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李汲将鄯城诸将商讨所得的方案,详细说明给李倓听。
鄯州是陇右道的中心,临洮军为陇右节度大使驻地,而就地理位置而言,鄯城其实更加重要。
由北而南,有五条大河自西向东,注入陇右道,即为:浩亹水、湟水、河水、洮水、羌水——群山之间,自以河谷地带的土地相对富庶,道路也稍稍好走一些。羌水在叠州境内,洮水在洮州境内,这两个地区相对贫瘠,即便吐蕃军来侵,也抢掠不到多少人口、物资,抑且道路曲折难行,故而经此进军的可能性不大——起码不会是主力。
而就李汲个人的看法,他仍坚持自己在《御蕃策》中的见解,吐蕃扩张的主要方向是北方,贪图的土地在西域,之所以攻打陇右,只为切断河西通途,使唐军难以大举增援西北罢了;因而若循洮、羌二水东进,对于完成这一战略目标,纯属南辕北辙——马重英必不为也。
当然啦,也要防备少量蕃军经此东出,以迷惑或者牵制唐军,所以沿边军镇也是不能撤空的。
故而若马重英明岁再侵,最大可能性是循着浩亹水、湟水、河水向东。其中湟水位于三道之中,而鄯城附近实有谷道,可以北接浩亹水,南接河水,实为陇右的交通枢纽。倘若守住鄯城,吐蕃军将难以深入;而若弃守鄯城,后退到小峡,则南北两道亦皆凶险。
因而从战略大局来看,鄯城是必须固守的,但问题是,能不能守住啊?又该怎么守呢?
鄯城诸将的建议,是趁着蕃军后撤,西复临蕃城,北复宣威军,南复绥和守捉,虚内而实外。这三处地势都颇为险要,若能尽复,各屯一千以上兵马,以及充裕的粮草、物资,足以抵御蕃军月余时间。鄯城不弃,却也不必留守重兵,而在鄯州编组一支强力的机动兵马,以便随时应援前线。
李倓听到这里,心中甚喜,忙问:“则临蕃、宣威、绥和可复么?”
李汲回答道:“郭、李二位将军正在筹划此事,预计规复临蕃城不难也。若宣威军不能复,则在土楼山别修新垒;若绥和守捉不能复,则在其北山中别修新垒,虽于浩亹水、河水不易呼应,亦可保鄯城不遽失。”
李倓一拍几案:“如此甚好,可如君等之议。”
李汲忙道且慢——“鄯城诸将,颇为信心满满,为不知关东之事也……”
李亨废罢行军,使诸道并讨安庆绪,而唯以一阉宦监军,无论李汲还是李倓,都觉得不靠谱,对于关东战事,实在是乐观不起来;但为怕动摇军心,隐秘其事,并未告知鄯城诸将。因而诸将都以为最迟明年秋季,东征的关西兵马便可陆续回镇,只要再多这么一两万人,别说鄯城了,整个陇右道都不会有啥风险。
李汲却不敢那么乐观,他提醒李倓道:“倘若蕃贼再来,而关东战事未息,匹马不能归镇,则即便如诸将所议,到时候节帅麾下,能够将出多少机动兵力?抑且前线食粮,由何而来啊?
“还不如从前议,放弃鄯城,迁民实于鄯州,分兵布守各镇,要来得稳妥一些啊。”
李倓笑一笑,说:“关东方有报来……”
就在上个月,郭子仪率兵从杏园渡河,进至获嘉,大破贼将安太清,斩首四千级,俘虏五百人。安太清逃到卫州——也就是李汲的老家——随即张巡、鲁炅从阳武北渡,季广琛、崔光远从酸枣北渡,会合郭子仪、李嗣业,进入卫州境内。安庆绪悉起相州兵马七万往救,自将中军,而使崔乾祐将上军,田承嗣将下军。
郭子仪命善射者三千人伏于垒中,自出与叛军战,伪退,安庆绪往逐,才至垒下,伏兵尽起,矢下若雨,郭子仪亦反身来战,张巡、季广琛左右夹击,叛军大败。郭子仪生擒安庆绪之弟安庆和,即于军前正法,趁胜攻拔卫州,并且追敌直至相州……
许叔冀、董秦、王思礼等各军俱至,再败安庆绪于愁思冈,计点前后斩首三万级,俘虏千余人,安庆绪的主力至此覆灭。
李倓最后说:“今郭子仪已围相州,安贼唯困守而已;不日李光弼军亦当抵达,则逆贼授首之日,恐将不远矣。”
李汲闻言,略略皱眉:“叛军竟然如此不耐打?”
