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风云际会从今始。
晚上，我在那只庞大的木桶里泡了很长时间，居然也没能黑起来。
实在忍不住，不得不问在一旁添水的何太医。
何太医的回答是“妙音大师不让”。
不让？那……？
我笑看看何太医，他居然神色不变：“泡澡可以解乏。所以多泡会儿没有关系。再说，这水里另有中草药，对你很有好处的。”
好处？指头上皱纹都泡出来了，我笑着摇摇头。
扎针的时候，还是忍不住问何太医：“皇上……好了没有？”
背上的动作顿了顿：“……好了……吧。”
声音极低极低，如同遥远的天宇里飘渺虚无的星光，微弱的光辉转瞬就会被最轻的风吹熄。
而且，话还说得如此不确定……
“皇上现在……由妙音大师照料。”他似乎猜到我之所想，低低补充一句。
“啊？是因为你……对我透露了皇上情况的缘故？”颇为不安之下，想翻坐起来。
“小心！背上有针。”他连忙制止，“你别多想，不是因为这个。皇上何等英明，哪里……”
我刚要放松，他下一句让我一口气全呛进了气管里。
“哪里不知道面对简侍讲，石头也能开出花来？”
我边咳边取笑：“唉，当初那位不苟言笑的何太医哪儿去了？”
想起他坐在我卧室窗下，眼观鼻、鼻观心的样子，我不禁笑出了声。
何太医微红了脸，却答得一本正经：“哪儿去了？自然是近墨者黑了呗。”
我一愣，哈哈大笑起来：“好好好，我是乌鸦，快让我看看，你这朵石头花开得怎样。嗯嗯，黑，确实够黑！”
何太医终于没忍得住，也压抑着轻声笑了，笑着笑着却叹口气。
“怎么了？”
“……”
“何太医？”
“要是简侍讲能长伴皇上左右，多好。你不知道皇上有多……”
“何太医！”我忙打断了他，想想又怕他尴尬，不自然地加了一句，“你放心，做人臣子的，自然都会在皇上左右。”
他收了针，站在一旁看着我欲言又止。
我叹口气，边整理着衣服边低声说：“何太医，你想说的我都明白。只是……”
“只是妙莲小师弟要早点休息了。要不然明天起来，昏头涨脑下，答不出那帮小子的问题，岂不坏了？更重要的是睡不好，就会形容憔悴，形容憔悴就会在仪容关上被人家轰下台，被轰下台岂不是坏了公子简非的声名？最重要的是，他这要是一输，哎呀，莲花寺多了一位得道的少年高僧。阿弥陀佛，莲花寺从此永无宁日——”
哈，妙音师兄。
不过，因为他的到来帮我解了围，所以我也就大人大量，不去计较他这番话了。
何太医却微微变了脸色，收拾好针石，朝我躬了躬，离开了。
看着他略带黯然的背影，我心头的压力更增几分。
妙音细细打量我，越看笑得越开心：“明天当众考问后，你就到这儿来。我们一起来把那帮小子的眼珠子惊掉下来，好不好？算是我替这帮小子烧了几天开水的酬劳了。”
啧啧啧，瞧这顽劣的高僧。
看着他笑眯眯模样，我再烦恼也被他逗笑出声。
“我就知道小师弟也想玩——”他一边说一边把个什么往我嘴里一塞，指风微拂，我口里只留余香。
“喂，你……”
“别担心，是易容丹。明天只要一洗就会恢复本来面目。看着我做什么？不想吃？你总不想黑乎乎地去比试仪容吧？唉，本寺的易容丹全被你用光吃光了，也不谢我一声……”
他不提这个还好，一提，我忍不住指责：“妙音师兄，你还想骗我？易容丹真的只有十颗？还有你说它配方失传的事……”
