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在距离特维尔城不远的地方，运粮的车队遭遇了一大股劫匪。
劫匪们的武器简陋至极，混杂不一。有菜刀，有农具，甚至还有很多人手里拿的只是木棍和石子。战斗素养什么的就更别提了，冲是一窝蜂地冲，撤退是乱糟糟的溃散。看得出来，劫匪之中是有首领的，但那首领的约束力显然相当有限。
因此，虽然人数比桦木板佣兵团多了好几倍，然而只一个回合，那些劫匪便鸟兽散了。守在粮车附近的佣兵们，只是拿出手弩射了一轮，便撂倒了许多毫无防护的劫匪。而那些踩着滑雪板在外围游弋的佣兵，则抽出刀剑，在劫匪们松散的队伍中来回穿插，将那本来就没什么秩序的阵型切割得更加乱七八糟。
劫匪们立刻明白了，眼前这些敌人的实力远远超出他们的想象。于是在抛下了几十具尸体之后，劫匪们开始往四面八方逃散。
就在这时，许言叫住了佣兵们，没有让他们去追击。
尽管对这个命令有点不满，但佣兵们还是停了下来。
这时，坎塞洛上前来问道：“团长，为什么不追击呢？”
许言却反问道：“为什么要追击？”
“杀死更多的敌人，让他们再也不敢对我们使坏心眼。”
许言指了指那些逃命的背影：“你觉得，他们以后还敢对我们动手？”
坎塞洛连忙道：“这可不一定啊！特维尔城现在有很多活不下去的男人落草为寇，很多！等到这些人逃走以后，说不定会叫来更多的人。”
“匪徒很多？大概有多少？”
“至少有好几千吧……”
闻言，许言却笑了出来：“呵，几千？我还嫌不够呢。坎塞洛，我接下来的一些计划会用到这些新入行的匪徒，所以现在当然不可能对他们下死手。至于现在，你安排人收拾一下这边，看看我们有没有损失。如果没问题的话，就继续往前走吧。”
“遵命。”
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特维尔城外的那座大教堂，从规模上来讲，比诺夫哥罗德城外的那一座当然要逊色一筹。然而此刻，由于周围聚集了黑压压的大片人群，这座教堂也被衬托得格外壮观了。
抵达了教堂附近之后，许言便让队伍找了个地方隐蔽起来。而他自己则带着苏菲娅和瓦拉克，朝着教堂走去。
然而在距离还很远的地方，他们便已然发现根本无法接近那座大教堂。聚集在这里的人数足有好几千，将教堂围了个水泄不通。
人群中有老有少，有男有女，但正当壮年的男人是最少的。老人、小孩、妇女是其中的主力。这显然是因为对于年轻力强的男人而言，相比于跪在这里乞求教堂的恩赐，还有更好的去处，比如劫匪。
聚集在教堂周围的这些人，身体姿势非常一致。他们都是跪着的，无一例外。
双膝着地，身体的重量压在两条腿上，整个人尽量地蜷缩起来，额头挨着地面，双手也贴着两侧的地面……看姿势，他们无疑是相当虔诚的了。
长时间地跪在雪地上，人体肯定是吃不消的。幸亏教堂发放了厚实的毛毯，每人两张，一张垫在身下，一张披在身上。
许言等人没有走近，只是远远地望着。毕竟，在跪着的人群中，少数几个站着的人实在是太显眼了。
“他们……不难受吗？”苏菲娅忍不住问道。
许言淡然道：“难受和死亡，要在这两者之间做出选择的话，倒也不难。殿下您要知道，在这里有两个好处。一是口粮，二是安全。”
“安全？”
“对，在教堂周围，不会有人敢公然犯罪。在安德烈洗劫了特维尔以后，这座城的秩序就已经崩溃了。特维尔侯爵只知道自保，连门都不敢出。而在经历了被军队闯上门来抢劫蹂躏的遭遇之后，许多人都有一肚子怨气想要发泄。所以说，特维尔城里远比教堂这边危险。对于没什么自保能力的人而言，教堂显然是最好的庇护所。”
“可是他们连教堂都进不去，只能跪在外面啊……”
“那又如何？身处于拥挤的人群之中还有一个好处，那就是保暖。虽然胳膊腿都伸不直，但现在这样至少不会被冻死。”
“那，等到天气再冷一些的时候呢？”
“人群外围可能会有一些人撑不过去，但大部分人应该没有太大问题。毕竟他们穿的并不单薄，而且还有教堂发放的毯子。”
此时已是正午时分。没过多久，修女们便从教堂里出来，开始发放面包——发放的方式很简单，往人群中扔就行了。
即使相隔了上百米的距离，还是能够清楚地听见人群中的感激赞颂之声。
一旁的瓦拉克从看到教堂起就一直在沉默。现在，她终于开口嘲讽道：“许言，这就是你所谓的‘助力’？”
“我想要的助力不是这些人。”
“那么，是劫匪？就是不久之前才跟我们干了一架的那些乌合之众？”
许言笑了笑：“很快你就知道了。”
瓦拉克撇了撇嘴，不再说话了。
苏菲娅突然说道：“安德烈太可恶了！如果不是他，这些无辜的人怎么会落到这个地步！”
许言扭头瞥了一眼，便看到少女的小脸上满满的愤怒。他叹了口气：“真要说起来……其实不只是安德烈。如果不是因为我，特维尔城也不会被安德烈洗劫。”
“可……可是您并没有犯下这些罪行啊！”
“嗯，除了战场上必要的杀戮之外，我没有犯罪。但有许多人是因为我的决定而死的。”
苏菲娅瞧着他，轻轻拽了一下他的衣角：“您很内疚吗？”
“有一点，但并不是特别强烈的心情。我不是圣人，也没有当圣人的打算，嗯……”许言似乎还有一些话没说，但稍微想了想之后，他却闭上了嘴巴。
苏菲娅默默地牵着他的衣角，同样沉默无言。
忽然，许言说：“走吧，我们还有很多事情要做，没空在这里发呆了。”
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