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更新时间:2014-01-24
且说张自勉率领唐军主力猛攻谭州,结果伤亡惨重,不得已撤至桥口镇,另想他法。“赛狐狸”胡真献计,趁“贼寇”吉州、虔州兵力空虚,前往袭击,张自勉一听在理,采纳此计。
孙梅、尚让、许建、米实、李唐宾、康世铭与李谠、杨能二路兵马在谭州胜利会师,战利品堆积如山,军民振奋。孙梅下令犒赏立功军民,修补毁损城墙,休整补充兵员,加紧军事训练。
数日后,孙梅依然让李谠、杨能驻守谭州,密切监视附近州县唐军动向,自己与尚让、许建、米实、李唐宾、康世铭率领大军向洞庭湖一带挺进,增援坚守洞庭湖诸岛的岳灵飞所指挥的大齐第四寨人马。
于路无话,义军援兵迅速逼近沅江,此时,洞庭湖义军与唐将张璘、梁缵、梅强、祝霸指挥的围剿大军已激战多日,双方双亡均很惨重,处于胶着状态。高骈趁机率领另一路唐军占领了岳州、朗州的大部分地区,一时间,唐军不可一世,洞庭湖义军处境艰危。
岳灵飞多次亲自领兵出击,想打破张璘这一路唐军的围剿,无奈势单力薄,兵员补充不上,只得收兵退回赤山岛、太浮山等岛屿。
一日,岳灵飞查检诸岛兵力情况,结果让他大吃一惊,义军在洞庭湖诸岛的人马从开始时的二万多人,急剧下降至七八千人,且大多带伤。分散在江南的其它州县兵马远水解不了近渴,被唐军分进合击,不少地区已落入敌手。驻军碴砑山一带的赵璋三万兵马又不能轻动,岳灵飞苦思无计,闷闷不乐。
张璘得知岳灵飞人马被围困在洞庭湖诸岛,战力逐渐下降,不禁大喜。一日,张璘喊来梁缵、梅强、祝霸等将领,一起饮酒叙话,并下令犒赏三军,唐兵唐将都喝得东摇西晃,醉话连篇。
梁缵说道:“张将军,目前岳灵飞贼寇虽然被我军封锁包围,但凭他的那杆枪,完全可以杀出重围,只是因为要保全受伤的贼兵,岳灵飞才一直坚守在岛上。我们的水军太菜了,根本奈何不了洞庭湖诸岛贼寇。他们随时可以打我们,而我们却不能随心所欲打他们,我看还是多加小心为好。”
“岳灵飞武艺盖世不假,但我们兵多将广,怕他作甚?!喝吧,没事!”张璘边说边抱起酒瓮,往碗里倒酒。
梁缵轻轻摇了摇头,一脸无奈。
夜深了,外面寨风呼啸,沅江一带唐营里,唐兵唐将酣然入睡,只有少数唐兵哆嗦着站岗放哨。到了后半夜,天更冷了,不久下起了鹅毛大雪,值勤唐兵纷纷躲进营帐,围在火炉边取暖。有的唐兵,拿出酒壶,“咕咚咕咚”喝了起来。
正所谓乐极生悲,就在唐军疏于防备时,孙梅、尚让一军居中,许建、米实一军居左,李唐宾、康世铭一军居右,向沅江唐营发起了突然袭击!
义军很快攻入唐军寨栅,很多唐兵还没明白怎么回事,就做了冤魂野鬼,张璘、梁缵、梅强、祝霸等唐将从梦中惊醒,慌忙组织唐兵迎战,但为时已晚,唐兵毫无斗志,四散奔逃。
岳灵飞在赤山岛上,听到对岸杀声震天,看到火光中唐兵乱窜,就知道援兵到了。他当即点兵三千,分乘大小战船,向沅江岸边驶来。上岸后,岳灵飞高举浑铁点钢枪,命令部下冲入敌阵,与孙梅、尚让援兵配合,夹击唐军,杀得唐军哭爹叫娘,呼兄觅弟,死伤累累,纷纷投降。
张璘、梁缵、梅强、祝霸四将见败局已定,只好分头突围。张璘夹紧银鬃马,挺着五节连环枪,一连搠翻了十几个义兵,大吼着从中路突破。梁缵挥舞七星摺花刀,紧跟着张璘向外冲杀。孙梅、尚让阻挡不住,眼睁睁地看着张璘、梁缵带着少数亲兵脱围而去。
梅强、祝霸的运气就没有张璘、梁缵那样好了,一则武艺欠佳,不如张、梁二将;二则遇到的对手更为强劲,就注定要扑街了。
梅强像没头苍蝇,带着部下在雪地里左冲右突,难以杀出重围。正慌乱间,许建、米实二将带兵杀来,许建抡起金蘸斧,对着梅强兜头就劈,梅强闪避不及,被许建一斧劈中脑壳,立时分成二半,死于非命。
