魔情小说网 www.mqxs.cc,最快更新穿成奸臣的妹妹最新章节!
从香山寺回来,进宝已经把箱笼里的东西拿出来归置好了,其中有一些江州土仪之物。
谢蝉要青阳拿去送给谢嘉琅的同窗。
文宇过来道谢,笑着和谢嘉琅抱怨:“你怎么不早说是九娘来了?他们都说你闷不吭声地藏了个小娘子,我就知道他们是胡说,你不可能金屋藏娇……”
门口传来脚步轻响,谢蝉进来了。
文宇立刻闭嘴,含笑和她致意,问了些江州的事。
谢蝉留他一道用饭。
吃完饭,文宇告辞,谢嘉琅坐在灯下翻阅书卷。
谢蝉在旁边整理包袱,眼珠滴溜溜转一圈,偷看谢嘉琅。
文宇说的话她都听见了,这让她想起一些旧闻,每年赴京赶考的贡士最频繁光顾的地方不是书肆,而是坊巷间那数不胜数的青楼妓馆,青年男子耐不住清苦寂寞,邂逅温柔解意的美妓,为之一掷千金、倾家荡产的故事,屡见不鲜。
谢嘉琅不会被同窗拉去那些地方吧?他们读书人就喜欢和歌妓诗歌唱和,以为风雅。
谢蝉想了一会儿,摇头失笑,她真是瞎操心,谢嘉琅才不是那种人。
“看什么呢?”
谢嘉琅忽然问,不必抬头他就能感觉到谢蝉的目光一直在他身上打转。
谢蝉心虚地摇头,院门外响起马蹄踏碎积雪的声音,有人拍响院门。
“九娘,范七公子来了!”
“天都黑了,他怎么这时候来?”
谢蝉放下包袱,整理一下衣襟,迎了出去,不一会儿和一个头戴儒巾、眉目端正的青年并肩走进院子。
“哥哥,这位是范家七公子,范四哥的堂弟。”谢蝉眉眼含笑,“我和阿爹、四哥分别后,是七哥送我进京的,他明年要入国子监读书。”
范尧走上前和谢嘉琅见礼,笑着道:“早闻解首大名,神往已久,今日总算得见。”
谢嘉琅谦逊几句,两人坐下,说了些学问上的事,谢蝉要进宝送了两盅杏仁茶进来,还有消夜点心,谢嘉琅面前的是江州麻饼,范尧跟前的是五色豆糕。
范尧把五色豆糕都吃了。
谢嘉琅垂眸,谢蝉很了解范尧,连他喜欢吃的点心都知道。
说了会话,范尧告辞离去,谢蝉出来送他,问:“七哥的事办好了吗?”
“办好了。”范尧点头,“九娘,你什么时候得闲?我和母亲提起你,她说想请你兄长和你到家里一聚,又怕打搅你兄长读书。”
谢蝉想了想:“这几天可能不得闲,明天我要去一趟张家。”
范尧脸上带着笑,道:“那你什么时候得闲了叫人送个口信,我这些天都在内城,不会出远门。对了,过些天灯节,到时候圣上和后妃莅临崇德楼,扎的灯楼比城楼还高,你想去崇德楼观灯吗?”
听到崇德楼几个字,谢蝉脚步一顿,摇摇头,“我不知道能不能待到灯节的时候。”
范尧忙道:“你回江州之前一定要和我说一声,我来送你。”
谢蝉点头应下,看他骑上马走了。
门里,青阳打开范尧送来的礼物,小声说:“范公子年纪比公子还大几个月,说话倒是很客气。”
进宝扑哧一声笑了,“他敢不客气吗?”
青阳听他笑得意味深长,追问:“他为什么不敢?”
进宝嘿嘿笑,“来京师的路上,这位范公子和我们同行,我听见范四公子和六爷说,范公子还没定亲。”
青阳恍然大悟,两人开始评价范尧的相貌、家世、人品和才学。
“我看这位公子和九娘很般配,能进国子监读书,过几年就是官老爷了。”
“四公子也这么说。”
“六爷怎么看?”
“六爷说听大公子的,要看九娘自己喜不喜欢。”
“那九娘喜欢吗?”
