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靡哲不愚。
进去后，才发现止善楼似乎已被人包下，里面不是书生就是那些翰林，总之看着很有份熟悉感。
我笑着揖手：“各位，有礼了。”
厅中诸人的反应十分奇特。
他们看向我，静了静。
接着，全体起立，朝我恭敬施礼的，是书生。
哈哈大笑着扑上来拥住我的，是欧阳他们。
他们嘴里嚷着：“还以为你不敢来了，我们看看，钱带足了没？这儿大家已替你包下来了，待会儿你可不许赖帐。”
我笑道：“我说你们怎么这么热情，原来是早有图谋的。”
他们嘿嘿一笑，说得极其理所当然：“我们虽为翰林，听着身份清高，其实全是些闲曹冷吏，薪俸很有限嘛。你小子不同，单看你身上穿的，虽然毫不张扬，却是寸丝寸金的缂丝。就这份含而不露的清贵、雍容气度，也知道你大非常人嘛。”
我连连点头：“嗯嗯，不是常人，是付帐人。行，今天我们就玩个尽兴，不醉不归。”
他们一听，立刻笑着喊来老板，七嘴八舌点着各自喜欢的菜式细点，五十年的韶酒要了十坛。
欧阳笑着阻止：“大家别太过了，要些普通的酒算了。不然，仅仅酒这项，止少就要三百两银子。”
翰林们还没开口，黄元已两眼放光，冲着中年老板：“没关系，就这么定了。菜啊什么的，你可以慢些，先送两坛酒来，要快！”
欧阳他们似乎才注意到一直站在我后面的黄元。
他们不着痕迹地打量了下黄元，结果这一看，面部表情全着了痕迹：困惑，诧异，不解，最后全变成了糊涂。
也是。
你看黄元，高大健硕，顶着鸟巢般的纠结乱发，满脸胡子，一双大眼精光湛然，此刻更是亮得探照灯似的，直盯着小二捧来的酒坛，似乎全然不觉众人的目光。
那身看不出质地的深蓝衫子，多处破损撕裂，手臂上的布条凝结着暗褐色，腰间居然还匪夷所思地插着把折扇。
欧阳他们，也有带折扇的，但配着白皙斯文的外表，配着谈笑风生而不失风雅的举止，一看即知：读书人。
黄元这副皮相插把折扇，还不如摇柄蒲扇来得衬。
难怪众人表情越来越糊涂。
我笑出了声，对欧阳他们说：“来来，大家认识一下，这位是我的江湖朋友，黄元。黄兄，他们……”
黄元头也不抬，左手托酒坛，一下轻击，泥封应声而碎，纸封也被揭了，酒香顿时溢满整个空间。
他举坛牛饮，连灌几大口，终于略解了馋般长吁一口气，抬头对众人随意一点头：
“果然好酒。行了，不必介绍。他日江湖相逢，各位看得起，就聚一起喝杯酒；瞧不起的，咱们就当彼此不认识，如何？”
众人矜持一笑，算作回答。
有人突然想起什么似的，问道：“黄元？这名字似乎听过……对了，前几年京城里传闻有个夜探简丞相府的，证实了简状元毁容之说，好像也是叫黄元，是同一个人么？”
黄元承认得极爽快。
他们好奇心顿起：“这么说，他果然变得十分平常了？”
“他现在难看不难看？”
黄元指指我：“你们说他难看不难看？”
欧阳他们笑起来：“他？可喜可亲，大不难看。”
我笑道：“承蒙诸兄青眼，小弟惶恐。”
黄元笑睃我一眼。
欧阳文博看到了，微笑道：“有件事要对两位说，待会儿简尚书要来，黄大侠不会觉得不便吧？兄弟你也不要紧吧？”
黄元冲我微霎了下眼睛：“他会他的朋友，我喝我的酒，没问题。”
我笑了：“我就更没问题了。”
众人的情绪火苗般嘭地又窜高七分。