他笑得一点也不脸红：“我哪里骗你了？当时路上是只有十颗嘛。至于它的配方，说‘失传’也许是不对，应当说‘无传’。因为，它是我针对同心蛊配制出来的，寺中哪会有现成的？只不过配有几种配法，一想到妙莲小师弟如此人品也会老去，妙音我就痛心疾首，于是忍不住又加了点别的进去……”
我瞪着他，简直无话可说，离开。
还没走到门口，就听他惊讶之声传来：
“咦，妙莲小师弟，你居然不问皇上的同心蛊解得如何吗？”
啊？
对啊。
我一口气咽了又咽，终于可以微笑：“妙音师兄，请问皇上……”
他朝我一合什，真正是宝相庄严：“阿弥陀佛。不可说不可说。”
说完，竟一个纵身，哈哈笑着消失在沉黑的夜中。
留下我一边走一边生气，气着气着也哈哈笑起来。
惊得迎面过来的几个人避开去一丈，走好远他们的议论声传来：
“好像是穆非……”
“……别多事！没看到容珩……？”
“……怕是又从哪儿骗到了好处……”
“……明天……”
回到寝室，烛火光中，阿玉从书中抬起头看看我：“小笨蛋被人欺负了，还笑得那么开心……”
我顿时不自在，忽想起途中那几个的话，不觉心中一暖：“你刚才是怕我被他们……”
他放下书，慢慢踱到我身边：“易容丹果然非同寻常。你身上这清丽无比的气息，妙莲，莲影——”
我心底一凛，忙向后退去。
他一副受伤的样子：“小非，在你心目中，哥哥就是令你觉得可怕的人？”
“不是，哥哥当然不会令人害怕。是你……啊，不是，我也不是怕你。是怕……不，我什么也没怕……”
他已笑出了声。
我自动闭嘴。
心底直朝自己翻白眼，一个回合，就落了他的语言圈套。
“记住，明天你可不能像刚才那样不假思索就回答问题。我不希望你输得稀里糊涂。”
看着他，好半天才明白他的话意，更明白了他隐含的骄傲。
一定是想亲自赢了我，让我输得口服心服无话可说吧？
他是如此胜券在握模样。
一想到两场考试他都高居榜首，心底忽然产生了一种前所未有的压力。
“阿玉，如果最后真是我输了，你……”
面对他漆黑幽深的凝神，想问的话竟被生生堵在了口中。
他突然眼神转深，甚至连呼吸都失了一向的清冷：“小笨蛋再这样傻瞪着我，我……”
看着这样的他，我直觉地想往后退，还没动，清寂的语声就已传来：“睡吧，明天才有精神对付那帮盲从的书生。”
指风之下，我顿时跌进黑暗里去。
是被窗外的一阵喧闹惊醒的。
“快点快点，去晚了占不到好位置……”
“喂喂喂，听我说。你们猜我刚才看到谁了？我看到了明国师、宋大将军……离得那么近！天啊，那种长相、那种风度气质……哎哟！”
“哈哈哈哈，这么宽的路，你还能撞到树上去？好了好了，别揉了——快说，明国师……”
“……”
一路说笑着去了。
只余窗纸上柔和的晨光，昭示着今天是一个晴天。
这样睛好的冬日，原本可以游山；或且山窗闲读。
如有良朋不约而来，围炉烹茶，得一日快谈亦是赏心乐事；
可是……
“小笨蛋发什么呆？当众考问你想迟到？”
我一惊，看了看书桌旁坐得从容闲雅的阿玉，连忙起身。
洗漱了，穿上标志性的青色棉袍，戴上面具，正宗黑炭转眼诞生。
不辨甜咸，匆忙塞了两块软糕，喝了几口水，笑对阿玉：“走吧。今天我一定要赢你！”
他一笑而起。
