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晚饭过后, 路易本来是要去治疗部看看史高勒先生的, 结果他还没来得及在接待处登记完,圣殿就出事了。
突如其来,毫无征兆。
还在里面的人一个也联系不上。
路易第一时间通知了阿尔多, 之后报备给了古德先生,并且开始用召唤鼓叫尽可能多的人过来, 本来有条不紊,可就在这个过程中, 走廊尽头突然传来了一声尖叫。
治疗部是圣殿的直属部门, 即使治疗师并不是战斗人员,也是和猎人们一起在同一个学园里培养出来的,一般情况下没那么容易大惊小怪。
年轻的值班治疗师吓了一跳, 站起来就要过去, 被路易拎住后颈给拽了回来。
路易平时主管行政工作,并不像卡洛斯, 连睡觉都抱着他的剑不放——他又是来看病人的, 身上除了一束花,就只有裤腿里插的一把迷你手枪了。
他带着身后的年轻人往前走,越是靠近声音来源的地方,心脏的悸动就越是明显,这种感觉他只在绝影山巅的碧羽湖旁边有过。
路易伸手扣住手枪的扳机, 背靠着墙靠了过去,先是轻轻地敲了敲门:“梅格尔特·路易,如果有人在里面, 请回个话。”
方才传来一声尖叫的病房里静谧极了。
路易用胳膊肘顶着治疗师的胸口,把他往后推了一下:“退开些。”
然后猛地一脚踹开门,就在病房的门大开的刹那,整个病房里仿佛卷起了一阵旋风,夹杂着腥臭的气味从里面冲了出来,路易被那气流冲得连退了三步,后背狠狠地撞上了走廊的墙。
跟在路易身后的值班治疗师终于有机会探头往屋里看了一眼,他立刻惊恐地瞪大了眼睛,张开嘴只发出一些没有意义的音节来。
气流的能量在楼道里散净,尘土悠悠地沉淀下来,昏暗的治疗部楼道里,尽头的小窗不知道什么时候被打开,夜色的晦暗透了进来——这是一个看不见星星也看不见月亮的夜晚。
空荡荡的病房里,一具女尸被挂在墙上,身上还穿着治疗师的衣服,袖口的治疗师图章被人用血抹了一把,已经暗沉得看不见原本的模样。
工作牌掉在地上。
路易俯身捡起来:“露西·奥兹鲁兹,是她么?”
值班治疗师扶着门框,并没有回答他,猛地冲了出去,弯腰呕吐了起来。
他已经认不出挂在墙上的人是不是治疗师奥兹鲁兹小姐,因为那具女尸被什么东西吸成了一具僵尸,赤红的、渗出血的皮肤紧紧地贴在她的骨架上,带着白色帽子的脑袋下面那张脸被勾勒出了骷髅的形状,还淅淅沥沥地往下漏着血。
治疗部从来没有这样热闹过,艾美晚上喝了点酒,本来有些上头,只能在外面套一件白大褂裹住一身的酒气,被紧急召唤回来,他颇为不耐烦地推开堵着走廊的人:“让开让开,别挡道,都给我让开!”
然而他看到尸体的刹那,不耐烦的表情突然就变得一片空白,艾美在原地足足呆了两三秒,突然扭过头去用手捂了一下嘴,再回过头来的时候,脸色简直是铁青的。
他抬起头,目光落到值班的治疗师身上,用一种冷而轻的声音问:“这是史高勒先生的病房,他人呢?”
是啊,他人呢?
前任老祭司头天病情突然恶化,已经连路都走不了了,他能到哪里去呢?被什么人劫持了?可是他早已经卸任,劫持他又有什么用呢?
