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旭日当空,又是新的一天,黑眼餐厅进入“店庆周”时间。这是史密斯的主意,从餐厅开张那年就有了。最初是店庆日,后来变成了店庆周,从5月18日到25日,今天刚好是第一天。
虽说一个小餐厅搞这种活动有点奇怪,但史密斯弄得一点也不含糊。餐厅里里外外都装扮了一下,门口摆上了庆祝店庆周的鲜花和告示板,上面写着店庆周期间的种种优惠与福利活动,店里的桌子还摆了一些小装饰。
现在是6点多,第一位客人差不多要来了,史密斯和店员们都各就各位。这一周,所有人都不得请假,要全心全意,打起十二分精神为客人服务。
不过,看着眼前没精打采的塞莉雅,史密斯觉得自己今天得破个例。
“塞莉雅,要不你回去休息吧?”
女孩昨晚睡得不踏实,却非要按点来餐厅干活。这会儿她正在擦桌椅,但擦着擦着就有些走神,手慢慢停下,站着发起了呆。
“塞莉雅?”
史密斯又问了一声,塞莉雅如梦初醒,赶紧继续忙活。
“没事的,史密斯叔叔。”
“感觉没睡好啊,出什么事了吗,君莎?”
“还不是因为阿克亚。昨天出了个任务,回来就进了ECU,现在也不知道怎么样了。”坐在一边的君莎回答说。
“这样啊,”史密斯点着头,“怪不得今天来的是你。”
“我一个可不行啊,外面还有一车三个人呢。”
正说着,店外响起一阵刺耳的鸣笛声。司机不知吃错了什么药,按着喇叭就不松手。君莎听得耳膜像扎针似的,气呼呼地跑了出去。史密斯也是一边抱怨一边出来。
而当他看到那辆车时,抱怨就变成了无奈。
“又是你,格伦。别按了,快下来。”
原来,君莎的警车正好停在餐厅门前,那是格伦来送货时停的地方,他一直当成是专用车位,没想到被占了,还是被警车占了,让他一股火气就涌上来。
一个警察下了车,把格伦货车的门拽开,还没说话,格伦就跳下车,指着警察的鼻子一顿数落。
“懂不懂个先来后到?警察了不起啊?”
他嘴皮子像个机关枪,说个不停。兴起之处,居然跑过去,踢了警车两脚,这可激怒了那个警察。他一把抱住格伦,使劲往后一拽,格伦踉踉跄跄地摔了个跟头,把餐厅门前的告示板都碰倒了。
“格伦!你干的好事!”史密斯吼了起来。
“对不起老板!对不起!”
格伦连忙爬起来,把告示板重新摆好。
“火气这么大干什么?用不用带你去警局清醒清醒?”
君莎也走过来,警告格伦说。格伦瞪了君莎一眼,没说什么,默默地到车厢里去拿东西。
他今天送的东西比较多,土豆,生菜,还有很多冷冻的肉和鱼,主要是三文鱼。为了讨好史密斯,格伦又主动把这些都送进厨房,来来回回搬了好几趟。史密斯跟警察说了几句好话,这场小风波就算过去了,大家该干什么干什么。
“哟,你好呀!”
从塞丽雅身边走过的时候,格伦大大咧咧地打着招呼,塞丽雅很勉强地挤出笑来。
“你好,格伦哥。”
“怎么了?没睡好?”
“嗯,有一点……”
“哦对了,上次说的巧克力,给你!”
格伦递过一块锡纸包着的巧克力。塞丽雅没心情吃,但也不能拒绝别人的好意,就收起来。
“别光收起来啊,一会儿该化了,尝尝吧。”
“我现在,唉,没心情。”
“吃一口就有心情啦。”
拗不过格伦的劝,塞丽雅打开锡纸,把巧克力放在嘴边,咬了一小口。嚼着嚼着,不觉眼前一亮。
这味道,方方面面,简直是迎合自己味蕾设计的一样,无可挑剔。塞丽雅不由得再咬一口。
“真好吃……”
“是吧?我可是费了老大劲才做出来的。”格林洋洋得意地说着。
“好厉害啊,居然知道我的口味。”
“昨天尝了你的手艺以后,我大概就知道你喜欢什么样的味道,做巧克力的时候就适当调整了一下,剩下的就是运气啦,运气!”
