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“呼——”喘息声在包厢里此起彼伏。包括齐凌在内的所有人,之前几乎都忘记了呼吸,直到此刻才突然意识到自己身处何方。赏赐是必要的。如此精彩的破阵舞,在汴梁城的官员们中间恐怕都难得一见。如果不让舞者满载而归,恐怕无法彰显大唐故土乡亲们的鉴赏力。然而,人们还没来得及思考应该赏赐多少铜钱合适,牡丹阁二楼邻近齐凌他们包厢的地方已经传来了一阵粗犷的喝彩声:“好,跳得好!果真是红莲大家,名不虚传!”紧接着,一连串金属撞击声响起,“当啷啷——”,虽不如铜钱落入盘中的清脆,却透露出其分量之重。
“这——,这,太过分了,太过分了!”龟奴的声音也随之响起,起初带着一丝惶恐,随后转为了狂喜。
“骊山雅居的李先生,赠送一锭马蹄金给红莲姑娘作为妆奁!”
“好啊——”周围几个包厢中,掌声和欢呼声再次响起。
一半是因为红莲姑娘的舞蹈,另一半则是对骊山雅居包厢里客人慷慨的赞赏。
“真是有钱人!”即使齐凌在金牛寨赚了不少,也对这位李先生的大手笔暗暗惊叹。
据他在大宋的了解,马蹄金是商家或官府的珍藏之物,从不在市面上流通。
每锭马蹄金重十两,而一两黄金在市场上可以兑换八千文铜钱。
现在一斤糙米在市场上只能卖到一文钱!
如果换算成21世纪的价值,那位李先生出手就相当于一辆中型轿车!即使在做四价侦探时,齐凌也没见过几个人如此挥霍。
很明显,隔壁的客人是红莲姑娘的忠实粉丝。
或者说,那位客人根本就是牡丹阁今晚特意请来的捧场客!
正惊讶间,他看见包厢的门被人轻轻推开。
接着,一个大腹便便的商人满头大汗地向吕行延连连作揖。
吕行延则一改之前的和蔼模样,眉头紧锁,脸色阴沉。
他保持着自己的身份,没有和商人交谈。
他的手下,一位姓余的幕僚,代替他出面斥责商人不懂规矩。
齐凌听得一头雾水,费了好一番功夫才明白,在宋代,去寻欢作乐也要讲究长幼尊卑。
今晚在他们包厢里的,无论是请客的还是被请的,都是官员,甚至有几个是真正的父母官,地位非同一般。
大家肯来牡丹阁“与民同乐”,已经给了牡丹阁主人和莲花班老板极大的面子。
牡丹阁和莲花班的掌柜就算不清场,也需私下告诫店员和龟奴,注意掌握节奏和分寸,不要让其他观众抢了“贵宾”的风头。
然而,刚才隔壁骊山雅居的客人出手太过大方。
一下子把龟奴吓懵了,让他忘记掌柜的叮嘱,大声宣布了赏金数额!
十两黄金可不是小数目。
今晚整个牡丹阁,可能不会有第二个客人能拿出这么大的手笔。
在场的官员,尽管个个家财万贯。
但他们也要顾及身份,不能随意在托盘里扔真金白银。
这样一来,他们又该如何夺回被隔壁土豪抢走的头筹呢?!
“算了,今天我们也是便装而来。
不必过于讲究!”眼看请客的主人即将陷入尴尬,右巡使李昇放下茶杯,笑着向吕行延的幕僚挥手示意。
这句话解了围,不仅让吕行延有了台阶下,前来道歉的牡丹阁史掌柜也松了口气。
前者假装大度,指示自己的幕僚不要小题大做。
在场的人,除了齐凌,都略显惊讶。质疑的话语接二连三地冒出来。大宋官员的待遇丰厚,朝廷并不禁止他们用公款饮酒寻欢。然而,一个官员擅自离开岗位,从长安追踪到宁州只为捧一个歌姬的场,这就太过分了。特别是李昇,他还挂着右巡使的头衔,举报地方官员的不当行为是他的职责。
“他,他自己说是西头供奉官。具体职位,小的没敢多问!”史掌柜经验丰富,察觉到官员们的语气不对,连忙找借口推脱。
“各位是否想认识他呢?如果需要,小的马上通知他,然后让人打通包厢。”
除了齐凌和杨旭,其他官员听到这,都笑着摇头。
“原来是个小使臣,难怪出手如此阔绰!”
“不必了,我们都有公务在身,和他这样的闲人没什么好谈的。”
“也不知道是哪家的子弟,唉,这样挥霍长辈的血汗钱。”
“同样是将门之后,像杨翊麾和齐巡检那样,文能考入太学,武能上阵杀敌,才是真正的英雄。在欢场用金币砸歌姬,实在是玷污了父辈的荣誉!”
“没错,一比就知道高低了!”