突然有人说道：“咦，你们这是怎么了？大家都是读书人，用不着对我们这么恭敬的。”
我看过去，才发觉只顾着与欧阳他们说话，冷落了袁嘉柏他们。
此刻他们仍然恭敬地站立着。
我忙冲他们笑道：“今天大家聚在一处，只是以文会友，不必拘束。”
翰林们附和：“对啊。大家都放松些，刚才不是很好么？怎么突然变得这样？说好了，等你们简尚书一到，我们就开始，嗯，合作，记得不？”
袁嘉柏他们看了看我，答应不是，不答应又不是，集体僵僵地笑了笑。
我暗笑，却好奇状：“合作什么？快说说，你们不是有什么好玩的瞒了我吧？”
翰林们笑嘻嘻，却吞吞吐吐。
还是欧阳诚实：“不怕你笑话，上次输给你后，大家都有些不甘心，想通过别的途径赢你。今天虽说以文会友，其实都藏着争强好胜的心。听他们说，简尚书会来，大家想请你会会简尚书，你说怎么样？”
我十分为难状，犹豫不决：“让我会他？为什么是我？”
他们异口同声：“因为你很厉害嘛。”
我笑了：“你们是不知他底细，才推我打这头阵的吧？”
他们嘿嘿笑，竟来个默认。
我继续：“他要是输了呢？”
翰林们中有人立刻回答：“换我们与他比！”
我微笑：“要是输的是我呢？”
这次停顿久了些，终于有人说：“输了，我们就灌醉他。总之不会让你太丢面子。”
黄元大笑：“好好，这个主意好，到时候大家尽力灌，别手软。”
众人脸上更亮了，似乎已见简某醉了，并且大失其态。
我忍笑忍得胃痛，却继续为难：“我的面子是小事，你们的面子怎么办？你们输给了我，我输给了简尚书，这个……”
他们默了默，一位极瘦的翰林一拍桌子：“我们赌你不会输。就冲你博览群书，古今典籍倒背如流，你也一定能胜他。”
我呛了，好半天顺过气来，冲这瘦翰林道：“兄台姓名？你既然如此看得起小弟，小弟就勉力一试吧。”
欧阳他们差点儿没欢呼起来。
袁嘉柏他们已面色泛青，既尴尬又窘迫疑惑，十分坐立不安。
这瘦翰林说：“兄弟我姓凌名云。对了，袁嘉柏那儿有首诗，你先读读？”
翰林们以“还是你聪明”的眼神，看了看凌云，又好心地对我解释它的来历。
有人已把那张写有诗的宣纸取来递给我，他们既期待又略紧张地盯着我。
我微笑，他们神情就放松里有沮丧；我一皱眉，他们就沮丧里有放松。
呵呵，看来他们是既盼着我能读出来，又希望我读不出。
我咳了咳，推辞道：“众兄进士出身，读这个定然易如反掌。凌云兄，你来读吧。”
凌云似乎正惊讶于黄元的酒量，没听到我的话。
我看欧阳文博，欧阳文博转头对右边的人说：“据说韶酒后劲很足。”
此言一出，无人看我，全认真专注地讨论起来。
有说它入口绵和、味道醇厚的；有说久闻其名无力购得，今天定要好好尝尝的……
这帮好面子的家伙。
其实这种神智体诗谜，如无提示，谁第一次看到都会犯糊涂，就是明于远，估计也要愣上一愣。想像这个连睡着了也十分精明的家伙被难住的模样，我实在忍不住，笑出了声。
嘿，回去后就要他读，并且提前说好，要是读不出，就把莲花峰上妙音送我的那本，咳……被他没收的书还给我。
我疑心他那些折磨人的花样，全是从那里面学来的。
这家伙存放书物的地方我翻了又翻，就是找不到，可当时我明明看到他带回来的。
要是直接问他，我简直不敢想像他会以怎样的眼神看我，估计又会低声喊头疼，最后……
算了算了，还是自己找来扔掉比较好。
每次，我都会将翻过的地方小心翼翼地清理了，直到看不出任何被动过的痕迹为止。
