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“石堡沦陷了……”亚德里安站在要塞的哨塔上愤恨的用拳头砸了一下窗口的石砖低吼道：“比守备要塞还要迅速……”
帕尔西姆伯爵也放下了手中的单筒望远镜，然后对着亚德里安说道：“狼团已经尽力了，那种巨大的火炮威力实在是惊人……”
“不！我没有抱怨狼团的想法，相反我却很感激狼团勇士们的坚持。如果不是他们，恐怕敌人的那些巨大火炮是不会提前搬出来公众于世的。我简直不敢想象如果在攻城战的时候对方将那种大炮搬出来会是一种多么可怕的惨剧……”亚德里安叹了口气，然后回头看了看几位炼金术师并问道：“你们玛利亚要塞的城墙……能够挡住那种火炮吗？”
一位年迈的老炼金术师摇了摇头说道：“阁下，如果是伟大城墙的话那绝对没有问题，但……如果敌人攻击其他普通的城墙……恐怕……”
“我懂了。”亚德里安点了点头，然后又转身拿起自己的望远镜看向了远方嘀咕道：“他们的那种火炮绝对就是为了轰击要塞而特意准备的重兵器，还好敌人看起来还没有打算趁势进攻这边，所以我们还有时间做准备……哪怕就是在这短暂的时间内给城墙上多舔一块砖也算是多一丝安稳……”
“亚德里安，你打算怎么做？”帕尔西姆淡淡的问道。
“先收容狼团的勇士们吧，我需要先从他们口中获取一些情报。”说完亚德里安又看向了一位传令官吩咐道“打开北城门，让狼团的勇士们入城，另外让熊团……让博格灰熊的勇士们在城门附近待命……”
“亚德里安，你要出去作战？”帕尔西姆意外的问道。
“不然呢？难道等着对方的大炮来轰塌城墙吗？如今没有了先贤守护的玛利亚要塞跟石堡比起来没有多大的区别，敌人既然能够轰开石堡的城墙，那么玛利亚堡也就不在话下……”亚德里安咬了咬牙似乎在内心中做了一番艰难的斗争，然后才低着头又对着传令官吩咐道：“让雄鹰战团也去城门待命吧，守备军抓紧时间搭建抛石机，我们无论如何也不能让敌人的火炮接近城墙……”
帕尔西姆老伯爵听到了这个命令后苦涩的笑了笑，然后他拿起了一个带有雄鹰浮雕的战盔套在了头上。顷刻间精气神都变得精神焕发的老伯爵走到了亚德里安的面前，然后立正对着亚德里安砸了砸胸口说道：“鹰团指挥官埃利希·帕尔西姆向您保证！鹰团勇士们身上的每一只箭矢都必定沾染敌人的鲜血。除非鹰团全部战死！否则我们绝对不会放任任何一个索利斯的杂种靠近要塞。”
“不……帕尔西姆叔叔……如果可以的话……”亚德里安原本打算表示不用死战，只需要和敌人鏖战即可。但他还没有将话说出口便被老伯爵伸手打断道：“不必多说了，这不是过去那种常规的战斗，所以我也不敢保证自己能否能够安然无恙的回来。亚德里安，如果我回不来的话，希望你能够帮我照看好我的女儿哈莉。”
听到这种如同托孤的话语后，亚德里安心如刀绞的颤抖了起来。但他好歹也是当了数年的伯爵，直到哪怕此刻周围全是亲信但也不能对着众人表露出柔弱的一面，所以很快便冷静了下来说道：“我向您保证，帕尔西姆叔叔，我会招呼好哈莉，她就如同我的妹……”
话说到一半亚德里安忽然就卡壳了，因为他忽然想起来其实自己和亲妹妹克莉斯之间的关系也不怎么样。两人虽说没有什么矛盾但也同样没有太多的私交，所以用这种比喻来表态的话总会让亚德里安感到有些违心，甚至搞不好的话还会让帕尔西姆伯爵误会自己的意思。
当然帕尔西姆伯爵并没有想他想的那样会错意相反他却很满足的笑了笑。老伯爵痛快的笑了几声后便拍了拍亚德里安的肩膀，然后用着长辈的身份对他说道摇头说道：“这对克莉斯不公平……你只需要帮我看好哈莉就行了，记住一定要防止罗南家的那个混蛋小子继续勾引她……”
