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即使安和路易莎给了宾利小姐这样的难堪，她也不敢真的表现出不满。不得不说，除了鲁莽和自大，宾利小姐还有一项可贵的品质叫做识时务。
无论是安·卡西斯，又或者是路易莎·布鲁克，都是她不能得罪的对象。以前的矜持自傲，不过是可悲的自尊作祟，最重要的是，她明白即使自己摆出那样的姿态，卡西斯小姐只是会对自己不喜，却不会因此对自己做出什么惩戒。
她渴望着进入上流社会，自视甚高的同时却清楚的明白自己的尴尬身份，这才是最让她痛苦的。
“布鲁克小姐，卡西斯小姐，日安。”低下了高傲的头颅，宾利小姐不得不解决这个危机。若是两位小姐都被自己激怒了，那么自己母亲的打算就会落空了。攀着卡西斯小姐进入交际圈，从而提升身价，嫁给一个有钱的贵族老爷的愿望也许就此破灭了！她绝不能，不能从一开始就落败，婚姻是女人的第二次新生，自己绝不能因为一时的鲁莽和无礼而葬送掉前程。
可惜，即使是她的称呼，也惹得两位可爱的小姐不快了。对于路易莎来说，这样的称呼顺序显得宾利太过势力，让人不喜，身为客人，先向主人问安才是正理。安心底想的就更多了，先不说之前宾利小姐来自己家做客时的无礼和傲慢，就今天的不请自来就足够显示她糟糕的家教，可当身为主人的自己和路易莎一同进入房间时，宾利小姐先问候的竟然是身份更为尊贵的路易莎，不由得她不多想，之前宾利的举止是不是因为对自己地位的轻视。
安冷淡的点头，直直往一边的藤椅上走去。
路易莎感受到了安的不悦，想起上辈子的事情，对宾利小姐更是没了好感。要知道，即使上辈子还只是个舞女的时候，大家都知道祸从口出，一字一句都是斟酌着说的，要是两三个大老板同时点了自己，那语言的技巧就更是妙了。可宾利小姐倒好，一张口就得罪人，连最不够资历的舞女都不如。
“安。”路易莎坐到了安的身边，虽然知道安活泼大方的性子，可她心里还是有些忐忑不安。
安的脸上没有多少笑意，她从不知道自己竟然会不被一个暴发户的女儿放在眼底。瞥了那边有些拘束的宾利小姐，她冷哼一声，扬起声音来：“哦，亲爱的路易莎，我并不是生你的气，我只是不敢相信竟然会有人能如此无礼。我想你会懂我的，我亲爱的路易莎，或许我们应该互相熟练一下法语，若是等我们进入交际场后却不懂得如何运用美妙的法文，那可真是太失礼了。”
路易莎瞥了一眼脸色难看的宾利小姐，大方的笑了起来：“哦，宾利小姐似乎有什么话要说？我想以宾利小姐良好的家教，一定很好的掌握了法文吧，一个淑女怎么会不掌握几国语言呢，法语只是最基础的不是么？”
安微微直了背，望了路易莎一眼，笑容渐渐在脸上放大：“是呢，宾利小姐，你一定对法文很熟练吧。那么不如就在一旁听着吧，我和路易莎需要练习一会法语对话。”颌首后，安转向了路易莎，不再理会那边憋闷的宾利小姐。
这边，宾利小姐吃了个闷亏，那边宾利夫人也没有讨到什么好处。
也是她太心急了，宾利小姐已经快十五的年纪，第一次进入交际圈的郑重与否，很大程度影响着她将来的婚姻。如果有一个身份高贵的长辈愿意引着宾利小姐进入交际圈，那对于宾利小姐来说，其中的益处不言而喻。而卡西斯子爵夫人就是她看中的那个贵妇。
子爵并不算是很高的爵位，可一个传承多年，有着封地，姓氏尊贵的子爵就是另一回事了。这是实打实的世袭爵位，而不是用金钱买来的勋爵，即使在伦敦，也不会有人敢说卡西斯家身份低微。能凭借着遥远的血缘关系攀到卡西斯家，对于宾利夫人来说已经是个很大的惊喜了。
可惜人心不足蛇吞象，即使卡西斯夫人心善，默许了她的攀亲，宾利夫人贪图的却更多，她想要更亲密的关系，更多的好处。在提出了让卡西斯夫人引宾利小姐进入交际圈的无礼要求后，卡西斯夫人终于不耐了。多次投递了拜贴却石沉大海的宾利夫人，选择了无礼的不请自来。
可是这样又能改变什么呢？不过让人更添轻视和厌烦罢了。
