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泰伦夫·费舍在一个小星球等待阿莱茵和威海利去接他。
两人对此没有发表怨言，毕竟有人手拿鞭子把他们像鸭子一样赶上架。
阿莱茵跟随威海利回到s区准备，从检查变异蝗虫后续到从森林区回来，年轻哨兵就把行李直接放在了威海利的古妮丝花店，男人对此意外地没有表示反对。
中途，阿莱茵突然绕了点远路，来到自己家。
望着这个和周围没什么差别有庭院有二层的房子，顿时感慨万分。
从蔷薇星球前往木宛星球到再次回归，他认识了新的哨兵，也见识到人心险恶和任务的残酷，和威海利的关系好像也在渐渐变好。
这些时间变化里唯独少了父母。
自从那次和母亲简短的争吵后，他就没有再回过家。
威海利曾问他任务结束后不想见见父母吗，其实非常想，想跟其他年轻哨兵一样炫耀功绩，即使二十一的年龄已经走了一半。
父母在工作方面总是异常出色，并拥有威风有用的精神体，不会像他一样，中途因狂躁症退学，精神体是个白花花的贪吃鬼。
但这不是积怨的总原因。十一岁进入哨兵学校，父母从未来看望过一次，周围也有同学如此。真正深入骨髓的，是他们自本身散发出来的偏离和陌生。
从小艾德夫妇就外出做任务，那时候罗拉的母亲还在，罗拉也还小，但总得来说比他大。阿莱茵时常一个人呆在空旷的大房间里，房间里有成堆的布偶，一架比他整个人都高的黑色钢琴。克里斯丁小姐会按时登门，教授晦涩难弹的古典曲。
可不管练习到多晚，弹奏多流畅，都没有任何用处。
父母不喜欢他，这是四岁后就逐步明白的。
之后将被撇在学校、养成沉默冷言性格等一切祸头扭曲成对父母的怒火和不满，喷射出来，害人又害已。阿莱茵觉得这样实在偏激，却不好意思拉下脸道歉。
然而经过哨兵学校一事后，他忽然觉得有些事情远远没有想象中的那么简单。
有太多事是不明白且从未耳闻过的。
那么……那个只有2％觉醒可能的小妹妹……
阿莱茵隐约记得妹妹出生的那天，在中心医院纯白的隔音病房里，母亲疲倦的脸旁放着在襁褓里酣睡的婴儿，他攀住床沿，踮起脚好奇张望。
父亲提醒他小心，母亲则微笑地拉着他的手。
对他说，她爱他。
这些记忆片段好像在某个阶段遭遇了不知名的剪刀，咔嚓一声，中断，接着陷入无法名状的大片空白之中。
对父母的情感也变得复杂。
阿莱茵呼了口气，手里冒汗。
面前仿佛有个巨大深渊，张牙舞爪，稍有不慎就有可能尸骨无存。
他走上前，触及围住院子的白色小铁门，门没锁，推开轻声走进去。
以前家里有只小柯基，狗崽的时候就抱回家，和小阿莱茵一起长大，几年前寿终正寝。
如果它还在，不知道能不能和麦克玩起来，阿莱茵想，又觉得可笑，就算小柯基活着，也看不见麦克亚当。
他转到房子侧面，贴着墙，肩膀旁是窗户。
里面有女仆罗拉的哼唱声，她又在厨房内弄那些腻死人的甜点。
乱想间，旁边窗户拉开，阿莱茵躲闪不及，被探出身的对方撞个正着。
罗拉一脸惊慌，阿莱茵比了个手指在嘴上，罗拉慌忙捂住嘴。
罗拉压低声音：“艾德少爷，您从木宛星球回来了？！听老爷太太说木宛星球非常贫穷，您在那住的还好吗？任务辛苦吗？同去的人好相处吗？”
“罗拉……”阿莱茵无奈，“别担心，我又不是小孩子。”
“我去叫老爷太太来，您是怎么出现在这里的！都没有人察觉！您今晚要在家里吃晚饭吗，糟糕，我都没有准备食材！”
罗拉又惊又喜，真的很久没见过这位小少爷。
他们虽然身份等级不同，好歹也是陪伴着阿莱茵慢慢长大。
这种感情，不是普通主仆可以代替。
而且……她明显的感觉少爷变得不同，脾气方面，回答很平稳，还对她微笑。少爷深陷狂躁症的时候简直是整个家的恶梦。
阿莱茵连忙阻止：“不用担心，罗拉。我马上就要走，帝国下派了新任务。”
“哦，讨厌的帝国，他怎么不让您休息。”
阿莱茵笑了一下，试探地询问：“我父母呢？”
“老爷在书房，太太在房间里休息。看这个时间，他们应该……”
“不，不要告诉他们我来过，我不想……让他们担心。”阿莱茵看去，“罗拉，希望你能帮我保密。这次任务很简单，只是去接个科学家回来。并且，是和我的专属向导一起去。”
罗拉再次惊讶：“恭喜您，艾德少爷，她好吗？”
阿莱茵：“他很好，我只希望这件事能让父母知道。”
