第349章 边界之外

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    如果仅仅止于口头的恐吓,萧禹或许不会轻易妥协,但他惧怕的是何乐为接下来的行动。若继续在这条险途中前行,何乐为定不会放过他,连同兰陵萧家在内,都将陷入灾难的旋涡。

    这几日,长安的贵族们察觉到一个奇异的现象,萧禹平日里不在家中,却突然频繁宴请宾客,众人皆心知肚明,他在为吴王殿下效力。然而两次造访东宫之后,萧禹又恢复了往昔,安逸地在家赋诗作画,邀请的皆是文人墨客,政治之事,似乎已不再涉足。

    吴王府内。

    “你说什么?本王的请柬竟被拒收?”

    吴王何恪焦虑得如同热锅上的甲虫,原本以为抓住了良机,谁知风向瞬变,最强的盟友已被击溃。

    当萧禹踏入东宫之际,他已派密探查探外界动态,得知何乐为出手,但他保持沉默。他认为萧禹这老谋深算之辈,必有退路,即便被何乐为找到部分产业,暗处仍有备选之路。

    然而,仅隔数日,尊贵的兰陵萧家长老,前大唐宰相竟就此认输,何乐为的攻势之猛可想而知。起初,何恪并未打算与何乐为争斗,他看出那个位置早已被何乐为锁定,其他人无力抗衡。尤其是面对何乐为的强大实力,他们都感到无能为力。

    但何世民为他描绘了一条道路,不论好坏,至少存在通过的可能。在皇家子弟中,只要看到一丝希望,便会全力以赴,何况何恪并不逊色。

    于是,吴王何恪亲自登门拜访萧禹,两人对这条路都有所思考,可谓一拍即合。一旦利益一致,后续事宜便迎刃而解。何恪专注于军队的训练,力求战场上一举成名,而萧禹助他在朝廷中凝聚力量,成为一股不容小觑的政治势力。

    此刻,他的计划正顺利推进,兰陵萧家却突然退出,岂不是将他置于空中?虽然他训练的军队已有成效,但要令将领们齐心,还需给予实惠。空洞的口号怎能说服他们共赴前程?

    以程咬金和尉迟敬德为例,这两位与赫乐维的关系最为密切,因此他们的家族也因此获得了丰富的回报,子弟得以晋升,商业上也分得了可观的利益,名望与实质皆有所获,谁不渴望继续追随这样的领袖呢?

    吴王何恪心中满是羡慕,但他深知自己当前的实力不足,只能逐渐积累。即便如此,他仍打算给予部下一笔金钱,至少要让众人看见希望,即使在艰难时刻,希望之火也不能熄灭,而这个希望就寄托在萧禹身上。原本萧禹答应为他筹集资金,以检验麾下的勇士,然而现在对方却突然退出,吴王已承诺的金钱,一时之间又该从何处筹集呢?

    对赫乐维和何泰而言,数万贯钱只是小事一桩,但对吴王来说,这是一笔巨额财富。自小以来,吴王未曾真正关注商业,虽然挂名几位商人,但他们实力微弱。想让他们掏出这笔巨款,无异于榨干他们的所有。

    看到王爷愤怒的模样,手下们皆噤若寒蝉,不敢出声。这萧老翁太过分了,明明答应了王爷的事,现在却反悔。

    “家中还有多少金银?”

    万般无奈,吴王只能自寻出路。军队中,信誉至关重要,若是言而无信,恐怕无人愿再跟随。人们冒着生命危险与你共度时日,你却用空头支票来敷衍,一次两次或许可行,但长久以往,成为孤家寡人是早晚的事。

    “回禀王爷,今年的珍珠刚刚收获,总收入一万四千六百贯,扣除王府各项开销,加上府库留存,目前尚有两万三千贯。”

    王府总管无需查看账簿,便能详尽陈述家中的财务状况。听到这个数目,若是从前,吴王会觉得颇为丰厚,那时他的花费不多,除了维持王府运作,其余皆为真金白银。毕竟他无望争夺王位,无需花钱拉拢关系,反而常有人求助于他。但现在情况不同,他已经摊子铺开,无法再过悠闲王爷的生活,此刻吴王心中有些懊悔,若早听从母亲的建议,或许不至于如此狼狈。

    “出售所有能变现的资产,务必筹足五万贯。”

    吴王紧咬牙关道。他的王府与何泰的截然不同,自从何承乾失宠后,何泰成为了太子的热门人选,连前任长孙皇后的亲信都转投何泰,相应的收入自然水涨船高...

    于是,即使如今贺泰在权势的漩涡中挣扎,家中仍能轻易调动数十万金币,但这吴王府向来未曾富饶,顶多是杨妃娘娘慷慨解囊,援助不过数千金币罢了,远不足以填补这个缺口。因此,凑足这笔巨额财富,唯有变卖家产一途,大唐皇室子嗣出售产业,此乃闻所未闻之事,上一次如此,便是因何乐那不成器的父亲。

    当然,那时何承乾误入魔法邪道,完全是他人的疑虑所导致,太宗皇帝早已定论。尽管太宗对长子并无好感,但也不能指责亲生儿子本性如此。在太宗看来,错误源自他人,他的儿子本质善良,都是你们这些人在诱导他……