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本来不想设置防盗的, 无奈为之, 防盗时间过后，即可看到正常内容无论春夏秋冬, 吴臭头都罩着一条皮制的围裳, 那件围裳臭味浓重, 日复一日沾上血迹肉渣骨渣, 从来不洗。
不只围裳, 他身上的衣服污浊，指甲缝里总有着厚厚污垢。
李果基本和这卖肉的屠户没有交集, 李家一年到头也吃不上几次猪肉。
吴臭头不只用火热眼神盯着李果，嘴角还裂开, 露出一口黄牙, 那是一个难看的笑。
李果汗毛竖起，赶紧让鱼贩包起杂鱼，付钱。
“果贼儿。”
不想还是被喊住，李果回头, 警惕地看着吴屠户。
“有事吗？”
李果可没钱买猪肉, 喊他也白搭。
得到回复, 吴屠户连忙将卖剩的两个猪骨塞给李果，嘴里说着：“你拿回去，让你娘熬汤给你喝，大补！”
李果呆滞, 一时没了反应。
他和这屠户非亲非故, 怎么就突然来献殷勤。
“不用不用。”
李果回过神来, 急忙将猪骨往外推。虽说是骨头，还带着点筋，沾点肉，油腻湿润。
“拿走拿走，不收你钱，送你。”
“我说你这孩子，跟我计较什么，我卖猪肉的还能缺这两根猪骨。”
吴屠户体型魁梧，对李果又是拍肩又是推搡，李果挨受不住，感觉骨架要散，再兼之还得去包子铺干活，李果没空和吴屠户纠缠，只得把两根猪骨拿回家。
有这么一遭，就有第二遭。
几天后，李果拿碗去买豆腐，根本没路过吴屠户的肉摊，吴屠户老远就喊住李果，李果想吃他两根猪骨，吃人嘴软，不能不理不睬，回话说：“买豆腐。”趁机跑去豆腐摊，远离吴屠户。
豆腐刚放入碗，回头见吴屠户正朝自己走来，手里还提着一条肥猪肠。
“不用不用。”
李果拔腿就跑。
之前是不知道缘由，后来听包子铺的人说——和吴屠户有业务往来，吴屠户上个月死了老婆。
李二昆失踪至今四年，海船失事失踪，不同于陆上的，那十有十成是死了，人在陆地能活，在大海里可不能活。
只是活要见人，死要见尸，始终没见过尸体，便无法相信人已经死了。这个无法相信之人就是果娘。
除去果娘，几乎所有人都认为李二昆早死得不能再死。
所以也有来劝嫁的，也有来说婚姻的，这些年就没间断过。
夜里，李果从赵宅返回，见黄婶和果娘在房里，掩着门。两个女人轻声细语，听不清在说什么。
人穷，不只亲戚不待见，街坊邻居躲得远远。这帮邻里，和果娘亲近的只有黄婶。
黄婶偶尔会来窜门，但今日的情景就不像是来唠嗑的。
“果子也大了.......”
“他就两个女儿，以后家......”
李果贴在门上偷听，勉强能听到几句黄婶的话。
果娘许久都没应一声，黄婶更像在自言自语。
“阿匀，你好好想想啊。”
果娘显然没表态，黄婶无奈，开门要离去。
李果急忙闪开，假装刚好出现在门外，怕被果娘发现他偷听。
李果恶狠狠的目光，目送黄婶背影离去。回头，对上娘亲温和的眼睛，李果顿时老实，低着头不敢造次。
生着闷气，李果回到杂物间——曾经的杂物间，现在已经是李果一个人的房间。躺在床上，想着心事。
李果并不阻拦果娘改嫁，何况那人是个屠户，有猪肉吃。如果后爹不要他和果妹这两个拖油瓶，他可以带果妹一起生活，养大果妹。
然而那屠户实在太邋遢，而且娘似乎也没有改嫁的意思。
李果想着自己究竟是为什么而生气呢？
是因为穷，一直都这么穷。因为穷，所以觉得如果娘嫁个屠户，那么就能吃上猪肉。可李果不想让娘因为这个缘由而嫁。哪怕他一直想让娘和果妹顿顿能吃上大肉，能穿上漂亮的衣服，过上好生活。
虽然果娘没有答复，不过吴屠户的热情并没消散。
几天后，李果夜里从包子铺回家，走至家门口，发现吴屠户居然在他家门外徘徊，手里还提着块肥猪肉。李果走过去，大声问：“你在我家门外走来走去，做什么？”
果娘在厨房，听到李果的声音出来，见是吴屠户，十分懊恼，将厨房门一把关上。
“我我......”
