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卧房之内，路怀昌躺在床上，背部依靠在床柱上支撑身体。而侧坐于他身侧的正是今天下令革去其职位的渲王。
“皇上，这不成体统啊，还请皇上应允老臣起身回话吧。”刚刚被渲王强令躺回床上的路怀昌开口说道。这样的情形虽说是皇上的命令，但在君臣理念根深蒂固的他看来，还是很难接受的。
“有何不成体统呢，别忘了，你可已经不是朕的的右丞相了，所以不必再拘泥于那些君臣之礼了。现在你就当做是一位晚辈的探望吧。”墨临卿笑着回绝。
当墨临卿谈到路怀昌被革去官职这样的意思时，跪在床旁的路茂麟终是没有忍住心中的不忿。
“皇上，祖父今日或许是有冒犯您的地方，但祖父绝无不敬之心，他所为一切皆是为了陇泽，为了皇上，这一点还望皇上明鉴。”语毕，路茂麟重重的对着墨临卿磕了一个头。
“朕知道，对于这一点，朕比任何人都要清楚。你起身吧。”墨临卿平静的说道。
听到墨临卿的话，路茂麟更加糊涂了。既然皇上知道，为何还要如此对待爷爷呢？正当路茂麟站起身子，想要接着问出自己的疑虑时，却被自己的爷爷出声打断。
“麟儿，休要再多言。”听到路怀昌的话，路茂麟只得压下一切，安静的立在了一旁。
“朕知道，今日之事，一定令你们心生冤屈。”
“老臣...不...罪臣不敢。”路怀昌听到墨临卿的话后，急忙回道。这并不是形式上的回答，而是他真的没有心情也没有时间去计较自己的委屈。
“罢了，你也知道，朕最不会的就是道歉了。而且，朕到现在为止也还是不会改变旨意的。”听到路怀昌自称罪臣，墨临卿便认定他心中定有不平。
但路怀昌听到后，却是另一种的感受，于是急忙回道：“皇上，切勿这么说，皇上并没错，只是罪臣今日实有鲁莽之处，在这里还望皇上恕罪。”
“但是，倘若再来一次的话，老臣依旧会那样做。皇上，老臣是真的担心您啊......”说到这里，路怀昌的眼眶有开始忍不住的湿润起来。
墨临卿看着眼前已年过七旬的老人，不禁心中一阵感慨，说道：“这就是你和左丞相的不同之处，也是朕为何如此对你的原因。”
如果没有看到眼前墨临卿的表情，路怀昌和路茂麟一定认为皇上在抱怨。但是，他们看到了，所以也就更加更加疑惑了。
墨临卿将目光转向了窗外，似是漫不经心的说道：“你已经是三朝老臣了吧，从朕的祖父汉王那时起你就担任禹司一职，位列十廷。而后又从先皇在位第8年起便升为当朝丞相直至今日。就算是朕昏庸，看不出你的衷心，难道太上皇和先皇也看不出吗？”
“皇上啊，老臣...老臣对不住先皇啊......”当墨临卿的话说完后，路怀昌已是老泪纵横，泣不成声了，一直握着那块汗巾的手也剧烈的颤抖起来。
看着如此情景的路茂麟说不上为何，心中也是一阵酸楚。看着那块汗巾，路茂麟也是在刚刚才知道它的来历。
那块汗巾的材料，是产自西域阿兰巴通的一种珍贵冰丝制成。是当年前骠骑将军边鸿列平定阿兰巴通祸乱后，从那里带回来献给先皇的。
先皇十分高兴，将它制成两件中衣和两条汗巾。两件中衣一件是自己的另一件则赐给了皇后，也就是现今的染太后，而两条汗巾分别赐给了前左丞相靳鄂和路怀昌。
靳鄂的那一条在他去世后，作为随葬品下葬了。而路怀昌的这一条则到了墨临卿手上。原因正是十年前墨临卿出征回来后的中毒昏迷。
当年墨临卿昏迷，而太医还没有诊断出他已中了冷麝时，墨临卿的身体忽冷忽热，痛苦异常，而冰丝正巧有恒定体温的作用。情急之下，路怀昌便将自己从未离身的汗巾交到了宫奴手上，叫他们盖在墨临卿的额头上，希望可以起到一些作用。
不久染太后见墨临卿似乎痛苦减轻了，便下令将自己的那件中衣盖到了墨临卿的身上。但冰丝性寒，在查出墨临卿身上的毒后，太医终止了那样的做法。
也就在那时这条汗巾便离开了路怀昌的身上，直到今日才得以完璧归赵。
拿到汗巾时，路怀昌想到的顶多是皇上派来的宫人，却没有想到会是皇上本人。所以当看到皇上本人的那一刻所出现的震惊，似乎直到现在才得以平息。
“路大人，莫要说这样的话。你并没有错，更没有辜负先皇的委托。只是，朕不得不这么做啊。”墨临卿的话让路怀昌的悲痛逐渐平息了下来。
“老臣知道，这些年皇上的苦，老臣都看在了眼里。只是......”
