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然而更让小四害怕的是,这并非个例。
他接下来去请的每一家人都接连问了他一些问题,无一例外的是,她们都不是很能理解林献为何会突然回来祭拜姜眠。
多余的话没说,但单从细枝末节便不难猜出,这么多年来,二小姐该是从来没有祭拜过自己的生母,或者说很少,至少近些年没有。
可……为什么呢?
那是生她养她的生母啊,为人子女,父母逝世,理应年年拜祭才是。
为何这人却恰恰相反?
小四不敢往下细想,只草草叫了几家人,便带着他们回来了。
*
约摸带来了十几个人,男女掺半,排成两排站着。
这些人都垂着脑袋,像是不大敢瞧那边坐着的人一样。
其余人早被叫到屋里待着去了,也就还剩林献一人坐在院中。
在沉默良久之后,坐着的少女终于将手中粗糙的大碗茶搁下,抬眼扫视了一圈这些人,嘴角勾起一抹不明意味的弧度,“看来都是些老熟人啊。”
也不知这话究竟是哪里惊着他们,站着的人将脑袋垂的更低了,恨不能低到尘埃里去。
忽然,少女起身走来,这些人猛抬头,面上惊恐,身子打颤,却没敢有多余动作。
为首之人更是躲不胜躲,只能任凭少女将手搭在她的肩上,看着这人冲她笑,“王婶,今日把你们都叫过来呢,也没什么旁的事。”
她将手往屋中一指,“就是想请你们帮忙照料一二我家小四,也就是先前请你们来的那位。”
少女眉眼上挑,总让人觉着她是带笑的,“毕竟按照咱们柳庄的规矩,若要拜祭亡者,理应亲眷独自在屋中为已亡人祈福五日才对。”
她的目光一一扫过在场之人,说出来的话分明温和,“诸位说,是与不是?”
被林献按着的王婶连忙点点头,“二小姐说的对,咱们柳庄素来是这个规矩。”
有了她开这个头,人群中也窸窸窣窣响起来应和声,“是,这就是咱柳庄的规矩。”
“没错,这规矩是老祖宗定下的,可不能改。”
那人接着道,“那……我家小四?”
王婶连忙接话,“照顾,一定照顾,二小姐带来的人,我们一定好生照顾着。”
她似乎不大满意这个回答,弯了眉眼,“只王婶一个人照顾,会不会太辛苦了呀?”
在场之人有谁听不出她的弦外之音,于是其余人也连忙应和,“小四哥也可以到我们家来住下,我们定会好好招待。”
“对对对,也可以来我们家。”
她似乎终于满意了,“那我可就放心把我家小四交与诸位了,若是这五日,小四跑来与我诉苦说谁家待他不好,我可会很为难的。”
察觉到肩上力道加重,王婶又惊又怕,连忙接下这话,“不会不会,我们怎么会叫二小姐为难呢?王婶我啊定会好好招待小四哥,让他连我家门都不想踏出半步。”
在场之人都是人精,哪个看不出林献是想叫他们把人困在家中,不要打搅她的好事。
于是也都挨个拍着胸脯同她保证,定会把人留住。
林献终于把手收回,又在院中逛悠两圈,漫不经心开口,“我希望我家小四好好的去,好好的回来,别有人说了不该说的话,传到他耳朵里去了,回头见着我,倒变个样子了。”
她其实是不大在意的,但若是小四听着点什么不好的话,往林致远那边一报,可就烦人了。
见她这般,众人怕得忙摇头,“不敢不敢……”
既然沟通好了,她也就把屋子里的人又叫出来。
“柳庄有个祭拜的规矩是要先为亡者祈福五日,这五日需在独自房中潜心抄经书、吃斋念佛。”
“我已与诸位邻里沟通好,这几日你们就安心在她们家住下,待到我祈福五日后祭拜完,再回京城。”
听见林献对着三人说安心住下,又想到先前让她们留下的却只是一个小四,众人自然能猜到,林献想要甩开的,只是一个小四罢了。
那么剩下这两人,看来是她的人。
*
用过晚膳,便有人先将人都接走,只留了林献一人在屋。
她进了屋,瞧见为了迷惑别人好好收整放好的几张大饼子和好大壶水,以及摆放好的桌案和纸笔。
虽说祈福这个借口倒是不错,只是抄写经书,她可没工夫抄。
林献在屋子里扫视一圈,目光锁定在一条积灰已久,看着破旧的小床上。
迈步走过去,蹲下身,抬手往床底摸索半晌,终于抽出个木盒子来。
打开盖子,里面压着厚厚一叠纸,翻过几页,上面满满当当写着经文,纸张有些泛黄,看着像是谁时不时抄上一些,日积月累,慢慢地,就攒了这么多了。
经文是有了,纸张泛黄也能找个由头糊弄过去,只要那边那些人把小四留住,便也没什么大碍了。
看上去,林府二小姐也只是在徐州柳庄为自己生母祈福五日,随后祭拜罢了。
*
十月的天总是暗的快,没些时候,黄昏便成了夜幕。
庄子上的人都零星点着几根蜡烛照明,不过也多是挑了灯芯,早早睡下的。
在这当中,最东南尾的一间屋子,这家没有点灯,一片黑暗中,似乎有人影走到窗边,小心开了窗,从小道绕到后面坟地去了。
这人看着倒是心细,一边走一边将自己脚印抹了,沿途的痕迹清的干净。
到了坟地,明明天色暗得伸手不见五指,那人却在黑暗里畅通无阻,一路摸爬找到一处荒坟前。
掏出火折子,点了蜡烛,走近些,借着蜡烛的光,倒是依稀能从墓碑上认出几个字,像是写着‘姜眠之墓’。
既不是写的谁的爱妻爱妾,也不是写的谁的生母,又或是谁的爱女之类的。
只有四个字,‘姜眠之墓’。
看着倒像是谁用了刻刀一刀一刀刻下的,刻得很深,应该刻了很久。
就好像,这是这人很在意的人一样。