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天明之后,英雄们和虎克湾的百姓又聚集在墓园,哀悼和掩埋死者。尤兰德四处寻找,没有发现谷时雨。
莫非这家伙昨晚喝醉之后睡在哪个猪圈里不成?
仪式结束后,尤兰德、哈特和穆拉克吩咐手下全镇四处寻找,但也没有发现谷时雨的踪迹。
这小子昨晚睡在哪里啊?莫非……
凯瑟琳和艾德里德参加了哀悼仪式,现在正在沙滩上喂食黑龙呢。露娜远远地坐在码头的长椅上,望着无边无际的大海,忠心耿耿的萨丽尔则一直护卫在她身边。
莫非这小子昨晚干了活,累得卧床不起?
尤兰德派人偷偷潜入两位公主殿下的住处查探究竟,结果很令人失望。
尤兰德、哈特和穆拉克三人面面相觑。尤兰德已经急得掉下眼泪,呜咽道:“谷子该不会是想不开,寻短见了吧?”
“呸!”哈特唾了一声,“你说什么啊,真是乌鸦嘴!”
穆拉克摇头道:“谷子不是个心胸狭隘的人,这点打击他应该承受得了。”
“那他去了哪里?”尤兰德可是曾亲口答应过他,要成为他身畔之盾的,可是在他屡屡最需要帮助的时候,尤兰德要么是不在他的身边,要么是晚来半拍,这可是有违自己誓言的。
早餐的时候,所有英雄和战士们齐聚在偌大的酒馆中,但还是没有发现谷时雨。艾德里德已经发现异状,偷偷跑来询问。一听谷时雨失了踪,艾德里德也着急起来,对哈特和穆拉克不好发脾气,责怪尤兰德还是可以的。
“你还是谷子的好朋友、好兄弟呢,怎么不看着他?!”
“我怎么看住他?他说要一个人找公主殿下谈谈,我好意思跟在他身旁么?”尤兰德辩解道。
“我要你找借口!”艾德里德生气地拎了一把尤兰德的耳朵,然后急匆匆地跑回,向凯瑟琳汇报。
尤兰德疼得大叫一声,见周围的人用异样的眼光看着自己,赶快闭嘴,正好看见凯瑟琳望过来的焦急眼神。
镇长正在酒馆吧台上致辞,感谢英雄公会、红木林和神木林的无私援助,虎克湾愿与各位英雄们结成同盟,共同抗敌等等。
酒宴虽是丰盛,尤兰德等人却食不甘味,忧心忡忡。
宴会结束后,导师召唤众人又聚在一起。凯瑟琳和露娜公主东一个、西一个远远地站在码头上,并没有亲自参加会议。凯瑟琳公主殿下的代表是艾德里德,露娜的代表是萨丽尔,但萨丽尔总和众人隔着一段距离。
导师也知道了谷时雨失踪的消息,焦急之情不予言表。他可是看好这小子的呢,以为他能领导群雄保卫失落之地,谁知道他半途中就放了鸽子。
但是他心里还是觉得侥幸,因为他坚信谷时雨就是天选者,只要他还没准备好拔剑,失落之地就会有更多的备战时间。
“但是他去了哪儿呢?会不会有生命危险?”艾德里德虽然恨谷时雨辜负了凯瑟琳公主殿下,但好歹大家还是朋友。
巨镰摇了摇头道:“如果他真是我们所预计的天选者,不但是英雄公会,连盗贼公会都不会为难他。大家都等着他能力足够强大后拔出剑来,打破传送门的封印呢!”
“这么说,他不会有生命危险吗?”艾德里德还是想要确认一下。
“不会!”导师的回答很坚决,“在打开传送门这件事上,英雄公会和盗贼公会的态度都是一致的。”
英雄公会的人盼望打开传送门,目的是重归故土,而盗贼公会的导师索隆盼望打开传送门,是希望能得到地下城的各路援军,好占领失落之地,然后通过这里入侵其他的国度。虽然现在地下城的援军也能进入失落之地,但是不能回去,那不是肉包子打狗,有去无回么?
按照索隆的想法,地下城的恶魔族、亡灵族和男巫族都应及早派出援军,占领这片战略要地。可是即便占领了又能怎样?占领的目的无非是获得战略资源,但只要失落之地的传送门没有打开,资源无法运回,不但是一无所得,反而要源源不断地派兵投入守护,这样劳无所得的事,任何一个领主都不愿意做。
大家心里其实都很明白,虽然盗贼公会和英雄公会已经开打,但那仅仅是两个公会之间的事,战火还没开始蔓延到整个失落之地。失落之地的防御能获得足够的时间进行加强,那是对生活在地面上的任何一个种族都有好处的,因为谁也不知道哪里会首当其冲,成为地下城的下一个攻击目标。
穆拉克选择了回防神木林,神木是不能被敌人破坏的,否则敌人的势力会越来越强大。
哈特因为弟弟塔里斯的伤势还未痊愈,选择暂时留在虎克湾。
导师问萨丽尔道:“萨丽尔,露娜公主殿下的意思是什么?”
萨丽尔对导师还是很恭敬的。她道:“公主殿下想留在虎克湾守护着火焰之心,不想去其他地方,免得看见某些人就生气。”
艾德里德大声道:“你含沙射影又在说谁哪?”
萨丽尔瞪眼道:“真是好笑!我说了谁吗?”
两个人都是伶牙俐齿,这要是一吵根本停不下来。导师赶忙出来灭火,问道:“艾德里德,凯瑟琳公主殿下的意思是什么呢?”
