第十一章 公主之城 4

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    库斯伯特很是焦虑:“公主殿下,失落之地一亩土地的产量只有两百来公斤呢,葛蕾夫人抽走了一百公斤,如果我们还继续抽税的话,农夫手里就没留有多少了,他们不会有兴趣耕种的。”

    凯瑟琳道:“如果土地一年只播种一季的话,产量肯定是有限的。对耕种我是外行,但我想,不同的时间应该能播种不同的农作物。如果能想出办法让土地收获两到三季,产量不是就成倍增长了么?葛蕾夫人抽第一季的产量,我们抽第二季的产量,这样农夫们每一季都能获得大半的农作物收成,我想他们应该是有兴趣的。”

    库斯伯特恍然大悟道:“哎呀,公主殿下,您真是太聪明了!我们不但可以获得一季的农作物提成,还能藏粮于民。这样一来,我们只要用有限的资金,储存战备用粮就可以了。”

    “我想,百姓们富裕了,城堡的经济就会繁荣。相反,如果百姓们生活在贫困线以下,就象葛蕾夫人所做的那样,再怎么提高税收也是没用的,甚至还会引起民变。”

    库斯伯特点头道:“如果我们能合理搭配播种季节,应该是可以收获两到三季的。我们虽然知道这个道理,但我们不是农夫,不知道该怎么去做才好。”

    艾德里德忽然道:“女巫们一辈子都跟花草树木打交道,我相信她们一定会有办法。”

    凯瑟琳赞许地望着艾德里德,库斯伯特一拍脑门,欣喜地道:“对,你说得太对了。葛蕾夫人曾答应老板的要求,赦免了女巫们的罪责,如今她们就住在城外的树林里,我这就去找她们。”

    “葛蕾夫人既然已经赦免了她们的罪,为什么她们还住在外面呢?”

    “虽然女巫们提供了治疗瘟疫的配方,但百姓们对她们还是耿耿于怀,加之她们本来也不愿意跟外人打交道。”库斯伯特道。

    凯瑟琳点头道:“我们一起去找她们谈谈吧!如果她们能帮助我们,我相信大家会改变对女巫们的看法。”

    凯瑟琳做事是雷厉风行的,想到什么就马上做什么,从不拖拉。虽然已经入夜,库斯伯特也只好陪着她们出城。

    麦林德和三位女巫在林中的小山岗上开辟出一片平地,堆上一个圆形的巨石阵。那些石头有的重达数千公斤,天知道这几个女巫是如何搬运和堆砌的。

    巨石阵的旁边点燃着几堆篝火,四位女巫在石阵中穿行着,犹如鬼魅。

    难怪人类如此害怕女巫,她们的很多行为实在是匪夷所思,让人恐惧,令人难解。

    凯瑟琳三人在巨石阵外静静地等待着,直到女巫们的仪式结束。麦林德带领着女巫们迎上前来,躬身道:“原来是公主殿下。三位深夜造访,难道是有什么要紧的事吗?”

    凯瑟琳点头道:“麦林德,我需要你的帮助。”

    麦林德没想到凯瑟琳会这么直接。她望着凯瑟琳道:“既然如此,请公主殿下移步到石阵之中坐坐吧!”

    凯瑟琳三人坐在篝火边,听着风声在巨石之畔低语,看着篝火中不时爆出一些火星。良久,凯瑟琳轻声叹道:“如果有可能,我真的愿意天天坐在这里,将自己融于天地之间。”

    艾德里德吓了一跳。公主殿下您这是怎么啦,难道也想当女巫?

    麦林德点了点头:“看来公主殿下心里面藏着太多的事,因此才想在天地之间找到宁静。依我看,在您高贵的血脉之中,除了天生具备的战斗力量之外,还孕育着亲近自然、崇敬自然的慧根。”

    “我只是觉得,既然我们都生活在大自然之中,依靠大自然的惠赠才能存活,我们便应该顺应大自然的规律,不能逆天而为。”

    麦林德道:“在神秘莫测的大自然面前,无论是谁都是渺小的。顺应而为,才能繁衍生息;逆天而为,注定毁灭。我们崇拜的是自然之力,女巫们穷尽一生的心血和智慧,就是为了探寻天地之间的奥秘。您看这小小的巨石阵,虽然只是几块石头,但每一块都有着几千万年的历史,其中就蕴含着无穷的力量。”

    “麦林德,我想借助你的力量,你愿意帮助我吗?”

    “您说吧,如果我能做到的,一定会帮您,更何况我还欠谷时雨三个人情。”

    凯瑟琳只知道谷时雨曾奉导师的命令帮助女巫们逃离追杀,后来又请葛蕾夫人赦免了女巫们的罪责,那第三个是什么呢?

    麦林德当然能看出凯瑟琳正在想什么。她说道:“除了众所周知的两个原因之外,您朋友还无偿给过我龙胆和龙血,有了它,我才能挽救一个朋友的生命。”

    凯瑟琳忽然生气地道:“他是他,我是我,难道你一定要看在他的份上才肯帮我吗?”

    麦林德很诧异,大家不是都说你们是天生一对吗,怎么闹矛盾了?她微微笑道:“那倒不是!您就说吧,我要怎么帮您。”

    “城堡里现在已经定居了八万多人口,这样一来,粮食供应就成了一个大问题。我正准备号召农夫们开荒耕种,想请你帮我想想办法,怎样才能让土地收获多季,长出更多的庄稼出来。”

    “这是造福于民的好事,我当然乐意帮您。您是知道的,女巫一辈子都在研究各种草木,除了它们的药效和食用价值之外,当然也很清楚种植的方法。我走遍了失落之地的每一寸土地,收集了很多作物的种子。如果您能让农夫们按照我的方法去耕种,一年之内会有可能收获三季的。”

    凯瑟琳、艾德里德和库斯伯特喜形于色,凯瑟琳更是抓住麦林德的手道:“您就说要怎么做吧!”