“朕知道，你不可以只为朕考虑，也要为陇泽。朕也就是为此而来。”墨临卿打断了路怀昌想要说下去的话。
察觉到墨临卿停住话语的含义，路怀昌便让床旁的路茂麟退了出去，屋内只留下了自己和墨临卿两人。
“老臣知皇上心意已决，无法回转。那么老臣愿听从皇上的安排，誓死也要保护陇泽稳固。”毕竟是三朝老臣，此时路怀昌已经知道了墨临卿的意思，只是他还无法得知墨临卿的计划到底是什么。
墨临卿欣慰的笑了一下，他猜想这大概就是太上皇与先皇喜欢路丞相的主要原因吧。
“今日朕在早朝时罢黜了你的职位，现在的你没有任何职权，且又是戴罪之身，所以，在朕离开之后，现今满朝文武应该都不会对你有任何的防范了。而且，朕派人将你软禁在府上，想必也不会有人再来‘叨扰’。”
墨临卿的话说的十分保守，但其中的含义却没有丝毫的减少。路怀昌听到最后，已经不知要如何表达自己的心情了。
皇上是在保护自己，保护路府，这样的想法让他更加惶恐。
此时的他仍旧不知道皇上的真正用意，但是那种不安却已经严严实实的罩在了全身。皇上已经做好这样的准备了吗？
“皇上...您......”焦躁的心绪让路怀昌一时之间语不成句，但是这也只是暂时的。没过多久，路怀昌便恢复了镇定。
“皇上，请您吩咐吧，老臣万死不辞！”
墨临卿这时似乎心情更好了，他发现自己也开始喜欢上眼前的这位老人了。
“看来路大人已经明白了，没有办法。现在满朝上下，朕能相信的也就只有你一人了。”
“爷爷，皇上他......”皇上在路怀昌的房间停留不久后，便离开了。从离开路怀昌的卧房起，路茂麟的心里就一直焦躁不安。所以当刚一见到路怀昌，他就忍不住问了一句。可才一开口，却又不知自己到底要问什么了。
而再一看路怀昌，他好像并没有要理会自己的意思。路茂麟甚至怀疑到底是不是爷爷叫自己过来的。
只见路怀昌握着手中的那条汗巾，黑云布满在了那张沟壑纵横的脸上，见此路茂麟也就不再多问了。
就这样沉默了好一会儿，路怀昌终于开口说道：“麟儿，爷爷已经老了。很多事，爷爷需要你去帮忙做，可以答应爷爷吗？”
听到路怀昌虚弱的声音，路茂麟竟不知要如何回应。
自从知道自己的怪异之处后，路茂麟不但立誓终身不娶。同样的，他也不想再涉足官场。但介于门第，他又不能完全置身事外。所以，从武的路茂麟只想安于一名都尉。可现在听到爷爷的口气，他便知道，想要维持现状直至终老已经是不可能了。
“爷爷，您放心。麟儿，会尽力的。”
听到了路茂麟的回答，路怀昌的脸上稍微撤去了一丝阴霾。
“麟儿，刚刚爷爷向皇上要求，将你贬为长亭护卫，随军侍驾。爷爷希望你可以尽自己的一切保护皇上的安危。你...能明白吗？”路怀昌的声音越来越虚弱，也越来越悲伤。
路茂麟的父亲是路怀昌最为骄傲的儿子。虽然，路茂麟在一些事情上让他难以接受，但在众多的孙子中，他最为喜爱路茂麟的事实还是无法改变。
所以，此时做出这样的决定，路怀昌的心痛也是可想而知。但是，在他看来没有办法，只要能够保护渲王的安全，哪怕只是一点点的努力，路怀昌也要去做。
“麟儿知道了。”路茂麟已经十分清楚爷爷的用意。
路茂麟的父亲便是战死在了沙场。作为从武的人而言，这种事情虽是痛苦却也是无比的荣耀。自己的一生，已经成为了一个荒唐至极的笑话，但如果可以像父亲那样，对于自己而言却是一个之前不敢奢望的完美结局。
看着面露笑意的路茂麟，路怀昌强忍下一切，也对着自己疼爱的长孙微微一笑。此刻在他手中的汗巾似乎突然变得重若千金，他艰难的将汗巾收在了身旁。
寂静的夜晚，笼罩着一群不安的心。传往各城的烽火令已经出发了，战争就要结束一切，也即将开启一切。