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算着信使报信的时间,万军在丹凤县城安排诸事稳定民心,两日后移师到棣花镇。
棣花镇十个团华夏军集结,一片大战将至的紧张景象,北边探马从孝义镇前出六十里预警,但是始终不见顺军动静。
又过了一日后,万军算着时间,从蓝田到商州府的距离,现代开车不过一个小时,这时距接到李自成溃退商州的消息已经过去四天了,按照兵马溃退的速度,排除掉积雪造成的阻碍,这一日也不管探马消息,万军直接率兵到了孝义镇。
果然到了傍晚时分,前出的探马终于全部撤回,万军等待已久的消息传来,李自成大军自商州府南下,到了孝义镇以北三十里。
李自成大军的先锋探马,很快铺开到孝义镇防线前,随即顺军惊恐的发现南下撤退的道路,已经被不明势力挡住。
天色已晚,顺军在防线北部,一个叫夜村的小村庄扎营过夜,夜村的百姓早已被万军迁到丹凤县,整个村庄连水井都被用石头和泥土封了起来。
天黑之前,顺军又几次派出人马来打探情况,探马绕过乱石凹,一直到土墙前一箭之地,停留张望一会儿才退走。
万军站在土墩上,望着这些探马,心中激动不已,这些就是历史上的李自成大军啊,和历史上的名人相遇在一起,这种感觉十分奇怪,不知历史上的李自成长什么样子呢。
就在李自成的大军探马,与万军的阻击阵地相遇的那一刻起,万军穿越到这个世界的蝴蝶效应,终于彻底改变了这一段历史,究竟是华夏军胜利,还是李自成能够顺利逃到河南去,这个时空的历史脚步重新迈进时间的迷雾中。
此时李自成将大顺皇帝的行营驻扎在夜村,距离华夏军阻击阵地不过十里。
当探马带回前路不通的消息时,这个闯荡半生的陕西汉子几乎惊的跌下马来,后有胡人的虎狼追兵,前有不明势力的拦阻,李自成的心一瞬间跌进了冰窖里。
山中已经暗了下来,侍从在大帐中点起了几盏灯,空荡荡的大帐中,只有李自成坐在铺着黄布,象征皇权的御案后,望着一盏昏黄的灯光出神。
李自成的心中此时泛着一种悲凉,那是大厦将倾的无力感,那是壮志未酬的无奈感。
李自成忽然想起了崇祯皇帝,那个困守紫禁城的皇帝,殉国之前在想些什么呢,大概也是这种无力和无奈吧!
从潼关撤退,到胡人杀向西安的时间太过短暂,大批本来准备带走的物资,都被弃置在西安城,安排防守西安城,负责拖延时间,点火烧毁囤积物资的将军,和守潼关的马世耀一样,几乎是满清军马前脚刚到城下,后脚就立马带着城中海量的物资投敌了。
想起这些,忽然想起吴瓖和唐通,这两个狗贼,若不是他们,山西的局势也不会瞬间恶化到如此地步。
顺军向南翻进秦岭时,秦岭处处大雪封山,飞瀑流湍都冻成了冰雕玉砌,各种奇形怪状,似冰蛇冰马冰龟。
李自成却无心欣赏这些,磨盘岭往南天又突然降下大风雪,十万大军缺衣少食,冻饿而死者无数,尸体相枕籍于道路旁。
李自成忽然长叹一声,自从崇祯元年杀官反明以来,自己带着兵马转战四方,最落魄的时候身边只有十七骑,可那时候从没有这种无力感,好像一身力气,却无处去使。
那时候兄弟
们同心戮力,愈挫愈勇,手上人马虽少,但是气魄比天还高。
哪像如今这般,手上空有十万大军,却士气低迷,一路遇敌只能溃逃。
才过四十岁的李自成,如今已经两鬓斑白,在真定被满洲人偷袭时受的箭伤又在隐隐作痛。
唉!自己大概真的老了吧!李自成心乱如麻的想着。
忽然值班的侍卫来报,“陛下,刘将军求见!”
李自成回过神,“宣!”
很快一个身材魁梧,浓眉长眼的大汉走了进来,见了李自成拜倒在地道,“吾皇万岁!”
李自成压住心中忧虑,面色恢复如常,问道,“宗敏啊,前方打探的情况如何?”
刘宗敏面色沉重道,“陛下,前面的贼人不知何时已经筑了土城,只怕形势有些不太妙,后边胡人追击甚急,咱们因为没带辎重只快了一两日的路程。若是再被前面的人挡住,大军就危险了。”
李自成心里何尝不知,这秦岭山中,不说是现在积雪堵塞之时,即便是往日,也是山大谷深,虎狼出没,前无出路,后无退路,大军就真的陷入死地了。强压住烦闷,问道,“你可打探清楚是哪里的人马?明军?”
刘宗敏摇摇头,“看旗帜虽是红旗,但不是明朝的军队,不过也不是胡人的兵马。”
李自成思虑道,“胡人在我们身后,我们去年的时候从这里走过两次,不可能还有一支明军,究竟是什么人。”
想了想,李自成怒道,“把商州知府李庆彦叫来,召集众将来议事。”
不一会牛金星、宋献策、顾君恩、袁宗弟等人都来了,商州知府李庆彦来时,识趣的跪在地上,李自成看也不看他。
等人都到齐了,李自成坐在御案后,面色十分阴沉,“李庆彦,你说说,前面是哪路人马?”