一天晚上，朦胧的灯火光下，他眼中笑意亦含混：“非非，找了那么多次，你可真有毅力。想知道什么？我教你还不行么？”
说着，从书桌上一堆公文里，取出那本锦阵图，扬了扬说：“你找的是这本吧？”
我瞠目结舌兼面红耳赤，直接的反应是：完了，他从哪儿看出来的？
面对那双笑意如酒的眼，我结巴着否认找的是它，并且气愤地指责他，处理公务时竟……竟然还……
“还什么？”他俯身向我，低沉暗哑的、檀的气息一下子浓起来，我顿时头昏眼花，大脑里嗡嗡嗡一片雪花，只听到他酽酽的低笑，“非非，你应当说我处理公务的时候，都在想着你。”
“……”
后来，放公文的地方，也没有找到，不知这家伙把它重新藏哪儿……
我暗自打定主意，要是找到了，一定要炮制出一本《制狐十策》，仍用那封面包了，不动声色地放回原地，等他翻开一看，那表情……
哈。
我笑出了声。
他们不再说韶酒，看我。
我脸上一热，忙敛了心神。
凌云急切地问我：“读出来了？！快说，那简非写的是什么？是诗么？”
看来袁嘉柏终于熬不住，他终于问欧阳他们：“我等实在不解，你们同朝为官，竟从没见过简尚书么？”
凌云说：“这怪不得我们。据说他毁容后就深居简出，极少露面。”
欧阳说：“有人见过，可是见过的人，说法却有很大出入。有说他既黑且瘦的；有说他白皙纤长的；更有人说他骨格标致，是一清秀少年……至于气质，有说他风度绝佳温雅雍容的；也有说他孤高冷漠威严难测的……”
袁嘉柏突然想起什么似的，高声说：“对了，我堂兄袁嘉楠见过他，就在这止善楼。当时在座的还有慕容世子、明国师、严御史、董状元。据我堂兄他们讲，简尚书挺拔修长，冷傲沉默，人不敢逼视；而那慕容世子并非真世子，那假冒之人春风态度，仁厚温雅，气质极好。我堂兄与其朋友后来在兰轩又遇见了他……”
书生中有人接过话：“我也想起来了！当时我也在场。那少年与宁王在一起，他自称慕容世子，以神乎其技的分茶斗茶手段，独擅当场。更难得的是，他自始至终雍容清和，毫无骄矜之色。后来真世子来了，那少年笑对众人说自己名觉非。大家正准备继续玩，有圣旨将他宣进宫，我们都有些失落，跟着就散了……说起来真奇怪，那少年我明明没有见过，怎么觉得很熟悉？”
说话之人的视线慢慢落到我身上，眼中突然一亮，大声道：“那少年像简尚书！不是不是，学生是说那少年的声音、举止十分像。……难怪那天学生第一次见到简尚书时，感到十分眼熟，却怎么也想不起来在哪里见过。”
书生们看向我的目光里，渐渐多了审视与疑惑。
翰林们没在意，欧阳对我说：“这番话竟把我的茶瘾挑上来了。据说宫中斗茶，宁王曾得过第一，不过那次的裁判是简非，他与宁王素来交好。有人私下里议论，就算那简非真的知茶，大约也只懂些皮毛。兄弟你好茶道么？什么时候我们切磋切磋？”
我笑道：“随时可以。”
众翰林一听，七嘴八舌，都笑着要参加，性急的竟连连追问起何时开始。
袁嘉柏却没这么友好，他露出“差点儿竟上了你当”的神情，直视我，问道：“敢问阁下是谁？”
欧阳笑道：“袁兄好大的气势，不要吓坏了他，他是……”他愣了愣，问我，“兄弟你叫什么？”
凌云也笑：“快说，说完再把这首诗读来听听，让我们看看读得对不对。简非肯定要到了。”
这次，书生们面对我恭敬不再，神色严肃；袁嘉柏更是面色红涨，隐有气愤；翰林们仍是一派轻松。
