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“过了这条河就是米海尔公国的北部地区了。”克兰德·哈莱因骑在马上礼貌的对站在他旁边的艾丽卡说道：“前方峡谷中的建筑便是卡桑关隘，各位女士可以凭借大公女的信物畅通无阻的通过那里，如果你们不急着赶路的话也可以在关隘内部稍作休息，而且只要对里面的旅馆人员展示大公女的信物同样也可以免费居住……不过里面的货物倒是需要收费的。”
艾丽卡听着克兰德的讲解然后点了点头，随后她将叼在嘴上的烟蒂吐到了地上将其踩灭，并望着河对岸的那那个建立在一个奇特山谷中的高墙感叹道：“果然很壮观啊……差不多有20多米高了……”
而就在此时，戴安娜跟牵着战马的汉娜·哈莱因一起走了过来。克兰德回头看了看自己的妹妹，发现她腹部的伤势已经无碍后激动的笑了笑。
“嗯，那就不打扰你们了，我们就此别过吧。”戴安娜扶着动作用还有些不利索的汉娜上了战马，随后又将一个小皮袋交给了对方并说道：“这是我调和的愈伤药，加入了治愈魔法的魔力，可以当做应急药物使用。另外还有一份风干的草药，记得在日落之后吃掉就行了，等到明天早上你的伤势就可以完全恢复了。”
“谢谢……”汉娜十分不好意思的对戴安娜道谢。
“不用谢，记得多注意安全就行了。快走吧，再拖下去的话你们在中午之前可会无法到达玛利亚堡的。”在戴安娜的催促下，汉娜骑着战马来到了克兰德的面前。两兄妹再次对着艾丽卡她们道谢之后便驾马飞奔向了远处的桥梁。
望着他们俩远去的背影，艾丽卡再次掏出了一根烟叼在了嘴上。但她并没有打算立刻点烟，而是微笑着对戴安娜调侃道：“你救得了他们一次两次，但救不了他们一辈子……”
“我知道……”戴安娜走过来非常不满的将艾丽卡嘴上的烟夺过，但她却并没有丢掉而是将其叼在了自己的嘴上，随后又从手指间擦出了一簇火焰将其点燃并说道：“但反正也是刚好被我们撞见了他们遇袭，难道还要不过不顾吗？好不容易遇到了可以尝试发展友好关系的人类，直接无视的话太浪费了。”
“好吧，我认同这个观点。不过……”艾丽卡舔了舔嘴唇然后从撞在上衣口袋里的烟盒中又抽出来了一根烟叼在了嘴上并用打火机点燃，随后又看到了戴安娜刚刚点烟的那一幕说道：“真意外，我以为你不抽烟的……”
“戒过一段时间……”戴安娜猛地大口吸了一下嘴上的烟，这一下就让烟头处的火光产生了剧烈的燃烧，不到两秒钟的功夫这根刚刚才被点着的香烟瞬间就燃烧了大半截。然后戴安娜一口气将浑浊的烟雾吐了出来，随后皱着眉头将半截烟丢到了地上踩灭并说道：“没记错的话……我上次吸烟应该是几十年前的事情了……”
“是么……”艾丽卡轻轻的点着了烟后慢慢的吸了一口，她倒是很想试试戴安娜刚才的那种狂放不羁的吸烟方式，但最后想了想还是果断放弃了。毕竟人类的肺活量是有限的……不能跟一个超越常识的精灵去比较。
两人站在原地望着远处渐行渐远的哈莱因兄妹稍微沉默了一会，随后在看到他们俩进入了远处那个高大的关隘城墙后，艾丽卡率先开口说道：“我们是先去关隘还是先去送信？”
戴安娜拿出一张手绘地图来看了看，然后又瞅了瞅前方关隘周围的地形说道：“这一带似乎没有去那个神秘军营的道路……地图上也没有表示……就连魔法地图上也看不到。”
“是么……早知道就先问问哈莱因兄妹了，真是失误。”艾丽卡也一筹莫展的挠了挠头，随后丢掉了烟蒂并踩灭说道：“走吧，先去里面看看，说不定里面有人知道怎么去那个军营。”