“我们还是回城堡吧,我们也不愿意看见某些人。”
导师心里暗暗摇头。你们女人就不能好好和睦相处吗,非得一见面就互掐?
不过导师也是个王老五,年龄胡子一大把了还没结婚,该不是练什么童子功怕破了身吧?女儿家的心思,他又能懂多少呢?
“那就这样吧,大家该去哪的去哪,我们陪着凯瑟琳公主殿下回包尔斯顿。好在哈特会帮助虎克湾协防一段时间,希望镇长能利用这段时间及时训练新兵出来。”导师最后做总结报告。
但是会议完毕,大家并没有散去的意思,还在记挂着谷时雨的去向。
尤兰德道:“谷子只会有三个去向,一是选择去蛮荒之地,二是选择留在失落之地,三是……”尤兰德忽然住嘴摇头。
“三是哪里?”艾德里德睁大眼睛道:“你直说吧,就别卖关子了!”
尤兰德挠头道:“第三还能去哪啊,只有幽冥之海了!”
十几个酒杯纷纷朝尤兰德砸来。
尤兰德抱头逃跑,边跑边嚷道:“我又不是说他投海自杀,你们干嘛打我?”
艾德里德对哈特低声道:“如果你有了谷子的消息,就马上要镇长放出寒鸦通知我们。”
“我会的。”哈特对艾德里德心仪得很呢,“一有消息我就会马上告诉你。”
“不是我,是我们!”艾德里德更正道。
“是,马上告诉你们!”哈特忙不迭地点头。
好在众人在出虎克湾的时候,守卫报告了谷时雨天还没亮的时候就出了门,大家才放下心来。
谷时雨现在在哪呢?他正骑着悍妇,在未知的密林山峦之中狂奔。
他选择离开众人,是要好好地想一想。自从遇见露娜,他的心便开始乱了。
挣扎若不能让一个人变得更加强大,那便会让人变得更加弱小。就象一只作茧自缚的飞蛾,若不能成功从茧中破壳而出,等待它的就只有腐烂一途。只有经过挣扎的阵痛,方才能呈现出崭新的姿态,以崭新的视角,居高临下地展望自己的未来。
只有当一个人最终明白自己该走向何处,他才会真正地成熟。这是任何一个成功的男人、一个成功的领导者必须经过的历程。
谷时雨现在可没想这么多,他的想法很简单,仅仅是静下来而已,当然也有逃避的成分。
有时候他甚至想赶走马,赤足走在大地上,走在乱石中,走在荆棘里,毫无羁绊,感受着自然的严酷与力量,感受着风儿和露珠在林中、在草地上的低声呢喃。
面对着山川大泽,他会停下来,驻足冥想么?
当导师和众人回到包尔斯顿时,城墙已经基本完工。库斯伯特正指挥着人们挖掘着宽阔的护城河,随时都可掘开包尔斯顿河,让护城河绕城成为一条支流,然后注入大海。
城堡西门是进城的主要通道,南门与包尔斯顿镇相通,北门则通往崇山峻岭,地势险峻,易守难攻,可做为城陷之后重要的逃生通道。
城池东侧面临大海,新建的码头忙忙碌碌,许多船队停靠在码头上,借城堡建设之机,运来大量紧缺物资,商业贸易活动频繁。凯瑟琳的另一个拥有资深航海术的助手斯尔维亚为保证海上安全,已经开始监制巨大的战船。
美中不足的是城中的基础设置还未完善。城堡建设之初,公主殿下日用品公司和葛蕾夫人各投资了二十万金币,后期葛蕾夫人一毛不拔,库斯伯特无奈只好又将公司几个月来的盈利共三十多万投了进去,加上拍卖城中民宅地基和税收收入,共计已投入近一百万金币。
城中已经开始建设岗楼、箭塔和兵营。狂刀等英雄日夜训练着枪兵、弓箭手和剑士。马厩也已经建设好,只是失落之地的马匹资质愚钝,实在是不宜当成战马,骑兵训练场一直没有建设。克里斯丁的近百名骑兵没地方遛马,天天清早在城堡外围呼啸而过。
库斯伯特在城门处迎接着众人入城。凯瑟琳一抬头,望见大门上匾书的“公主之城”,不觉头一晕,差点栽下马来,库斯伯特慌忙扶住她。凯瑟琳脸色苍白,摇头道:“没事,可能是晒久了,头有点晕,现在好些了。”
艾德里德知道这个名字肯定是谷时雨取的,给库斯伯特一万个胆,他也不敢自作主张。
这个名字虽然取得没有一点文采,但却是谷时雨的一番心意,难怪凯瑟琳触景生情,突然感觉头晕。
入城后是一个广场,平时作为市场,战时可以做为一个瓮城,将破门而入的敌人歼灭在瓮城之中。通过瓮城大门之后,才算是进入了城内。
众人站在昔日眺望台的山脚下,仰望数百级台阶之上雄伟的国会大厅,纷纷赞叹不已。
“公主殿下已经累了,你找个地方让她休息休息吧!”艾德里德低声告诉库斯伯特。
“好的,公主殿下和老板的宫殿我已经准备好了,宫殿一旁就是国宾馆,我这就带大家先去休息吧。”库斯伯特心里正在嘀咕,怎么不见老板回来呢?他忍不住问艾德里德。
艾德里德低声道:“别当着公主殿下说,等下我再告诉你吧!”