进宝抓了抓头发,“不知道,六爷还没问九娘,不过这一路九娘和七公子很合得来。”
两人的窃窃私语,谢嘉琅都听见了。
烛火在泛黄的书卷上闪动。
他出了一会儿神,提起笔写字,笔尖在纸上摩擦,勾勒出苍劲的线条,心底的些许波澜渐渐平静。
第二天清晨,谢嘉琅在院子里练拳,感觉到一道目光在自己身上停了很久。
他回过头。
谢蝉房里的窗支了起来,小娘子睡眼惺忪,衣襟松散,一边梳着头发一边盯着他看,见他回头,朝他一笑:“哥哥,这么冷的天你也起得这么早。”
谢嘉琅披上外袍。
小姑娘长大了,开始梳妆打扮,在外人跟前一定漂漂亮亮的,出门前会照一下镜子,可是在他面前,她一点也不讲究,大清早散着头发和他说话,平时坐累了就往案几上一靠,歪歪扭扭,很随意。
因为他是她的兄长。
谢嘉琅回房换衣。
谢蝉穿上出门的衣裳,梳好头发,过来敲门,“哥哥,我今天去张家看望干娘,下午回来。”
张夫人对她很好,每年都派人到谢家送节礼,于情于理她都得去一趟张家。
谢嘉琅嗯一声,听着她的脚步声走远。
谢蝉带上礼物,乘坐马车去了张家。
张夫人已经接到她的信,在家等着,张家几个小娘子也都在,她们常听张夫人提起谢蝉,半是好奇,半是不服气,想看看这个乡下地方的小娘子到底有多不一般。
张九在门前等着谢蝉,领她进院。
谢蝉走进正堂,就像锃亮雪光一下子涌进屋中,所有人都觉得眼前一亮,屋中的说话声霎时都停了下来,张家小娘子暗暗打量她,见她肤光胜雪,头发乌黑,穿着月白宽袖上衣,系刺绣丹凤朝阳郁金裙,就像从画上走下来的美人,鲜丽明艳,不禁呆住了,心中暗暗道,难怪张夫人一直记得这个干女儿。
张夫人早就站了起来,笑着拉她的手,不住地道:“真是长大了……”
谢蝉向张夫人行礼,道:“夫人还像以前一样年轻。”
张夫人挽着她,拉她在身边坐下,细细问她路上的事情,挽留她在家里住,听说她兄长进京应考,道:“让你长兄一起住过来,我们家屋子多,院落清净,正合适他们读书。”
谢蝉婉拒了。
张夫人看她坚持,只能算了,中午留她吃饭,支开丫鬟婆子,再次问起萧家的事,“仲平回京以后和我说了去江州的事,他隐瞒身份,实在失礼,不过他也是真心悔过,九娘,你觉得他怎么样?”
谢蝉不喜欢萧仲平。
上辈子,萧仲平已经娶妻生子,还常常和仆人说起旧事,感叹和谢蝉有缘无分,仿佛谢蝉未嫁前对他有意似的,仆人转头就和别人说了,事情传到萧美人耳朵里,萧美人才起了利用他来中伤谢蝉的心思。谢蝉看过案卷,谢嘉琅为了证明她的清白,把谢家、萧家当**情全都翻出来查了一遍。
她道:“夫人,萧氏是大族,我们家高攀不上。”
张夫人听得出她的坚决,点点头,“你不愿意,我回头帮你回绝了。”
吃过饭,谢蝉告辞回去,张九送她出门。
“九娘!”
门前,一道身影匆匆下马,朝着他们走过来。
谢蝉看到来人,脸色立刻沉下来,看一眼张九:“张九哥拿我当人情?”
她平时对谁都很和气,蓦地动怒,着实吓人,张九吓了一跳,心里咯噔一下,忙道:“九娘,不是我请他来的!我是不小心说漏了嘴,说你要来京师,他正好听见了。”
萧仲平已经走上前,朝谢蝉拱手,“九娘,上次在江州一别,我未能好好和你解释清楚,现在你到了京师,我特来向你赔罪。”
谢蝉按下怒气,“萧公子客气了,萧公子是否隐瞒身份,与我无干,公子无需给我赔不是。”
说完,她掉头就走。
“九娘……”萧仲平追上来,“在江州时,多承世叔和你照顾,如今你到了京师,正该我一尽地主之谊,你住在哪个坊?房舍可干净?出入可便宜?”