“怎么样?”路易挂了个电话,从外面走进来。
“看不出来,你得叫卡洛斯或者阿尔多阁下过来看一下。”艾美说完,干脆利落地把手套摘下来扔给旁边的人,“是某种邪术,我没见过,也从来没读到过任何关于它的记载,大概……”
他话音没落,卡洛斯已经越过人群走进来了。
卡洛斯站得远远地,甚至没有完全走过来,只是隔着一段距离看了那具尸体一会,然后他突然把手指按在了墙壁上,用重剑的剑柄在墙上画了一个法阵,完成后,狠狠地把剑柄捅进了墙里,整面墙哗啦一下倒了,而白墙后面露出来的确并不是砖。
那是一个悬空的、巨大的骷髅图腾,冒着浓重的黑雾,咧着嘴,好像在对每一个人开口笑。
卡洛斯面无表情地弯下腰去,把手伸进了黑雾里,从中间捡起一个象牙白的小盒子,打开……里面是空的。
“狗娘养的。”卡洛斯低头看着那个小盒子,也不知道是在骂谁,他突然一声不吭地转身大步往外走去,所有人都只得不明就里地跟上。
整个圣殿都已经被戒严。
天空的颜色非常奇怪,好像有一朵奇怪的阴云,只笼罩着圣殿所在的这一点地方,云雾翻滚,好像在酝酿某种未知能能量,恢弘威严的圣殿突然之间多了一些诡异阴森的气息。
围着圣殿的每一个角落,都长出突然破土的嫩芽,在人们的注视下,飞快地长成了粗壮的藤蔓,一条连一条,竟然就这样把圣殿给包围了起来,像是童话里长满荆棘的城堡。
“确认过了?”阿尔多仰头看着圣殿被封上的门,头也不回地问卡洛斯。
卡洛斯把象牙白色的小盒子扔给了他。
“人骨盒。”阿尔多眯起眼睛,用两根手指捏着那小小的盒子,叹了口气,“一千年没见过它了。”
这句话一出口,所有还在窃窃私语的人全部鸦雀无声——即使他们再不学无术,也听说过,黑袍之战的撒旦,是从一个人骨盒子里,被放出来的。
“帕若拉已经死了。”卡洛斯突然回过头来,紧紧地握住他的剑柄,一寸一寸地把重剑从剑鞘里拎了出来,其他人从未听过他用这样低沉缓慢的语气说过话,“我就不相信,他还能从哪里弄来一个新的恶魔。”
他说完,猛地用自己的手握住重剑的刃,不知道是谁落下一声惊呼,男人的血顺着深色的剑身一直流进剑柄出的凹槽里,被血洗过的刀刃亮得诡异。
“太可笑了。”卡洛斯以一种异常冷静的态度说完这句话以后,猛地挥剑砍上了圣殿的大门。
剑光经过的地方,所有的藤蔓全都瑟缩着退开,随后重剑重重地撞上了大门,一声巨响。
那并不是两个硬物的碰撞,而是两股能量。
轰的一声,有什么东西炸开了,巨大的能量冲击得猎人们全都往后退去,唯独阿尔多一句话也没说。
那门轰隆一声炸裂开,里面血腥气忽的涌出来,像是打开了一个异度的空间,整个空气中弥漫着某种灰色的雾气,像是骨灰扬出来的尘。
阿尔多看着这些,心里突然隐约有一个猜测,这让他的表情突然动容,大步走上前去,念了一个古语咒文,灰雾一下子散开出一片小小的区域,后殿正殿的大门洞开,所有人都看清了里面的情景。
一个男人正相对他们而立,和那个女治疗师一样,变成了一具血染的人干,他保持着站立的姿势面朝着大门,似乎看见了什么人似的,回着头,手指交叉,做出了一个祈祷的手势。
突然打开的大门让凝滞的空气重新流动起来,男人的尸体直挺挺地倒在了地上,一枚金章从他身上滚了下来,卡洛斯把它捡起来,念出了上面的名字:“卢克斯·谢尔顿。”
几个猎人默不作声地脱帽,路易脱下外衣,盖在这位总是喜欢用咆哮来表达思想感情的上帝子民身上:“今天他负责圣殿的巡逻。”
“我知道卢克斯。”格斗教官米歇尔夫人大声说,“他在圣殿最后的几年格斗课是我教的,他生来身体条件不好,体能一直是他的弱项,可他也不是弱不禁风让人随便宰的,他的金章可不是祈求祈求上帝,上帝就会随手扔进他的饭盒里的!”
