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时间过得飞快,距离永安王离京回北疆已过去近一个月。
估摸着行程,永安王已到了戍边将士驻扎的山茵城。
而长宁长公主紧紧追随着永安王的脚步,到达自己在山茵城购置的精致住宅里。
苏氏也在有条不紊地筹备着婚礼。
转眼便过了端午。
这日,苏宅收到一份帖子,宁王长女,庶出的柔嘉郡主将于五月二十办及笄礼,请苏氏携女前往观礼。
大懿朝待嫁的闺中少女,自定亲后,便鲜少在外走动,苏氏是和离之身,可不受此限制。
再则,宁王虽略长熹隆帝几岁,却是熹隆帝的嫡亲王叔,是备受先皇倚重的亲王。
苏氏嫁给永安王后,少不得与皇亲贵胄打交道。
宁王妃与她毕竟曾是手帕交,二人有着昔年的交情在,此次之所以向她递帖子,约莫是想借由这次机会,让她先与一干重要宗室女眷熟悉起来,以免日后成亲时,显得过于局促。
苏氏感念宁王妃的好意,自没法拒绝。
数日后,山茵城里,长宁长公主听闻心腹太监禀告,苏氏接了帖子,应允出席柔嘉郡主的及笄礼,嘴角不由勾起一抹浅笑。
“按照我们先前的计划行事。”长宁长公主看着心腹太监道,“切不可走漏一丝风声,让永安王的人知晓!”
“是。”心腹太监恭声应下。
长宁长公主起身收拾了一下行装,“我也有数月未见王爷了。总得让他明白我的一片拳拳真心。”
说着,吩咐丫头准备热水,沐浴更衣,换上一袭白如雪的飘逸长衫,匀涂脂粉,淡扫峨嵋,梳一个温柔恬淡垂髻。
长宁长公主看着光滑如洗的照身大镜中,自己不带一丝瑕疵的装扮,轻轻地抿了抿唇角,露出一个宛若少女般羞涩的笑意。
搀着婢女手臂,莲步轻移,步如轿中,由轿夫抬着,缓缓往将永安王的府邸而去。
同京中的宅子一样,永安王在山茵城的住处,不过一间再平凡不过的两进宅子,门前除了两扇厚重的木门,别无一物。
门楣上也未加任何牌匾。
长宁长公主迈下轿子,站在门前,由丫头上去敲门。
一个形容苍老,蒙着一只眼,佝偻着腰,瘸了半条腿的老头儿,将门打开,偏着脖子扫了长宁长公主一行人几眼,沙哑着嗓音道:“将军身在军营,不知有何贵干。”
即便她已在此扇门前,堵过永安王数次,这看门的老头儿,看着她总能像面对一个毫不认识的陌生人一样。
真不知该说他眼神不好,还是忘性太大,亦或根本就不把她放在眼里。
长宁长公主面含微笑,看着老头儿道:“不知王爷何时会回来?”
老头儿偏着脑袋拿没瞎的那只眼对着她,“将军不回。一直在军营。”
长宁长公主面上的微笑略有些僵硬。
军营重地,女子禁止入内,哪怕她贵为当朝长公主也不行。
这是铁一般的吏律。
而长宁长公主毫无怀疑,倘若她敢擅闯军营,永安王就敢眼睛也不眨地一枪将她撂倒。
这个男人心狠手辣起来,真真儿叫一个无情。
“不打紧,那我便在此处等。相信我的真情,总有一日能打动将军。”
长宁长公主恢复温婉如初的微笑,果真身姿笔直,不惧过往行人打量的目光,闲适地站在门前的青石板地面上。
“您请便。”老头儿说着,回到屋内,缓缓阖上门,插上门闩,便不再理屋外的一群。
两个时辰过去,时近日中,长宁长公主返身回到轿子里。
第二日,同一时间,她又出现在永安王住处,依旧吩咐丫头敲门,得到相同回复后,便命丫头搬了个杌子和一个小几,在门前坐下饮茶,好不悠闲自在。
第三日...