全在等我的回答。
我不再逗他们，微笑着朝众人一揖手：“诸兄，简非有礼了。”
满座除了黄元鲸吞牛饮之声外，一片寂静。
欧阳的笑容僵在了脸上，他们相互看了看，全是吃惊兼不可置信；最后目光齐集我身上，或坐或立，发呆。
凌云原本在喝酒，一口呛了，指着我咳得满脸通红：“你……你说什么？你……是谁？”
袁嘉柏冷笑道：“他说他是简非。我说简尚书怎么竟有如此好风度，听到我们在相府那么非议，都能那么面色从容，谈笑自如，原来是个假冒的！”说着，他转向我，“阁下才思敏捷，何事甘附权贵之门，替人捉刀代笔、做下有辱斯文之事？！”
“袁兄说什么？！他就是你们在简府里见……见到的简尚书？！”
袁嘉柏很气愤：“没错！你们等的人，与我们等的那位简尚书，是同一人，就是大家面前的这位！此人，假冒慕容世子在前，自称觉非与人斗茶在后，现在，又冒充那不敢露面的简非！”
欧阳他们的神情简直可以用一个词来形容：震惊。
看样子，是希望我不是简非吧？毕竟当时他们曾因为误信传言，齐齐到皇上那儿抗议过用人不明。
输给我，他们顶多有些不服气，以后寻个机会，定能赢回去；
输给简非，他们会觉得自己输的不仅仅是学问，连客观公正的明断也输了；原本以为自己是一腔忠贞、为朝廷请命，弄到最后，原来是自己偏信偏激……
这就输大了。
黄元大笑：“哈哈，这酒喝得痛快！我说，”他用扇子敲敲我的肩，“他们都不相信你是简非，你说怎么办？”
我诚恳地对欧阳文博他们：“当时情况有些特殊，弟一时想不出什么更合适的方法将诸兄劝回去，真的不是有意欺瞒。后来只顾着赌书，忘了自我介绍。春试大比时，事情极多，再说彼此隔在内外帘，也不便说这个。此事就算是弟一时性起，与诸兄开了个无伤大雅的玩笑，如何？诸兄脾气性格，弟十分喜欢。今天约诸兄在这儿，是弟十分怀念当日赌书之乐，想和大家重新聚一起，谈诗论文图个高兴。”
欧阳他们又相顾一眼，没说话，但很多人神情稍缓。
袁嘉柏却气恨：“事到如今，阁下还想替那简非博个大度的名声么？！阁下若真是简非，这番话不说，大家也极愿意亲近你，因为你文采气度是如此令人心折。袁某我很不解，你这般才识，何以竟……竟……”
十分恨铁不成钢。
我苦笑：“袁嘉柏，你何以如此认定？我确实是简非……”
他一口打断我：“你若真是，我袁嘉柏定会听你试卷上所批之言，回去闭门读书三年。且日省其身，痛改前非；三年后大比，夺个三甲，到那时我为五路探花使，春风走马，定向天下读书人坦承我袁嘉柏今日之错！”
真正掷地有声，我微笑暗赞。
“好！”满座也是齐齐一声采。
黄元递过去一坛酒：“来，这话当喝酒。到那天，我黄元定来观看奇景。”
凌云生怕我不知道：“我们刚才叫好，是为袁嘉柏。”
言下再明白不过：不是为你，你是假的。
我笑起来：“自然。不过，我如是真的，你会如何？”
凌云一拍精瘦的胸膛，豪爽状：“罚我连喝三坛韶酒。”
此言一出，有人笑骂：“想得美！谁不知你号称‘酒漏子’，酒喝下去像进了无底洞。”
众人阵阵笑。
气氛重活。
欧阳文博叹口气，神情十分郑重：“仔细想想，我倒希望你就是真的。宁愿我们错，朝廷错不得。否则，抡才大典，等同儿戏？天下臣民，皆可侮弄？如你是真的，皇上圣誉，不会因一人受损；简相，明国师他们，也不会被那人累；还有那些与你同在帘内的读卷官们，他们素来颇有声望，如果集体为那人作假，传出去会是什么结果？”