“一个金章,当他遇到敌人的时候,无论他信什么宗教,第一反应都不会是愚蠢的祈祷,而是拿出他的武器。”伽尔缓缓地开口,事实上他只是故作镇定,当他想起自己那个没出息的小徒弟还在地宫里,此时不知道是死是活的时候,心简直已经快跳出来了——他刚刚以导师的身份,给埃文申请了通过实习期的文件,本打算如果明天早饭里有放足了奶酪的意大利面的话,就奖励给这位勤勉的家政专家,可是……
“为什么他的佩剑和枪都还在身上没有动过?”米歇尔夫人的脸绷得紧紧的,“他显然已经看到了对方不是么?可是他没有任何反应,这说明那个人是自己人——至少应该是不让他产生防备的人!”
路易感觉喉咙里像是被什么东西哽住了一样,他问艾美:“你知道……史高勒先生的病情,究竟是怎么回事么?”
“什么?”艾美一脸见鬼了的表情,“你难道在暗示那个连喘气都快要依赖呼吸机的老东西干了这事?”
路易的脸色比他更难看。
史高勒先生是他的导师,这么多年了……即使路易已经通过实习期,离开了导师的帮扶,也依然一直提点他、培养他、并且把大主教身侧的执剑位交给他,他怎么敢相信史高勒先生和这件事有关系?
可是为什么……一切会从他的病房开始,为什么明明下午还不能走动的人,到了晚上就不知所踪?
他比任何人都更想要一个解释。
就在这时,一声垂死的惨叫在整个圣殿里回荡起来,路易二话不说,从卢克斯身上拔/下佩剑,就往声音的来源方向跑了出去,伽尔和艾美紧跟着上去,卡洛斯回头看了阿尔多一眼:“我不放心,跟去看看。”
“我知道,你去。”阿尔多抬手看了看表,“还有不到三个小时,只要过了今天,修改过的法阵会自动闭合,除了我以外,没有人再能触碰到结界核。”
他转过身去,快速地调配着每一个人,如何守门、如何编制几个人一组的搜索队,简洁地解说了怎么破开灰雾、避免吸入那些烟雾的方法。
最后他用自己惯有的轻而低的声音说:“不要怕,没什么好怕的。”
一个猎人问:“阿尔多阁下,请问人骨盒子突然出现,我们面对的是不是有可能是……另外一个黑袍?”
阿尔多看了看他,斩钉截铁地说:“不,这只是一个拙劣的圈套。”
“阿尔多阁下,帕若拉是个什么样的人?”
阿尔多顿了一下,低低地说:“是个和你我一样的人,所以……没什么好怕的。”
恶魔的心,其实从来都不是结界外来的。
车灯照过来,古德先生大概一辈子也没开过这样的快车,险些把车撞在大门上,挺着他皮球一样圆滚滚的肚子,一路气喘吁吁地顺着楼梯爬上来。
阿尔多深深地看了他一眼:“大主教,这里交给你了——我要去地宫。”
古德先生脸上还有跑步造成的潮红,表情却异常严肃:“您放心。”
路易猛地拐过一个弯,发现惨叫是一个当天值班的猎人发出来的,他正缩在墙角,被一个蜘蛛网一样的薄膜包裹着,一条被圈在里面的手臂竟然就那样干瘪了下去,变成了一个血皮包的骨头——那东西在吸食他的身体!
路易毫不犹豫,一剑把那红色的吸血蛛网给挑了起来,利落地在空中划成两半。那血红色的东西很快变成了灰,扑簌簌地落到地上。
路易弯下腰拍了拍那人的肩膀:“还好么?能站起来的话自己出去找治疗师!”
看起来重伤的猎人摇摇晃晃地站起来,腿一软又差点跪下去,路易赶紧扶住他,用肩膀架住他的胳膊,叫出了这个年轻猎人的名字:“詹姆斯,怎么样你坚持得住……”
最后一个词还没说完,詹姆斯那条变成了一层血皮包裹的骨头的胳膊突然抬起来,冲着他肋下狠狠地刺了过去。
路易竟然没反应过来!
没有人能反应过来——这个傍晚巡逻的时候还对他打过招呼,抱怨了一下圣殿应该改善值班猎人伙食的小伙子,仅仅在几个小时之后会突然攻击他!
利器刺入血肉的声音分外明显,随之而来的,是接着赶到的艾美的失声惊叫:“路易!”