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“呜~呜~”
云淡风轻的晌午,长江蜿蜒的河道上,一支舰队浩浩荡荡的拖着黑烟一路破开水面,朝着芜湖驶来。包括三艘三千吨级的穹甲巡洋舰在内,整支舰队开足马力,高耸的烟囱上吞吐着滚滚黑烟,江风吹来,打散了摇曳的烟柱,很快舰队上方就变得灰黑一片。
“司令,各舰来报,存煤耗尽,只靠一些煤面子勉力支撑。光起烟不生火,锅炉气压不足,恳请司令允许降低航速以保持编队完整。”
为首的一艘三千吨级巡洋舰上,信号官苦笑着上前报告道。
“命令各舰报告具体情况,允许降低航速,一定要保证编队完整。”
一位中年军官失神的站在前甲板上,望着奔腾的江水,无奈道。
“是!”
信号官眼睛一红没有多说什么,敬了一礼,转身离开。他看得出来作为舰队的领事司令,这是想要保全海军的最后一丝尊严。
“大人,天大地大,难道就真的没有咱们的容身之所了吗?”
一个忠心的戈什望着满面愁苦的家主,不甘心的说道
“是啊,天大地大,可是除了长江咱们又能去哪里啊。。。”
中年军官苦笑着的回答道。
汤芗铭,湖北浠水人,字铸新,汤聘莘次子,清光绪11年(1885年)生于南凉乡牛黄垱,幼年时因家遭兵燹,父亲汤聘莘靠举债渡日。幸曾祖父汤英信重振家业,汤芗铭才有条件完成学业。清光绪29年(1903年)汤芗铭毕业于武昌文普通学堂;同年参加湖北乡试中举人。汤芗铭立誓以武力振兴中华,于是放弃入京会试,考入福建船政学堂。清光绪31年(1905年)汤芗铭在巴黎结识孙中山,并经孙中山介绍加入兴中会,事后汤芗铭知道孙中山曾是三点会帮会首领。汤芗铭认为三点会是黑社会组织,因而反悔道:“革命我们自己革,岂有拥戴三点会、哥老会首领之理。”于是汤芗铭到孙中山居住的巴黎东郊横圣纳旅馆取走入会盟书,向清廷驻巴黎公使孙宝崎自首。汤芗铭在法国学习结束之后,又转赴英国进修海军知识。清宣统元年(1909年)汤芗铭结束留学生涯返回祖国,历任镜清舰机长、南琛舰长,为重建中国海军作出贡献。清宣统2年(1910年)汤芗铭升任海军统制萨镇冰的参谋长。
武昌起义发生后清廷调派水师提督萨镇冰率领海荣、海琛两艘巡洋舰领衔的舰队,开赴武昌江面镇压革命。随着长江沿岸的城市先后光复。被堵在了长江之上的海军舰队开始人心浮动。水师提督萨镇冰眼见大势已去,既不愿意当大清的乱臣贼子又不愿意违背舰上官兵的一致心愿,因此离开舰队,搭上商船一走了之。
作为参谋长,汤芗铭自萨镇冰离开后就自动接管了整支舰队。面对内忧外患的境况,适逢在南京起义投奔安徽军的的海军长江分舰队辗转托人送来消息,把安徽军的种种待遇以及和德国克虏伯方面的部分采购计划,婉转的表达了一下招揽的意思。近乎陷入绝境的汤芗铭别无他法。也只能拿整支舰队做赌注,带着舰队驶往芜湖,投奔安徽都督胡瑞。至于传闻中的从德国订购的新式巡洋舰就不想了。能把长江舰队几千口人谋一个安身之处就算不错了。
“轰隆”
“大人,快看,是楚谦舰!在想我们鸣礼炮,打旗语致敬!”
舰上的信号官激动的大声呼喊到。
“快,上舰桥!把望远镜给我!”
汤芗铭神色一怔,随即激动道。一边朝着悄悄跑去。一边大声喊道。
江面上,粉刷一新的楚谦舰灵活的在江面上游曳着,舰首的阿姆斯特朗120毫米主炮鸣放礼炮,全舰按照海军的最高礼节,悬挂满旗。舰上的信号兵站在桅杆上拼命的挥舞着信号旗,发着旗语。
“大人,楚谦舰说谨代表安徽革命军都督胡瑞连同安徽革命军全体,欢迎我们起义!安徽都督胡瑞连同一干幕僚个各界代表已经在码头等着了,泊位也安排好了,楚谦舰将会引领我们去泊位!”