虽然把运气强调了好几次,格林那炫耀的表情还是一览无余,手掐着腰,把头微微仰起,整个人都成就感爆棚,好像完成了一件惊世之作,夸张的表情让塞丽雅笑了一下。
“瞧把你美的。”
“嘿嘿,我妹妹高兴,我还不能高兴一下?”
“谁是你妹妹啦,格伦哥?”
“你这还不承认了!”
有几个客人正走进餐厅,看到格伦和塞丽雅,都以为是兄妹俩在斗嘴呢。他们笑着和史密斯打招呼,找位置坐下,然后理所当然地问起塞丽雅和格伦的关系。
“就当他们是兄妹吧。”
史密斯有点无奈地回答,客人们纷纷调侃起来,餐厅里一阵欢声笑语。这工夫,君莎接了个电话,到外面去说了几句,不一会儿又跑回来,那表情比哪个客人都兴奋。
“塞丽雅,好消息!刚才医院来电话,阿克亚醒了!”
“醒了?”
只这一句话,就把塞丽雅早上的阴霾一扫而光。她正要开心地笑,忽然想到了什么,担心起来。
“那,我是不是应该去……”
“别着急塞丽雅,ECU要到中午才能探视。”君莎说,“到时候,你去给他道个歉吧。”
两人的对话,让一旁的格伦有点摸不着头脑,他问塞丽雅道:“道歉是什么意思?还有那个阿克亚,是昨天那个警察吧?”
“是他,”塞丽雅回答说,“因为昨天我说了很过分的话,所以……”
“那是他自作自受啦。”
“不能那么说!”
客人们被女孩这句话吓到了,朝两人望去。塞丽雅不好意思地赔笑,格伦则是很不爽,也不知道塞丽雅这个晚上经历了什么,态度会180度大转弯。
“怎么替他说话?”
“因为,他是为了我才受伤的。”
“这么说,昨晚你遇到危险,他保护你了?”
“倒也不是。”
塞丽雅被君莎千叮咛万嘱咐,不能把自己留在秋山市的原因到处乱说,只好把露娜临走前说的话讲了一遍。格伦一字不落地听完了,有点如释重负。
“那只是她那么说而已,谁知道是不是真的?”
“不会的,露娜姐不会骗我。”
“可你也没亲眼看见不是吗?”
“但是……”
或许觉得格伦说得有点道理,塞丽雅没否认他的话,但也没放弃自己的想法。格伦可不喜欢磨磨叽叽的事,忽然拉住塞丽雅的手往厨房走。
“干吗啊?”
“我是不知道发生了什么事,但我看得出来,你想去道歉,又不知道说什么好,是吧?”
“呃……”塞丽雅的声音低得快听不见了,格伦心里又烦躁起来。
“这还不简单?用你最擅长的,给他做点东西中午送过去,等他吃高兴了,趁机说句对不起就完了。”
“哪有那么简单啊?而且我都不知道他喜欢吃什么。”
“这好办。”
格伦的目光从厨房里放在外面的蔬菜上扫过,每一样都不如他的意。想了一会儿,他快步走到冰柜旁边,拉开柜门,里面放的是他送来的三文鱼,他挑好的取出来两条。
“就让他吃这个。”
“鱼?”塞丽雅一看就皱起眉头,“养伤的人吃这个好吗?不是应该吃点清淡的,味道不刺激的……”
“好啦好啦妹妹,听哥哥的,做这个准没错!时间还挺充裕,我也来帮忙吧,做一个好的。”
格伦说得非常肯定,塞丽雅觉得他根本没想到病患饮食注意事项之类的,而是一种毫无根据的自信。但,或许是巧克力的作用?她觉得这股自信,可以信任。
“嗯!”
*****
心率正常,血压正常,呼吸平稳,唯一不正常的是体温,有点发烧,可能还有炎症,但也不是问题了。
阿克亚苏醒后四个小时,也就是上午10点前后,露娜第五次检查他的身体,得到上述结论后,她松了口气。这一整晚,她用上了学过的所有办法,不停地清理阿克亚体内多余的EXP,现在看,非常成功。
“露娜医生,外面有个人非要进来,他说他叫迪米特,而且……”
“是我找他来的,让他进来吧。”
说到EXP的治疗,迪米特肯定更胜一筹,想必阿克亚这样的状况也不例外。被EXP侵蚀后,身体会产生什么样的变化,露娜了解得不多。如果迪米特也认为阿克亚没有问题,就真的安全了。
不一会儿,迪米特来到病床前,让露娜等人到病房外回避,然后站到阿克亚身边,掀开他的病号服。
左肋的伤口被精心包扎起来,伤口周围的皮肤已经看不到任何EXP痕迹。迪米特又按了按阿克亚的头,手上微微发光。
“这是干什么?”阿克亚问。
“感觉头疼吗?”
