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小林子看了看薛蟠,没想到薛家大公子小小年纪做事如此谨慎,心中更是敬佩,顿了顿才恭敬的道;“奴才今天得了少爷的话,当即就买点心和酒,去找了我那婶子。我那婶子没有其它爱好,就喜欢喝点小酒,打点小牌。前几天就听说她这段时间输了点钱,一直不快活,这不,我又借了她一贯钱。“
薛蟠笑了笑,道;“不用心痛银子,一会我再补你一两银子。”
小林子立马跪着道谢,一副狗腿样。薛蟠懒洋洋的道;“行了,快说吧。”
小林子忙继续讲道;“我跟她打听,婶子很警觉,问我打听这个干什么,我只说自己好奇,绝不敢透露半句别的。开始时她还不肯,说是林家管家很严,若外面传出不好的名声,知道是从她嘴里传出去的,林老爷说不定要扒她的皮。我再三跟她保证,绝不对旁人透漏半句,又给她灌酒,她喝得醉醺醺的,才跟我讲了。”
小林子讲了一晚上,把能问的都问了,细节很详细。薛蟠根据小林子讲的,和自己看过的红楼梦原著相结合,推测了一番,才道;“这林家后院也是不安宁的,贾敏也是个命苦的女子。”
若说一切因果,还要从林如海的父亲说起。
想当年,林家和太|祖一起打天下。天下统一之后,论功行赏,林家祖上被封为一等侯爵。这侯爵封号本只能袭爵三世,到林如海父亲这一辈,为第四世,本不该再袭爵位。但是林如海的父亲也是个文韬武略的一个人,从小就是太子的伴读,很得太子赏识。太子继位,他也有从龙之功,当时皇上就赐下圣旨,将爵位又延了一世。
要说这林家,每个家主都很不凡,三世下来,本来在帝都应该风光无限,然因其处事低调,且家丁又不旺,所以名声不显。但这并不妨碍它在京城的地位,因深得帝心,其荣耀在金陵四大家族在最鼎盛时期都不敢与其比肩。
到了林如海父亲这,本以为会再创辉煌。然而,所谓成也萧何、败也萧何,林家的一切荣耀,因为林如海父亲的病逝戛然而止。林如海父亲死的时候,林如海还不到三岁,当真是孤儿寡母,孤苦伶仃。上无祖父母叔伯,下没兄弟姐妹,林家就这一根独苗。
还好林老夫人也是书香门第之后,性格要强,又有些决断。见丈夫死了,京城又是群狼环伺,都想分了林家这四世积累的万贯家财。于是当机立断,趁着皇上对林家还有几分情义在的情况下,旁人不敢妄动林家的时候,就带着仆从和财产回了姑苏,这才堪堪保住了林家的家底。
两孤儿寡母就这么在姑苏住了下来,林老夫人这一辈子的愿望就落在了幼子身上。对她简直付出了整颗心,处处防着,就怕他出了什么事,整个林家就没了。
为了重振门楣,林老夫人对林如海的教育又甚是严厉。读最好的书院,请最好的先生,穷尽其所有,也要给林如海最好的。
孤儿寡母就这么生活了二十年,林如海对林老夫人也孝顺异常,任何事都不敢违逆林老夫人,事事听从林老夫人的吩咐。
然而,这一切却因林如海的婚事而打破。
话说当年林如海才二十一岁就中了探花,何等风光无限。林老夫人从姑苏回到帝都,一路都听到旁人的赞美,她再一次在京城昂起了头,瞬间觉得这二十年的付出都是值得的。本高高兴兴的想给林如海娶个贤惠的妻子,看上的也是自己娘家的侄女,两家知根知底,双方家长都很愿意,但是,林如海却拒绝了。
这是林如海有生以来第一次违逆林老夫人,林老夫人当时有些不高兴,就问他这是为何。
林如海只说如今才刚考中探花,前途未明,不想成家。林老夫人觉得有些道理,其实她内心深处也不想要一个女人来分了儿子的关注,哪怕这个女人是她的亲侄女。
又想着林如海才二十一岁,等几年都不成问题。等过段时间,在朝堂上站稳了脚根,娶个更有助力的儿媳妇也是好的。于是,这门亲事就不了了之。后来,林老夫人又看中了几家,都被林如海拒绝了。眼看同龄的人都抱上大胖孙子了,而自己儿子连媳妇都没娶到,林老夫人这才有些着急了,也真正想给林如海娶个妻子。
这一晃过了三年,林老夫人催了还几次,有一天林如海突然向林老夫人提到,荣国府的贾代善想将女儿嫁给自己。又说荣国府的贾代善虽然为武将,但却喜欢文人,在朝堂上多帮衬他,是他恩人。既然恩人想将女儿嫁给自己,他也不好拒绝,只说回来问问林老夫人的意思。而贾代善也说还未和自己夫人商量,也需要回去商量商量。
林如海叹了口气,说如今他在官场上,他因为没有关系,做事处处受制,简直举步维艰。
林老夫人担心的问道;“你父亲当初有很多朋友,没去找找吗?”