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距离安和路易莎进入交际圈的年龄越来越近了，平日里，两个小姑娘之间的信件不断，感情也深厚了许多。至于宾利小姐，似乎通过了其他的办法挤进了上流圈子，可这已经不是路易莎两人想要了解的事情了。
对于路易莎来说，最大的挑战，或许就是管家了。
贵族，尤其是古老的贵族，她的收益来源于各种赏赐，几百年的经营，以及她所拥有的土地所贡献出的财富。可当资本主义袭来，原始资本累计，乡绅阶级渐渐对贵族的地位虎视眈眈，更有一夜暴富者一跃进入上流阶级，接受众人追捧。
而路易莎面对的，就是这样的窘境。
布鲁克夫人虽然疼爱路易莎，可她并不溺爱。布鲁克家的现状，被清清楚楚的摊在了路易莎的面前，听着布鲁克夫人朗读着被委托人寄来的信件和账本，路易莎有些郁闷的发现，那些产业缩水的速度，几乎比的上自己家上辈子落败的速度，一样的迅速，让人几乎无法应对。唯一值得庆幸的是，瘦死的骆驼比马大，即使有些落败，布鲁克家的情况也不至于落魄到让人随便都能踩上一脚。
当然，那些缩水的产业并不包括茶叶，中国茶在这些年很受追捧，茶叶可以说是一本万利的。
叹了口气，路易莎有些惊叹的说道：“要是我们能多卖点茶就好了。”
然而布鲁克夫人并不赞同，她挺直着背脊，严肃的看着路易莎，眼底是前所未有过的认真：“路易莎，商业不是我们的根本，即使它有再多的利润和诱惑。茶叶的利润可观，可是你是否想过，中国茶叶的限制出口，海上风险，进口税，一样样都是风险。虽然我不喜欢那些暴发户，但是我不得不承认，他们有着巨大的野心，他们的胆魄让人佩服。”
路易莎想起自己的好友安对于那些商人的评价，不由皱皱眉。
“贵族为什么是贵族。”布鲁克夫人似问似陈述的说了这样一句。
路易莎沉默半晌：“因为血统？财富？或者，是因为骄傲？”
“土地，路易莎。”布鲁克夫人崇敬的声音响起，“土地才是我们的一切，土地割裂开了贵族，暴发户，平民，乡绅之间的距离。有了土地，我们才有了根。没有土地却拥有一大笔财富的人，我们称之为暴发户。有了土地，就能敲开上流社会的大门。路易莎，你应该明白，土地对我们来说意味着什么。”
这样的说法对路易莎来说是新鲜的。上辈子的经历告诉她，土地是农民的根，财富是敲开上流社会的敲门砖，而血统决定了你的地位。可是布鲁克夫人的话，却让她打开了新世界一般新奇。
“土地孕育出的是金子。”布鲁克夫人扬起笑来，丰润的脸庞似乎都在发光，“即使商业能够给我们带来金钱，可是土地带给我们的却是荣耀和无穷无尽的财富。”
“真是个奇怪的现象。明明我们需要财富，可是我们却鄙视金钱。”路易莎叹了口气，直直望着布鲁克夫人，“妈妈，我就要进入交际圈了，我应该找个什么样的男人呢。”
布鲁克夫人看着自己的女儿。她已经长得那么高挑了，虽然有些瘦削，可身材匀称，肌肤雪白剔透，棉布制成的衣服缀着蕾丝，裙摆处，美丽的刺绣若隐若现，优雅的衣衫勾勒出青涩又窈窕的身姿，脖子上装点的是绣着金龙的中国丝巾，紧身胸衣挤出一对几乎跃跃欲试的小白兔，盈盈可握的细腰能让整个英国的女人为之嫉妒，微微上挑的眉眼，带着少女羞涩的风情，小巧又笔挺的鼻子惹人怜爱，最妙的是那张小嘴，即使是微微闭着时也是轻轻上翘着，是个可口又青涩的美人。
她抚上了路易莎的眼睛：“路易莎，你的眼睛几乎和你父亲的一模一样，都是这样深邃的黑色，迷人极了。跟着你的感觉走吧路易莎，不要被花言巧语欺骗，不要被甜言蜜语打动，你只要看着他们的眼睛，感受他们的真诚和虚伪，你是个漂亮迷人的小淑女，你有资格选择你想要的夫婿。布鲁克小姐，成年后的你，就是伯爵小姐了，你值得最好的，会得到最好的。”
“妈妈，布鲁克家的女儿一定会得到最好的。”路易莎微笑着，微微抬高下巴，骄傲的姿态掩盖了原本不安的内心，即将进入交际圈的忐忑，突然就平静了下来。未知总给能人带来恐惧，但默念着自己原来坚定的目标，一切，似乎没有那么可怕。