祝霸见梅强落马身亡,唬得魂飞魄散,打马狂奔,一把虎头刀到处乱劈,倒是砍死砍伤了一些义兵,眼看要冲出包围圈了,恰好岳灵飞催动青骢马赶了过来,此时大雪刚停,彼此间望得十分真切。岳灵飞见祝霸连连砍杀义兵,不由得勃然大怒,拈弓搭箭,向祝霸射去。
祝霸听到背后弓弦声响,连忙侧身,箭矢正中左肩窝,祝霸在马上晃了几晃,疼得呲牙裂嘴,但为了活命,只得继续向外冲杀。岳灵飞哪里肯舍,急驰过去,挺枪就剌,祝霸受了伤,行动迟缓,被岳灵飞一枪剌中后背,捅了个透心凉,一魂悠悠,前往黄泉路了。
孙梅、尚让和岳灵飞二路人马终于会合了,义军缴获了大量战利品,军需物资堆积如山,一部分补充了孙梅的兵马,大部分被岳灵飞指挥义兵全部运回洞庭湖诸岛。附近州县百姓闻讯,受到极大鼓舞,纷纷和义军取得联系,四处袭扰高骈这一路唐军。岳灵飞的兵马迅速扩充到三万多人,和孙梅、尚让大军联手,一举收复了岳州。
张璘、梁缵带领万余残兵,狼狈地逃到朗州,一见高骈,张、梁二将不由得热泪涟涟,诉说了失利经过。高骈见心腹大将伤心落泪,也就不深责了,毕竟这二将为他立下过不少军功,高骈抚慰了一番,摆酒为二将压惊,张璘、梁缵的凄楚心情才渐渐平复下来。
席间,张璘说道:“我军已将贼寇岳灵飞部围困在洞庭湖诸岛,打算寒冬过后驾船进剿,只因我大意疏忽,使得贼寇孙梅、尚让部乘着大雪之夜突袭我部,洞庭湖剿贼计划付之东流,惜哉!痛哉!”
高骈长叹一声:“只怪我麻痹轻敌,连打了几个胜仗,以为贼寇不堪一击,哪知贼寇早已设下圈套,诱我军入彀,我们这次被黄巢贼寇耍得不轻!折了梅强、祝霸二员大将,元气大伤哪!”
“高都统,据探马报告,张自勉一军攻打谭州受阻,转攻吉州、虔州了,不知能否打下?我军困守朗州,也不是长久之计。军中粮草不多了,一旦断粮,军心必乱。如果贼寇发兵攻打朗州,则朗州必失!我看应火速派人到澧州、辰州处,让这二州派兵运粮,增援朗州。”吕用之摇头晃脑,讲得头头是道。
杨复光阴沉着脸,徐徐说道:“高都统,我看吕用之的这个办法不错,同时要继续寻找贼寇主力决战,不能因为沅江一仗受挫就畏敌不进!”
高骈见杨复光主意已定,不敢怠慢,马上下令:“吕用之、庞从领兵二万,一路东进,寻找贼寇主力,我、杨监军、张守一率兵三万随后跟进,张璘、梁缵带领余下的一万多人马驻守朗州,休整备战。景仙负责到澧州、辰州处,催粮要兵。大家各司其职,务必要在短时间内有新的起色!”
“得令!”众人取过令箭,离开议事厅。
果如胡真所料,吉州“贼寇”兵力不多,难以全面布防,张自勉率军奔袭吉州很快得手。吉州很快陷落的另外一个原因,是因为不久前朱温率军离开吉州,前往歙州与黄巢大军会合,准备兵进南疆。朱温提兵走后,先前他滥杀吉州归降唐兵的后遗症进一步凸现起来,部分吉州民众对义军采取敌视态度,这部分民众向唐军提供吉州大齐驻军情报,有的充当了内应,使得唐军顺利地攻入了吉州。
张自勉乘胜追击,提兵南下,攻击虔州,虔州大齐军民经过顽强抵抗,终因兵力薄弱,城防工事不坚固,被唐军攻破。张自勉虽然三令五申,入城后不准烧杀掳掠,但不少唐兵唐将因为大齐军民殊死抗击,竟然不分老幼,肆意捕杀,虔州百姓纷纷逃入附近山中,靠采野果、打野兽为生。
胡真、曹全晸二将治军素来严厉,擒住了一些大开杀戒的唐兵,立即斩首示众,三军震骇,这才控制住了混乱局面。但虔州经过这次战乱,残破不堪,不能满足张自勉大军给养。张自勉无奈,与诸将商议后,为了保存实力,提兵北上,渡过长江,竟往郑州去了,再也不管高骈一军死活了,这是晚唐藩镇割据的必然结果,见怪不怪。
高骈得到探马飞报,知道了张自勉丢下他这一路大军,独自渡江北上郑州,气得差点吐血。这位能写诗作画的儒将破口大骂:“狗日的张自勉,你这次临阵脱逃,不顾友军,咱们骑驴看唱本,等着瞧!等我班师回到鄂州,立即上奏朝廷,让皇上整治你,不把你搞到革职问罪,我就不姓高!”