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“林望！快点儿，三子在等我们呢！”
院子里林望正在为汛期的到来做准备，听到郭汉叫他，他漫不经心地带上尺，跟着他出了门。
“怎么了你，一脸倒霉样儿，是不是赵小桑又来给你送糯米团子啦！”郭汉一边打趣儿一边点燃了从他爹那里偷的烟，林望刻意往边上躲了躲，他受不了那股子味儿，他们的父辈身上怎么也去不掉的味儿。
“要我说啊，赵小桑的糯米团子虽然难吃，但是她长得好看啊，别说咱们村了，就说这整个镇，也找不出第二个这么标志的姑娘啊。”
“好看你怎么不娶她呢，光念叨有什么用。”林望说着，朝平静的江面丢下一颗石子。
“我倒是想啊，可谁让人家就喜欢你呢。”郭汉不服气向林望吐出一口烟，呛得他打了好几个喷嚏。
已是五月中旬了，天气渐渐湿热，临江村的老老少少都在为即将到来的梅雨季节做准备，村长林守江这几日总睡不踏实，不光是因为梅雨，还有村后滩上的一群鳄鱼。临江村多沼泽，滩涂，处长江中和下游，洪江的尽头便是长江的主流。这里生活着一群鳄鱼，管住洪江，护住鳄鱼，这是临江村守江人千百年的职责。
枕了一夜细细的雨声，林守江睡得极浅，未等鸡叫，他便披衣下了床，从灶房取了昨天买的鱼，顺着小路到了村后的滩涂地，朦胧的雾气中，芦苇静静立着，他来会他的老朋友。
“哟......哟......”
林守江低低地叫着，芦苇像是附和一般轻轻抖动，刹那间划过一丝水声，雾气散开来，水面依旧平静，林守江将草鱼放在岸边，心里数着数，数到三十，水面便浮出一个三角形的脑袋，顺着波浪，叼走了鱼，林守江嘿嘿一笑，拍拍腿，等着他的老伙计彻底消失在夜色中。
这是一条长两米的雄性鳄鱼，林守江回忆起第一次见到它，那时他刚十八岁，就跟自己儿子现在一般大，也是这样一个下过雨的清晨，他的父亲一夜都在外，同村里的男丁巡视着村周围，眼看到鳄鱼交配的时候，偷猎者就开始猖獗起来。
那天清晨，他被杂乱的叫喊声吵醒，走到院中，却看见父亲坐在院子中央，眉头紧锁着擦拭着猎枪，二叔三叔正用力按着一个人，那人的头发被雾水打湿，紧紧粘在额头上，嘴里还不住叫骂着。梨树下一滩浊血，一条一米来长的鳄鱼瘫在血渍上一动不动。他呆呆地立在门口，不知所措。突然，那人奋力挣脱，猛地冲向林父，他刚想阻拦，只见林父不慌不忙地举起枪，对准那人的胸口。
“上边怎么说”林父终于开口。
“已经报过警了，人马上就到。”二叔回应道。
“嗯，看好他。”三叔抄起绳子，将他绑了个结实。
“守江，你跟我来。”林父掐灭了烟，走到梨树下。
“守江，托着点，小心。”
林父说着轻轻捧住了鳄鱼的头。他很纳闷，以前父亲从不让自己插手跟鳄鱼有关的事，但他还是轻轻托住了鳄鱼的腹部，跟着父亲出了院门。一直走到村尾二人也没说话，眼看没有路了，林父才停了。
“撂下吧，搁水滩上。”
父子二人放下鳄鱼，林父走到远离水滩的一棵槐树下，又点了一支烟。烟吸尽，林父望着天边一丝丝光亮，半晌，突然发问。
“守江啊，害怕不。”
他正望着水面出神，听到父亲喊他，忙抬起头应着。
“不怕！”
他也不知道为什么这么说，只是十八岁的血气方刚由不得他懦弱。
“好啊，不怕，好啊！”
一连两个“好啊”像是久违的夸奖，林守江很高兴。