罗拉几乎泪目：“太好了，您总是一个人，现在布鲁斯先生又不在您身边，我老是担心，太好了，少爷……”
“谢谢。”阿莱茵拉了下她的手。
罗拉擦去眼泪，忽然想起，急忙跑走，一会又回来，手里多了两包满满的烘培饼干。
“把这个带回去吧，要感谢那位向导这么照顾您，还有，那些s区的居民……抱歉，我是在饭厅听到老爷太太谈起，不过他们没有多说什么，也仅是在关心少爷您。”
行了，罗拉……
阿莱茵伸手接过，刚想开口——
“罗拉，你在和谁说话？”经过一个漫长的午觉，刚睡醒的艾德太太下楼走进厨房，就看见他们家的小女仆大半个身体探出窗户，嘀嘀咕咕不知道在说什么。
罗拉回身：“啊太太，太太您醒了，我……”
阿莱茵无意多留，趁此离开了艾德家。
*
是夜，在路上多有耽误的阿莱茵回到古妮丝花店。
威海利坐在长桌旁数着小金库，这一段时间东奔西跑，玛索没赚多少，好不容易重建的店还空荡荡的，里面半朵鲜花的影子都没看见。
刚才老裘洛特意上门说新卡车已到，可以再帮他拉货，还说没时间s区其他居民可以帮忙照看。威海利虽没这样想，大家都各有所职，乔菲饲育奶牛，玛琳西亚经营杂货店，伊茜在酒吧工作，可他也不想再看着店继续光秃秃地下去。
先运些过来吧，他寻思，末了又瘫在椅背上，双眼盯着那扇紧闭的门。
木质门板上用粉色字条贴出了四个欢迎光临的大字。
如果那天阿莱茵没有闯进来，估计他还在这里无聊地卖花。
哪会出这么多烦人的乱七八糟的事。
威海利散漫地伸了个懒腰。
门就在这时被推开，夜风徐徐而来，吹到脸庞上湿润一片。
高大哨兵站在门口，背后是零星夜灯。
他望着他，目标明确，好像望着世间唯一。
接着，哨兵颠颠手上的东西，问道：“要吃吗？”
啊？
威海利晃神，从某种奇怪的氛围中脱离，一下坐直，翘起的凳子带动整个人都晃了晃。
阿莱茵一进来就望见那双如大海般深邃的眼睛。
拿着饼干的手收紧，莫名其妙的紧张。
正面长桌上点有一盏煤油灯，四周空寂，胶板鞋底踩在木质地板上发出沉闷的声音。
骆发男人视线追随，阿莱茵走到长桌前，把罗拉给的烘培饼干放到他面前。
威海利瞄了眼，蓝白斑点的包装纸，红绿相隔的缎带，包装的人应该是个情感丰富的女人吧，毕竟这上面有如此多可怕的颜色混杂。
“我家女仆给的饼干。”阿莱茵解释道。
威海利：“你回家了？”
阿莱茵：“没有，待在外面看了看。”
威海利联想到前因后果，伸手拿起其中一包拆开：“怎么，害怕和父母见面？”
阿莱茵抿起嘴唇，煤油灯散发出来的光漫布在脸上隐隐绰绰。
包装袋里装的全是动物饼干，焦黄色的表层，温热，弥漫出淡淡的香味。
“她总当我小孩子，以前还往学校寄了一大堆甜点过来。”阿莱茵局促。
威海利轻笑了下，挑出一个小鸟饼干，眯起一个眼睛对准阿莱茵。
威海利：“你们关系很好？”
阿莱茵耸肩：“还可以吧。她的母亲在我们家工作过，照顾我的母亲。罗拉算是跟我一起长大，不过她比我大五六岁。”
哦，主动跟他讲家里的事了，真当他们关系亲密呢。
咔嚓，威海利咬掉小鸟饼干的头。
好甜。
甜腻感溢满了整个口腔。
威海利一阵恶寒，实在不能理解罗拉这种甜食晚期患者。
“怎么样？好吃吗？”阿莱茵关切，“罗拉说这是谢礼，感谢你这么照顾我。”
说完略带腼腆地挽了下嘴角。
威海利沉默地把另一半丢进嘴，闭眼咬几口下肚。
太甜了，捂住嘴，闷声闷气地说：“留下一包就行了。”无力地晃了晃手里正抓的这一袋饼干。
“好。”阿莱茵拿起另一袋，“我把这袋送给艾米，她应该会喜欢。”
小孩子都喜欢甜食。
威海利不满地晃动椅子。
阿莱茵拉开门。
“阿莱茵。”
威海利的声音传过来，阿莱茵回头。
花店第一层，半明半暗，无花无草。高高房檐遮挡着，只遗漏出一角深蓝色的天空，繁星满满。
年轻哨兵远离了灯，身体投入灰暗，凉意浸满。
“斯碧弗原本想我们立刻出发，可你不在，就移到了明天早上。现在时间还早，老裘洛乔菲他们还在酒吧，如果拉你去，不要理他们，明白吗。”
阿莱茵不明所以，盲目点头。松开手，木门荡了荡，关上了。
不要理他们……
他走了几步，觉得不对，回味着威海里的话。
这是叫他早点回来的意思吗……
阿莱茵一下反应出威海利别开生面的关心，不可置信地回头，又不敢上前询问，只得红着脸跑去玛琳西亚的住所。