艾丽卡两人一起转身向着停放在后方的GZA装甲车那边走去，不过在靠近装甲车边上时候艾丽卡无意间看到了正在双手托腮撅着嘴一脸闷闷不乐的艾格尼丝。艾丽卡冲着她笑了笑，然后打开了驾驶座的车门坐了上去并问道：“怎么？怎么这么不开心？是不是饿了？”
艾格尼丝转头通过车内的后视镜看了看满脸笑容的艾丽卡，随后不满的说道：“你还没有告诉我为什么不能杀阿莱多·索利斯的原因呢！”
听到她这么说后艾丽卡忽然明白了过来她为什么不开心，恐怕在她背后的那个夜枭组织中肯定已经计划过刺杀罪魁祸首阿莱多的斩首行动，虽然不知道他们有没有实施过，但不出意外的话估计是已经正在进行时了。
先前大家在赶路的时候艾丽卡无意间提起了不久之前女神海克斯给她的任务内容，除了对此事并不是特别关心的几位之外，其中反应比当初艾丽卡还要激烈的自然就是艾格尼丝了。毕竟艾丽卡就算是再怎么对这个任务要求而感到不悦但也顶多旧式发发牢骚罢了，以为内说到底艾丽卡虽然把之前戴安娜和自己在恩瓦尔的那次事故算在了那位王子的头上，但即便是如此艾丽卡也并没有对阿莱多王子抱有绝对必杀的觉悟，因为私怨归私怨，既然那位看似地位和赛维纳差不多的祸女神要求不杀阿莱多那么艾丽卡也只能选择服从。而至于原因那估计绝对是凡人无法处理的某种理由，所以比起内心的不满来说，艾丽卡到更是担心补偿方面的问题，不过艾丽卡倒是很相信祸女神一定不会辜负自己的期待的。
另外关于艾格尼丝强烈的反对声音，艾丽卡也还没有来得及跟她解释清楚便碰巧遇到了被另一群来历不明的武装人员袭击的哈莱因兄妹。后来虽然轻易的帮助哈莱因兄妹解了围，但随后大家又忙着给他们兄妹俩治伤并且还一路护送他们来到了卡桑关隘的附近。
毕竟是偶遇紧急的突发事件，所以艾丽卡几乎把艾格尼丝先前的质疑给遗忘了，所以艾丽卡稍微想了一下之后便将放在自己背包中的那个卷轴丢给了艾格尼丝并说道：“你问我为什么不能杀阿莱多·索利斯？这个问题我也很想知道，但……你看，这是某位女神给我的任务，要求在不杀死他的前提下帮助你们米海尔王国打赢这场战争。”
听到艾丽卡这么说后，还没来得及看卷轴内容的艾格尼丝激动的简直就想直接扑过去拥抱艾丽卡，但她刚刚起身便一头撞到了装甲车的顶部然后又直接坐了回去，而随后在被她邻座的帕菲一顿温柔的安抚之后，她才忍着眼泪打开了那张看起来十分昂贵的羊皮纸卷轴。
“这是什么文字？我看不懂啊……”艾格尼丝有些不满的收起了卷轴然后拍了拍坐在驾驶座上的艾丽卡说道：“你该不会是唬我的吧？这个羊皮卷轴就是‘神的旨意’？”
“不然呢？”艾丽卡拿过了卷轴又用其拍了拍艾格尼丝的脑袋反问道：“那你觉得神的旨意应该是什么样的？漫天神光垂落地面？然后有无数的天使吹着号角拿着橄榄枝撒着花瓣从神光中现身，最后再声乐齐鸣的圣歌中亮出一个金光闪闪的石碑才算是神的旨意吗？”
“嗯……虽然听起来有些古怪，但……这的确听起来很像是神祇的行为。不过嘛……”艾格尼丝抬头思索了一下随后又贴着艾丽卡的身后问道：“‘天使’是什么东西？”
“天使就是……就是……”
艾丽卡差点随口说出是“长着翅膀的神使”，但她忽然间想到自己见过赛维纳以及她身边的一些仆从使者，但她们之中既没有长着像白鸽子似得翅膀也并不会被称之为“天使”，而且就拿那位神仆头领伊莱娜的外表形容的话，她绝对和“天使”那种不分性别的幻想产物相差甚远……并且“神仆”这个莫名其妙的词汇又该如何用安诺语来解释呢？估计翻译成英文艾丽卡也只能用“god servant”来粗略的解释了。
