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曹昂自解决了细作问题，又不免担忧细作混入府邸，开始着手训练家将，四面铁桶般保护司空府。
以前读过一些小说，知道三国以前是没有马镫的，但曹昂自穿越以来，便攻破了这个谎言，其实三国时期也是有马镫的，只不过是单边马镫，士兵骑上马时用的。这一点让他十分想不通，明明只需再加上另一边，士兵就能稳稳当当的坐在马鞍上，不必费力用双腿夹紧马腹，大大地解锁双手的力量。
但基于这个原因，曹昂也不打算立即制作马镫，毕竟这东西不是航母和坦克，没有核心技术，一学就会，各路群雄又都是聪明绝顶之辈，只要用上一次，对方学了过去，要命的就是曹操的军队了。眼下曹军拥有十余万，除却因重伤残疾还有年龄太大的退伍兵员，满打满算在十四万左右，其中骑兵只有五千，剩下的都是步兵，马镫要是让袁绍和西凉马超得了，装备几万的骑兵身上，后果不堪设想。
这时代又没有所谓的专利，抢先注册别人就不能盗版，曹昂想到后世大街小巷便利店常卖的可口可乐，据说可乐为了保证其中百分之二的成分配方不至于泄露，120年的时间里都不申请专利，专利申请则必须交出完全的配方，有泄露的可能性。可乐配方没有泄露，这让它一直屹立在世界最大的饮料公司之一，百年不倒风靡全球，保密是成功的第一要素。
曹昂不制作“穿越前辈”们惯用的马镫，而是将目光投到了另一个方向——打造兵器。
要想打造好的兵器，就需要上等的镔铁，记得三国演义里，关羽的青龙偃月刀就是用镔铁打造的，重达八十一斤，吓得都能吓死人，所以曹昂选定了镔铁。
曹昂来到军营时，正值黄昏，太阳西沉，烧红了半边长天，朵朵云霞色泽有深有浅，有近有远，有大有小，错落有致的构筑了一副天然的景色。
夕阳西下，宽阔的操场上，一队队的曹兵正在进行训练，什么跑步、举重、刺枪，杀声震天，每一声大喝，都教人心惊胆颤。将士面流汗水，脊背尽湿，脸上仍是精神饱满。
曹昂从未亲自练兵，一见之下不由得陶醉，喃喃道：“中华儿女多奇志，不爱红妆爱武装。”
“哟呵，什么风把子给吹来了，这几日不见，文采进展神速，都会吟诗了！”
背后传来一声爽朗的大笑。
曹昂闻声回头，只见一名披甲的将帅看着自己，满眼尽是笑意。
“叔父！”
他立即认出眼前这人是夏侯之弟，夏侯渊。
夏侯渊习惯性的拧着川字眉，两撇浓黑的眉毛煞气横生，他笑吟吟道：“怎得，依你这无事不登三宝殿的性子，恐怕不是专程来看我的吧？”
曹昂闹了个大红脸，不好意思道：“教叔父笑话了。”
夏侯渊大大咧咧地搭上他的肩膀，说道：“走吧，咱俩在这刚刚好散步。”
二人在广场踱步，走到将台上，夏侯渊取过一支马槊，笑道：“你用什么趁手兵器？”
曹昂背过身子，有点神秘地道：“叔父，这次我可不是来打架的，我今次的目标，是帮助叔父提升全军将士的战力。”
“哎哟，有志气！”夏侯渊知道自己理解错了，高兴地将马槊插在地上，这些日子以来曹昂不断挑战切磋各大将领，闹得沸沸扬扬，简直就是一个好武的莽夫。夏侯渊笑问：“如何提升全军将士的战力？”
曹昂举起一支马槊和一支朴刀，问道：“一时半会儿我很难讲完，叔父请看，这两样兵器，哪样更加好使？”
