第83章 破阵求粮

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    近日,张肃刑得知自身已引来凌霄宗的关注,自此行事越发隐晦谨慎。

    昔日,凌霄郡府派出的巡查弟子,仅会在月影仙岛外围驾舟巡游,虚张声势一番,随即离去。

    然而此次,巡查弟子虽未直接侵犯仙岛,却封锁了通往月影仙岛的所有通道,两个月过去,仍未见撤退之意。

    此情此景,实乃不祥之兆。看来,张肃刑所倚仗的那位高人,此刻怕也是难以插手此事了。

    因此,张肃刑不得不多筹谋几手应变之策。他不仅断绝了与月影仙岛的一切联络,更派遣李德明秘密前往仙岛。

    首要任务,便是辅佐赵大锤稳固仙岛内部,以防滋生内乱;而另一方面,张肃刑内心深处,实则渴望真正掌控住这片神秘之地。

    怎奈月影仙岛内忧重重,缺粮少银,人口虽号称七八千,然老弱病残居多,真正具备战力者不超过一千五,如今之岛,犹如鸡肋,食之无益,弃之又觉可惜。

    更为严峻的是,这一现状远远超出了张肃刑最初的预料。纵使李德明智计百出,可巧妇难为无米之炊,欲扭转乾坤,实非易事,即便勉强维持,亦举步维艰。

    在此困境之中,李德明目光犀利地瞄准了陆家秘酿的醉月烧刀,安排李大锤贿赂巩县县令孙晓福,此举本是妙计一着。一旦运用得当,便可立竿见影,破解当前困局。

    然而自琳琅镇出发后,李德明察觉到身后似乎有人尾随窥探,那么只有一种可能:巩县之事已然泄露。

    这一变故,使得张肃刑心头愈发不安。庆幸的是,李德明早已将酿酒之法及工序悉数抄录备份。即便月影仙岛失陷,乃至赵大锤陨落,巩县酒坊毁于一旦,他们仍有辗转余地,寻找新的立足之处。届时财大气粗,何愁无人响应?

    月影仙岛,乃是张肃刑多年苦心经营之所,割舍之情,的确让他心中不舍。但蝮蛇螫手,壮士断腕,舍小保大全之理,他深谙其中。

    更何况正如李德明所言,若能以危机四伏的月影仙岛换取官阶晋升,无论是跃迁一级,或是数级,皆是值得把握之良机。

    作为望江县令,他已经在此位上坐了整整八年,确实到了晋升提拔,另寻发展之时。据说凌霄城的郡守即将告老归田,这正是张肃刑千载难逢的好机会。

    李德明提醒得没错,以其县令身份去平定月影仙岛的“妖邪”,不但显得力有未逮,反而会引起外界疑虑。这些年来,他特意表现出洁身自好,不愿与月影仙岛牵扯不清的姿态,实则是暗中操纵,并予以援助。这样做,只为将来为自己留一条后路,不至于引人猜忌。

    然而,他若仅是成功策反了月亮岛上的一位权势显赫的人物,并且此人在荡平月照仙岛的关键时刻能发挥重大作用,这就已绰绰有余。

    足矣令他由如今的望江知县跃升为凌霄郡的郡守大人。

    更别提收服那广袤无垠的月照仙岛这般赫赫战功,若是将这份功绩赠予军中那位将领,对他自身的修行前程,必然裨益匪浅。

    李德明告辞离去后,张肃刑携着张文谏亲自将他送到县衙后门相送。

    望着他的身影逐渐消失在视线之外,张文谏开口忧虑地道:“父亲,德叔这一行,怕是危机重重啊。一旦落入朝廷修士的手中……”

    “勿忧,我已遣派暗影宗的弟子密切监视他。”张肃刑摇头回应,“就算不幸落入朝廷修士手中,那留下的也只会是一具毫无生机的躯壳。”