听李倓方才的描述便可知道,十一镇节度,相互间的配合并不默契,基本上全是郭子仪一军在打,竟能连战连胜,直指相州……郭子仪确实厉害啊!但安庆绪收拢败兵,也有七八万众,比十一镇官军加起来也差不太多,怎会短时间内输得如此凄惨呢?那咱们从前的担心,不都白费啦?
李倓笑道:“天夺其志,不可振也。据闻安庆绪初归相州,甲兵、物资丰厚……”全都是安禄山历年来抢掠所得——“然其不亲政事,每日宴饮,且起楼台亭阁,妄图长久割据河北。高尚、张通儒等争权不已;蔡希德有干略,却为张通儒所谮而杀,麾下逃散;彼以崔乾祐为天下兵马使,总中外兵,乾祐刚愎好杀,士卒不附……”
总而言之,安庆绪之所以输得这么惨,还这么快,都是自己作的。
李汲问道:“严庄、周挚又如何?”
李倓道:“周挚孤不知也,至于严庄,其早便归降了,难道长卫未曾听说么?”
严庄本是安禄山的心腹,据说他对于安庆绪弑父篡位之事,本就不满,因此安庆绪舍弃洛阳而遁,严庄并未随其北渡黄河,半道折回,直接就降了唐了。李豫想将此人作为“千金马骨”,用来招降其余叛将,因而启奏李亨,授其司农卿之职。
司农卿是司农寺的主官,从三品,地位颇为尊崇,虽然不复汉代大司农的权势,但负责管理皇家府库、宫苑、园囿,提供官员俸禄和朝会、祭祀等所需,也算是握有实权的。只是严庄终究是降人,他知道自己身份敏感,故而闭门不出,非公事绝不结交私人,而唐朝官员,也很少有人愿意给他好脸色瞧,甚至于不愿意提起此人,羞与为伍;故而李汲虽然曾归长安数月,竟然没听说过他投降之事。
岔开去说了几句严庄后,李倓便对李汲道:“此乃天佑我唐,降祸于安氏,或许关东之战,不似我等先前所虑一般凶险。若克相州,擒杀安庆绪,河北可定,既得陇而复望蜀乎?官军必不直取幽燕,而要与史思明对峙一段时日,徐徐图之。今十余万众在外,岂能长久?必放部分西军归镇也。”
李倓话说得有点儿含糊,李汲却一听就明白了。李亨为什么要废罢行军?为什么不让品位、名望都最高的郭子仪统领各路兵马?还不是怕大军握于一人之手,说不定再造出个安禄山来嘛。
然而,虽然分命十一节度,他们终究凑在一起,天晓得会做出什么事儿来啊?则只要灭亡安庆绪,史思明独木单支,正面最大的威胁就解除了,李亨多半会将前线兵马调回一部分,分守他处——怎么着也该分到我陇右一些吧。
李汲蹙眉道:“史思明……若彼南下,与安庆绪相合,恐怕战事还有反复……”
李倓笑笑说:“我亦虑此,好在安庆绪助我唐解了此患。”
史思明既然二度反唐,当然想跟安庆绪联手御敌,奈何使者到了相州,安庆绪却要他交还先前夺取的郡县。史思明勃然大怒,干脆僭号“大圣周王”,再不肯哪怕名义上打出燕国旗号来了。
李汲沉吟少顷,忍不住开言提醒道:“二贼若合,委实难治,若分,则易与尔。只是贼等亦未必不晓此理,安庆绪竖子无谋,史思明可是狡猾得紧,仍须防备他悄然南下啊……”
李倓倒也没被关东来的捷报彻底冲昏了头脑,当即颔首:“确乎是这个道理,我当奏明圣……”一琢磨,混蛋老爹未必肯听自己的劝,于是改口——“写信给太子,请他奏明圣人,警醒前线诸将。然而河北之战,我等也插不上手,只能筹谋陇右。正好长卫来前,孤方与公南商议此事……”
其实李倓一得到鄯城奏捷,便自然而然起了放弃前议,不再退守的想法,于是急召杨炎前来商议——他很清楚,若想长占鄯城,这粮食、物资可是个大问题啊。
对此杨炎回复道:“陇右存粮,实在不足,鄯城又几无产出……然而若撤守鄯城,数万百姓,该如何安置哪?”
