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“出去,没我的允许,不准进来。”
侍卫们情急之下破门(/窗)而入,进来后先是看到自家将军安然无恙,才松了一口气。但看到木门上露出的箭尾,又齐齐吸了一口气,暗暗审视起他们眼中的“弱鸡”。
虽然有些担心自家将军,但萧炙的命令他们也不敢违背,最后还是退了出去。
“喏,你也听到了,他们喊我将军。既然是将军,那么上阵杀敌的助力才是我最需要的。袖箭这样的旁门暗器,并非正道,对我的助力十分有限呢!”
一方面,何宁改良版的袖箭虽然很让萧炙心动,但在他这里分量是有些浅的;另一方面,他也想再逼一下眼前这个一直给他带来惊喜的人,看看他到底还能做到什么地步。
“再加一把射程一百五十步的一石弓呢?”
想到家里的那把花了他两年多的时间制成的反曲复合弓,何宁还是很有信心的,不论是从选材上,还是从制作步骤上,都是精益求精的。特意挑选黄桦为干,鱼膘制胶,还买了牛角。冬天剖析弓干,春天治角,夏天治筋,秋天合拢诸材,寒冬时把弓臂置与弓匣之内定型,严冬极寒时修治外表。
制出来的两把弓质量比何叔之前打猎用的好太多了。但,何叔毕竟只是猎户,用的弓质量肯定不如军用的。
何宁其实也不知道这个世界最先进的制弓技艺已经发展到什么地步,但这把弓即便是放在唐宋时期也是很不错的了,在这个时代应该也不能算差吧!何宁本来也是存了试探的心思,但萧炙眼中的亮光让他放心不少。
“可以批量制作吗?”
好的弓箭若制作成本高,耗时长的话,很难批量生产,那么也只能给有身份的将领或者官二代们用。但如果能批量生产,装备军队,那意义就完全不同了。
“可以。”反曲复合弓的制作工艺虽然讲究颇多,但只要人力物力有保障,每道程序中的部件其实都是可以批量生产的。
“哦,你若说的都是实话,那我不仅能保你一命,还能给你求得金银良田。但问题是,我怎么能确信你的弓真有你说得那么能耐?”
何宁口中的弓对萧炙诱惑力极大,若能有这样的技术,他就能大幅提高步兵和骑兵的远程力量。最差也能借此武装一只奇兵,来招出其不意。正因如此,萧炙才更加慎重起来。
“我手中有一把成品,就在家里,现在就可以拿来给你。到底能耐几何,你亲自便知。”
萧炙的疑心不仅没有让何宁张惶失措,反倒让他可以借此机会回家一趟,报个平安。现在天早已大亮,远在伊旸城的父亲他们肯定已经发现他不见了。而且,他现在也不确定什么时候才能回家,不找机会报个平安,一家人还不得急疯了。
但是,他已经在萧炙面前表现了不凡,本就不想走漏风声的萧炙又怎会放心放他回去取呢?
“这倒不用你担心,你把收藏的地点告诉我,我自会派人去取。”而且还是不动声色的取。
“……我可以告诉你藏的地点,但你至少得给我家里报个平安,否则,到时候我失踪的事情闹大了,对你们也不会有利!”
何宁的话让萧炙思索了一会儿,最终还是做出了些许让步。
“我们出发两天后,我会派人给你家里通知一声。”
“我们?”
“对,是我们。”萧炙已经打算好这次行动带着何宁了,一方面,不确定的因素还是放在自己眼前比较放心;另一方面,“你的能力并不能代表你的品性,是否值得我的信任,跟我们走一趟,我自有定数。”
为了不引起注意,萧炙这次行动带的人只有十二个,虽然人数少,但各个都是数一数二的高手。而没有经过格斗训练的何宁如果加入了,必定会拉低整个队伍的战斗力。
关于这一点,萧炙倒不怎么担心,他们这次行动是为了打探而不是杀敌,最重要的是在确保隐蔽性的同时刺探情报,而不是真刀真枪的作战能力。只要何宁能跟上行动,听从指挥,就不会有生命危险,也不会拖后腿。
萧炙的计划考虑了方方面面,却唯独没有考虑到何宁的意愿。可能在他看来,自己已经许诺了金银良田,农家出身的何宁也是愿意险中求富贵的吧。更何况,现在他还掌握着对方的生死大权,由不得对方再拒绝了。
何宁也知道跟着对方走一趟在所难免,但这也意味着双方牵扯的加深,等他跟着行动回来,就会被打上萧炙一派的标签,成为他们政治争夺中的工具。这是他万万不愿意的,他向往的是平凡手艺人的生活而不是不见硝烟却步步为营的政治场。
但这些都是他能活着回来以后的事情了,若真能安然归来,他绝对不会让自己落入那般田地!