帕尔西姆的这句话忽然让亚德里安无奈的笑了笑，然后他也跟着用相同的口气回应道：“这对格里戈不公平……”
两人沉默的相视一看，然后再一次的同时无奈的笑出了声来。笑完之后，老伯爵长叹了一口气，然后对着亚德里安再次行了一礼，随后便带着几个随从雷厉风行的走下了哨塔。亚德里安虽然面带微笑的送走了帕尔西姆老伯爵，但他那藏在身后的左手上却在紧攥的咯咯作响。因为他目送老伯爵的背影时内心充满了暴躁的愤怒，因为他总是隐隐感觉老伯爵这么一去便凶多吉少，弄不好这一次将会是两人最后一次的交谈。
亚德里安舍不得老伯爵去做这么危险的事情，但同样也舍不得这次集结在玛利亚堡的三大战团，甚至是之前巴尔平原上那灭被焚毁的军镇和遇难的军户们，亚德里安也不想辜负他们其中的任何一人。可是事与愿违，事到如今自己这边已经毫无办法了，毕竟如果说敌人攻城还用之前那种小炮的话，那么玛利亚堡还能够撑一撑。但如果是那种大家伙的话，恐怕运气好了玛利亚要塞顶多也就是比石堡多挨上几炮罢了，最终的结果也不外乎城破沦陷。
正当玛利亚堡前线情况危急之时，在巴尔平原南部的山地之中，一支异族装扮的骑兵正在蜿蜒的山路上缓慢的前行中。
这支骑兵是前不久投靠了克莉斯的那支伊勒斯贵族骑兵，而他们的目的则是要在这座渺无人烟的山地之中寻找一个不知道是否真的存在的军营。队伍的头领是个名叫吉娅·卡利尔的少女，而她正是当初在恩瓦尔遗迹时艾丽卡她们顺手救出来的那位伊勒斯贵族少女。同样当初那个被艾丽卡救下来的注入商人瓦波尔也跟在了吉娅的身边，只不过这次他身上穿着可不是华丽的商人外衣了，而是一件又破又旧的皮革铠甲，一看就是那种只能勉强挡一挡没力度的箭矢一类的残次品。
实际上也不光是伯瓦尔如此，整支马队中除了吉娅身上的那件皮甲看起来还算凑合之外，其他人身上的都几乎是差不多的烂货。这实在是没有办法，毕竟大家身上穿的都是当初从哥布林手里抢过来的战利品，唯有吉娅身上这件才是伊勒斯的贵族皮甲。虽然同样也旧了点，但至少品质也比寻常的皮革铠甲好上许多。
吉娅骑着一批高头大马辛苦的登上了一座山头，而借助山头的高度，她清楚的看到了远方的山坳中似乎有一个不怎么起眼的人造建筑。
“瓦波尔，是那里吗？”吉娅激动的擦了擦额头上的汗水，然后兴奋的向后喊道。
在她的身后，侏儒骑着一匹矮脚小马急忙赶了过来。他拿起一根破旧的单筒望远镜看了看远处的那座建筑后，然后赶紧翻出了一张地图铺在马背上就开始比划了起来。
“没错，卡利尔统领，那个应该就是大公女所说的堡垒了……”侏儒也兴奋的擦了擦头上的汗水，然后舔了舔干燥的嘴唇补充道：“统领，我觉得我们可以先去那边的山下休整待命，不妨先找个骑手将大公女的信件送过去……”
“你在担心大公女会骗我们？”吉娅从自己的行囊中翻出来了一封施加着魔法的羊皮卷轴，然后她看着远处的那座石头砌成的堡垒淡淡的说道：“她没有必要骗我们……毕竟我们已经没有什么好失去的了……”
吉娅在原地等了等后续的马队，确定大家都到齐了之后便领着这不足400人的草原骑兵昂首挺胸的向着山坳中的堡垒前进着。正如吉娅所说的那样，她所带领的这支草原骑兵不过都是自己部族最后的幸存者。东部草原上的领地争夺可比西边更加恶劣的多，虽然伊勒斯也算是个王国，但实际上内部的政治体系除了中央首领自封国王之外，其他边境部族依然是游牧部落的制度。部族与部族之间的纷争往往都是围绕着草场与牧群的争夺，胜者可以得到一切，而败者只能丢下自己的一切黯然的消失在草原之外。