谢蝉实在不想和他有什么瓜葛:“不必了。”
萧仲平还想说什么,身后突然两声鞭响,一根长鞭狠狠地甩在他的坐骑背上,骏马扬蹄,溅起的积雪撒了他满身都是。
雪地里一声嗤笑,身披白袍、穿禁卫军服的青年倚在马鞍旁,收起长鞭,朝萧仲平扬起下巴,桃花眼微眯:“萧三,人家小娘子不想理会你,你知趣点,别纠缠小娘子了。”
萧仲平登时面颊红透。
张鸿往前一步,下巴往长街方向一撇,“走吧,别吓着小娘子。哪天得闲了来找我,我教你该怎么和小娘子说话。”
萧仲平心中恼怒,想到张鸿是京中出了名的纨绔无赖,不好和他硬碰硬,拍拍衣襟上的雪,道:“我和九娘有些误会,刚才只顾着解释,失礼冒犯了。”
谢蝉没有看他,也没有出声为他打圆场。
萧仲平尴尬地道:“九娘,我下次再登门赔礼。”
他骑马离开。
谢蝉朝张鸿致意,“多谢张公子。”
张鸿看着她,“你一个人来京师的?住哪里?”
谢蝉眸中掠过一丝惊讶,张鸿居然记得她。
张九也很诧异。
他们家往上数几代都和京师张氏攀不上亲戚,是张大人长袖善舞才和张氏联了宗,张氏打心眼里瞧不起他们家,更别提谢蝉只是张夫人的一个干女儿,张鸿身为张氏嫡子,竟然主动关心谢蝉?
张九心思飞快转动,代谢蝉答道:“九娘的兄长在京师准备省试,她和兄长一起住。”
张鸿点点头,“你远道而来,人生地不熟,要是有泼皮纠缠于你,报我张鸿的名字就是了。”
谢蝉谢过他,登上马车,放下帘子。
张鸿变了很多,上次见他时,他还是个吊儿郎当的顽劣少年郎,说话时眉眼含笑,像喝了酒,要拉着人和他一起醉。刚才雪地里的他挺拔高大,是个青年模样了,眉宇间没了少年时的天真明朗,似笑非笑嘲讽萧仲平时,脸色微寒,漫不经心中带了几分沉静气势。
崔家的倾覆,让锦绣丛里长大的少年人一夜间成长。
马车在雪地里摇晃颠簸,谢蝉双眸半阖,思绪跟着晃荡。
她猜得出张鸿今天来张家的目的。
那和她无关。
谢蝉吩咐进宝:“回去的时候顺路去一下南街,给长兄带些好吃的。”
张大人休沐在家。
张鸿进府见他,两人在书房里密谈半个时辰,张鸿一脸失望地离开。
他骑马去下一个目的地,被拒之门外。
天色渐渐暗下来,张鸿转了一天,求了很多人,一无所获,怏怏而返。
公主李蕴在宫门前等他,看他回来,一脸期待地上前:“他们肯帮我们吗?”
张鸿摇头:“张大人说他只管进贡土产,灵药的事他无能为力,沈侯爷说他身为武将,不插手宫中事务,其他几位尚书大人不肯见我。”
李蕴脸色苍白,讥讽道:“昨天,我打听到姚夫人和姚玉娘要去香山寺敬香,在山门前等着她们,想求她们帮忙,姚玉娘没来,她知道我在香山寺,掉头回府了。当初我母妃在时,姚家人何等热络!姚玉娘三天两头进宫,陪着我母妃说笑,母妃怕她闷着,要宫女送她出宫,她自己死乞白赖非要留在梧桐宫,那巴结谄媚的样子,我都替她害臊……现在我母妃没了,他们姚家人就钻进乌龟壳里当王八了!”
张鸿叹口气,“世态炎凉,人情冷暖,历来如此。”
李蕴眸中闪过恨意:“别人就罢了,姚家人也这么让人寒心,我为皇兄难过!母妃出事前,皇兄还告诉我,说他以后会娶姚玉娘……皇兄哪里知道,崔家刚出事,姚家就上折子弹劾崔家了!想撇清干系的多了,他们家最可恶!”