“没有。”
“那好,”迪米特放下手,继续问道,“在你昏迷的时候,看到什么东西了吗?”
看到的东西,大概就是一道道光吧,不过中间有些场景,阿克亚记得不太清楚,只能描述一个大概给迪米特听,迪米特频频点头。
“你运气真不错,阿克亚。”
“什么意思?”
“你看到的东西,是大脑被EXP侵蚀后产生的幻觉,类似于睡觉做梦。知道吗?梦和睡眠质量有关,梦境越真实,越丰富,醒来以后印象越深,睡眠质量越差。”
“那和EXP有什么关系?”
“你可以这么理解,被侵蚀后看到的幻觉越现实,越丰富,代表侵蚀程度越高。对自然人来说,侵蚀度高的时候,脑组织会有多处被破坏,很难醒过来,即使醒过来,也基本是废人。”
“可我醒过来了。”
“对,而且刚才,你承受了我的能量,却没有不适感,这就代表一件事。”
迪米特欣慰一笑,拍了拍阿克亚的肩膀。
“恭喜你阿克亚,你不仅捡回了性命,还获得了EXP抗性。”
“EXP抗性?”
“就是身体对EXP的适应程度,我简单跟你讲讲吧。”
EXP抗性,也被叫做“EXP适应性”,这个东西早在超能人诞生时就有了,只是没有形成具体概念。EXP不借助任何外界变化,直接进入人体时,会被人体的免疫系统当做入侵的病毒一样处理。但EXP可不是随便就能驱逐的“病毒”,它会影响人体细胞组织,将其改造或者破坏,也就是最初超能人诞生的那个过程。
在伊斯缇斯第一次影响人类后,人们最初认为,被影响的人类只有两种结果:死亡,或者活下来变成超能人。后来逐渐发现,有极少一部分人,既没有死,也没有变成超能人,以现代EXP科学的角度看,他们甚至都没有力量元。这部分人当时被称为“克罗卡”,维亚语意为“幸运儿”。
这些克罗卡被当做自然人对待,人们以为他们是侥幸逃过一劫,从没有想到去深究其中的原因。直到一千多年前,EXP武器的出现,让人们开始关注克罗卡这个群体。
那时的奎德仑和马克顿,都热衷于研究强力的EXP武器。这些武器蕴含高强度的EXP,只有超能人可以控制,自然人无法驾驭。奎德仑没有自然人,也就不考虑这个问题。马克顿因为提倡和自然人和平相处,所以有一定的自然人盟友,他们愿意帮助马克顿打败奎德仑。
但是,没有对抗EXP的手段,就无法战胜超能人,于是马克顿的武器工匠们开始研发自然人也能操纵的EXP武器,让他们能和奎德仑有一战之力。
然而,无论怎样研究,工匠们都找不到自然人和EXP安全接触的办法,即使是从超能人身体里分离出来的活性EXP也不行。这个问题不解决,自然人连EXP武器都不能碰,何谈用于战斗?
就在工匠们苦恼的时候,有人忽然想到了克罗卡,他们在接触伊斯缇斯的力量后,没有变成超能人,但也没有死去。这是不是说明,他们的身体能够抵抗EXP呢?
当然,那个年代距离伊斯缇斯陨落过去了200多年,第一批克罗卡早就不在人世了。工匠们千辛万苦,找到了一些克罗卡的后人,用他们做EXP武器的接触实验。
结果正如工匠们预测的,尽管这些克罗卡后人还无法操纵武器,但他们的身体毫无疑问具有一定抵抗EXP的能力。之后经过大量的实验和反复的研究,工匠们终于发现了EXP抗性,并找到了提升自然人EXP抗性,从而让自然人使用EXP武器的方法。
“EXP抗性是自然人对抗超能人的重要能力。现在普遍认为,它是免疫系统战胜EXP后,进行相应调整的产物。有了它,你不仅能抵抗EXP类的攻击,还能承受EXP武器的能量,操纵它们。”
阿克亚听着听着,不觉有些兴奋起来。他按动病床边的按钮,床头部分慢慢抬起,让他变成了坐姿。
“这么说,我现在可以使用EXP武器了?就像队长那个手套一样?”
