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卢象升这话有些前后矛盾,赵信疑声问道:“为何不能禁绝?”
卢象升掂了掂手中的密信,回道:“本官真要禁绝了商道,宣大镇不知有多少人会失去生计,而这条财路一断绝,宣大镇将彻底沦为一潭死水,要解决这个问题,唯一的办法是变堵为疏,将商路掌控在官府手中。”
卢象升说的官府指的就是宣大总督府了,正如秦逝猜测的那样,卢象升想从这条财路中分一杯羹,而且还不是一小杯。
“那张家口八大商号具体该如何处置?”
“利用这封密信分而化之!”卢象升给出答案,然后吩咐道:“这事交给你了,你可有信心办好?”
赵信郑重回道:“属下有信心,不过……”
“不过什么?”
“在办这事的过程中,属下希望能得到总督府甚至巡抚衙门的支持。”
“本官会向吴巡抚打好招呼!”
“那属下没问题了!”
“行,你退下吧!”
回得胜营驻地的路上,赵信挑了部分和卢象升对话的内容,告诉给了部将王震和幕僚秦逝。
王震性子直,直接问出了心中的疑惑:“赵都司,卢总督既然知道张家口八大商号都和清虏有勾结,为何不把他们全部抄家灭族?”
赵信笑着回道:“你把事情想得太简单了,这里面的水深着呢,杀人容易,杀得漂亮难!”
秦逝闻言,出声附和道:“东家所言有理,凡事都要讲证据,就算八大商号资敌,卢总督也不是想抓人就能抓的,如果按照大明律,这大明的官员十个中杀九个都有漏网的,难道还能杀尽天下人不成。”
“证据?呵呵!”王震有些不以为然地说道:“只怕证据也不是那么重要的!”
秦逝摇摇头:“证据确实不重要,但有的时候又是非要不可的,要不这天下就要大乱了。”
“随意杀人,确实会天下大乱,可如果杀的是寻常百姓呢,又有谁会在乎。”这些话赵信只在心里想。
如果八大商号资敌可杀,那宣大镇该杀的人太多了,卢象升应该不想大开杀戒,他只想借这个机会拿到想要的东西。
山西太原府。
卢象升和吴甡相对而坐,杨陆凯呈上一个小包裹,里面有一张画像,一封沾血的密信,画像是赵信用现代素描的手法按那奸细的相貌画下的。
卢象升朝吴甡一拱手,说道:“这些东西出自张家口八大商号已没有疑问,如今八大商号的东家都在山西,所以要劳烦吴巡抚了,边境走私以往各任督抚都睁一只眼闭一只眼,这次如果不是他们弄得这么过分,我也不想追根究底。”
卢象升和吴甡都是江苏人,又是东林故友,所以,他一见到吴甡,便开门见山说出了自己的请求。
吴甡脸露凝重回道:“卢总督,张家口八大商号的东家都是山西名头响亮的人物,单凭这些无主的证据,根本不足以支持抓人,即使抓入大牢,过几天也要放人。”
“这些人消息灵通,吴巡抚先守住秘密。”卢象升手捋髭须,提出了对策:“今年宣大北境遇到兵灾,百姓粮田歉收已成定局,吴巡抚可以以我的名义,将宣大粮商聚集太原,就说官府要收购粮食,将张家口八大商号的东家都召过来。”
吴甡点点头,随即问道:“我把他们八人招到太原后,又将如何?”
卢象升想了想,回道:“凡是做了亏心事的人,必会心怀鬼胎,我就不信找不到破绽!”
卢象升刀山血海都闯过来了,如果不是不想被朝中的对手抓到把柄,他早就带人将这些资敌的跳梁小丑统统杀光。
五天后,山西境内二十几个有名的商人都收到了巡抚衙门的召集令,这些人无一不是家财万贯。
赵信由于要当卢象升手中那把杀人的刀,也带着几个心腹手下,随同卢象升的督抚营赶到了太原城。
张家口八大商号的东家虽然名头响亮,但在巡抚衙门可没什么地位,加上赵信有意安排他们分开居住,配上督抚营亲兵把守,已基本上等于被软禁。
在大明,有钱固然可以呼风唤雨,但权力才是通行各地的基石,如果不是八大商号与宣大各地的官绅关系紧密,卢象升捏死他们和捏死一群蚂蚁没什么区别。
不过,软禁的时间不能太长,时间长了容易出幺蛾子。
因此,张家口八大商号的东家刚被软禁,卢象升便派快马在宣大各地张贴告示,悬赏那个汉人奸细的底细。
以那个汉人奸细的身手,以及对宣大地形的熟悉,不可能是籍籍无名之辈,加上有赵信给出的素描画像,要挖出那个汉人奸细的底细只是早晚的事。
巡抚衙门一号厢房,赵信对八大商号的东家实行分而化之的策略后,第一个访问的对象,便是八大商号之首范家的家主范永斗。
刚进巡抚衙门的时候,范永斗见过赵信,知道赵信的身份,现在一看到赵信到来,佯作愤怒地质问道:“赵都司,范某人这些年只在张家口做些茶马皮毛生意,顺带为边境军镇供应粮食,卢总督召集范某人供应粮食,为何无缘无故囚禁范某人?”
“真是能装啊!”赵信心中暗暗鄙夷,然后压低声音凑到范永斗的耳边说道:“本官抓住那个奸细了,你不该这么胆大的。”
范永斗的神情有些茫然:“你在说什么?”
赵信将范永斗的反应看在眼里,心中暗道莫非那个汉人奸细不是范永斗的手下,虽然这么判断,赵信还是冷笑着说道:“范东家,希望有人认罪后不会将你供出来!”
范永斗神色镇定,说道:“没有证据就不要乱咬人!”
赵信摇摇头:“本官也不是非要为难你,奈何朔州城那些人死得太惨了!”
“朔州城遇难,全晋伤悲,若是怪范某人,不如怪到你自己头上。”范永斗走近一步,说道:“别费心思了,范某人若是有事,不知要死多少人,甚至前几任的镇守太监都有份,如果范某人所料不差,再过上几天,北京城内一定会有人坐不住!”
“那我们走着瞧!”