我要抓的凶手身份一定也很特殊了。”
“说真的,克莱尔·瑞肯真的是FBI的秘密探员?我可是她专栏的忠实读者呢。”隆太拆开筷子,想起了专栏里附上的照片,转了转眼珠道:“她可是个大美人,真没想到!”
杰西卡想起那天颐指气使的女人,心里依然不是滋味。
“是,超级大美女!”这点她表示同意,“你们男人看到了会僵住那种……”
麦克斯本想插嘴说自己没僵住,想了想,这么说是证明自己不是男人,还是证明自己不好色呢?想罢,又把要说的话和拉面一起咽了回去。
接下来的时间里,大家默契的埋头吃完了面。
隆太吃完后,双掌合十,微微点头,然后他发问道:“杰西,下来你准备怎么做?”
杰西卡坦率地说:“你能带我去见山本修介吗?”
虽然想到杰西卡会提这个要求,但隆太还是感到头皮一凉,寒意顺着脊柱传到全身。
“我就怕你会这么说。”
“怕什么,如今是他报案,他就是当事人的家属,我们警方正常查案罢了。”
隆太点点头,低声道:“夜总会安装的摄像头影像提供给我们了,看来看去没什么异常,独独没有他儿子离开夜总会的图像,我们怀疑尽管他们报了案,还是隐瞒了些什么。”
麦克斯悠悠说了一句,“也许他从没离开过呢?”
☆☆☆
邮件箱的提示音一响,周嘉就从休息室的床上起来了。
自从克里斯不见了,她还没有好好睡过觉。这几天,手中所有的事情都停了,她不断摄入咖啡|因,迫使自己集中精神,专注于研究手头仅有的那些“氪石”的资料。
只可惜,即使是她,也一筹莫展。
周嘉甚至调出了所有U区实验室中的监控录像,她把艾迪和他的组员们所做的试验过程反复看了几遍。受到“氪石”磁场本身的干扰,资料里记录的“原始生物信号”强弱不一,频率混叠,这些初期工作,有价值的东西很少。
在众多生物波段里,一组微伏级的信号数据引起了周嘉的注意,可是没有把它们导入浮置隔离放大机,进行信号强度放大、滤波,如何能进行分析?自己的实验室里有世界上最先进的多道生物信号采集处理系统,只要将这些原始信号导入,经过处理,通过模数转换器将其数字化,就能用强大的生物信号采集软件进行实时处理、分析、解读,那样才能有真凭实据证明“氪石”是否真的“活”着,甚至可以将信号发回,以观察氪石的反应,这样才能验证艾迪的推测——氪石是有“意识”的。
周嘉揭开盖在自己身上的白大褂,下了床,她走到电脑前。
她打开邮箱一看,有封新邮件,只是发件人姓名、邮箱地址全显示未知。
邮件内容是:
﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍
亲爱的小猫,你说的那件事我能帮你办到,条件是你应该带着那支“带刺的玫瑰”亲自上门,以表诚意。
﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍
落款是一朵法国百合,那是著名的郇山隐修会的标识。
骇客界都知道,这是“隐修士”的象征,他是世界上最神出鬼没的骇客,到目前为止,还没有任何个人或者组织查出他真实身份。
周嘉皱起眉,心想:带刺的玫瑰?这可真是强人所难!
马克陪艾迪去了阿拉斯加,可他们传回来的消息一点也不好,不出意料,开采基地里的氪石已经全部都消失了,只留下了一个空荡荡的洞穴。
艾迪将这个变故隐瞒起来,对外依然保持开采作业的样子。因为如果按照爱斯基摩人的说法,在他们土地上挖出来的东西不见了,那绝不是件小事。好在朗苏克·赛诺格塔克不在,他去参加一个在日内瓦举行的,关于爱斯基摩人生存状况研究的国际会议,是他的儿子接待了他们。阿苏只当艾迪来阿拉斯加,与之前的科考研究活动一样,并没有起疑心。
还有唯一一条线索,就是艾迪被卷入的那起命案。
艾迪说过,他见过那死去的老人手中有氪石的照片,是绿色的,跟他和克里斯发现的完全不同。
警方以“意外死亡”结案,就连大律师唐纳德都大吃一惊。他的原话是,“那位女警长就像盯着一条大鱼一样看着艾迪,巴不得直接片开来生吃了,怎么会这么容易就撒手了?”当然警方到底有什么想法,是什么情况,唐纳德一点都不关心,重要的是他的客户从鱼钩上摆脱了(off-the-hook!)。
他们雇佣了曾经是前警探的私家侦探调查,得到的结果是,案子已归联邦调查局接管,调查过程的相关一切都严格保密,三级!也就是最高的保密级别,结论是不可能再查到什么了。
周嘉不想放弃,她没有窃取国家机密的技术,但不代表她没有门道。
她想起被传得神乎其神的“隐修士”,他欠自己一个人情,是时候让他回报了。可她怎么都没有想到,对方竟然还提了附加条件。
邮件箱的提示音又响了。
周嘉点击。
邮件内容:
﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍
看你愁眉苦脸的,这事有那么困难吗?还是我来帮你下个决心吧!
﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍
周嘉眼睛睁大了,心道:这家伙正在看着自己!
接下来,邮件隐藏的附件自动打开。
一幅照片映入周嘉眼帘。
氪石,闪闪发光,绿色的光芒,如同绿灯侠射出的光线。
周嘉想保存照片,可刚一点击附件,整个邮件都消失了,仿佛她从来没有接到过这两封邮件。
她望着屏幕静静发呆,两分钟后,她拿起手机拨打了那个她最不愿意打的电话。