    张文谏点头表示理解,随后默然不语。

    ……

    得知赵大锤突然离别酒坊的消息,陆北羽不由得微感惊异。

    德叔尚未归返,赵大锤却先行离去,此事显得颇为异常。

    从周家下棋之人那里,陆北羽得知赵大锤先前对德叔极为倚重,看来他对自己通过赵晓武传递给他们的信息已然心生警惕。

    甚至,直到此刻,德叔仍然误以为赵晓武早已陨落。

    这一切都揭示出,月照仙岛之内并非铁板一块,存在着不小的矛盾分歧。

    这同时也证明,上次选择释放赵晓武的举措,他做对了。

    骆良平已派出门下弟子悄然跟踪赵大锤,期待能早日传来确切的消息。

    与此同时,骆良平又带来一则新情报——陆家堡的管家古鸿福传信而来,声称柴瑾云突访陆家堡,欲与陆北羽共商要事。

    柴瑾云,正是睿王府的二公子,虽仅有一面之交,但陆北羽深知不可怠慢此人。加之那次共饮的经历,他也认定柴瑾云是个可交的朋友。

    于是,他安排骆良平继续密切关注赵大锤的酒坊动向,自己则带着随从墨守成火速返回陆家堡。

    待到夜深人静之际,陆北羽方才抵达府邸,却发现柴瑾云尚未歇息。

    原来,在得知陆北羽今夜必定归来之后,柴瑾云一直在此耐心等候。

    翠萍备好一壶香茗,陆北羽与柴瑾云相对而坐。

    “陆兄,今日来访,实因有所求。”刚一坐下,柴瑾云便开门见山地道。

    “柴公子,我只是望江一名小小的修炼商人,而您却是睿王府的二公子,又何需我这样的小人物相助呢?”陆北羽听罢轻笑,接着说道,“若您有何差遣,尽管直言无妨。”

    “陆兄,不知能否割爱两万石灵稻予我。”柴瑾云略作停顿,终究还是开了口。

    “两万石灵稻?”闻此言,陆北羽不禁一愣,“区区灵稻而已,我身为商人,只要价格公道,自当易如反掌。”

    事实上,对于陆家堡所囤积的灵稻而言,这两万石实在算不得什么天文数字。

    不过,他对此行目的颇感兴趣,究竟柴瑾云为何需要这么多灵稻?

    “只不过,我现在手头暂无足够的灵石支付给您。”柴瑾云沉默片刻,面上浮现出一丝尴尬之色。

    "二公子陆北羽微笑着望着柴瑾云,轻声问道:“我们之间还需言及订金么?待我助你完成灵谷转运之事,届时再付报酬亦无不可。”

    “陆兄,实不相瞒,当前我财力匮乏,无法立即支付于你。”柴瑾云面露尴尬之色,“恐怕要待到明年才能偿清这笔灵谷之债。”

    陆北羽闻此言,微微一怔,心想莫非这位柴瑾云意图以空手套白狼之法,白白取走自家的这两万石灵谷?

    “柴公子,恕我冒昧,这么多灵谷你所需何用?”陆北羽凝视着他,继续询问。

    原来,柴瑾云求购灵谷的目的,乃是为了发放救济之需。月亮岛一直被视为附近区域的一大隐患,官府虽多次围剿,却始终未能彻底铲除,反而令其势力愈发壮大。近日,望江县城的知县张肃刑成功策反了月亮岛上的一位关键人物,若操作得当,短期内便可平息匪患。

    然而据密报,月亮岛上能作战的士兵不过千余,其余皆为老弱妇孺,总数竟达四五千之众。更糟糕的是,月亮岛上现存的灵谷已不足支持一个月之需。一旦平定月亮岛,如何解决数千民众的口粮问题便成为亟待解决的难题。而这重任,此刻却落到了睿王府肩上。

    然而,睿王府如今处境窘迫,囊中羞涩,根本无力购买大量灵谷。因此,柴瑾云唯有求助于陆北羽。他得知在整个凌霄郡之中,望江县之人所藏的灵谷最为丰厚,而望江县之内,陆家无疑又是藏粮之冠。

    听罢这些,陆北羽不禁一声苦笑,心中暗道:人怕出名猪怕壮,诚然如此啊。

    “柴公子,既然睿王府无力承担这批灵谷之责,为何非要揽下此事呢?”陆北羽目光炯炯地注视着柴瑾云,再次发问。

    “其中牵涉的事情复杂难言,一时半会儿也难以解释清楚。”柴瑾云深深叹息,“若陆兄有所疑虑,我可以立下契约,保证明年春季之时,必定偿清这笔灵谷之款。”