    “现在已经是秋天,农作物从田地里基本上已经收割了回来。农夫们花一两个月时间开荒平整,兴修水利,到冬天就可以播种冬小麦和燕麦了。适合春、夏播种的农作物我虽然有种子,但是存量不够,如果需要的话,我可以去大量收集。”

    “那真是太好了!失落之地的人们会永远记住你们的。”凯瑟琳很感动。

    “唉,”麦林德苦笑道:“只要他们不把我们当成敌人,不用异样的眼光看我们,我们就心满意足了。”

    “不会的,我相信他们会慢慢改变看法。我还想问你传送门的事,我知道你研究传送门的封印已经很久了。”

    “是的。现在大家都知道了传送门是人为封印的,其中还包括了您父王。您愿意打破您父王的封印,让传送门重新开启么?”

    凯瑟琳点头道:“你刚才已经说了,万事都要顺应而为,不能逆天而动。我父王参与封印传送门,虽然换来了世界的几十年和平,但是打破了天地之间的阴阳平衡,毕竟很多事情是人力无法阻止的。该来的迟早会来,为什么要逃避呢?”

    麦林德叹气道:“对于传送门封印这件事来说,确实不好用是对是错来评价。世界虽然得以和平了几十年,但相互之间还是小战争、小摩擦不断。生活在地面的各个种族渐渐安于现状,大幅度裁减战备兵员,却不知生活在地下世界的种族已经厉兵秣马几十年了,随时准备着冲出地面发动更大规模的战争。传送门打开之日,也就是地上地下全面战争开启之时。”

    “有人说只有天选者才能拔出我父王封印的宝剑,你觉得这个人已经出现了吗?”

    麦林德点头道:“以天上星象来看的话,天选者已经出现了。您看天上的北斗七星,下面那颗小的星星就代表着失落之地。它的光芒越来越耀眼,那就是传送门将要打开的征兆。”

    凯瑟琳等人凝视着那颗小星星。只是平时谁也没有注意过它,哪里会知道它光线强弱的变化?

    “那按您的意思,北斗七星的每一颗,都代表着世界的一片大陆吗?”艾德里德忍不住问道。

    “是的。你看里面有一个星星,光线非常暗弱,它代表矮人之国如今已被地下兵团攻陷了,但还没有完全熄灭,说明矮人的抵抗还没有停止。”

    “可是失落之地的传送门并没有打开,地下兵团又是如何入侵矮人之国的呢?”矮人之国是尤兰德和狂刀的故土,人类的盟友,凯瑟琳很是担心。

    “矮人大多生活在山腹中,当然也有少部分搬迁至谷地。矮人喜欢在山腹中开挖矿洞寻找矿脉,而男巫族的洞穴人也是非常擅长开挖矿洞的,这样一来,洞穴就很有可能与地下世界联通起来。另外火山爆发,也有可能让地下的生物冲出地面。”

    这可不是个好消息。如果尤兰德和狂刀知道了,肯定会急得直跳。

    “说实话,我很佩服人类和矮人的胸襟。三十年前的那一场战斗,很多人都会认为两个种族会以牙还牙,以血还血,却没想到如今你们已经结成了同盟。”

    “以牙还牙,以血还血,并不是所有人都愿意见到的。战争中没有彻底的胜利方,用宝贵的生命去换取暂时的胜利,有多大的价值呢?战争的最后,大家都无力再打了,还是要坐在谈判桌前协商解决。只有将人性置于骄傲和野心之前,才会给各个种族带来和平的希望。”

    “这还得靠有伟大胸襟、卓越见识的领袖。”麦林德点了点头,然后告诉她们辨别每一个星星所代表的国度。好在埃拉西亚的那颗星星还是闪亮如初,让凯瑟琳她们稍微心安。

    “麦林德,你觉得……谷时雨会是天选者么?”凯瑟琳鼓起勇气问道。

    “公主殿下,他不属于这个这个世界,所以我看不到他的过去,也看不到他的将来,就算他的现在也是模模糊糊的。他的旅程才刚刚开始,谁也不知道他会走向何方。他也许是天选者,也许不是。”

    凯瑟琳吃了一惊,这是她第一次听人说谷时雨不属于这个世界,而是来自其他世界的人!她虽然还在生谷时雨的气,但心里还是希望他就是预言中的天选者,希望他能拔出剑,然后……

    他忘记了其他的路不要紧,希望他能在星光的指引下,找到回家和自己团聚的路。

    “您跟他是心意相通的,也许我能帮您看看。”麦林德掏出一幅纸牌,摆放在地上。

    凯瑟琳闭上眼睛,心里祈祷着,将手轻轻地在纸牌上摸过,然后颤抖着抽出了一张,放在麦林德的手中。

    那张纸牌上画着一个站在云端上的天神,慈爱的眼神俯视着大地,腮边竟然挂着一串泪珠。

    麦林德表情显得很专注。凯瑟琳担心地道:“麦林德,你能告诉我这张牌的寓意是什么吗?”

    “正如刚才所说,他已经迷失了方向……他也许会回到你的身边,但会有一段自我救赎的路要走……”