这话赢得了所有人的赞同。
袁嘉柏认真地打量我：“你到底是谁？”
“简非。”我答得也十分认真。
袁嘉柏仰头冷笑三声，末了，冷眼相向：“阁下究竟受了他或他们多少好处？背弃祖宗姓氏，一辈子活在他人阴影里，阁下很自在么？”
座中重新静下来，无人附和，也无人帮我。
黄元已改坛为白瓷杯，一小口一小口，高踞席上笑看诸人，咂咂有声，似乎滋味无穷。
我直视袁嘉柏的眼睛，正色道：“为什么你一口咬定我不是简非？”
“因为你与他人口中的简非出入太大！”
“他人之言，可信？”
“不可全信。但如果是自己兄长亲眼所见、亲耳所闻，阁下如何评说？”
“未必是实。”
“何以见得？！”
“这就是明证。
我边说边拿起桌上的两根筷子，一根横放了，另一根我用手扶着，使它垂直立于横放的筷子的正中间。
他们全疑惑不解地看着我。
我问他们：“看仔细了，这两根筷子哪根长些？”
他们围上来，横看侧看，左看右看，齐声下结论：“竖着的长。”
我问袁嘉柏，袁嘉柏顿了顿，重新看，最后坚定地说：“我看也是竖着的长。”
凌云笑道：“笨！他既那样说，肯定是要我们相信竖的长，虽然竖的确实比横的长，哼，可我偏要说是横放着的长！”
众人又笑骂。
“你自己看看吧。”我微笑着把筷子递给袁嘉柏。
他毫不迟疑地拿过去，一比，不可置信地脱口而出：“怎么可能？”
两根一样长。
有人不相信，拿过去重新试，仍是竖着的看去长，横放的短；齐头一比，却仍是一样长。
我对袁嘉柏说：“所以，有时亲见也不一定全是实。”
袁嘉柏似乎想反驳，却一时找不到理由，冲我道：“不管怎么说，你肯定不是真简非。”
翰林他们不说话。
我微笑道：“对简非我，你们中有些人大约先有了偏见之心，所以才会选择相信自己愿望相信的，听自己愿意听到的。”
欧阳他们目露深思，聚一起低头议论起来
欧阳微笑道：“我们真是糊涂了。是真是假，眼前不就有个绝好的证人么？”他指着黄元，“信侠之名，定非虚妄。他若说是真，当不会有假。”
“对对！怎么竟把黄大侠给忘了？！黄大侠你说，他是谁？”
黄元冲欧阳哈哈一笑：“不错不错，终于想起我老黄来了。要说他是谁，我只知道那次夜探简府，在简非卧房里睡着的，就是他；今天在简尚书府遇到的，也是他。新的尚书府角角落落我都翻检遍了，没见到第二个主人。你们说他是谁？”
可恶。
你就不能直接说我是真的？！
这要是听在怀疑的耳朵里，是什么？
我几乎没怒视这冲我笑嘻嘻直霎眼的家伙。
你看众人的表情，相信我是真的有，像欧阳他们；但是糊涂的也有。
袁嘉柏笑赞黄元：“黄大侠果然当得‘信侠’二字。是真是假，决不会因贪恋权势而作伪。”
说罢，朝我冷哼一声，侧目相向，神情更不屑了七分。
黄元大笑：“有趣有趣。人们果然是相信他愿意相信的。袁老兄，我说他是假的了么？”
袁嘉柏愣了愣，再次气红了脸，冲着我：“你们这是合伙来戏弄大家了？！”
我苦笑。
这人吃什么长大的？
牛角尖？
黄元说我是假的，他就高兴；说我不假，他就说我们戏弄大家。
我决定不再纠缠下去，正色道：“你坚持不肯相信，我也无法……”
话还没完，他已两眼发亮，高声喊道：“能证明的人来了！董状元！这边——董状元！”
我转过去看，一群人正谈笑着走进止善楼。
当头三人，董以仁居中，严恺位左，袁嘉楠位右。