最后这两句话,显然是针对杨旭和齐凌说的。这让齐凌一阵迷茫,费了好一番功夫才明白,为何大家兜了个圈子,又把话题转到他身上。
原来,所谓的西班小使臣,并不是一个具体的官职,而是大宋对一类官职的统称。这类官职通常由地方节度使或大官僚的子弟占据,等级从正八品到从六品不等。无需通过任何考试,仅凭父辈的功绩和面子就能担任。但这对战场上立下赫赫战功的武将和苦读考取功名的书生来说,未免太不公平。因此,西班小使臣通常只领取丰厚的俸禄,不做任何实际的工作,甚至坐在家中就算完成了职责。
吕行延等人都是通过多次科举考试成为文官的,批评西班小使臣自然不留情面。但他们不想让同为将门之子的杨旭和齐凌多心,所以又特意加上两句恭维话,以此划分之前的攻击范围,以免误伤两人。不过,在齐凌21世纪的眼光看来,大家这样做完全是多余的。
按照现代医学的观点,生命始于受精卵的形成。
每个人都是凭借自身的命运投胎,出生在富贵之家的,无疑是在起跑线上领先了。
既然出生就是个赢家,又有什么好羞愧的呢?
对于那些封疆大吏的儿子来说,用马蹄金捧角儿不是很正常的事吗?
如果他不这么做,而是继承父亲的事业,每天操练兵马,闻鸡起舞,大宋朝廷中还能有多少人能安心睡觉?
尽管他的想法与众人不同,
但作为一个三十六岁的成熟男人,齐凌在表面上的表现与其他在场者并无差异。
这让他的同事们对他的看法大大改变,甚至开始同情他被赶出汴梁的经历。
同情齐凌的遭遇,自然会对朝廷的一些决策有所评价。
吕行延老练世故,怎会允许大家偏离话题?
他听了几句,便举着茶杯,笑着建议:“今日德馨奉旨前往夏州宣读圣旨,虽不是深入虎穴,但也需在狼群中周旋。
以德馨的能力,定能像班定远和张博望那样,在异域扬威,
让那些当项的丑类明白,大宋停战并非惧怕他们的野蛮,
而是不忍心让夏州无辜的百姓遭受战火之苦!”
“那是当然,皇上任命李兄为右巡使,就是视夏州为大宋的一部分!”
“李兄才智过人,在汴梁就有小相如之称。
此行必定能展现你的才华!”(注:相如,指战国时期的谋士蔺相如)
“夏州百姓被李贼蒙蔽,李巡使此去,定能使他们明白,皇上……”
……
瞬间,赞同之声犹如盛夏的蝉鸣。
除了杨旭和齐凌,其他官员都对李昇这次出使的结果充满期待。
确实,夏州李氏在之前的战争中获胜了。
但夏州最终还是向大宋俯首称臣。
朝廷特意授予李昇右巡使的职位,让他以这个身份出使夏州,明显是把夏州当作大宋领土的一部分!
“李师兄的父亲与家父交情深厚。
因此,家父特意找机会,让我带兵护送他到边境。
然后我会在凌岗峡等候他,直到他平安归来!”趁着大家自我陶醉的时刻,杨旭端着酒杯,低声向齐凌解释。
不知何时,他的声音中透露出一丝不满。
作为将门之后,尽管他曾因反对和谈受到朝廷的惩罚,但他仍然坚信,武将在战场失去的尊严,无法靠文臣的口舌挽回。
因此,家族为他争取来的护送使者任务,在他人眼中是轻松获取功绩,
但在杨旭心中,这却是实实在在的耻辱。
仿佛他是和谈的主要策划者,未来要承受千秋万代的唾弃。
“李师兄一定会平安回来的,项家虽然以前挺富裕,但上一次的战争几乎耗尽了他们的家产。最近他们应该会安静一阵子!”齐凌假装没察觉到杨旭的不满,举起杯子与他轻轻碰撞,微笑着说。虽然他的身体属于宋朝人,但内心深处,他并不觉得自己与大宋有什么紧密的联系。站在21世纪的角度回顾,无论是大宋获胜还是项家得势,几百年后,这两个国家都将被蒙古人彻底摧毁。后人研究大宋时,至少还能找到一些建筑和书画作为证据。然而,对于项家,留下的只有名字而已。想到这里,齐凌的心突然又开始疼痛,像被尖刀刺中一般。他强忍着痛苦,在心里抗议。杨旭见他脸色苍白,嘴唇发抖,立刻上前关心地问:“怎么了,心脏病又发作了吗?要不要紧,快坐下,我帮你按穴位。该死,早知道你病得这么严重,我就带银针过来了。”
“没事,真的没事!”齐凌不想引起更多人的注意,勉强挤出笑容挥手说,“已经过去了,我习惯了。继续听曲子,看舞蹈,该干嘛干嘛。接下来应该是凌莲大师的表演吧!”