“守江啊，知道爹为啥从不让你管鳄鱼吗？”
“为，为啥啊”他一直想知道，只是从来没有问过。
“你看。”
他顺着父亲手指的方向望去，那条鳄鱼还躺在那里，仿佛和周围和谐地融为一体。
“多腥啊，爹不愿你掺和这些个事儿，怕污了你眼啊，人心恶，这些个灵生都知，爹不愿你望尽人恶啊。”
林守江觉得有什么东西在胸口炸开，他一时有些喘不过气。
“守江啊，爹年纪大了，再过个几年，就该退了，爹也希望你能接我这个班，替我守好咱们村。”
林守江怔住了，这像是恳求一般的话语让他一时不知所措，这样的父亲让他很陌生。
“守江啊，当年你出生给你起这个名字就是希望你能守住洪江，爹不想逼你，可这是咱们临江人世世代代的责任，爹当年也是这样，从你爷爷手里接过这个班的。”
林守江静静听着，他觉得此刻沉默才是最好的回应。
“爹知道你喜欢干木匠，你要真不愿意接班，爹也不逼你，爹，还能再干几年。”
林父又点了一支烟，猛吸了一口，待烟圈缓缓在空气中散开，转身离去。
林守江望着父亲的背影，待它渐渐淹没在雾气之中，他颓然倚树坐下。父亲的话在耳边不停回响，猛烈地击打着他那颗不安分的心。他喜欢木匠，他喜欢那份精巧，也喜欢木匠那份远胜守江人的安定，可他为父亲的让步而震惊，而感动，作为家中的独子，他突然感觉肩上多了点什么。
天已亮了大半，碧绿的芦苇染上一层金黄，他顺手拔起一根，朝水滩走去，那美丽的生灵还在那里，青黑色的鳞片上涂抹着日头的色彩，
“人心都恶吗？”
林守江这样想着。
时候不早了，他刚准备离开，水滩上一阵细微的扰动止住了他的脚步，刹那间水面又平静下来。水边人天生的灵敏告诉他，眼前一定有异样。
他等候着，突然，薄雾中一双眼睛与他交汇，鳄鱼还没死！
他欣喜若狂，立刻狂奔回家。一路上林守江满脑子都是父亲听到这个消息后的欢喜面容，刚迈进院门，却与三叔撞了个满怀。
“三叔，鳄，鳄鱼...”林守江上气不接下气。
“守江啊，进屋，看看你爹吧，他....”三叔眼里充满了悲伤。
“我爹，他咋了？”
林守江走进里屋，二叔正用力按压着偷猎者，眼里全是仇恨，而他高大的父亲，临江村的村长，正躺在床上，一动不动，胸口一片血红。
“我没看住贼，让他寻到了枪，跑路时遇上你爹，就......”二叔猛地抽了自己一耳光。
林守江踉踉跄跄走到床前看着父亲那张熟悉的脸，那样沉默，那样坚硬，此时，却又多了一层遥远。他颓然瘫坐在地上，感觉十八年的光阴，似乎被硬生生割去了一部分，尖锐的疼痛压抑着神经，他跪在床前，泪水滚下来，同时内心生长出一股强烈的信念，一定要替爹，守护好村子。
“一晃这么多年了，老伙计啊，你也不小了啊，等咱俩都去了，还搭个伴儿啊”。
林守江察觉到今天他的老朋友有些不一样，似乎它想陪着他，多待一会儿。
“怎么着，你看出来我不痛快啦，嘿嘿，就知道你灵性。”
林守江像是憋了很久似的，一股脑吐了出来。
“你说怎么现在这年轻人都喜欢往外头跑呢，这城里有个啥好啊，钢筋水泥的，能比得上咱临江村吗。”
他像个孩子似的抱怨着。
“我老啦，眼看半截埋在黄土里，可这村子还得守啊，你，你的子孙，也得有人守着啊。”
也不知道过了多久，天边泛起了丝丝橘红，第一声鸡叫响起。
“也许就是命定呢？”
他望着远处渐渐清晰的水面，像是安慰，又像是欺骗。