“是这个意思,不过你可够走运的。培养EXP抗性是一个漫长,而且可能会反复的过程。我猜利奥为了掌握苍林,大概会定期激活手套,给身体注入EXP,一点点观察变化。然后逐渐增加强度,不断适应。光是稳定手套的能量,就得用上一年时间,要熟练运用,不知道得多少年。你只不过在鬼门关走了一遭,就有了不错的抗性,克罗卡。”
眼前浮现出利奥和迪米特战斗的情景,阿克亚的手微微颤抖,满脸都是渴望。迪米特笑了笑,转身要走。
“行了,既然你没事,我也该走了。”
“你去哪?”
“盒子被SHADOW抢走,弄清SHADOW的身份,是夺回盒子的唯一希望。我打算再去打听一下。”
“慢着,我想再问一个问题!”
刚迈出一步,迪米特就被阿克亚叫住,他有些不情愿地回过头。
“还有什么事?”
阿克亚把想问的话又组织一遍。在“毒蛇”潜伏时,他也学过EXP理论,听了迪米特的话,心中有了一个大胆的想法。
“你刚才说,培养EXP抗性的方法,是逐渐增加身体承受的EXP强度是吧?”
“那怎么了?”
“如果,如果我能确保一个安全的前提,再遇到这次的情况,承受强烈的EXP冲击,是不是能大幅提升身体的EXP抗性,控制更强的武器?”
迪米特真没想到阿克亚会这样问,这是典型的对力量的渴求,他不禁摇了摇头。
“理论上是这样,但劝你别这么干。”
“为什么?”
“你是选择性失聪吗?我刚才说的话没听清吗?培养抗性的过程,是会出现反复的!”
“反复?”
“当年的工匠们为了培养一个有稳定抗性的自然人,需要上千个志愿者做实验,即使这样还有可能失败。阿斯塔罗特毁灭后不久,伊斯缇斯第二次辐射能量,新的超能人,尸体和克罗卡诞生了。这次人们研究了克罗卡,想判断培养EXP抗性的条件,找出规律。什么样的人,什么条件下会变成克罗卡。”
“结果呢?”
“这些克罗卡之间根本找不出任何共性。直到现在也是,尽管EXP设备的技术不断进步,但EXP和人体接触时,总是会出现意料之外的变数。每个使用EXP武器,特别是强化型EXP武器的人,都需要积年累月地使用,让身体几乎和武器一体化,才能把这种意外降到可承受的范围。”
“这,是理论有缺陷吗?”
“那帮科学家估计也和你问了同样的问题吧。可惜,这个问题到现在也没有答案。无论怎么设计装置,调整EXP强度,注入人体,得到的结果永远不是100%。科学家们只能一边忍受EXP的不确定性,一边自我安慰:EXP太有性格了,愿不愿意配合人类,全看它的心情。”
最后一句话让阿克亚彻底无语,张着嘴不知道说点啥。迪米特帮他把病床重新放倒。
“说这么多就是为了告诉你,能活下来不容易,得到抗性是中了大奖,但你不会每次都走运的。我见过不少为了得到力量,胡乱注入EXP,最后丧命的蠢货。好歹跟你们有段交情,我不希望你变成那样。追求力量没有错,追求自己控制不了的力量就太傻了,不要着急。”
告别过后,迪米特快步走出ECU,留下阿克亚独自思考,思考迪米特的话。
不要着急。
连着被两个人这样说,自己真的是太着急了吗?
*****
11点45分,到了30分钟的探视时间,病人家属可以利用这段时间探病,顺便送个餐,聊个天什么的,病房会变得热闹起来。不过现在整个ECU里只有阿克亚一个人,毕竟他这个情况,一般人想遇也遇不到。
护士领进来两个人,一个是警局刑警四队的队长卡罗拉,阿克亚的上司,代表四队来探望阿克亚。另一个竟然是塞莉雅,这让阿克亚没有想到。
“还好吧,阿克亚?”卡罗拉笑着问道。
“嗯,感觉已经没问题了,卡罗拉队长。”
两人互相问候了几句,旁边的塞莉雅低着头不说话。卡罗拉推了推塞莉雅,给她使了个眼色。
“来吧,塞莉雅,给你阿克亚哥哥一个惊喜。”
卡罗拉说着,把床头抬起,又按下另一个按钮,从床尾伸出一块板子,正落在阿克亚手边。把这块板子横在病床两侧的扶手上,就变成了一张小桌。
塞莉雅扭捏了一下,等桌子铺好了,才亮出手里的饭盒,放到小桌上,眼神却一直飘忽不定。
“加油啊,塞莉雅,把想说的话说出来。”卡罗拉又温和地劝说道。
这回塞莉雅慢慢和阿克亚四目相对,下定决心,深吸一口气,忽然来了个九十度鞠躬,大声地道歉。
“对不起!真的对不起!”