“还早呢,虽然说是白藕、紫菱和双莲四美竞艳。但实际上,前两者与双莲相比还是有些差距。现在白藕和红莲已经上场,紫菱可能会推迟,至于凌莲,恐怕要等到最后了。”杨旭迅速瞥了一眼牡丹池,然后笑着摇头。接着,有人小声补充说:“而且,刚才有人赏给红莲一枚马蹄金,如果凌莲现在出场,观众难免会拿她的赏钱与红莲比较。”
他微微撇了撇嘴,继续说:“天底下哪有那么多出手阔绰的人?就算我们这样的,第一次见到某个歌姬,也不会如此浪费。”
“你在说自己,别扯上我!”齐凌在原主的记忆中找到了许多在凌楼听曲的场景,却没有发现任何挥金如土的画面。他摇着头低声维护自己的“名誉”。
杨旭没有跟他争论,继续说:“隔壁那位既然对红莲如此着迷,肯定也不会给凌莲同样的赏赐,以免让美人嫉妒!果然,牡丹池中,云板轻敲,琵琶声转为浓厚的胡乐。一队少女缓缓出现,她们模仿了天竺的装扮,裸露的手臂,赤脚,身上只披着一层薄纱。
相比于之前的破阵舞,这群少女的表演无疑更能吸引观众的目光,尤其是对那些初尝情滋味的年轻男子来说,简直是点燃了他们心中的野火。不过,尽管她们的舞蹈热闹非凡,但在格调上,与破阵舞相比,还是相差甚远。因此,虽然喝彩声震耳欲聋,但打赏的声音却稀稀落落,更别提有超过一百文的赏金了。“真是不够痛快,如果在我们那的某音平台,主播穿得越少,收到的打赏反而越多!”齐凌是个世俗之人,之前又喝了容易醉人的黄酒,不太适应这种氛围。于是,他带着几分微醺,暗自抱怨。如果早知道会穿越,他一定会把后世大型节目的舞台设计、导演技巧、灯光布置全都学一遍,刻在脑子里。这样,就算不做巡检,随便开个场子,也不至于输给莲花班。就像宁毅、宁缺、武安国这些穿越前辈,哪个不是满脑子百科全书,文武双全,还会无师自通的导演技巧?同样是穿越,为什么齐凌就没有做任何准备呢?...
可惜的是,穿越是单程的,而且没有第二次机会。他在21世纪的身体恐怕早已化为灰烬。名下的房产、车辆,最后落入了谁的口袋呢?“好!”“就应该这样!”“我们身负职责,无法陪李巡使一同探虎穴!还好有一支秃笔,可以用来助李巡使一臂之力!”...
四周突然响起如潮水般的附和声,瞬间打断了齐凌的乡愁。他转头望去,只见众人端着酒杯或茶杯,摇头晃脑地开始填词。而一群娇莺嫩燕,手捧笔墨纸砚,鱼贯而入,准备为贵宾们增添香气。“听说这里有众多才子,紫菱大家主动要求进来为大家献上一曲。我不敢擅自做主,特意来询问余长史,能否给紫菱大家一个机会?”牡丹阁的掌柜很会做生意,跟着少女们走进来,向那位姓余的幕僚鞠躬。姓余的沉吟一声,目光转向吕行延,接着又迅速看向李昇。看到他们都轻轻点头,他才微笑回答:“当然可以。东翁和几位贵宾正要作词为李巡使壮行。如果紫菱大家能现场弹唱,那将是一件高雅的事情!”掌柜闻言,连忙千恩万谢地离去。在场的人们作词的热情瞬间高涨。有些原本让幕僚提前准备好的作品,也不敢立即拿出来“抛砖引玉”,而是提起笔,假装深思的样子,反复推敲每一个字。
“紫菱姑娘真是才情出众啊!”杨旭已决定继承父亲的事业,走上武将之路,所以他觉得填词与自己无关,便以旁观者的姿态,笑着撇了撇嘴,“她知道今晚可能没人会出一锭马蹄金给她,又不想在红双莲面前输得太惨,所以打着慕雅的名义来骗我们填词。等会只要写出一首中等偏上的词,比起那马蹄金也不算丢人。如果能有一首流传开来,那马蹄金就显得暗淡无光了。”
“这样也好,难道我们要跟隔壁比赛谁砸的金子多吗?”齐凌同样觉得填词与自己无关,他在一旁笑着摇头。刚才看到大家纷纷要纸笔,他就明白了。这些同僚们挂着清廉的名声,不敢与人比拼砸马蹄金捧歌姬,又不想在那位公子哥面前丢面子,于是另辟蹊径,用诗词来装腔作势。而紫菱姑娘的打算,与大家的想法不谋而合,很可能出自吕行俨手下某个幕僚的暗示。这样一来,紫菱姑娘不会输给同行,现场的官员们也挽回了面子,可谓一举两得,各取所需!有什么能与金银相比呢?唯有诗词!
这就是大宋的魅力。据说着名词人柳永柳三变每到一处,歌楼的女子都会争先恐后地宴请他,包吃包住,甚至主动投怀送抱。尽管柳永又老又丑,但只要留下一首词,就能抵消所有的费用,甚至还能赚上一笔!只是不知道在座的各位同僚,有没有谁能与柳三变的一个脚趾头相提并论!
“民女许紫菱,见过吕大人,拜见各位官爷!”正当众人沉浸在历史与现实的交融中,一个如同黄莺出谷般的声音在耳边响起。那声音并不像21世纪夜店美女那样娇柔,却别有一番韵味,摄人心魄。