“当然是马槊！”
夏侯渊作为统率，自知朴刀不论从威力、材质、耗时程度都远不及马槊，打造一支马槊期间废弃的木材都足以制作十把强弓，马槊确实是古代战争中最强悍的兵器之一，它的没落也是因为造价昂贵，加上步兵的逐渐发展壮大，才遭到淘汰。
曹昂道：“若全军配备马槊，战力就能飞跃的发展了。”
夏侯渊不免啼笑皆非，说道：“想想就可以，马槊造价昂贵，哪有全军配备之理？再说了，马槊只有在骑兵手中才能发挥威力，要是交给步兵，在平地上拿着丈八长矛与敌人交战根本不现实。”
曹昂摇了摇头，“我只是打个比方，没说一定要打造马槊，我的目标只有一个，提升全军的战力。”
“那你的意思是？”夏侯渊面露诧异之色，盯着他的眼睛。
曹昂笑了笑，指着场中正在操练的士兵说道：“叔父你看，这些士兵，根本没有任何盔甲，即使有，也不过是部分盔甲，在衣服的胸口、臂腕缝制熟牛皮而已，根本不具备多大的防御能力，更高一级的将士才拥有整套的鱼鳞甲、光明铠；至于兵器，我算是开了眼界，一把朴刀又钝又沉，刃口上少到七至八个缺口，上阵杀敌之时，如何能一举取敌首级？”
夏侯渊苦笑道：“子你未免有些好高骛远，之所以不能全军配备盔甲和崭新兵刃，不是我等之辈考虑不周，而是心有余而力不足，哪有那么多的财力人力物力，来砸出一堆军械？”
汉末之际群雄并起，祸乱无穷，各州人口大幅度锐减，曹操统区又是闹黄巾起义的泛滥地域之一，人口基础十分稀薄，远不如北方的袁绍和南方的刘表。
正是基于这个原因，十余万曹军大多都是没有盔甲的，最多也只有牛皮札甲，防御能力差劲，士兵在战场上的存活率没有保证，曹操更是在《军策令》中感慨：“袁本初铠万领，吾大铠二十领，本初马铠三百具，吾不能有十具。”
曹昂只顾着大谈理论和理想，浑然忘了两者与现实的差距，不免有些尴尬，这才虚心地问：“侄儿不务实，还请叔父谅解。不知起炉造兵器，最难者在哪？”
夏侯渊想了想，说道：“财力、物力、人力三者都是缺稀，但前面两样还好说，只要真想拿出来打造兵器，钱财还是有的，我们打下的地盘里也有几个铁矿场，最大的问题难在人力上，从开采铁矿到搭建炭炉、从锻造到开刃，都十分耗费人力，时光漫长，工匠都需要吃喝和工钱，这一点大大地拖慢了进程和钱财。而且还有最大的一个问题，锻造水平有限，兵器不可能千锤百炼，用不了多久也是又钝又破，最终也只能回炉再造。”最后双手一摊，十分光棍地道：“反正做不到！”
曹昂倒抽一口凉气，这确实是严峻的问题，问道：“叔父，锻造技术方面，我有办法可以提高，至于人力方面，我也有把握可以大大地缩减工程和走捷径，只是财力、物力两项，需要叔父的鼎力相助。”
夏侯渊“嗯”了一声，垂下眼帘沉思。好半响才抬起头，说道：“子可有把握？”
“至少六成。”
曹昂不敢说得太满。
“六成？哈哈。”夏侯渊仰天大笑，没有统军不知其中的复杂和局限，要想兵器和盔甲得到质得飞跃难如登天，曹昂张口就说有六成把握，尤为彰显了年轻人的狂态。
曹昂不禁气往上冲，说道：“叔父不信？”
“好，我信。”夏侯渊收敛了笑容，正色道：“只是大规模制造兵器，连我也决定不了，不如就造一俩件，让我看见制作水平和速度，行吗？”