“那个……”
“之前说了很过分的话,还做了很多过分的事!非常对不起!我好好反省了!对不起!”
“没事,我不介意。”
阿克亚很快回答。塞莉雅赶紧立正,脸上还挂着不太相信的表情。
“真,真的吗?”
“嗯。因为我也不太擅长应付女孩子,也许能再温和一些。”
塞莉雅嘿嘿嘿地傻笑起来,没想到道歉是这么顺利,而且说出来舒服多了。
“没,没关系……那个,是我做的!”
“那谢谢了。”
打开餐盒,里面是还热乎乎的各类菜肴,每一类都装了少量,围在它们中间的,是四块三文鱼排,一下子就夺走了阿克亚的目光。他拿起叉子,先叉起鱼排尝了起来。
“嗯,很不错。”
在阿克亚咀嚼的时候,塞莉雅惊讶地发现,那个平时不苟言笑的警察,居然有那么一瞬间,露出喜悦的笑容。
“是吗?好吃吗?”
“好吃,我喜欢吃鱼。”
塞莉雅攥紧小拳头,悄悄地给自己庆祝了一下。格伦的建议太准确了,一会儿回去得好好谢谢他才行。
“那,那你慢慢用,店里还有事,我先回去了!”
“嗯,再次谢谢你。”
看着塞莉雅那不好意思的笑脸,卡罗拉也笑了起来。
“还挺害羞的。好了阿克亚,我们也该走了,我还得去照顾安多拉那边。”
“原来是咱们四队负责保护安多拉啊。”
“是啊,好像最近这些状况都是同一个事引起的,所以塞丽雅和安多拉都由咱们保护。不过听市长说,今天大概是最后一天了。”
估计是迪米特给罗洛夫提的建议吧?协助拯救者抢夺盒子的事,其他警察都不知情,他们接到的只是一些零散的命令而已。看来迪米特觉得还有把握夺回盒子,不然也没必要让安多拉继续研究开盒的事。
既然如此,自己不能老是在病床上躺着。
“医生刚才说了,过会儿就把你转到普通病房,估计明天就能出院了。所以别着急啊,把身体完全养好,我们等着你归队。”
像是看穿了阿克亚的心事,卡罗拉语重心长地嘱咐着。阿克亚愣了一下,连连答应。留下告别的话,卡罗拉领着塞莉雅离开医院,先把塞丽雅送回餐厅,接着马上赶去安多拉那里。
“我回来啦,格伦哥!”
兴奋的塞丽雅一进餐厅就喊着,餐厅坐了半满,到处是用餐的客人,不见格伦的身影。塞丽雅这才想起来,进屋之前,格伦的车就已经不在门口了。
也罢,等晚上打烊时见了面,再好好感谢他。
*****
威尔镇的下午,是一天当中最慵懒的时刻。很多人为了躲避猛烈的阳光,会在屋里一直呆着。但现在,不少居民站在外面,盯着那个不速之客——迪米特,又是他,而且明眼人都能瞧出来,他今天是来挑事的。
下了车的迪米特二话不说,跳上车顶,把一枚太阳结晶攥在手里。待太阳结晶发光,他抬手将其抛上空中。太阳结晶在半空悬浮,越来越亮,而且越来越热,像个缩微的太阳,照得那些迪尼克人纷纷用手挡住。
“你干什么?想在威尔家族的地盘胡来吗?”
有人愤怒地质问迪米特,迪米特用威胁地口吻大声宣布。
“给我听好!马上通知迪奥,告诉他我来了,要把那天电话里没问清的事问个明白!如果他要再推三阻四……”
他的手忽然望远处一指,众人的心马上提到了嗓子眼。
“……我就用这日怒之光,把那片恶心的森林,夷为平地!”