被突如其来的问题给问倒的艾丽卡无奈的看向了坐在副驾驶座上的戴安娜，并且非常诚恳的向她发去了求助的目光。戴安娜也的确察觉到了艾丽卡的请求，但她也只是微笑着摆了摆手说道：“这个世界应该不存在“天使”这种物种，但长翅膀的人型生物倒是有几个，不过他们跟“天使”毫不相干。而且我也没见过天使，所以我也不知道该怎么和她解释……”
艾丽卡无奈的点了点头，然后转身对着艾格尼丝说道：“总之差不多就是这么个意思了，反正我之前的确是想杀掉那位王子殿下的，毕竟我跟他有些私仇……不过刚才收到了某位女神的命令，所以任务目标发生了一些变化。”
“那么……既然你们不能出手的话……我们可以吗？”艾格尼丝明显是想动一些歪脑筋来寻找任务的目标的漏洞，但是艾丽卡并不会觉得那位和蔼的祸女神会是这么粗心大意的性格。而且之前因为经历过黛斯莫的事情之后，艾丽卡其实也有些忌惮那些外表上看起来非常温柔的女神们，因为她们在生起气来或者发飙的时候简直出人意料的……意外。而且虽然祸女神的这个任务是给自己的，但实际想一想，既然她不愿让那个王子殿下在这时候死掉，那么不就是说女神会保护他不死吗？而且卷轴中也隐晦的提到了“命运树”这个神奇的称呼，似乎阿莱多此刻不能死也算是某种“命运”的表现方式吧。
早先艾丽卡正是想到了这一点所以才较为果断的接下了这个任务，毕竟牵扯到那些非凡人能够处理的事情就算是再怎么不满也无济于事，倒不如痛痛快快的顺着神祇的安排走下去。
不过艾丽卡也不知道该怎么跟艾格尼丝解释这种事情，因为她又不是自己的正式同伴，仅仅只是个通路随行的临时成员罢了，有关于神祇一类的情报也仅限于不必要的方面，但凡是涉及到有些较为敏感方面的信息的话，艾丽卡打死都不会对外讲的。但这件事以及情报的分类也是艾丽卡自己做的，事实上不管是赛维纳亦或是海克斯他们都不曾对艾丽卡吩咐这种事，所以艾丽卡也拿不准什么该说什么不该说，最多也就是仅凭自己的直觉来判断这些事情而已。所以此刻艾丽卡也不太清怎么对艾格尼丝讲解任务的缘由，甚至关于“任务”的起源其实她自己都有些搞不太清楚。
毕竟最初赛维纳计划的“任务”不过是为了防止自己太宅的借口，但后来的两次任务却都显得十分随意，完全就像是在找借口敷衍的样子。艾丽卡当初也注意到了这点，因为她也觉得这种事情似乎有些敷衍过头了，但她也没有想到自己的第三次任务突然就变得这么正经了起来，而且难度也上升了不少。虽然这种充满挑战的任务目标也的确很合自己的口味，但由于种种不确定因素的影响下，艾丽卡却无法跟过去似得那样对抱有足够的信心来面对这种挑战。别的先不说，单是没有配套的作战体系支撑，单靠她和小猫两三只就去搀和两个国家级的战争，这就算是在艾丽卡的过去基准来看的话都觉得相当扯淡。
“哼……我只是一个普通的佣兵而已……又不是兰博……”艾丽卡若有所思的随口嘀咕了一句。
“你说什么？”耳朵好的艾格尼丝不出所料的听到了艾丽卡的低声碎语，所以她再次趴到了驾驶座的边上问道：“兰博是谁？哪个女神的名字吗？”
“谁也不是！”艾丽卡不满的敲了敲艾格尼丝的脑袋让她缩了回去，随后便发动了汽车引擎并开着装甲车驶向了那个行人已经开始减少的桥梁入口。