“好,我跟你们走这一趟。”
一场生死谈判,注定何宁今后的人生不可能一直风平浪静。
北李村,夜半时分。
有那么一群人趁着夜色悄悄地来了,又悄悄地走了,没有给平静的湖面留下一丝波澜,却在湖底暗藏了今后的汹涌。
第二日,北李村何家,早餐时分。
“哎~老头子,走之前老大不是说昨日就能回来了么,怎么都这时候了,还没见人影儿?”何老娘心中惴惴,有些担优,吃顿早饭都食不下咽。
“老大说的是最快昨日回来,这出门在外,耽误一两天都是正常事儿,你别搁那儿瞎想。”何大爷嘴上这么说,却不知怎的感觉吃进口的饭菜没了滋味儿。
“娘,大郎孩子心性,说不定是见城里好玩意儿多,想多留一日呢。”李清见何老娘也没吃几口饭,就加了一筷子的菜到她的碗里,嘴上也是劝慰着。
“对对,大郎还小,正是贪玩的时候,老大还有何奎那小子平日里又爱惯着他,这肯定是顺着他耽误了时间,改成今天回来也说不定。”李清的劝慰正中何老娘的心头肉,自己的大孙子第一次去伊旸城,能多玩一天肯定开心不少。
而桌边的何安不知在想些什么,也没有听到别人的讲话,一直神游在外,下意识的搅着碗里的汤。他也不知道自己这是怎么了,心里慌得很。
这一天,何老娘站在村口的老槐树下一直等到夕阳西下,也没有见到归来的五人。
辗转的一夜过后,何家变得十分平静,然而这种平静中透露着七分脆弱,似乎一点不同寻常的风吹草动就能轻而易举的打破。
何老娘早早地吃罢饭,搬了一张小马扎,稳稳的坐在村口,从日升等到日落。
“何大娘啊,我回来的时候看见几个人在后面,离得有点远我也没仔细看,不过有一个身形瞧着像是你家老大。”村里到镇上赶集回来的人,走到村口,看见树下等着的何老娘,赶紧报了个信儿。
“哦,那你看见我家大孙子没啊?”何老娘听到有人这么说,心下激动,赶紧从小马扎上起来追问。
“咦?好像没瞧见小孩儿的身影儿啊”此话一出,说话的人见何老娘脸色都变了,赶紧道:“您别急,可能是小伙儿走不动了,被大人背着呢!”
虽然如此劝着,但说话的人也纳闷儿着,好像也没见谁背着人呐?
等这群人刚走,何老娘就看见通往村里的道儿上多了几道身影。等渐渐近了,何老娘认出了大儿子何大柱,但一双昏花的老眼却怎么也没在人群里瞅见自己乖孙子。何老娘很是不安,赶紧往前走了点,还是没找见乖孙子的身影儿。
而另一边走在回家的道儿上,何大柱连着两天一夜没休息的眼睛满是红血丝。他们已经在城里找了两天了,要不是城里有夜禁,他肯定连着晚上也要出去找的。可即便如此,他们依然没找到,甚至连一点儿关于何宁的信儿都没有。
何大柱几乎绝望了。
离家越近何大柱的心情越发沉重,他不知道该怎么向家里人交代。怎么说,出去一趟把家里唯一的孙子给弄丢了?
想到年纪渐大的爹和娘,何大柱甚至还跟同行的几人商量,先瞒着俩老人家,就说何宁路过镇子的时候,被镇上的朋友留下了。虽然这样的说辞漏洞百出,但能瞒一时是一时,他真怕老爹和老娘撑不住这样的打击。
“老大,大郎呢?我的乖孙孙呢?哪儿去了?”直到何大柱一行走到村口,何老娘还是没找见何宁,便迫不及待的追问着大儿子。
“娘,娘……您先别急,咱先回去吧,大郎今天不回来。”
“啊?你们都回来了,他不回来,能上哪去啊?”
“娘,您也知道,就在镇上。他不是有个朋友在镇上嘛,这孩子出去一趟玩儿疯了,非要在镇上再玩儿两天,我们也拦不住,就依他了。”
何大柱的精神和身体都很疲惫,却依然要在老娘面前强颜欢笑。同行的人一个个的也没什么精神,虽然跟着作证,帮着何大柱劝解何老娘,但眼里的愧疚是遮掩不住的。
众人说辞一直,何老娘也没办法,只得又望了望村子往镇上去的路,仿佛下一秒她淘气的孙子就会突然蹦出来,跟她玩笑道:“奶奶,我逗你玩儿呢,孙子我可想你了,才不留在镇上呢!”
这一日,何老娘终是被大伙儿劝着回了家,心想等孙子玩够就知道回家了。
可第二日,何老娘就坐不住了,早早地起了床,亲自下厨做了红豆糕,非要给孙子送到镇上,却又被家里的人拦着。最终,被抽了一天烟杆子的何大爷呵斥了一通,才没有去。
第三日,一大早,何安在压水井的杆儿上发现一根发带,上面还有两个字“等,宁”。这件姗姗来迟的信物比何宁想的晚到了一天,但何家终是收到了,何宁的笔迹让一直处于焦虑和哀伤中的何家人情绪稳定了不少,何大柱也终于将伊旸城的事情向二老交代了。
自此,何老娘再没提到镇上的事,只是一天大半的时间都要到村口的大槐树下坐着。