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阿莱茵醒来是在中心区与s区的交界处。
起身时觉得大脑清晰一片，从未有过的感受让他神清气爽。
手臂的刺痛随着动作回归大脑，阿莱茵奇怪地看过去。
那是一圈包扎精细的绷带。
从绷带上还隐约看到斑斓血迹。
他受伤了？
阿莱茵又抬头看向四周，什么都不记得。
不，该说是昨天晚上到现在的记忆都缺失了。他不知道此刻的时间，中心区的天空一向喜欢虚造。
只记得，他把酒吧的吧台砸了，后来又隐约见到了瑞蒂老师。那头香槟色的头发，他还记忆犹新。瑞蒂老师好像跟他说了什么，模模糊糊的，他想不起来，就感觉听完之后怒火滔天。
阿莱茵低下头注意到身边已经被敲碎的小型探测器，拾起来重新塞回口袋。
——手臂上的伤痕让心粗的哨兵自动归类为酒吧打裂的吧台。
这让阿莱茵又不可避免地想起糟糕的结果。
威海利应该生气了。他望向遥远的s区，重新回归中心区特设的屏障感觉既安定又舒适。
阿莱茵趁这个难得的状态边走边整理思路。
他还会回到s区，但不是现在，至少……要再过那么一两天。
*
威海利在深夜来到残缺的花店前。
早上拖着睡意把麻烦的小孩送走，中午去玛琳西亚那蹭了一个午觉，下午和s区的人一起修建花店。他对着阴暗不明的月光点燃一根烟——动作引得手面包扎的伤口隐隐作痛——猛吸了一口。精神反噬的症状还时不时出来在大脑里练习踢踏舞，不过这样面对热情的普通人倒不算太累，也许和以前相比，该说好太多。
威海利一脚踩上散落的砖块，眯起眼睛，和他相伴几年的花店此刻像极了废墟。下午老裘洛就一直念叨着可惜，让他也差点萌生了丁点惋惜的念头。不过毁掉就是毁掉，不管是店还是人。
原来还能遇到嘴硬的机会啊……
男人笑着取下烟，点掉燃得过多的烟灰，开始想晚上该去哪里过夜。
以前他还可以在伯特山呆上好几个晚上，深蓝色眼睛瞟到被石砖压住的紫色鸢尾，现在他可没信心在那满是虫子叫的森林里睡觉。
一阵风从背后徐徐吹来，翅膀煽动的声音消失得无影无踪。
月光被彻底遮住，高大身体投射下的漆黑影子把威海利完全拢入其中。
威海利再次把烟塞回嘴里，不得不说，最近来s区的访客多得，叫人厌烦。
*
当一连串急促的敲门声吵醒还沉浸在回笼觉里的阿莱茵时，就知道今天并不是个适合拿来享受的日子。罗拉急急忙忙地来开门，从外面蹦进来的科林·布鲁斯差点把这个安守本分的女仆吓坏。
“亲爱的阿莱茵小天使！”科林的大叫在看见是罗拉时，立即换上绅士的语言，“你好，亲爱的女士。阿莱茵·艾德先生起来了吗？”
阿莱茵裹着被子在二楼瞟了一眼，转头就走：“罗拉，把布鲁斯先生轰出去，理由就是阿莱茵·艾德先生还没有醒。”
“别，别……”科林连忙抱住门，杜绝罗拉有这种念头。
*
“我是听说今天艾德先生和艾德太太都不在家才敢来的，结果忘记了你家还有一个美丽的小女仆。”不请自来的科林坐在大厅内，端起罗拉准备的红茶闻了闻，一脸陶醉道，“刚才和瑞蒂老师请假的时候差点吓死，结果她居然同意了。”
阿莱茵面无表情地坐在对面：“事实上，布鲁斯先生，我父母每天都要出去工作。而在中心区，几乎每一家都有仆人。”
“啧啧，看你这样，好像和以前一样了。难得我一知道你回来就赶忙来看你。”科林摸着下巴，“你不会是靠那东西找到合适人选了？”
他注意到好友手臂上缠绕的绷带，并理智地选择忽略。
天知道阿莱茵的狂躁症又惹出什么麻烦。
“是的。”
“不会吧。”科林差点被热红茶烫到。
他可没忘记故障的探测器直接引导去了哨兵学校。
难道是瑞蒂老师偏心？科林嘟囔了一句。
“那……是个普通人？”他试探性地发问。
“不……”阿莱茵低下头，难得露出一丝腼腆，“我觉得应该很厉害。”
科林·布鲁斯一颗心几乎要碎成八瓣。
天啊，上帝，他看到了什么，一直爱理不理的阿莱茵居然有表情！
在回想中心区厉害人物的同时又对自己好不容易攒出来准备未来几年都一直嘲笑好友的点子深感惋惜。身患狂躁症的阿莱茵居然会比他先找到伴侣！
科林不甘心：“……那，她很漂亮？”
“是的，很漂亮。”
“那……”科林慌张放下红茶，双手比了两个s，“身材如何？”
阿莱茵立即收回微笑：“他是男人。”
“哦，原来是个男人啊……”科林松了口气，半天又发现不对劲，缩回沙发上双手抱胸，“是个男人！原来你有这癖好！”
他还没忘记曾经和阿莱茵一起吃饭一起上课还一起泡澡，那不是……
科林·布鲁斯为纯真过往无可避免地发出一声嘤。
阿莱茵翻了个白眼：“我不允许你去找他，布鲁斯。”
“我肯定不会去找他！”
“你发誓！”
科林立即竖起双指：“向帝国首席发誓，我科林·布鲁斯绝对不因为好奇心擅自去找阿莱茵·艾德的未来伴侣。”
阿莱茵在旁安心地点点头：“不过我觉得很快就不是‘未来’了。”
科林颤抖地缩回手，表示受到了这辈子最大的惊吓。
*
之后依旧多一句少一句的闲聊。
除了关于那位厉害的神秘人物外，阿莱茵对于其他都兴致缺缺。
途中女仆罗拉还善解人意地端上刚烤好的曲奇饼当茶点，作为来访者的科林朝女仆投去一个感谢的笑容。
等红茶喝完了，茶点也所剩无几，科林·布鲁斯想到告辞。
虽然他原本是想来看看朋友会有什么状况顺便再嘲笑一番，结果倒不小心见到身处热恋的小天使——当然，对这热恋是单方参与还是双方保持怀疑。
这时，门外一阵敲打声吸引了他们的注意。
有人正拿着高音喇叭边走边喊。
科林满脸疑问，谁会这么大胆敢在中心区大喊大叫。
阿莱茵示意不要说话，听了一下就立刻冲出去。
科林在后面连声询问，静下来利用超感捕捉已经远离的声音，从混乱的讯息中勉强听到一个s区。
s区？科林疑惑不解，教科书上简陋介绍的除中心区外只占8％的普通人扎堆地？！
那个地方和阿莱茵有什么关系？！科林望了眼，慌忙跟出去。
临走时还不忘告诉女仆罗拉。罗拉一直在厨房忙碌，听到声音后奇怪地探出头，留给她的只有一个空荡荡的大厅。