第四日...
第五日...
永安王依旧不曾现身,长宁长公主不气也不恼,前所未有地气定神闲。
在她暗自与这个男人较着劲时,柔嘉郡主的及笄礼如期而至。
端午过后,天气渐渐变得炎热。
一些爱俏的姑娘,早已换上如烟似雾的轻薄长纱制成的外裳,罩在剪裁合身的中衣外面,使得曼妙的身段若隐若现,平添一份女性独有的柔美风姿。
五月二十,微风习习,是个大晴天。
楚玉凝挽着苏氏的胳膊,由宁王府的丫头领着,往内宅待客的花厅而去。
厅中珠环翠绕,莺歌燕舞,显得尤为热闹。
柔嘉郡主是宁王侧妃所生,一如她的封号,贞静柔顺,端庄得体,众人无不称赞宁王妃教导有方,倒将柔嘉郡主的生母略过不提。
及笄礼成,便是宴饮。
宁王妃特意将苏氏安排在宗室这一桌,与楚玉凝同席的也都是些身份尊贵的郡主、县主、或是公府嫡女。
楚玉凝这些年里,忙着和铜臭打交道,除了薛永怡之外,少有相交过密的闺中好友。
第一世里的那三两个狐朋狗友,因为第二世自己的洗心革面而刻意疏远了。
第二世里,许是一门心思全投入到了兰舟身上,又因着自己毕竟年长几岁,楚玉凝闺中之时,竟没交到几个手帕交。
再次重生,她一门心思为以后铺路,出外也是忙着谈生意,鲜少与人交际。
故而席上,这些言笑晏晏,神情鲜活的少女,楚玉凝竟大半都不认识,少有觉得眼熟的,也辨不出谁是谁。
幸而,柔嘉郡主也在席上,自永安王与苏氏定亲后,宁王妃重新与苏氏结交起来,柔嘉郡主也跟着宁王妃去了几次苏宅,与楚玉凝还算熟悉。
生怕楚玉凝局促,主动向楚玉凝介绍起席间众人来。
“这位是永宁长公主姑母家的温仪郡主。”柔嘉郡主向楚玉凝介绍着自己右侧,一位长得珠圆玉润,贵气天成的少女。
因宁王是今上最小的王叔。故而,柔嘉郡主这一辈,尚未出阁的闺中少女,便只剩熹隆帝同母所出的永宁长公主的幼女,温仪郡主了。
按礼制,公主所出之女,比之亲王所出之女,略低一级,得封县主。
温仪郡主能得此封号,可见她的母亲与熹隆帝感情甚好,她本人也甚得熹隆帝的喜爱。
“这位是楚姑娘。”柔嘉郡主指着楚玉凝向温仪县主介绍道。
温仪县主含笑望着楚玉凝道:“我识得你。薛姐姐正是拜的你们府上所出的文夫人为师。”
听温仪郡主熟络自然的语气,原来与薛永怡交情甚密。
“原来是你。”席间另一少女带着好奇的目光打量着楚玉凝,“薛姐姐离京游医两年,前些日子听闻她到了北疆,也不知能否适应北地的气候。”
楚玉凝莞尔,又是一个薛泳衣的手帕交。
楚玉凝先朝温仪郡主笑了笑,“文夫人是我们的恩人,故而客居苏宅。”又对那目光坦荡清澈的少女道:“薛姐姐性情坚韧,能吃常人不能忍受之苦。”
少女点点头,目露钦佩之色。
“先前少见妹妹出来赴宴,日后可得多走动。”温仪郡主看着楚玉凝笑道。
楚玉凝含笑点头,“好。”
席间正自其乐融融时,忽然从苏氏和宁王妃所在的首席传来一声猝然惊呼。
众人目光不由朝那桌看去。
(未完待续。)