从前西方军镇多破,就逃回来为数众多的军民,对于那些当兵的,李倓自然仍命入伍,重新编练——哪怕粮草物资再不足,大敌当前,勒紧裤腰带也得先供着军用啊——至于老百姓,则令杨炎筹划,觅地安置。
杨炎将部分青壮也充入军旅,剩余老弱妇孺,都驱去姑臧南山一带,建设民屯。因为陇右道虽然相对而言地广人稀,但具体到鄯州境内,湟水河谷,开发较早,多数田地都是有主的,作为统治阶级的一员,他杨公南总不可能“打土豪,分田地”吧。
然而开垦荒田是个苦差事,老百姓未必乐意干,而且一般情况下朝廷使民开荒,都会免除前数年的租赋。如今战事紧急,物资窘迫,杨炎可不肯这么干,这才只能建设民屯,将流民以军法部勒起来。说白了,屯民丧失了基本的人身自由,被勒逼劳动,收获多归官家,就跟古代的农奴没太大区别。
农奴苦不苦的,杨公南倒并不在意,作为有一定责任心和良心的官员,他只要保证多数流民不至于冻饿而死,还能苟延残喘个几年就满意了,自觉上对得起天子,下对得起节帅。但他必须考虑前期投入问题:既命屯垦开荒,总得先把人送到地方啊,得提供他们途中和定居后相当一段时间的口粮啊,还得筹措农具、种子……真是忙得杨公南心力交瘁,还在壮年便鬓生华发。
尤其是他手底下可用之人有限,幕府群僚又多半颟顸不能任事,并且抱定“非暴力不合作”态度;为此杨炎才会建议李倓,那票混蛋想滚就让他们滚好了,我去为殿下招点儿合用的宾客来。
只可惜,他寄予厚望的什么河东薛邕、相州源休、凤翔张著等等,以及李倓临时起意,搂草打兔子想要招揽的杜甫,人都还在外地,未能及时赶来,鄯城之战倒是已经打完了。战事既罢,对于粮秣物资的统筹和运输,多少可以缓过一口气来,但弃守鄯城也即将因此提上议事日程啊,杨炎心说原本那几万人我还没能安排妥当呢,再来几万……真的要“鞠躬尽瘁,死而后已”了!
因此恳请李倓,反正蕃贼既被击退,明春都未必敢于再来,能不能将弃守之事,缓上一缓哪?起码城里那几万老百姓,过几个月再分批向东方迁徙,我也不至于太过捉襟见肘。
李倓皱眉道:“最多延至年后……若不能在开春前完成迁民,耽误了播种,难道让鄯城数万百姓空吃官家粮谷不成么?”
杨炎叹息道:“可惜鄯城郊外的田地,若能复耕,非但鄯城,即鄯州亦无匮乏之虞矣!”反复考量后,提出建议:“可使鄯城百姓先种些蔬果,以及菽豆……”
部分蔬菜是夏季收获的,象韭菜之类,更是除去寒冬,一年四季都多少能有些收成;至于菽豆,固然秋季才成熟,但夏季的嫩叶——藿——也可充当蔬菜食用。总而言之,夏季炎热,蕃贼一般不会大举来侵——而且他们还得忙着种青稞哪——田中收获,不至于拱手送人,或者被迫提前收割。
“还请殿下征询鄯城诸将,可能确定蕃贼于明春不复来么?”
如今李倓就同样的问题,询问李汲,李汲谨慎地回复道:“亦未可知也。然我等反复筹商,蕃贼明春复来的可能,不过十之一二,且即便来,必非大举。”
李倓点头道:“世间本无万全之策,些许风险,总还是要冒的。且如公南之言,若弃鄯城,百姓实在无可安置;诸将若能收复并守住鄯城四塞,则不必使百姓种菜,种豆,可以种麦,种稞,来秋收获之后,陇右形势,必将大为不同啊……”