吉娅的部族在一次争夺新草场的时候惨遭落败，并且过去的部落同盟也从背后捅了他们一刀，吉娅的父亲就是这么死掉的，顺便部族的最后一点财产，几百只还未长大的小羊羔也被背叛者无情的夺走。作为酋长之女的吉娅带着族人漫无目的的在草原的边境上流浪着，其结果就是在大家最虚弱的时候遭到了哥布林怪物们的袭击，而结果便是吉娅和族人们被一同抓进了暗无天日的恩瓦尔地下城寨中成为了怪物们的奴隶。
如果不是艾丽卡她们顺手将其救出来的话，恐怕这一支部族大概就会这么死在下面吧。但好在族人们基本上都活了下来，并且为了谋生吉娅也不得不硬着头皮来给这片土地上的统治者卖命来换取部族的延续。
实际上克莉斯给吉娅和她的部族开出的条件并不合适，甚至在某种程度上来说都会感觉到苛刻，但对于吉娅他们来说却并不这么认为，至少在他们的眼中，大公女克莉斯简直就像是神灵的使者一样挽救了卡利尔部族的灭亡末路。用命来换口饭吃，这在吉娅看来简直太正常不过了，所以为了能够让自己的族人填饱肚子，这位只会骑马射箭的酋长之女……不，应该说是卡利尔部族的新酋长吉娅，她对着草原的神灵康佳尔发誓，此生要化身大公女的利刃为其踏平一切敌人。
有的时候，头脑简单的确会剩下很多很多的烦恼，瓦波尔看着现在慷慨激昂的吉娅下意识的想到了这点。虽然这位侏儒商人一直在尝试努力帮衬吉娅不要在大公女的面前吃亏，可他说到底也只是名义上的卡利尔部落成员，实际上瓦波尔只是一个走私贩子罢了，只是当初他也遇到了和吉娅相同的遭遇，所以他才会在恩瓦尔的时候跟卡利尔部族的人搞在了一起。
眼前的堡垒越来越近了，瓦波尔的内心也开始渐渐的不安了起来。其实他并不是担心克莉斯会让堡垒中的勇士们把这群游牧人怎么样，他只是在担忧与对方的初次接触落到下风，因为这样会对之后的交涉大为不利。
卡利尔部族的骑兵们答应了受雇大公女北上去截断索利斯军队的后方，着这次行动可不光只有不足400的“裸装”骑兵。毕竟卡利尔部落顶多算是轻骑，真正要去后方和敌人死磕的其实是这座军营中秘密待命的米海尔公国战团。虽然瓦波尔也不知道这里面到底是驻扎着哪一支战团，但他绝对不会认为会是一个二等团。
“米海尔公国的五支一等战团中，狼团和熊团以及原本就驻扎在玛利亚堡的鹰团都在北边集合了……那这里剩下的会是谁？”
有关米海尔公国的一等战团其实对外的情报并不会完全公开，至少到现在为止大家都知道米海尔公国有五支一等战团，但除了进入大众视线的狼熊鹰之外，另外的两支一直不曾显露过真身。人们总是喜欢那些遮遮掩掩的情报，所以对于米海尔公国的剩下两支一等战团的调查和猜测一直都是个热门话题，并且各种真真假假的传言也早已飞的满天都是。不过话虽如此，但大家很清楚其实有一支战团已经显露过痕迹了，那边是在米海尔大公的身边，总会有一支穿着十分华丽的重步兵护卫，虽然没有见过他们的旗帜，但从他们那狮子模样的头盔中就不难推测个八九不离十。
既然有了一个了那么最后一个就成了大家热衷的对象了，但是很可惜，有关最后一支一等战团的消息虽然同样漫天乱飞但从来都没有一个被证实过。这支从公国建立以来一直不曾露脸的战团就成了人们心中的一个谜团，偶尔也会成为众人们茶余饭后的一种碎嘴的谈资。
但瓦波尔此刻看着前方那个越来越清晰的堡垒不由得浑身激动了起来，因为他认为自己如果不出意外的话，肯定会见识到传说中的米海尔公国最后一支一等战团的真面目。