张鸿这段日子见过太多落井下石的人,神色麻木。
李恒的腿断了,行动不便,生着病,天天发热,身边却没有人照顾,冷宫的太监宫女根本不管他的死活。
前几天,李蕴哀求皇帝,终于被允许去探望李恒。
李恒躺在床上,瘦骨嶙峋,气息微弱,昔日弓马娴熟的他,如今想爬起身喝口水,都得好声好气请太监帮忙。
李蕴一路哭着来找张鸿,张鸿也没有妙计,只能一边试着寻找可以治好腿伤的药,一边去恳求朝中那些大臣帮李恒求情。
药没有找到,也没有人敢为李恒求情。
两人束手无策。
张鸿咬牙道:“这些天过节,宫里大办宴会,看守冷宫的禁卫被调走了一批,我今晚看看能不能趁着人少,扮成太监混进去看望殿下。”
他早就准备好了太监的衣裳和腰牌,还花重金收买了一个会治跌打损伤的老太监,只是一直没找到机会,也不敢贸然冒险,现在没有其他办法,只能试一试了。
夜里,宫宴的鼓声响起,张鸿换上太监的衣裳,领着老太监走进冷宫。
冷宫的守卫果然比平时松懈,他提着攒盒,说自己是送药的,和老太监一路有惊无险地混了进去。
屋中没有点灯,黑魆魆的,空气里一股难闻的骚臭味道。
张鸿嘴唇颤抖着,反锁上门,点燃烛火,扑到床前,“殿下,我来看你了。”
床上,李恒睁开眼睛,借着昏黄的烛火盯着张鸿看了一会儿,自嘲地笑:“鸿郎,你够义气。”
他面色青白,毫无血色,气息微弱,瘦得只剩一把子骨头,双颊都凹陷了,烛光照着,脸更显得惨白,就像一只青面鬼。
张鸿想起那天眼睁睁看着他被拖走的情景,心里愧疚羞惭,湿了眼眶,掀开被子看他的腿。
“殿下,我买通了看守,但是只能待一刻钟,你的腿怎么样了?”
他示意老太监上前。
老太监摸了摸李恒的腿,眉头皱起。
张鸿紧张地问:“怎么样,是不是好点了?”
老太监没答,手指继续按压李恒的腿,碰到一处,李恒疼得浑身颤抖。老太监又捏了几处,摇摇头,叹息一声,压低声音问:“殿下,您这腿当时是谁接的?”
李恒疼得汗如雨下,道:“是太医院的人。”
老太监低头,小声道:“殿下,张公子……殿下的腿没接好,即使养好了……也没办法恢复以前的样子。”
屋中安静了一会儿。
李恒没有说话。
张鸿不禁焦灼:“养不好吗?坚持练习走路,能不能恢复?”
老太监摇头:“骨头接错了,再怎么练习……也只会是瘸子。”
张鸿呆住,心底生出一阵寒意。
太医院的人医术高超,怎么可能接错骨头?他们是故意的,有人想让李恒变成一个瘸子。他们还在苦苦寻找能够让李恒早日站起来的药,那些人已经下手毁了李恒的一双腿!
张鸿抑制不住愤怒,一拳砸在桌案上。
李恒面色出奇的平静,沉默片刻,问老太监:“没有其他办法吗?”
老太监想了想,道:“倒是有一个办法……重新接骨,不过那得再打断骨头重新接,不知道殿下能不能承受得住……”
张鸿看着骨瘦如柴的李恒,双拳紧握,“不行,殿下太虚弱了……”
再硬生生打断李恒的腿,他可能会活活疼死!
李恒望着落满蛛网的房梁,道:“重新接吧。”
“殿下!”张鸿反对,“不行,这太冒险了!要是骨头没接错怎么办?”
李恒摇头,“我这些天尝试过走路,一直没有好转,伤口越来越疼,这不正常……重新接吧。”
“殿下可能撑不下去……”张鸿叹口气,“等殿下身体养好一点,我再找个机会来给殿下接骨……”
李恒还是摇头,凤眸睁大,目光坚定,“我不能变成瘸子,我要早点站起来,重新接骨!”