吴屠户涨红脸，支支吾吾。
李果知道屠户是来送猪肉示好，李果故意用身子挡在家门口。
“果子，进来，把门拴上。”
果娘在屋内喊李果。
李果听话，入屋，关门前还朝吴屠户做了个挥拳动作，表情凶恶。
寡妇门前是非多，在衙外街居民的眼里，果娘就是个寡妇。
早有许多好事者在围观，偷偷抿嘴笑，说三道四。
吴屠户落荒而逃。
虽然果娘生活作风严谨，发生这么件事后，还是有好事者特意去取笑李果。李果想不明白，做娘的要改嫁，就是不守妇道，儿子也得一并被取笑是什么道理。
第二日去赵宅，李果趁赵启谟过来书童房间“视察”，逮住赵启谟问：嫁两个丈夫就是坏女人吗？
“那要看是因何缘由再嫁了。”
“何况女子受人支配，嫁与不嫁，往往不是她们自己能做主。”
“至于贫弱无依的妇人，要求她们为守节而饿死，毫无人性。道德先生们是没挨过饿，饿几天就知道自己错了。”
赵启谟的话语，总是很有道理。至少在十二岁的李果看来，赵启谟无所不知，令人崇拜。。
约莫是遭受上次的打击，吴屠户打消念头，在菜市场见到李果，也只当没看到，尴尬啊。
自此，风平浪静，不觉过去两个月，听闻吴屠户续弦了。新娶的妻子来自乡下，头婚，长得也魁梧，和吴屠户很有夫妻相。
李果始终没问过娘，为什么一直没改嫁，不过他大概知道缘由。
娘要是狠心改嫁，他和果妹会流落街头。不只新爹不要他们，这李家祖宅恐怕也没得住。
当初那么艰难，一日一炊的日子，娘都没丢弃他和果妹。熬到现在，生活还是会渐渐好起来，等我长大后，一定会好起来。李果想。
武大头将李果喊进店里，李果跟着他绕到厨房。
厨房里热火朝天，剁肉的，剁菜的，擀面的，包馅的无数人。
李果被领到刚出笼的一屉包子前，热气腾腾中，李果呆看茫然。
“夹包子”
递来一把竹夹子，李果接过。未做思考，夹起一个包子，放到一只大碗里。
“要七个。”
武大头严厉呵斥。
李果往碗里连夹五个，还没夹完，又听新要求。
“七个外还要六个，不许数，动作要快！”
李果脑子里快速算着七加六十三，碗里五个，还差八个。
一口气将八个包子夹入碗中，堆得老高。
“放下，来，我考你。”
李果听话放下竹夹子，听说要考，也不知道要考什么，只是认真听着。
“虾仁包子二文一个，买八个，笋干包子一文两个，买六个，要收多少文钱。”
武大头出的考题，还是算术。
“不许数手指，快算。”
看到李果举起手，武大头喝止。
厨房几位佣工，起哄说：“大头，你又在吓唬小孩儿。”
“十九文。”
李果几乎立即回答，他可是果贼儿，卖过梨子卖过桔子，怎么可能不会算术。
“孩子，你叫什么名字？”
武大头弯身问李果，和颜悦色，言语温和，可见适才是故意吓唬人。
“李果。”
李果仰起头笑答。
靠算术，李果在柳冒儿包子店找到一份工。
柳冒儿包子店的生意从早到晚，顾客一波又一波，大大的店铺，两个售卖位置，都排满人。
像李果这么大的孩子，过来也只是打下手，但是不收愚钝，手脚不灵活的孩子。
被武大头告知明日一早过去，李果欢喜奔往海港，告诉果娘这个好消息。
自此，李果在柳冒儿包子店干活，拖地抹桌，给厨房的人打下手，偶尔铺面的人忙不过来，喊李果过去帮忙数包子售卖。
要到太阳落山后，李果才会返家，这时果娘和果妹早回来，果娘烧好饭。
夜里，李果还得抱着纸笔去静公宅后院等候，罄哥会过来，领李果登上二楼，到他的仆人房里。
罄哥受自家公子所托，不敢怠慢，教读教写。
李果学得很快，停留片刻，揣着笔纸就又归家。
李家原本夜里难得点灯，天一黑就去睡。为让李果学习，果娘买来灯油，也给准备上矮桌凳子。
李果是个聪明的孩子，一教就会，就是那字实在丑得不忍直视。
赵启谟让罄哥每二日教李果十字，并且李果的作业还得拿去给他看。还会评分，还会批改，用朱色墨，俨然一位严苛的老先生。
李果的字丑，歪歪斜斜，支离破碎，赵启谟往字上圈个红圈，再于红圈旁批：笔稳字正，不可胡写。并在作业右上角，朱笔评个“丙”。第一等是甲，最末等是丙。
李果每每看到如此低的评分，心中是不满的，然而他基本上见不到赵启谟。教他的是书童，赵启谟在书房读书。有时运气好，抬头见上赵启谟从门外走过，也已是极开心的事。
传话是书童，传递作业也是书童。
起先每次到赵宅，李果都提心吊胆，遭赵家其他仆人侧目和质疑，也害怕遇到赵夫人和赵提举。