“可以。”曹昂大喜，说道：“叔父肯支持，侄儿感激不尽，我要打一件最稳妥的铠甲送给叔父。”心中却是想到自己这位虎步陇右的白地将军，在定军山之战被黄忠斩杀，如果拥有顶级铠甲护身，说不定悲剧不会发生。
“你小子，还挺有心的。”
夏侯渊笑骂一声，也不在意，挥了挥手：“再等一会儿，我处理点军事就来。”
曹昂也不急，就在操场上练起了武功。
所练之杂，有一板一眼的枪法，甚至是电影里的拳脚功夫，什么李小龙、甄子丹、李连杰的拳脚功夫都用了上来，怪招奇出，那些花哨而无实际用途的花拳绣腿也耍了起来，看得左右训练的士卒都为之侧目。
练兵的军官眼看着训练的士卒居然再看曹昂打些花拳绣腿，不由地恼怒起来，用鞭子将他们驱逐到一边，骂道：“好好训练，不许东张西望。”
“侯爷的功夫很好看呀，我们不能学吗？”兵堆里的一个刺头出声道。军官耐着性子道：“这个……侯爷的功夫天下无敌，寿春四将都是败在他的枪下，你们怎么学得过来，专心练好一板一眼的功夫才是正经！”他可不敢当众说曹昂耍得功夫是花拳绣腿，只暗暗在心里腹诽。
夕阳西沉，曹昂犹在练武，浑身经过太阳的曝晒，从头湿到脚，裤管都在往下滴汗，就好似刚从河里捞起来似的。
这时候夏侯渊居然带着曹操也过来了，曹昂一愣：“父亲？您怎么来了？”
夏侯渊呵呵一笑：“本来回去处理军事，没成想遇到司空，也准备看一看你是如何提高全军战力的。”
曹操双手负于身后，笑道：“办这么有趣的事，为何也不跟我说一声？”
曹昂讪讪道：“父亲日理万机，孩儿不敢打扰。”
“走吧，去炼铁场走一遭，我也好久没有亲自视察了。妙才，炼铁场若是教我抓到了什么差错，我可是严惩不贷的。”曹操抚须笑道。
夏侯渊正色道：“司空放心，倘若有任何不满意的，尽可拿我惩戒三军！”
曹昂心里对提升士兵军械的计划太过庞大，夏侯渊根本做不了主，最终拍板的大权还在曹操手里，当即道：“劳父亲、叔父玉趾，往炼铁场一观。”
三人前往炼铁场。
炼铁场坐落离军营二百里外的铁矿场旁边，曹昂远远便觉空气弥漫着难闻的炭味和烟熏，呛得直咳嗽。炼铁场广阔达八百亩，平地建起四百四十座炉房，专以烧铁为用。若是白天过来，漫天黑烟蔽日毫无美感可言，但此时已经傍晚，烽火直冲，数千名工匠光着膀子，抡着铁锤一击一击地捶打烧红的铁，声响此起彼伏，火星四溅，耀眼之极。
夏侯渊一上前，立即有名老铁匠迎来，恭敬道：“将军亲临，不知是否视察？”
“不错！”夏侯渊呵呵一笑，知道老铁匠没见过曹操，自不知跟前正是大名鼎鼎的曹司空，他本想介绍，却被曹操以眼色制止，同时瞄了一眼曹昂。
夏侯渊登时会意，拍拍铁匠的肩膀，指着曹昂道：“这位是幽州来的工匠大师，在锻造方面很有造诣，我想让他跟你们比一比。郎铁匠，你跟他认识一下吧。”
被称为“郎铁匠”的露出不屑之色，他打铁为生五十年，又是曹操军队御用的工匠，对曹昂这个外来户充满了排斥感，当下道：“既然有工匠大师亲临现场，那老夫也想较量一番，咱们就来个‘以铁会友’吧。”
曹昂知道曹操的那点小心思，不暴露身份，才不至于让郎铁匠故意放水，当即不卑不亢道：“不敢，只是郎铁匠是前辈，我也只是来学习切磋的，不敢喧宾夺主。”
郎铁匠哼了一声，暗想：“必然叫你难堪一番。”当即拱手道：“请吧。”