天极高极蓝，空气清冽，太阳褪了初升时的绯红，纯净金黄的光辉，照得书院里的空气渐渐稀薄，照得周围的温度寸寸升高。
照得那些年轻的容颜，热烈而明亮。
汹涌的人流只朝一个方向。
乐群殿。
一路上，他们看向阿玉的眼神，热情友好崇拜景仰；
看向我……
第一次，我知道原来自己是透明的，空气般的；
那些骤然淡漠的目光穿过我，拐过弯，对视，彼此心照不宣地一笑，上前。
看着他们的背影，我微笑再微笑；
这帮率直而单纯的家伙。
终究有一天他们会知道，看人看事，只靠自己的眼睛是不行的；论人论事，只从一个角度去作简单判断是不行的；主观臆断盲目跟从是要不得的。
他们会知道世上不只是白与黑；情感不只是爱与恨；会知道……
唉，当他们走了弯路、碰了壁，尝尽人情冷暖、遍历世事浮沉之后，目光还会这么明净、性情还会如此耿直吗？
真希望他们永远如今日，那些看向我的不屑目光背后，是鲜活而饱满的心。
热血奔流，明朗刚健。
“……小笨蛋。”
这声温柔的低叹传来，我忙收敛了心神。
阿玉静静地走在身边，洞察一切的眼中，笑意隐约。
“曾经我很担心，那样清澈的眼神，如何经得起人生的颠簸。如今……”
“如今，简非他就是面对再大的风浪，也能风轻云淡付诸一笑了。”我作赞叹状。
他笑着一捋我的头发：“心跳得十丈远都听得到，还在这儿胡吹大气。快走吧，我倒要看看你如何面对乐群殿里的风浪，他们可是茆足了劲在等着你呢。”
呵，那是。
乐群殿。
站在外面，都能感受到里面膨胀灼热的空气；说话声传来，带着压抑却压抑不了的紧张兴奋。
深吸一口气，迈进。
高阔深广的大殿里，除了前面两排，已经座无虚席。
南面数扇高大的窗扉，阳光潮水般涌进，敞亮醒豁，座中诸生年轻的脸庞，神采飞扬。细看，竟是迎接盛大节日般，人人衣衫光鲜，笑容欢悦生动。
许是看到了我们，里面的说话声慢慢低下去。
突然东南角有人大声笑道：“穆非，听说你上次骗了大将军一件孔雀裘，为什么不穿？这么寒酸，扮可怜来了？”
立刻有人跟上来：“他要穿起来，是什么样子？啊，色彩斑斓的乌鸦……”
哄笑声起。
“啧啧，瞧人家那黑脸上的笑容，好像穿着世上最好的衣服似的……”
无数道目光笑盈盈齐集过来。
我朝他们一揖：“各位学兄……”
学兄们漏了气般一致长“嘘——”
我一笑继续：“安步何须车马，称身不必狐裘。人生贵适意，何必计较身外之物。难道众学兄竟都是以貌取人的浅薄之人吗？”
阿玉微笑起来。
他们全一愣，似乎一时找不到话来反驳。
“哈哈哈，有趣！一句话堵得众人开不了口。声音美妙，话更中听。是哪位小子？”
随着这长声朗笑，一人走了进来。
我只觉眼前一亮。
此人清癯俊爽，衣着简便，神气鹰扬。对着满殿书生略一扫视，瞬间眼神深邃通透，锋芒隐约。
诸生突然变得既兴奋又好奇，有人试着招呼，也有人带着景仰之色在小声议论；
但好多人是神情尴尬，既不屑又不甘地看向我这边。
来人无视诸生的热情，顺着目光先看向阿玉，眼神一顿，又仔细看了一眼，阿玉仪态雍容，朝他略一点头。
这人笑了笑，也略点点头。
转向我。
我笑嘻嘻。
他目光顿了顿，上前拉过我：“兄王元朗。看样子刚才那番话是你说的了？”
哈，王元朗？！
想起他在我试卷上的批语，兴奋之下，不由开起玩笑：“正是。恶童穆非见过元朗兄。”