林如海摇头,道;“我们一家离开京城十几年,后来逢年过节人情世故都没有来往,谁还记得十几年前的林家,父亲留下的关系差不多都断了。”
林老夫人听了有些自责,毕竟是自己没有维护后丈夫留下的人脉,才让儿子现在吃苦。
仔细想想以前有来往的亲戚,要么外放了,要么和林老太太的娘家一样没落了。林老太太的娘家,不指望林如海帮衬就不错了,更不用说为林如海铺路。而贾府就不一样了,一门双侯,何等荣耀,贾敏又是唯一的嫡女。而且这贾敏的名声在京城也是极好的,从小就有才名。
林如海只说;“虽然贾代善有这个意思,只怕他们家别人都不同意,自己怕是求娶不上啊”,说完,一片唉声叹气。
林老夫人一辈子好强,最见不得林如海受委屈。心想着她儿子如此优秀,要是自己丈夫没去世,只有自己挑别人,哪轮到别人挑自己的。虽然没了丈夫,只要是儿子看上的,不管怎么样也得娶回来。
第二天,林老太太就带着厚礼去了贾家,见了贾敏,果然钟灵毓秀,跟自己的儿子很匹配,心中满意。于是暗示了贾家的夫人,也就是贾代善的夫人史氏,自己有求娶之意。
史氏犹豫了一会,只说等贾代善回来了再商量,但是礼品却收了,回礼的东西也非常轻薄。林老太太看了回礼,点了点头,心中明白这事差不多能成。
过了三天,林老夫人又带了礼物去问,果然史氏将林如海夸了一顿,然后同意了这门亲事。林老夫人很高兴,两家商定了一番,决定过几日就让媒人来提亲。
过了半月,林老夫人又带上厚礼去提亲,这次,贾家盛情款待,但就是不给女方的生成八字,只说女儿还小,不舍得。林老夫人虽然郁闷,倒也没说什么,想着下次总会给的,也没有在意。又过了一个月,林老夫人带着重礼再去提亲,仍然没要到贾敏的生辰八字。林老夫人这时警觉了,派了婆子去打听。婆子回来和林老夫人一汇报,林老夫人差点气炸了。
原来这贾家不仅收了林家两次贵重的礼品,还到处说林家那么有钱,提亲只拿了这么点礼品,是看不上他们荣国府,把林家编排得一无是处。
当天晚上,林老夫人将林如海骂了个狗血淋头,林如海听完,很是丧气,道;“母亲,若是如此,这亲不结也罢。我林家衰落,也怨不得别人如此。”
林老夫人一听儿子这自怜的语气,又是心痛。她是个倔脾气,想着别人看不起她,她还非要把贾敏娶了回来。于是第二天,她又备了比前两次还厚重的礼品,去了贾府。这次林老夫人也不拐弯抹角了,直接跟贾夫人挑明,若是今天不给贾敏的八字,她就不走了。