李庆彦浑身一哆嗦,汗出如浆,磕头道,“陛下,臣也不知道啊!去年七八月间,臣奉命撤走商州府各处驻防兵马到蓝田汇合的。”
李自成道,“宗敏,你把探查情况和他说说。”
刘宗敏道,“前面十里处,有一支兵马修了土墙木栅,挖掘了许多壕沟阻碍我军,打的旗帜是红底黄星,有一圈黑纹。”
李庆彦一听红底黄星旗,猛地想起在何处见过,心中顿时一片死灰,李庆彦当初不是没有担心过这个问题,但是始终不愿相信,一支山贼竟然敢过了武关到丹凤县,还敢在这里阻挡朝廷的兵马。
李庆彦慌忙磕头道,“陛下,这红底黄星旗臣知道,去年五月间有一支山贼袭占了鹿城县,当时打的就是这个旗帜,后来我率大军进剿鹿城县,正当剿灭之际收到朝廷回师蓝田的命令,臣有罪!”
李自成冰冷的望着李庆彦,李庆彦看得出皇帝眼中的,满满的都是杀意,瞬间脖颈的鸡皮疙瘩起了一层。
自从败退出北京以来,皇帝的心中,猜疑暴戾之气愈加沉重,在山西时因为猜疑杀了李岩兄弟,众将士已经越来越离心离德了。
李自成杀了李岩兄弟后心中颇为悔恨,此时杀心起来,忽然又想起李岩。
李自成猛的吸了一口气,强压住焦躁道,“时事至此,我,朕不杀你,由你前去问清楚这些山贼是何用意,告诉他们,让朝廷的大军过去,朕可以赦免他们的死罪,胡人杀来了,朕
已经不愿同室操戈,这次是要去南方与明朝合力,一同抵抗胡人的。”
李庆彦听到自己保住一命,连忙磕头谢恩,“臣即刻去办,即刻去办!”
等李庆彦退出大帐,李自成望着帐中诸位高级将领,“都说说吧,如今我军步入此绝地,如何是好?”
众人都知李自成如今方寸大乱,说什么话要十分小心,否则就要步李岩后尘,都低头沉默不语。
李自成无奈只能点人,“丞相,你是百官之首,你说说吧!”
牛金星额头微微冒汗,心知自从李岩兄弟被猜疑赐死后,李自成心中就十分怨恨自己,怪自己没有劝谏阻止自己。
可是牛金星心中十分冤枉,当初皇帝要杀李岩,自己未尝没有说过李岩不似有反心,可是皇帝杀心已起,凭着自己如何能够阻止,更何况李岩为人刚正,牛金星与他并非私交好友,怎么会豁出性命去救他。
捋了捋烦乱的思虑,牛金星道,“陛下,如今前有拦敌,后有追兵,时局危急,陛下何不挑选几千精锐之士,走其它小路绕过此处,大军在此可以拖延敌人至少三天。等陛下到了湖广,等上几日和李过他们的兵马汇合,我大顺依旧还有几十万能战之士。”
宋献策道,“此法不可啊陛下。”
李自成问,“怎么不可?军师你说。”
宋献策道,“十万大军跟着陛下,舍生忘死冒雪南下,如今在这里抛弃他们,会让天下义士寒心,以后即便在湖广与大军汇合,陛下如何收拢人心?再有秦岭之中正是大雪封山之时,数千兵马进入陌生道路,只怕要不了多久,不用胡人追杀就要陷入绝境。”
李自成心烦意乱道,“那你说该怎么办?”
宋献策道,“如今臣有一法,立即派一支兵马连夜回商州府,在商州府西北的龙胆沟一带,组织兵马拒敌,为大军拖延时间,陛下明日带人马返回,从黄沙岭撤退到洛南,从那里走朱阳关退到河南。”
刘宗敏道,“哼,军师啊,我堂堂朝廷王师,十万大军,岂能被几个山贼挡了道路就撤走?让我大顺的脸面放在哪里?我已经亲自去看过了,那贼人也是一群蠢山贼,修建的土墙木栅高不过两米,大军一冲必定土崩瓦解。”
宋献策道,“将军的方法未尝不可,只是切莫轻敌啊,一旦双方兵马接战,不管能不能拿下敌阵,只要在此耽搁一两日,等胡人追上来,十万大军就要葬命于此了。”
李自成一时拿不定主意,想了想道,“那就等李庆彦去探过敌人的底细之后,明日咱们再做决断。”
宋献策急道,“陛下不可啊!陛下!大军这是身处死地,一刻都不能耽搁,等到明日就迟了。”
李自成挥手止住宋献策的话,“不过一夜而已,朕意已决,军师无需多言。”
宋献策心中焦急,如今大军的境地,已经不能用危险两个字来形容,丹凤县往南还有天险武关,即便能够杀破这里,武关怎么办?
顺军现在最缺的就是时间,大军士气低迷,军需物资都十分短缺,今夜再耽搁一夜,等到明日做了决策,又是半日,到时候再想往商州府撤退,只怕胡人的追兵已经过了龙胆沟,后果不堪设想。
可是宋献策又有什么办法呢,他长叹一声,“臣领命!”