他重新上上下下打量我一番，眼中诧异之色闪过，笑得十分畅快：“有趣有趣，太有趣了。想不到你如此年少，又这般清新可喜。”
可在场很多人显然并不这么认为。
有人大声提醒：“王前辈，别被他的外表蒙蔽了……这人似乎天生就有骗人的本事。我们这儿很多人都被他骗了……”
霍，我居然有这样的天赋？
阿玉眼中微笑加深。
“是啊，先生你别看他嘴上那样说，其实心眼极多。”
“哼！好一句称身不必狐裘，不知是谁骗了容珩的玄狐皮裘，……”
王元朗仰头一笑：“想不到南山书院里的小子们也糊涂……我王元朗看人向来只凭喜好。穆非，这年试有什么意思？走，我们喝酒去——”
说完，揽过我的肩转身就要向外走。
这下轮到我措手不及，只得笑着抱歉：“元朗兄如果能等，待年试结束，小弟我一定……”
“一定如何？”阿玉好像十分感兴趣。
我一愣，看看他眼底意味难明的神情，又看看一旁等着的王元朗，下巴一扬：“一定不醉无归。”
阿玉一副“小笨蛋你就嘴硬吧”的表情笑看我一眼，转身坐在第二排。
王元朗一拍我的肩：“哈哈，好。想不到你看着纤瘦，却如此爽快！不行，我不想等了，走走走，这年试还是别考了。”
忽有人语声不屑：“前辈，他现在要是舍得跟你去，年试过后，我请在座所有的人喝酒！”
这话还真说对了一半，我确实不能跟他去。
王元朗似乎看出了我的尴尬：“怎么？你想参加？我看你不像是在乎虚名的人。”
“哈，虚名？只怕在有些人眼里，这可是不可多得的捞好处的机会……”
“他之所以肯花心思做学问，不就是想拿它来做敲门砖吗？！”
“先生你没见过他看到宁王爷、明国师的模样……”
呵呵，什么模样？
这帮家伙，居然越说越像真的了。
我看看王元朗。
王元朗爽快地放开我：“那好，等考完我们喝过痛快。待会儿考问我肯定会投你一票。”
这人有意思。
我朝他一揖手，笑得由衷：“就冲这句，年试之后，你不找我我也一定会去找你。小弟自从见过元朗兄的字和评语，就心喜非常。”
王元朗笑着坐到了第一排。
第二排也已坐了好些人。
细看看，似乎全是通过了第二轮考试的。
张淼冷笑：“心喜？呵呵，待会儿看你这见高就攀的家伙还高兴得起来不。”
这话立刻引来一片附和之声。
看来今天他们是有志一同了。
实在不想再激起他们的敌意，实在不想我志在必得的年试出什么意外；
我出言辩解：“张淼，何谓高？”
“像宁王明国师那样的身份地位，可谓高。”
“哦？这一点我还真没觉得。”
“什么？！你这浑乌鸦难道连宁王明国师的身份地位还嫌低？！”
不知是谁一声高喊，但听话意显然是误会了我的意思。
周围一片议论声、嘲讽声。
我解释：“在我看来，一个人是否高大，不在他所处的位置，而在于他的修养、见识、胸襟……”
阿玉看看我，漆黑眼底光芒微动。
正要继续往下说，张淼已打断：“这话很有道理。可由你这种人说出来，不觉得太讽刺？”
我微笑道：“张淼，你太偏激，过于相信自己的眼睛了。”
“我偏激？容珩对你如何，你以为我们看不出来？可你在我家时，一看到宁王爷明国师他们，那种欢喜的样子……哼！说你趋炎附势那是轻了，你……”
“你小子浑说什么？！”一个人影飞掠而来，揪住了张淼的耳朵。
“大哥！大哥你放手……”张淼挣扎不脱，半个身子被揪离了座位，侧着颈满脸通红。
周围有压抑的笑声响起。
