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宋老爷子和儿子回李家村看了一下新房子的进度。
旧房子已经拆干净了,看不到曾经的痕迹,只剩下院里那棵桂花树还在原地站着,新房的地基已经打好了,宋长生把新房子的监工工作交给了连生,左右画了图纸,不怕工匠们乱盖。
村里许多人在新房这里打下手,村长见他们父子回来了,把他们请到了自己家。
宋老爷子一进门就听到小黑冲他汪汪叫,也很想念它,“好狗,还记得主人,回去的时候把你也带走。”
小黑像是听懂了他的话,不再叫了,改成了摇尾巴,宋老爷子摸了摸它的头才进屋。
“老哥哥,我们爷俩回来看看,才走没几天我就想家了。”
村长拿出烟叶让他,“你都在这儿过了几十年了,这儿是你的根,当然忘不了了。”
宋长生和连生打了个招呼:“连生哥,你快坐。”
连生受宠若惊,坐在了宋长生身边。
“长生兄弟,你回来看房子了?是想改改哪里吗?”
宋长生回他:“不是,我们就是回来看看,反正今年是盖不好了,明年盖好了再看吧。”
“哦,多回来看看吧,我一直盯着呢,工匠都是熟人,尽心着呢。”
“多谢连生哥了。对了,我听说月底要征徭工了,下个月就要去江北修大坝了。”
宋长生这几天常去县衙,帮县令整理文书,所以消息还算灵通。
“是啊,我正愁这个呢,我爹想花钱买了这回,不让我去。”连生自己也不想去,但是总有些顾虑。
宋长生直接拒绝:“你不用去,李世伯就你一个儿子,说什么也不能去,我去和县令大人说一声,免了你们父子的徭役。”
村长很惊喜:“什么?长生你说能免我们的徭役?”
“嗯,我是举人,可以免二十户的徭役,和县令大人说一声就行了。”
宋长生回答的理所当然,语气毫无波澜。
村长父子两个为了征徭工的事都快把头发愁白了,宋长生一句话就解了他们的难题。
“长生啊,我真不知道怎么谢你啊,你救了我们爷俩的命啊!”
村长感动的眼泪汪汪的。
宋老爷子早就知道儿子的打算了,赶紧安慰村长,“老哥哥,你快别哭了,咱们这么多年的交情了,能帮上的一定帮你,你再谢可就生份了。”
村长擦擦眼泪:“嗯,我这是沙子迷眼了,老兄弟厚道,长生也是个好的,知道帮着我们。”
宋长生问村长:“咱们村要征几户?”
“二十户。”
宋长生想了一下,说道:“李世伯掂量着办,我能给咱村免十户,您挑几户年老体弱的免了他们,这次征徭工咱们村子不好一户不出,容易被人嫉妒,再生出事端来,去的十户我给县令打个招呼,只派他们做轻省的活,您看这事儿行吗?”
这对李家村来说简直是天上掉馅饼,大家都是做过徭工的人,有人这样帮他们还有什么好挑剔的。
村长的眼睛都亮了:“长生啊,你简直就是李家村的救星,这事儿交给我来办,保管村里人都念你的恩德。”
村长转头又嘱咐连生:“连生,你去盯着他们干活儿,谁敢偷懒糊弄,让我知道了饶不了他,他们要是有良心,一定得把长生家的房子好好盖起来。”
在村长家吃了午饭,宋老爷子父子才架着骡车回了镇上,这次带上了小黑。
这骡车是王信送的,说他们出入没个牲口不方便,就送了辆骡车给他们。
宋长生回家后又去了王家的铺子,告诉王信,“月底要征徭役了。”
“我已经和县令说过了,咱们是亲戚,免了你家的徭役。”
“今年姐夫不用花钱求人了,我就给你办了。
这三句话说出来,王信的心情像坐了过山车一样,从低谷冲到高峰。
“哈哈哈,长生啊,我没白疼你,知道给哥哥办事儿了,好啊,好啊!”
宋长生也很高兴,自己也能帮姐夫了。
“走!跟姐夫回家吃饭去。”
宋长生拦住他:“这才什么时候,我刚吃完饭,还不饿呢,就是来告诉你一声,一会儿我就回家去了。”
“你不跟我回家啊?我还想和你喝一杯呢?”王信有点遗憾。
“我酒量不好,不爱喝酒,姐夫早点回家告诉老爷子一声,别找人说情了。”
王信想起这个就想骂娘:“狗日的,老子年年都得花钱求人,还得求好几个,那么多银子花出去,有时候还不顶用,急的老子一嘴泡,今年算是解脱了,你一句话就把事儿办了,老子可算痛快一回了。”
宋长生和他承诺:“姐夫放心,以后这事儿我都给你办了,不让你为难。”
“好!我记住了,这就回去和老爷子说一声,也让他高兴高兴。”
王信把宋长生送出门,直接回家报信去了。
王宋氏听了这个消息喜上眉梢,她弟弟真是个有本事的,帮她家解决了个大麻烦,以后家里谁还敢小看她,她走路都带着风。
王老爷子感慨道:“要不怎么都说做官好呢,人家一句话,顶过咱们跑断腿,今年这二百两银子就省下来了。”
老爷子又问:“你没让长生来家吃饭啊?”
察觉到老爷子不悦,王信赶紧解释,“我叫了,他说还要回家读书,就不过来了,我想着反正咱们离的不远,改天再来也行。”
“嗯,这还差不多,改明儿让长生来家吃饭。”王老爷子放过了他。
王信赶紧应下:“哎,改明儿我叫他。”
王老太太想起了女儿,对儿子说道:“你妹妹家每年也要求人免徭役的,你和长生说说,连董家的一块儿免了吧。”
王信有些为难,长生和他家是亲戚,和董家却是八竿子打不着的,董家的人口又多,足有二十几口,不比自家人口简单,不知道会不会让长生为难。
王老爷子直接驳回,“你想的美,董家那么有钱,让他们自己想办法去,谁让他家不分家的,这边省下的那边就得花出去,左右轮不到女儿出钱,这事儿你别管。”
王老太太心疼女儿,“女儿已经嫁到董家了,你多疼疼她怎么了,她把这事儿干好了,她婆婆也更疼她些。”
“反正我是没脸提,你平日是怎么待儿媳妇儿的,又是怎么对宋家的,你都忘了吗?你倒是疼你女儿,你自己去说,看人家理不理你。”
帮一次没什么,王老爷子主要是怕董家从此赖上长生,董家的买卖多,官司也多,要是让他们赖上长生,事事找他帮忙,只怕时日长了会让长生和自家生分。
再说了,女儿生的是董家的孩子,只要自家不倒,董家亏待不了她,何必让她去出这个头,万一以后董家事事都托给她,她办成了还好,要是办不成就成了罪人了,那才是最要命的。
“你这老婆子别操闲心,董家的能人多,何必让你女儿去得罪人,董家要是真亏待了她,还有我和她哥在呢,你做什么去使唤亲戚。”
王老太太只好闭嘴。