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“三弟你是如何知道这些的,还有原先这保管‘鳌心’的那户苏州富户,又是谁呢?”听完李密对“玲珑心”及迷踪仙岛巨鳌神真子“鳌心”的叙述,朱后山表达了这样的疑问。
李密只说是小时候父亲告诉他的。
熊广泰不禁称赞:“那令尊也是个颇有见识的人呐。”
李密白了他一眼,似乎不是很情愿提到自己的父亲。
朱后山在旁边斟酌片刻,对杜江道:“本官觉得你说的还算可信。那么你可知道如何找到你的大师兄,那个叫周立齐的?”
杜江亦忖量后答道:“我自出师后便与大师兄多年未见。不过他的一个习惯小人尚且记得,说不定对找到他能有帮助?”
三兄弟遂问什么习惯。
杜江道:“尽管大师兄与我行事风格迥异,但有一点相同,那便是得手之后,会立刻就近寻当地最上档次的酒楼、勾栏院,花天酒地、颠鸾倒凤一番。”
“那你的那个大师兄,具体是一个什么样的人?”
“大师兄是广西人,身材和我差不太多,就是脸比较宽,眉毛比较黑和宽大,留着八字胡。另外他的头发有些自然卷,手臂上还有纹身。此外他的谈吐相当从容随意,甚至有泰山崩于前而面色不改的气度,给人的第一感觉不像是掌握盗窃绝技的神偷。”
朱后山考虑后对熊广泰和李密道:“二弟、三弟,正好接下来几日我们都比较清闲,就好好排查一番,近期在京师各个花街柳巷,大手大脚撒钱的人,查到后命杜江进行逐个指认。”
私底下是大哥,工作中是上司,熊广泰和李密自然拱手称“遵命”。
“至于这匣子——”朱后山将纸条重新放回匣子里,说:“就暂时当做物证及线索吧。”
其实朱后山想过了,两样宝贝失窃,并不一定是坏事。因为他们已经和杜江达成约定,杜江把两件东西给他们,而他们要帮杜江免罪。如果能抓到另一个神偷周立齐,只要将原本是杜江犯下的案子推到他的身上,一切问题就都解决了。
待几人当日回京师进行调查,第二天就有了结果,京师内二百多家勾栏院,其中高档的有二十四家,每一处的老鸨都说过曾有一名操广西口音、个头不高、模样略有些喜感的男子进来大笔花过银子,还几乎将每一家的头牌、名角都点了个遍。初步判断,这个大手大脚的人,应当就是周立齐了。
听闻这些讯息,熊广泰为之愕然,叹道:“这小子也真是养了两只好肾!如果有机会……”
李密甩给他一个白眼:“你也想学他不成?”
熊广泰嘬着烟袋道:“我倒不是想学他。我只是想说,等我攒攒钱,也去那什么碧仙馆、凤鸣阁、飘香院的找她们头牌喝茶、聊天、十八摸什么的——怎么,你不想吗?”
李密一脸正色道:“我对烟花之地没有太大兴趣。”
“都是男人,怎么会没有兴趣呢?”熊广泰吐出一个烟圈,想起来一件事,问道:“话说回来,我们还去过凤鸣阁两次呢,上回你直接就进了那金陵十二钗之一、花状元王嫽的屋,想必做了不少事情吧?”问着问着,熊广泰的表情都变得猥琐起来了。
李密依旧表情严肃地回答道:“那时候忙于查案,光是想法子撬开她的铁嘴钢牙就有够的了,哪里还有空做别的事情?”
熊广泰兴味索然,说句“那倒也是”。接着他正要把烟嘴再次塞进口中,手上动作却忽然停住了。
“周立齐,应当是见过王嫽的吧?”
突如其来的一句话,惹得李密为之一振,开始回忆起王嫽所说过的话来:
“其实,奴家在去年年底,就已经攒够了银子为自己赎了身。可就在奴家刚打算寻个其他营生的时候,好姐妹蒋潇潇忽然患上了一种冬热夏寒、四肢麻痹的怪病。奴家不忍心见她没了生计,被丢出勾栏院等死,便和其他姐妹一块儿凑钱,送她来京师寻访名医。可四大名医瞧完之后都说除非有龙涎香、海马和天山雪莲做药引,否则几乎不可能医治。而奴家携带的银两逐渐用尽,且不论能否找到这三味药,即便找到,也买不起了。无奈之下,只得再次签订年限契约,委身于凤鸣阁,积攒汤药费用。”
“就在奴家以为这辈子都救不了潇潇妹妹的时候,忽然有一天一位客人与奴家聊天,知道了我的难处后,他忽然告诉我,他能弄到这三味药材,但帮我的前提是必须答应他一件事。”
“那人自称常宁,皮肤白皙,留着整齐的髭须。头上用一个玉麟髻束着,发墨如漆,齐眉勒着碧波玉抹额,身上简简单单的着一件云纹锦袍,面如美玉,身若长柳,一双眼睛清清澈澈,宛似夜空明星。”
三天前在陈公公家里听昆山戏过后,他曾和朱后山推翻了有一个客人要求王嫽做事的说法,因为王嫽所描述的客人形象完全是临时拼凑的。可现在他又觉得,那客人形象虽然是假的,但是人或许真的存在。
“这个在二十四家高档勾栏院撒钱的主,是不是叫常宁?”
熊广泰将手下发给他的写有信息的纸张翻看了一下,道:“不是,是叫胡安经。”
“不是?”难道我想错了?李密再度沉思默想:胡安经,胡安经,胡人怎么可能安经呢?这一定是化名。安经、安经,安宁、经常,经常安宁、常宁!原来如此。“此人一定就是王嫽所说的常宁。”
“你这么肯定?前几日你不还称王嫽所说的都是谎言吗?”
“并不完全是谎言。”李密边考虑边说:“当时王嫽遭到暴雪坊刺客袭击,险些丧命,她的内心一定非常矛盾,既要保守秘密又不愿看见自己卷入生死漩涡,再加上她对我们不是非常信任,所以说的话也会是半真半假的。至于那名客人,是的确存在,但模样是她用眼前的人临时拼凑出来的,而名字就不一样了,如果随便编一个阿猫阿狗的名字说是掌握三味名贵药材门路的人,我是肯定不会信的,因而她会下意识地用变造的名字应付。不然安经和常宁这两个名字,怎么会将其中一个颠倒过来就是对仗的呢?”
熊广泰思量稍许,道:“前面说的我认可,可谈到名字,三弟你是否有些刻意牵强了?”
李密说道:“牵强不牵强,找到人的时候才说了算。”
熊广泰点点头,又说:“想不到两件案子居然能通过这种方式联系到一起了,这其中又有哪些我们不得而知的内幕呢?”