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在那次与北边来的肖掌柜相会的次日，张掌柜又专门抽出时间，与吴继勇单独见了一次面。》
在两人这次单独见面时，张掌柜才对吴继勇说出了北边那位肖掌柜的真实意图——与北边做生意，北边许以高利，尤其是粮食，最高可达南方启运价格的十倍！而且出了杀虎口，对方还会派人保护。
另外还有其他种种的好处，张掌柜不厌其烦地都对吴继勇一一说明。
最后，张掌柜对吴继勇说，他这完全是受人所托，如实转达对方的意思，至于老友吴继勇是否答应，张掌柜不做任何的劝说。而且无论他此次游说是否有效，都不影响今后两人的友谊。
吴继勇知道，老友如此说，肯定是有其不得已的苦衷。但是，不管是何种原因，他还是不敢遽下决定。或者说，此时的他还不屑于与北边做什么生意。
但是，当一个不幸的消息传来之后，吴继勇的态度却发生了动摇。
前段时间他不是在别人的船上租了些仓位，准备了一些货物，派了几名得力的手下，学着人家开始经营海外贸易吗？
现在关于吴继勇第一次尝试海外贸易的结果有消息了——那艘船，沉了。
船行海上，遇到风浪，那是再正常不过的事情了。这对所有人都是公平的，不管你是劈荆斩浪的老手，还是第一次尝试的、勇敢的雏儿，大海都是一样对待。
船出海不久，就遇到了一股强烈的风暴，因此就翻了。
船翻了，货物自然是不用想了，就是派出去的五名伙计，也只有两人幸运地逃回。
吴继勇倒不是承受不了这样的打击，在开始涉足海外贸易的时候，对其中的风险他也并非一无所知。
若是没有张掌柜引荐的那位北边来的肖掌柜，以及张掌柜介绍的肖掌柜那边的厚利，吴继勇根本不会产生这种想法——要不就去北边走一趟试试？！
这个想法刚刚出现，他又出现了犹疑，因为与北边做生意是种什么结果……前不久的那场骇人听闻的祸事，吴继勇也听说了一些。
当他游移不定的时候，简白却派人来请他过去，说有事情与他商议。
说是商议，其实就是告知。
告知之前，简白先向吴继勇对于一些情况做了说明。简白说自己是受了朝廷的委派，赴浙江杭州府公干，因为事涉机密，因此当时没有表明身份，关于这一点，还请吴继勇吴老板见谅。而且以后简白的身份还要一直保密下去，吴家除了他吴继勇之外，其他任何人都不能泄露。
这是朝廷的大事，吴继勇自然奉命唯谨，不敢稍有疏忽，因此就一叠声地应了下来。他也知道，朝廷在布置行动之前，肯定是要对他进行一番考察的。现在既然简白开始向他说出这些情况，那就说明对他的考察已经结束，而结果也是令人满意的。
既然如此，吴继勇也就没有其他选择了。
然后简白就告知吴继勇，他奉朝廷之命，要组建一支商队，并以这支商队与北边做生意。而这支商队，就以吴继勇吴家做为旗号，换句话说，就是这支商队，名义上是吴继勇吴家的，而实际控制人却是……具体是谁不知道，大概是简白……也拿不准，反正是朝廷所委任。
既然如此，那之后有什么官面上的事情，还是得吴继勇吴老板出面，至于那些具体而微的事情，吴老板大可、或者必须撒手不管。也就是说，剩下的事情，就基本上没他吴继勇什么事儿了。
哦，或者说，此后吴继勇吴老板只做甩手掌柜就可以了。
从年轻的时候起，吴继勇就接过了父亲的班，负责照料着家中的一切。因此，基本上是从成人礼开始，他就开始了日夜忙碌的生活。
如此二十多年过去，吴继勇不仅没有厌烦，而且还有些喜欢上了这种日夜忙碌的生活，大家都以他为中心，在他的指挥棒下忙的团团乱转，让他的成就感很是满满。
所以，在吴继勇的印象中，似乎从来没有想象过当一个甩手掌柜、整日无所事事该是什么样的感受。
如今真是尝到了这种滋味，这种甩手掌柜的滋味……还真是不好受！
别人家的甩手掌柜只是闲得慌，最多就是闲的难受，而吴继勇这个甩手掌柜却是感到……瘆的慌！
“吴老板，你好，敝东新开了一家骡马店，专门承揽南北贩运的生意，哦，地址啊……就在咱们杭州府北城那里，听说贵府有票长途贩运的买卖……什么？去找他谈就可以以了，好，回见，”这位骡马店的人，见到吴继勇、而且自说自话一番之后，也没有顾及这位真正吴老板的感受，就直奔那个小院去了。
“吴老板，您好，”那位刚刚过去，后面有紧跟着来了一位，“敝东新开了一家镖行，专为南北货运提供保护，什么？哦，本行的趟子手都是久经考验过了的，绝对放心好了……哦，也是去那儿谈啊，好，回见……”这位也是一样，只顾自己痛快了，根本没有给吴老板留出说话的时间和机会。
后来吴老板也不试图说什么了，只要有人来，一提及是有关商队的事情，马上就把来人指点到那个小院去。
这还不算完。
自从吴继勇吴老板下了决心之后，在杭州府最繁华的南大街上，次日就有一家新的买卖铺户开张了，那速度，简直是迅雷不及掩耳盗铃之势……当然了，老板还是吴继勇。
另外，还有数也数不清、也根本叫不上、记不住名字的伙计，好像是地底下冒出来似的，几乎眨眼间就聚拢而来，整个商队一下子就充实起来。
“他们呀，他们都是钱塘县老家的人，啊，口音不对，是啊……其中也有很多是老家那边介绍而来，哈哈哈……反正都不是外人，”不仅不能打听这些人的来历，每当有其他人问到他时，他还要费尽心思加以解释。
这么说吧，就在吴继勇这个老板的不知不觉间，一支拥有四十辆大车、四十名护卫、另有不等的伙计、账房等全套人员的商队，就堂而皇之而又悄默声地成立起来了。