张浩粗门大嗓：“不放！再罗嗦，看俺揍你……”
“大哥！这是我们书院里的事，不是你的兵营！你再不放，别怪我不客气……”
“不客气？你小子什么时候对俺这个大哥客气过？！你以为你读了点书就了不起了？俺敲你这糊涂小子……”
我看着这一憨直、一耿直的两兄弟，笑出了声。
“征虏将军，你兄弟说得不错。这儿是南山书院。放手吧。”
清朗的声音传来。
我又一笑。
“快看快看——”
“是大将军！”
“对对对，是他……”
“天！不似世间之人。矫如游龙……”
我正要向前看，张浩嘿嘿嘿一笑，放过了张淼的耳朵。就坐之前，笑着在我肩上十分亲热地拍了拍，只拍得我向后连退了两步，才稳住了身子。
他大笑着落坐。
张淼的脸红到脖子，恨恨看我一眼，转过头去，背却陡然一直。
顺着他的目光看过去，只见简宁明于远阿敏他们已经进了大殿。
明亮的阳光自他们身后透入，一时只觉珠玉当前，琳琅满目。
满殿的目光全集中到了前面。
兴奋、发亮的目光；激动、绯红的脸庞。
温雅如玉极清秀极书卷气的简宁，一件素白的袍服，衬得人如清月之皎洁、烟云之秀逸；
他有意无意向我这边看过来，眼底隐有担心。
看到他，因即将到来的考问而一直绷得较紧的心，略为松弛；
不想他再为我操心，我平静了心情，朝他微笑一躬。
他也微笑起来，笑容如三月江南。
周围一片吸气声。
“……是简丞相。”
“天！想不到简状元的父亲这么好看，”
“……简状元难道比简丞相还要好看？”
“听我哥说，简状元要好看得多了……”
“什么？！不可能吧……”
“唉，可惜他极少出京城……”
呵呵，这帮家伙，议论声越来越大。
透着压抑不了的兴奋与叹息。
明于远显然是听到了，看了看我。
这一眼，温和沉静，带着微不可察的鼓励。
我笑着朝他点了点头。
看着他，我的心一点一点地静下来。
就从今天开始吧，从这场考问开始，从此我要靠自己的力量来赢得自己的一切。
这样，才不负他十年倾心教导，才不负他对我的心吧？
“看！明国师，我们昊昂文坛领袖……”
“想不到如此年轻……”
“……简状元的老师，听说他俩……”
“风度绝佳……”
听着周围的议论，我凝望着他，有一种与有荣焉的自豪感。
一袭式样极简质地极精的软袍，折痕全无无风微动，衬得他修长的身材，更增清逸挺拔之姿。仅仅一个负手闲立的动作，就充满了难以言说的魅力。
“明国师！”有人兴奋地招呼。
“明国师——”有人跳起来挥手示意，动作夸张，惹得人们一阵哄笑。
明于远微笑着朝他们揖一揖。
这简简单单的动作，他做得潇洒无比，引得书院这帮小子一阵高呼又一阵高呼。
“呵呵，看呆了？瞧你这目不转睛的样子，难怪他们要集体声讨你。”王元朗不知什么时候已转过了头，此时正笑着打趣我，“这会儿你双眼亮得异常啊……他就那么好？我看不如我……”
阿玉看了看我。
张淼斜睨着我，不屑地哼一声。
宋言之似乎听到了什么，微笑着看过来。
眼中隐有一分支持，笑容淡而温。
我满怀谢意，朝他一笑。
收回目光，我把这狂狷不羁的家伙推转过身去：“元朗兄，你再胡说，小心考完后我灌醉了你。”
他哈哈一笑：“那真是赏心乐事一桩！”
阿敏微笑着走过来：“王元朗？慕容敏闻名已久。”
第一次见到阿敏有这样的笑容。
朗朗如日月入怀，一派清和爽气。
王元朗坦然而坐，看了看阿敏，目光犀锐，当得上鹰眼如炬。