一个瘸子是不可能登上皇位的,他不能变成瘸子!他从小被当成储君培养,日后不管谁登基,都不会允许他活在世上,从一出生,他就注定要登上那个位子,否则,下场只有死路一条。
他不能死!
母族尽丧,慈母惨死眼前,从云端坠落,任人践踏欺侮,像条狗一样苟延残喘,每天在自己的便溺中醒来……他要活下去,要爬回去!
“接骨!”
再大的苦痛他都可以忍。
张鸿擦一下眼睛,朝老太监点点头。
老太监卷起袖子,找来一根木棍让李恒咬着,“殿下,您一定要忍住,这口气要提着!”
张鸿紧紧按着李恒的肩膀,不敢看老太监下手,脑袋转向另一边。
几声脆响。
惨嚎声闷闷地响起,李恒剧烈挣扎起来,力道大得直接把张鸿掀翻了下去,张鸿不敢松手,牢牢地压住他,按着他的肩膀。
“殿下,忍一忍,忍一忍……”
李恒抽搐般地挣动了几下,像突然间被抽去了骨头,脸朝一边偏过去,不动了。
“殿下!”
李恒疼晕了过去。
“殿下,殿下……”
李恒觉得腿很疼,背也很疼,浑身都疼,两个太监架着他的胳膊,拖着他出了院子。
太监追上来,想拉回他,又不敢拦着带走他的人,只能一声一声地叫殿下。
心里一道声音告诉他,他得忍。
他沉默着。
长巷里,宫女太监人来人往,看到被拖着走的李恒,小心翼翼地避开。
“阿郎!”
一个女子从远处跑了过来,发髻散着,神色惊慌,跨过门槛时被绊了一下,险些栽倒。
她踉跄一下,还没站稳,接着往前跑,伸手拽住李恒。
“阿郎病着,你们想带他去哪里?三皇子人呢?他敢不敢亲自来!”
太监一把推开女子,皮笑肉不笑地道:“您请回吧,我们是奉命行事,八皇子以前不是最擅长马球吗?三皇子是想请教八皇子怎么打马球。”
“放开他!”
女子上前,再次被太监推开,她继续往前跑,两个太监走上去,拦在她跟前,她看着被拖走的李恒,焦急不已,忽然站定不动,掉头走了。
李恒闭上眼睛,走了也好。
他听见自己的长靴划过地面的声音,太监们的嬉笑声,嘲弄声,路过太监宫女的窃窃私语声。
“放开他!”
一道女子的清喝声回荡在幽静的长巷里,冰冷的银光闪烁。
李恒睁开眼睛。
朱红宫门前,女子去而复返,头发散乱,双手握着一把刀。
那双手白皙纤柔,那张脸惊慌恐惧,那道身影在微微发抖,她努力镇定,昂起下巴,握着刀一步步走近,双眸直视着为首的太监。
“放开我郎君!”
太监们目瞪口呆。
女子应该很害怕,很窘迫,很狼狈,但是她没有退缩,她握着刀,一副撒泼到底的姿态,朝太监道:“我是圣上册封的八皇子妃,金册金宝皆在,你们今天敢带走我郎君,我一刀抹了脖子,逼死皇子妃的罪过,三皇子会替你们扛吗?”
太监们松开手,退下了。
李恒摔倒在地上。
铿的一声响,女子手中的刀落地,她上前搀扶李恒。
李恒呆呆地看着她。
她窘得满脸通红,胡乱擦一下眼角,捡起地上的刀,“回家吧。”
回家。
他哪里还有家。
“阿蝉……”
李恒从一阵阵剧烈疼痛中苏醒。
屋中灯火黯淡,老太监站在床边,一脸紧张地看着他。
“殿下!”
张鸿高兴得要哭出来了,李恒刚才痛得晕厥过去,怎么都叫不醒,他真怕李恒支撑不住,就这么走了。
李恒慢慢清醒过来,凤眸睁大,环顾一圈,忽地道:“我娶妻了。”
张鸿茫然。
李恒满头满脸的汗水,青白的脸孔上浮起一丝笑,“我娶妻了……”
那些都不是梦,也不是幻觉,他娶妻了,她叫他阿郎。
她会来到他身边,嫁给他,成为他的妻子,陪他在冷宫生活……这些梦到的事一定都是真实发生过的。
他要出去,要找到她。