当瓦波尔还沉浸在某种激动的幻想当中时，队伍前方的领头吉娅却警戒的伸手拉住了战马的缰绳，随后她身旁的两位健硕的护卫便飞快的拔出了自己的马刀。身后的骑兵们虽然不知道发生了什么事情，但听到马刀出鞘的响声后便不由自主的拿起了各自的武器警戒起了四周。刀出鞘，箭上弦，骑兵们胯下的战马也开始低鸣者朝向了队伍的两侧，所有骑兵们都摆开了冲锋的姿态。
吉娅在马队的前方紧张的盯着前方不正常的密林，这种狭长的森间道路实在是不适合骑兵们的作战，但无可厚非的是她刚刚的确感受到了一股锐利的杀意，就好像自己被某种猛兽给盯上了似得浑身发毛。
吉娅本想也将自己的宝石马刀抽出来着，但是还没等刀刃出鞘她就直接将马刀又塞回了刀鞘中。随后吉娅拿出了那张克莉斯给她的卷轴，紧接着她便单手高举着那张卷章对着周围大喊道：“我是米海尔大公女新招募的骑兵，奉命前来此地与驻守在此的米海尔战团汇合，请你们出来会面！”
吉娅话音落下之后，四周的树林中便传出了令人紧张不满的脚步声。这声音非常的密集并且显得很重，很显然如果不是大型猛兽的话那么绝对是一群身着重甲的勇士们在行走。
就在吉娅尝试刚刚放下手的时候，忽然从旁边的一个大树的树梢上跃出来了一个白色的身影。伴随着一阵沉重的着地声，吉娅便看到了一个身着银色重铠勇士慢慢的起身站在了自己的面前。虽说自己骑着高头大马，但对方站立的身影却一点都不显得比自己矮小，甚至迫于对方那很深散发出的杀气，吉娅都感觉自己的双腿有些不自主的颤抖了起来。
对方的铠甲同样是战团款式的甲胄，只不过吉娅不曾见过公国的其他战团铠甲，所以她兵不清楚对方的铠甲与其他战团有什么区别。不过真要说那里引人注目的话，那么眼前的这个人开加上的黑白斑纹以及脑袋上的猛虎头盔实在是有些令人感到有些不舒服。
白色的猛虎在伊勒斯并不存在，但老虎的样子想来并不会和草原虎有什么太大的区别，尤其是虎头盔上的独特造型，头盔的整张面甲都是一个雕琢细腻的猛虎模样，乍一看的话简直跟真的没什么两样。还有那洁白的泛光虎牙以及对方手中的那杆利齿战斧，这些东西实在是让人有些不寒而栗，并且那张猛虎面甲之后的双瞳也让吉娅感觉到了心惊胆战。
而除了这只白虎以外，从林子的两侧陆陆续续的又走出来了许多同样穿着猛虎铠甲的勇士，只不过大家们的铠甲似乎跟吉娅眼前的这个不太一样，并且其他人身上的铠甲颜色也都是偏向正常的虎皮色调，而这个看起来像是白虎的家伙明显是个头目一级的存在。
“你说你是大小姐新招募的骑兵？”就在吉娅差点忍不住要下马和对方打招呼的时候，忽然从另一侧的树林中走出来了一个金色的身影说道：“大小姐什么时候发兵东征了？你们这群伊勒斯人怎么敢打着大小姐的旗号出来骗人呢？你最好拿出证据来，不然我就把你碾成肉酱。”
看着刚刚走出来的壮汉，吉娅下意识的吞咽了一下，这个看起来更加华丽的家伙应该才是真正的头目吧。吉娅在心里稍微发了几句牢骚，以为当对方出来的那一刻，在阳光的照射下，吉娅差一点就以为他穿着的是一套黄金铠甲。不过也好在这个壮汉出来之后就没有在做出进一步的敌对意向，因为对方在看到吉娅手中的卷轴后就吩咐一众手下们收起了各自的利刃战斧。
壮汉走到吉娅的马前，然后毫不客气的将她手中的卷轴拿走打开。壮汉非常仔细的看完了卷轴上的每一个字迹，然后伴随着一阵微妙的魔法光晕闪过后，整张卷轴便化为了一团光屑消散在了空中。
“看来你说的是真的……”壮汉随手将自己的战斧丢给了身边的白虎勇士，然后照下了虎面头盔对着吉娅问候道：“欢迎光临卡桑堡垒，这里是卡桑猛虎的驻地，而你们将有幸成为第一批进入军营的外人。”