此人棱棱有风骨。
我暗赞。
“宁王声名，王某一介书生也早有耳闻。今番一见，却是传闻有虚。”王元朗微笑。
阿敏也一笑，并不问王元朗眼见何实。只是顺势坐在了王元朗旁边，这一来正好坐在了阿玉的斜前方，我的正前方。
我看看阿玉，阿玉微笑着在我耳边：“他们全是来声援你的吧？小非，要是你输了怎么办？”
我报以一笑，心却“咚”地一沉，仿佛重物坠地，发出那么大响声。
很怀疑他听见了，因为他笑容加深。
我转过头去。
书院里那位常务院长已站到了台前。
乐群殿里安静下来。
简宁明于远他们全坐在了第一排，与书院里请来的第三轮考试的裁判同在一排。
第二轮过关的二十人，全在第二排。
再向后，则自由就坐；整个大殿已一席难求，两边走廊上还站满了从外书院赶来的书生。
四面窗扉高敞，殿内光线明净如水晶。
座中诸生坐姿端正，年轻的脸庞因激动而显出绯红。
我们这一排，从阿玉看过去，张淼、林东亭、顾惟雍他们都在，另外还有五张陌生的面孔，想必是别的班或别的书院里的书生。
“各位，南山书院年试第三场第四场即将举行。今天到场的，除了本书院及外书院的书生，还有我昊昂朝廷几乎全部一品大臣，这在我南山书院两百多年的历史上，还是首次。……”
显然，这院长对这些朝中大臣的到来，既意外又激动；座中诸子大约同样感到兴奋与荣幸，所以当院长介绍简宁他们时，下面的欢呼声不断。
忽有人站起来提问：“院长，今天是一年一度我们南山书院最盛大的节日，而且更特别的是朝中还来了几位观礼的要员。现在年试最精彩的部分要开始了，我们是要一如既往呢，还是要有所收敛？”
此话一出，如滴水入沸油。
“当然要收敛些……”
“为什么要收敛？一如既往！”
“简相明国师宋将军，素来为我们所景仰……”
呵呵，这帮家伙。
大约因为阿敏在他们眼中顶多只是一个平庸王爷的缘故吧，所以此时竟无人提及他。
阿敏微笑而坐，毫不在乎。
忍不住和他开起玩笑，我摇摇他的肩膀：“没关系宁王，他们不景仰你，我景仰你。”
阿敏一僵，转过身来，满眼的笑意。
阿玉看了看我放在阿敏肩上的手。
我重新坐正了，却发现周围好多人吃惊地瞪着我，以张淼小子为甚。
“穆非，这种阿谀之词你也说得出口？！”
我一脸茫然：“怎么了？我说错什么吗？”
他们翻个白眼，转过头去，仿佛跟我这样的人再多说一句都是多余。
那边仍在为要不要收敛的事论辩着，谢清玄站起来，一瞪眼：“小子们，这还要讨论吗？！你们想怎样就怎样，原来怎样就还怎样，不必拘束！”
顿时欢呼声如热浪汹涌，殿内气氛瞬间抵达沸点。
置身其间，忽然生出莫名的感动。
这些年轻学子面对权要，无半分谄媚；有的只是真诚坦荡、对国家社稷纯朴的热诚，——这样的朗朗人格，才是南山书院数百年传承下来的精髓吧？
此时看着他们，似乎可以看到昊昂光明灿烂的未来。
阿玉，昊昂年轻的帝王，此刻神情庄重，沉毅清冷的眼底，透出骄傲。
我微微一笑，转过目光，看到了张淼凝望阿玉的眼神，似乎有种极力克制却没能克制得了的热情。
难道他对阿玉……或者容珩……？
心中的疑惑一闪而过。
突然阿玉拉了我一把。
回过神来，才发现我们这一排除我之外，已全部站起来。
旁边的张淼开了口：“怎么，怕了？不敢参加就给我们出去，这么堵在座位上算什么？”