之前她们之所以没有急着开车通过那个低矮的石桥主要远近就是觉得桥口的行人有些太多了，要是突然开着这么一辆装甲车过去的话估计会引起恐慌。毕竟行人之中多数看起来都应该是当地居民，而他们的住处应该就是远处那个巨大的关隘边上的聚落了。
这个所谓的关隘地形实在是有些奇特，这里名叫“卡桑峡谷”，从远处望向那边的话与其说是个天然的地层断裂峡谷倒不如说是个人工凿切出来的矩形通道，因为所谓的峡谷边上实在是太平整了，根本不像是自然产生的景色。并且那段所谓的峡谷两侧的地形也像是个突然从地平线凸出来的高地，放眼望去出了偶尔有几处塌方而出现斜面构造之外，其他的部位也跟峡谷内侧的崖壁一样光滑平整。并且这块目测有将近4、50米高的矩形高地十分突兀就铺在了这一片平原之上，并且东西蔓延差不多有数公里之长，直接架在了两侧的山脉边上，就像是一堵人工堆砌出来的墙壁阻隔了两侧的人们，唯有那个大约30米宽的缺口才是这段墙壁的唯一通道。
远观那个修建在峡谷中的关隘，感觉就像是个水坝一样高耸巍峨壮观无比。不过基于先前从克莉斯那边听到的情报来看，那位阿莱多王子殿下的第二部计划就是在攻陷玛利亚堡之后再占领这里，并以此来阻隔公国北上驰援的军队。毕竟原定计划可是他要在中部地区掀起异常规模相当之大的集体叛乱来拖延公国方面的大部分军队，虽然现在计划出现了偏差，但实际效果却不比之前的那种叛乱差上哪去。比起那些无能的腐败贵族的叛军，那些不分男女无论老幼或是贫富的怪物们杀伤力可要强悍的多，而且引发的灾难也比叛军更加严重。即便是那些侥幸活下来的中部地区居民们在灾后也都争先恐后的逃往了别处，且不说这种行为会拖累中部地区的灾后重建工作，但是大规模难民引发的暴动也够其他地方的贵族领主们糟心许久的了。
所以说预定的援军虽然肯定会有，但估计肯定在数量或者质量方面无法跟原定计划吻合，也不知道克莉斯和那位米海尔大公在制定计划的时候有没有将这种误差算进其中。不过事已至此其实艾丽卡对这场战争也没有抱有太多的失望，至少单靠远处那个卡桑关隘的高松城墙就足以说明公国的防御手段绝对差不了多少，所以自己先前悲观预计的玛利亚堡防御战应该不会那么轻松的拱手让人。虽然听说对面的火器很犀利，但如果对面的火药武器水平还只停留在17至18世纪阶段的话，那么攻城战绝对不会在一天之内得出结果。
换句话说，就算是明天赶到玛利亚堡估计都能来得及参战。
虽然艾丽卡的确有这种想法，但她并没有打算真正的实施，以为内这样做的话那绝对会失信于克莉斯，这对自己以及同伴们的今后发展十分的不利。
艾丽卡一边在脑海中估算这场战争的进展一边将装甲车开到了石桥的入口处，而果然不出所料的是，当她们驾驶着这辆GZA装甲车出现在路口处的时候，无论是路上的行人亦或是马车都惊慌失措的躲到了路边，就连守在桥梁口处的士兵们也都架起了拒马桩和长枪阵紧张的阻挡在了原地。不过也幸亏艾格尼丝率先从车顶的射击位上钻了出去，然后一溜烟的跑到了收桥的士兵们面前解除了误会，随后艾丽卡一行人在顺利的通过了这座小桥驶向了远方的关隘要塞门下。
至少在艾丽卡看来，将此地称之为要塞一点都不为过。但这只是进入关隘之前的想法，因为当她真的把车开进关隘大门的那一刻，艾丽卡终于明白了为什么那位小王子会那么信心满满的制定下攻占这个关隘的计划了。
“你们在跟我开玩笑吧？”艾丽卡将自己的半个身子伸出了驾驶座的侧窗，然后看着道路尽头的那个关隘另一侧的矮墙感叹道。