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两个人沉默地坐上运送军舰回到蔷薇帝国。
当去政府部门交接任务时，秘书小姐十分冷漠地说：“这次任务失败了，后续结果会再通知你们。”
在蔷薇帝国，外出工作的哨兵向导就是如此，成功会奖赏，失败则要有相应的惩罚，或者直接批评，或是下一次派更加艰难又没人愿意做的任务。虽然阿莱茵与威海利并没有正式答应为帝国工作，但各自心怀鬼胎，倒头来反而把这份业务程序摸索得异常熟练。
任务的确以一种诡异的方式结束，不明不白，唯独可怜得就是损失了麦克亚当。
——更真实的，连带着年轻哨兵的信任和耐心也一并葬送。
肖先生的尸体在塔欧瑟星球内一条不知名小巷内发现的，时间是早晨，阿莱茵醒来后的两个小时，巡逻的士兵第一时间报告，连带着还通知了在星球内唯一的哨兵向导。他们匆匆赶往，尸体呈现一种古怪的脱水状态，仿佛有人把灵魂狠厉地拽出，脸部的表情极其惊悚，活像在呐喊。
独独那一头短的米色头发还鲜活着，像某种特征。阿莱茵谨慎地观察骆发向导，没有，男人吝啬地没有露出半点表情，如同在看一个毫不认识的陌生人。
这个谜团再次脱离掌控，阿莱茵什么答案都没得到。
*
威海利走在前面，阿莱茵走在后头。
这种模式恍若上次刚从中心区的大森林内回来，他为了摆脱烦人的哨兵一个人走得飞快，脚受伤的哨兵内心残留着爱慕，在后面跌跌撞撞地跟随，那时候麦克还在，小短腿迈得既艰难又飞快，生怕跟丢了主人。
不过如今，心态和角色戏剧般地对调。
威海利时不时地借用余光，琢磨哨兵展现的神态。他摸不清接下来阿莱茵的举动，又奇怪地不敢开口询问。
他会跟他回s区吗，还是留在中心区的家里，威海利想，可是那个家……
哦，快放过一个完全不会安慰的笨拙家伙吧，这可比任何事，比复活雷森还要麻烦。
靠近了，中心区和s区的边界。
威海利许久未来中心区，一路无言地逛过，倒吸收到了很多以前没见过的画面。中心区在快速发展，高楼大厦，钢化又隔音的玻璃，自由的飞行器与空中建设的迷宫般的轨道，还有……一路过来满满张扬的哨兵素。
跟中心区相比，s区就像个不起眼的指甲盖，全无特色，肮脏，落后，噪音多。
威海利忽然停下来。
阿莱茵本来跟着好好的，前方一停，差点撞上，后知后觉地倒退几步，拉开距离。
“怎么了？”他探过头发问。
威海利吓了一跳，要知道哨兵从醒来到现在从来没有开口说一句话。
以往都是他自顾自直来直往地表达，威海利再抓住重点奚落一方。要别扭的后者主动，简直天方夜谭。
“啊不……”威海利张了张嘴，反而不知道说什么。
迅速地瞥了眼，没有反常，很普通的面部表情，帅气英俊的眉眼，说话的语气也不掺杂怨恨与悲伤。
宛若不曾发生过，阿莱茵客气地把所有情绪隐藏起来。
不该这样。
威海利无端生出一股懊恼，回头没说话，匆匆迈过边界线。
阿莱茵紧随其后。
*
s区，威海利踏过一个半身瘫在水里的塑料袋后，皱着眉望了后方一眼，对方没有说话，紧随其后，鞋底踩到一点水，溅湿了一片。
这样的环境果然还是很糟糕，威海利想，应该呆在干净又繁荣的中心区更好。
色令智昏，骆发男人彻底忘了当初为了躲清闲而把s区当宝。
经过居民区，人渐渐多了起来。灰蓝色的天空中依然横卧着杂乱的黑色电线，有人站在门前聊天，见到威海利和阿莱茵热情地打招呼，威海利连忙点头，领着阿莱茵匆忙走过。
老裘洛笑呵呵地从玛琳西亚的店走出来，在旁边的还有挤牛奶的乔菲。
他俩看见走来的人连忙挥了挥手。
威海利暗啧了声。
老裘洛：“好久不见，你们终于回来了。”
乔菲：“真弄不明白，跟帝国扯上关系怎么就会变得不见人影呢，威海利你家的花都快枯死了。阿莱茵就算了，威海利也跟着到处乱跑。”
“还没有还没有。”老裘洛笑道，“有我们照顾着呢，长得可好了。”
乔菲好新鲜地靠近：“嘿兄弟，快跟我说说外面的见闻。”说着，便把手伸长，企图绕过阿莱茵的脖子来个哥们特有的友谊动作。
“等等。”
威海利手疾眼快，一下挥开乔菲碍事的手。
剩下的三个人外加威海利自己都愣住了。
乔菲：“？？？”
“不，抱歉。”威海利未预料，连忙说“乔菲你继续。”
乔菲：“我倒想，前提是你得走开呀，威海利，你就像个柱子拦在这里碍事。太小气了，这难道会浪费你们很长的时间吗？我又出不去，快好奇死了。”