舰上的大副看到楚谦舰发来的旗语,激动的呼喊道。
“轰轰轰。。。”
岸边的海防炮营也鸣礼炮十七响,表示欢迎。
“快,鸣炮回礼!咱们可不能失了礼数!”
欣喜若狂之下,汤芗铭激动的握紧了拳头,激动的命令道。
远远的,只看见岸边红旗招展,一块巨大的横幅随着江风摇曳着,上面赫然写着
“热烈欢迎水师兄弟!”
条幅之下,一个身着安徽军独有的绿色军服的年轻人,高大、俊秀的身材在欢迎的人群中鹤立鸡群。在周围一干人等的簇拥下,面带微笑的望着鸣礼炮回礼的海军舰队。
“海容级穹甲巡洋舰,甲午战争之后满清政府向德国国伏尔锵造船厂订购,造价16万3千英镑。1897年12月1日竣工,1898年8月24日抵达天津大沽,编练成军。舰长100米,舰宽6.5米,满载排水量2950吨。配备4座燃煤锅炉,两台四缸三涨往复式蒸汽机,7500马力,航速19。5节。编制324人,配备克虏伯40倍径150毫米架退式速射炮3门(舰首两门,舰尾一门),克虏伯40倍径105速射炮8门(分布在两舷),37毫米哈斯开启机关炮6门、8毫米马克沁机枪6挺(布置在两座桅杆的桅盘里,用于扫射敌舰的舱面人员),克虏伯60毫米行营炮1门,457毫米鱼雷发射管3具(舰首水下一具。左右两舷各一具)。最大载煤量580吨,续航力2100海里/10节。”
胡瑞默念着脑海中关于这海容级巡洋舰的数据。作为军事爱好者,海容级实在是太让人印象深刻了!刨去舰上巨大的风帽不提,从舰型和外观上看,这级巡洋舰实在是太像中国海军的死对头——吉野号了!
“老胡,老胡!你神神叨叨的低估什么呢?”
身边的三娘轻轻拉了拉胡瑞的袖子。低声问道。
“没什么,我在想这次我的小三娘干得漂亮!这支舰队分量可不轻,除了出访的海折号穹甲巡洋舰外,海军的阵容基本上齐了!三娘,这份大礼就当你的嫁妆如何?”
几乎不费吹灰之力就捞到了整个海军的胡大帅,心情大好之下,也挤眉弄眼的开起了玩笑。
“美得你!你见有有拿舰队当嫁妆的吗?!话说你的聘礼在哪呢?莫非大帅,您想小女子倒贴?!”
和胡瑞混得久了。冰山美人燕三娘也渐渐的融化了。在习惯了某人时不时的爆出来一些匪夷所思的行径(简称抽风)以及隔三差五的调戏后,三娘也渐渐的习以为常了。当场挑了挑眉,针锋相对的反问道。
“这话说的,话说我似乎已经给过了啊!在上海那会,陈其美拿来卖军火的150万首付款。。。哎,别掐!别掐!疼啊!”
话没说到一半,三娘就悄悄的伸出一只素手攀上了胡大帅的腰间,二话不说的揪住腰间的软肉一阵恨掐。引得胡大帅连声的告饶!
“那是我给情报部挣的运转经费!!再说了。胡大帅,难道在您的法眼里,小女子就只值一百五十万?!”
三娘难得的使起了小性子。昂起头傲然道。
“疼!别掐了。。。我错了,三娘你是冰清玉洁、堕入凡尘的仙女,钱这种庸俗的东西是没法和您箱体并论的!”
作为穿越者,胡瑞对于哄妹纸还是很有心得的。好汉不吃眼前亏,赶紧的高绕道。
“先办正事,剩下的回去跟你慢慢算账!”
三娘心满意足的点点头。白了一眼,低声道。
“楚谦、楚观、星宿级鱼雷艇、建威、镜清。。。。奇怪了,怎么不见了江元?”
随着舰队渐渐的驶向了泊位,吃了一颗定心丸的汤芗铭站在舰桥上,拿着望远镜,开始扫视起整个锚地。一番观察下来,南京起义的长江分舰队13艘舰艇,独缺了江元号内河炮舰。
“快,发信号去问问!江元去哪里了!”
