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花白的脑浆混杂着血水流淌一地,在巨石乱箭之下,一代虎将孙坚落得个死无全尸。
吕公望着地上死得不能再死的孙坚,脸上露出兴奋之色,挥手示意身后士卒将孙坚尸体收集起来。
马蹄声响起,却是跟着孙坚追杀过来的那三四十亲卫赶过来了。
“杀!”
吕公高喝一声,带领数百荆州精锐朝奔来的三四十骑冲杀下去。
仅只片刻,孙坚那三四十亲骑便被正处于兴奋状态的荆州兵赶尽杀绝。
从背上箭囊中抽出一支裹着棉布的箭矢,将箭矢点燃,吕公拉满弓弦,将着火的箭矢狠狠朝昏暗的天空中射去。
“咻!”
破空声响起,着着火的箭矢在黑暗的夜空中显得格外耀眼。
襄阳城中,自吕公领五百精兵出城,刘表便领着一众文武在城楼上等候。
见到空中的火箭,城楼上一众文武无不长长舒了口气,刘表也露出欣喜之色。
“蔡瑁、蒯越听令!”
“末将在!”
“着你二人各领精兵五千,自东门南门杀出,驰援吕公!”
“末将遵令!”
蔡瑁蒯越二人上前接了令牌,各自率领早已整顿好的兵马从东门南门杀出。
方才孙坚独自去追突围出城的吕公,已是在军中引起了不小的震动。
如今正是兵马**之时,又有蔡瑁蒯越领大军杀出,一时间江东军人沸马嘶,陷入混乱。
领水军囤积后方的黄盖见襄阳城外火光冲天,喊杀声四起,忙引水军赶往岘山援助。
主帅孙坚不在营中,军心**,如今整个营寨已是四处起火,纵是久经沙场的老将程普亦控制不住当今局面。
无奈之下,程普只得护住孙策,引军中精锐往岘山突围而去。
领着数百精锐突围出来的程普孙策正巧遇见领军回马杀来的吕公。
见吕公马背上渗血的麻袋,孙策眉头巨跳,心中一股不祥的预感徒然升起。
“贼将受死!”
孙策大喝一声,纵马便朝吕公杀去。
见杀气腾腾提枪纵马而来的孙策,吕公心神为之一颤,尚来不及举枪抵挡,便被孙策一枪挑落马下。
孙策正待去看吕公马背上的麻袋,却听闻身后喊杀声四起,蔡瑁已领着数千士气正盛的荆州兵追杀过来。
见孙策欲回马去战蔡瑁,程普赶忙一把将其拉住:“少将军,荆州军势大,主公尚不知所踪,当今之急只为寻找主公下落,万不可图一时之快而误大事矣!”
孙策闻言不甘的望了一眼越来越近的蔡字大旗,又回头看了一眼吕公马背上那个尚在滴血的麻袋。
“驾!”
孙策用力一夹马腹,往汉水赶去。
两军大混战,直至天微微亮了才彻底停歇,望着麻袋中那具已不成人形的尸体,刘表微微摇了摇头,自此之后,自己与江东再无和解的可能。
不共戴天之仇,不死不歇!
孙策在黄盖的接应下退到汉水,可却依旧未曾见到孙坚身影,孙策心中的不安也越发强烈。
“报……”
“禀少将军,主公……主公他已为荆州贼军所害!”
禀报的士卒此言一出,顿时整个大帐中彻底陷入静寂。
“不可能,不可能,吾父纵横天下,便是董卓的西凉军亦奈何不得,岂会折在刘表手中?”
“绝不可能!”
孙策有些失魂落魄的自语道。
“少将军,主公尸体已为荆州士卒抬入城中去了。”说罢这名前来禀报的士卒不由哽咽抽泣起来。
汉水大营军中将士听闻孙策身死,人人悲恸,一时间汉水边哭嚎声震天。
汉水边,孙策抹了抹通红的双眼:“不夺回吾父尸首,吾誓死不还江东!”
“少将军,此役吾等兵马折损失散过半,已……”
黄盖一把拉住想要继续说下去的程普,轻拍了拍孙策肩膀道:“前些时日少将军生擒黄祖,如今黄祖尚在吾帐中,少将军可遣一人入城,与刘表讲和,以黄祖换回主公尸身!”
“讲和?”
孙策眼中冷光一闪,随即又望向汉水边一众披头散发,任在恸哭不止的将士。
“好!便遣人往襄阳与刘表讲和。”孙策沉默片刻,微微点头。
“少将军,某与刘表有旧,愿入城为使者!”孙策身后站出一人高声道。
孙策一看,却是荆州人士桓阶。
桓阶仅只领了两个仆从便往襄阳赶去,入了城,桓阶表明来意。
听闻黄祖在孙策军中,蔡瑁不由大喜,蒯良微微一叹,摇了摇头。
刘表点了点头:“文台尸首,吾已用棺椁盛殓,汝且速禀孙策,待其放回黄祖,两家各罢兵马,吾自当将文台尸首奉还。”
桓阶闻言赶忙拜谢,刚欲告辞,却听一旁垂手而立的蒯良道:“不可!”
“主公,吾有一计,可叫江东兵马片甲不留!但请主公先斩桓阶,然后用计。”
“吾等斩杀孙坚,已是与江东不死不休,今孙坚已丧,其子皆幼,趁此虚弱之时,正该举荆州之兵火速进军,江东一鼓可得。”
“若是还尸罢兵,待孙策整顿兵马休养生息,必为荆州之大患矣!”
刘表心中一动,随即看了一眼盯着蒯良眼睛都快冒出火来的蔡瑁,微微摇了摇头:“黄祖驻守江夏多有功劳,今为江东军所掳,吾岂能不顾其生死乎?”
“主公,舍一无谋之将而得江东,又有何不可?”
刘表皱了皱眉:“吾与黄祖心腹之交,弃之是为不义,子柔便莫要再劝了。”
“桓阶,你且回汉水告知孙策,明日酉时,以黄祖换孙坚尸首。”
望着桓阶远去的背影,蒯良心中长叹一声,刘表虽称俊杰,却非进取之主啊!
翌日,孙策亲自领军往岘山,以黄祖换回孙坚灵柩。
深深望了一眼远处帅旗下的刘表,孙策扶着灵柩领一众残军往回退去。
黄祖重重跪倒在刘表面前,早先因利益关系而投于刘表的黄祖,首次生出效忠之心。
大江之水滚滚东流,渡江时气势如虹的江东兵马此时已不足万人。
望着一众身披素蒿的将士,孙策一时间竟有些迷茫了。
吾该何去何从?(未完待续)