威海利点点头，却没动，还故意地往阿莱茵面前走，挡得更结实了。
年轻哨兵被阻隔在没人碰触的背后，威海利成为了不会让其烦心的盾牌。
老裘洛微笑地看着，阿莱茵莫名其妙。
“哦男孩们，你们可真够吵的。”旁侧房子的小窗户被人粗鲁地往上提，站在上面的碎屑纷纷掉落，“艾米快被你们闹醒了。”
老裘洛：“抱歉，玛琳西亚，你看谁回来了。”
玛琳西亚笑着叫起来：“阿莱茵！威海利！”
乔菲：“刚出你的店就碰到，今天运气一定非常好。”
两人瞬间叽叽喳喳地聊开，乔菲也不再在意威海利反常的举动。老裘洛较年长，不想插小辈的话，倒喜欢这种热闹，笑容一刻不停。
威海利感觉头大，太吵了。
心情低落的人也许喜欢安静。
目光降至，被看得人面无表情地回应。
威海利无奈：“抱歉。”
阿莱茵：“为什么？”
这句话使威海利哑口无言。
“对了，威海利。”玛琳西亚说道，“你知道伊茜结婚了吗？”
“伊茜？”威海利惊讶，“真的吗？”
玛琳西亚一脸喜悦：“千真万确，对方还是位超帅的富商。”
威海利：“不是花花公子惯有的戏码，为了求到手尽说些甜言蜜语。”
阿莱茵莫名地后脑发凉，总觉得对方是在隐射自己。
玛琳西亚：“怎么会，可有我们把关呢，那位富商对伊茜是真心的。两人也很甜蜜哦，现在伊茜跟着她的新婚丈夫去环游世界了。”
乔菲阴阳怪气：“能出去的人真是好。”
“我看你是嫉妒了吧，擅自将自己和伊茜凑成一对，幸好伊茜不介意。”
“什么叫擅自？！挤牛奶的工作不好吗，每天都能喝到我家小母牛贡献的新鲜牛奶该是件多么幸福的事。”
玛琳西亚：“得了吧，伊茜才不稀罕。”
被戳中痛处的乔菲委屈得不想再说话。
*
好不容易可以脱身，威海利和阿莱茵告别了他们继续向花店走去。
阳光渐渐冒出来，挥洒在s区的各个角落，看起来不再那么阴沉。
原来，每个人都在按着应有的步调前进，不管是高贵的中心区还是渺小又遭人嫌弃的s区。两人走过居民区，经过田地，花店的影子终于印入眼帘。
威海利踩上台阶，大门上的粉色字格外陈旧，边角被风吹动，仿佛张扬的蝴蝶。
似乎，只有他与阿莱茵还停留在同一个时空内。
威海利侧过身，哨兵站在后面，台阶下，阳光中，眯起眼睛。脸被全部照住，散出好玩的金色亮光。
骆发向导突然意识到，也许他们在互相陪伴。
*
缓慢打开门，一楼的木头地板上，摆着一盆盆正怒放的花。
香味扑鼻，威海利一时反应不过来。
鲜活而跳跃的生命在眼前铺张成一幅美丽的画卷，连带着花店似乎也变得光鲜亮丽起来。看来老裘洛他们在他四处奔波时真的把花店照顾得很好，就像是在说，欢迎随时回来。
“威海利。”
正想着，一个柔弱的声音从鲜花中传出来。
威海利听出来，是精神体詹妮芙。
从塔欧瑟星球白猫事件后，她始终躲在威海利的精神世界内不愿出来——威海利都不知道残破的精神领域能否为她带来一丝安慰。
威海利转身走出去，刚上台阶的阿莱茵奇怪：“你去哪？”
“我去见见詹妮芙。”
说完，男人头也不回。
阿莱茵站在门口，里面鲜花摇曳，一阵凉风而过，吹得心里也空荡荡的。
他晃了晃神，不知道是被什么字眼勾起了回忆，哨兵深呼口气，决定进屋把鲜花挪动整齐。
这个时刻，绝对不能让自己清闲下来。
*
詹妮芙以前呆着那株植物被放在房子的后面。
威海利走过去，发现沉浸在阳光中的植物并不算好，外表又绵软又黄，像是生命以另外一种方式在加速死亡。
詹妮芙坐在中心，费劲地拿叶子盖住身体。
威海利想起最初，詹妮芙躲到里面养伤，哄骗他说等植物开花了她就会醒来。此后他始终相信，精心呵护，看着植物从小到大，从一株到枝繁叶茂。
如今它又开始凋零。
“威海利。”詹妮芙哀伤地看着他，浅橙色的卷发铺满了叶面，“麦克不在了，我一个人呆在外面也很无聊，抱歉，请让我在这里休息一下。”
詹妮芙并不是植物的精灵，呆在这里面寻求的可能只是自欺欺人的慰藉。
威海利蹲下来看她。“对不起。”他说，“我的精神领域不能为你带来什么，詹妮芙，没关系，你想呆多久都可以。”
詹妮芙：“等到基曼星球和蔷薇星球大战开始时我会再出来，威海利，我是你的精神体，我绝不会在你最需要帮助的时候抛下你不管。不过你也必须记得，要小心地使用向导能力，毕竟……”
威海利心领神会地点点头。
“再见，我亲爱的伙伴。”
詹妮芙缓慢地闭上眼，整个身体化作光点，消失在植物中。
原本展开的植物刹那紧闭，再度成为了一个花苞。