汤芗铭激动之下一把拉过身边的大副,连声说道。大清朝没了,偌大的中国四分五裂,海军也成了没娘的孩子。这个时候作为舰队的代理司令,汤芗铭出于本能的,对每一艘舰艇的命运都格外的关心。都是海军历年来好不绒衣攒下的家当,可不能就这么白白的给没了。
“司令,楚谦舰来报,说江元正在上海江南制造局的船坞里进行大修。提高干舷、换装主炮和加装尾楼,顺带清理舰底和维护锅炉。楚谦舰还说,包括他们自己在内,等江南制造局正式的恢复生产,挑个战事平息的时间,所有的内河炮舰都要去进行改装。改装后,他们的活动范围就能扩大到近海了!”
没一会,大副就深色激动的飞奔进操舵舱内,激动的报告道。显然,这是一个天大的好消息。通过先前起义的常见分舰队的近况,再结合今天安徽都督胡瑞亲自来迎,起码今后在安徽军的日子不会太艰苦。这胡都督也是个懂海军的人啊,瞧这意思也有重用海军的意思。
“预备,起!”
“向前向前向前,我们的军队向太阳,照射着祖国的大地。背负着民族的希望,我们是一支不可战胜的力量。。。”
“立正,敬礼!”
军乐队奏响军歌的同时,早已等候在码头的仪仗队官兵,沿着红地毯两侧,刀出鞘、枪上肩,肃穆而立。
身兼安徽革命军总司令和安徽都督的胡瑞,一身将官大礼服,军靴锃亮的率先走在了前面。身后按照地位的高低,分别跟着总参谋长伯尔曼和情报部部长燕三娘,以及负责地方事物的珊叔等一干幕僚。
“报告都督,海军长江舰队除之前出访南美的海折舰外,其余各舰全数到齐!请都督检阅!”
汤芗铭能混到舰队参谋长这个位置上,除了自身的能力外,也说明此人还是有些小聪明的。离舰前,汤芗铭特地询问了之前奇异的长江分舰队的一干舰长,弄清楚安徽军的规矩后,当即如法炮制。对着亲自来迎的胡瑞等人,大声报告道。
“好,好,好!铸新兄一路辛苦了!别的不说了,海军的兄弟能来就是天大的喜事!孝廉在此向给为保证,海军兄弟的这个选择绝对没错!”
胡瑞心花怒放的回了一礼,心中暗叹汤芗铭为人聪明的同时,也破天荒的开口说道。
“都督言重了,我水师兄弟穷途末路,孤苦无依之际,幸得都督收留,自当誓死效忠!”
汤芗铭激动之下,也拍着胸口,慷慨激昂道。
“来人,传令下去,所有来投的水师官兵,按照革命前的军饷标准,补发两个月的饷银!”
胡瑞转过身去,命令道。
海军是一个技术性兵种,不同于陆军,新兵训练几个月,能开枪、能投弹就算是初步形成战斗力了。早在安庆举事以前,胡瑞就已经做好了相应的准备,勒紧裤腰带也要保证长期的资金投入。历史上辛亥革命后,脱胎于满清水师的民国海军也算是有些家底,包括四艘海字舰在内,共计有近五万吨的舰艇。但是进入到民国是气候,随着军阀混战的开始,海军官兵们纷纷在错综复杂的政治站队中迷茫了。伴随着无休止的内战和叛偷,白白蹉跎了时光,也浪费了舰艇宝贵的使用寿命。到了抗战爆发的时候,民国海军总吨位也仅仅不到7万吨,大大小小120艘舰艇多半是不足五百吨的小艇。刚才汤芗铭的那一番豪言壮语听着挺提气,不过胡瑞过一下耳朵也就算了。毕竟谁都是要吃饭的不是?海军是一个很烧钱的军种,放眼当下全国,能有这魄力的除了他胡瑞就剩下北洋了。
归根结底,要想海军对自己誓死效忠,还是少不了孔方兄的相助啊!
“卑职代全体水师兄弟,谢过大帅!”
汤芗铭赶紧回礼,两个月都没发响了,舰队上下却是继续这笔钱来安抚人心。对于胡瑞的这一举动,包括汤芗铭在内,整个在场的舰队高层都发自内心的感激。
“铸新兄一路辛苦了,抓紧时间休息!各舰把舰底和锅炉也维护下,弹药补给也从江南制造局运来了。接下来要用到水师弟兄们的地方,多着呢!”