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厦门是海岛城市, 吃海鲜是必不可少的节目。这天乔穆说要带秦昭昭去吃最地道最正宗的海鲜。
他带她去的那个地方挺远，名字也很特别, 叫小嶝岛。要去小嶝岛，先坐一个小时的车到大嶝岛, 再从大嶝岛乘船出发，差不多半小时后才抵达小嶝岛。大小嶝岛据说都是著名的渔村，四周海域广阔，盛产各色野生海鲜，厦门市区很多海鲜酒家都来这里进货。小嶝岛的渔民们借助地理优势，也近水楼台地开起了海鲜餐馆。与市区相比，这儿的海鲜便宜又新鲜。上岛尝过鲜的客人们都赞不绝口, 回头客越来越多, 小嶝岛的海鲜好吃就渐渐出了名。
在深圳呆了几年，秦昭昭也算是吃过不少海鲜了。但是小嶝岛的海鲜却实在令她的味蕾惊艳。那些野生野长的小鱿鱼、小海虾等，烹饪后味道之鲜美简直无法形容，她真是吃得嘴巴都不想停。
她怀疑老板在烹饪方面是不是有什么独家烹饪秘方, 否则怎么会这么好吃呢？老板操着一口闽南口音的普通话, 笑呵呵地说：“哪有什么秘方啊！只是海鲜足够新鲜罢了。我们的海鲜出名就出名在这个‘鲜’，原汁原味的‘鲜’。”
小嶝岛不单海鲜好吃，风景也不错。这里还保留着古老渔村的原生态风貌，岛上的房子多是石屋，一派古朴天然，很多妇女在家门口晒紫菜和海蛎子等。另外，宋末理学名贤邱葵曾长期隐居小嶝岛, 岛上留下许多与他有关的文物和古迹，也值得细细欣赏。
因为距台湾金门岛非常近，战争期间的小嶝岛曾是前沿阵地。1958年炮击金门时，大小嶝岛和角屿岛的驻岛部队坚守海岛，战绩辉煌，被□□授予“英雄三岛”的光荣称号。现在漫步岛上，打仗时修建的碉堡、人防地道、战地对台广播塔都还保存完好。岛上有常驻军队，一处处驻军营房掩映在绿树丛中。时时可见解放军官兵列队经过，井然有序的队伍，整齐有力的步伐，响亮高亢的口号。
秦昭昭蓦然有所触动，记起周明宇曾说过林森初来福建参军时就是被分配守海岛……
“你看，前面就是金门岛。”
乔穆的声音让秦昭昭散开的思绪迅速收回，兴致勃勃地沿着他手指的方向看过去：“那就是金门岛，不是说小嶝岛是距金门岛最近的地方吗？怎么看起来还很朦胧哦。”
旁边有位路过的本地渔民笑道：“离金门最近的地方是那边的角屿岛。不过角屿岛上没有居民，是由部队派兵把守的驻军岛。游客们不能上岛观光，就只能在我们小嶝岛最近距离地望金门了。”
角屿岛，秦昭昭觉得这些小岛的名字都好特别。隔海相望，那座小岛仅是蓝绿海面上的一线青黛色，看起来平淡无奇。
小嶝岛的码头处，有当地人开船载游客出海兜风。秦昭昭拉着乔穆也上了船，船只是机动船，靠柴油动力开船，噪音非常大，他们要说话必须靠得很近。船开进小嶝与角屿之间的港湾时，她指着前方的海水几乎是贴在乔穆耳畔告诉他：“你看，那边的海水更蓝。”
来到厦门后，鼓浪屿、环岛路、厦门大学等地的景致都比秦昭昭想像中更好更美。唯一令她失望的就是厦门的海水没有她想像中那么蓝。和深圳的海一样，厦门的海已经成为被污染过的灰蓝色。小嶝岛因为远离市区，污染没那么严重，环岛的海水是稍稍亮一点的蓝。而只有驻军把守没有居民居住的角屿岛附近的海域，未曾被污染的海水呈现出一种纯净的、清澈的澄蓝色。那种久违的澄蓝，让秦昭昭激动无比：“乔穆你快看，那才是真正的蓝色海洋。”
这时，秦昭昭开始遗憾角屿岛不能上岛。岛边的码头不仅有战士站岗，还有好几位军人站在一起交谈着什么，想偷偷溜上去都不行。她无法过去亲近那片蓝色海水，只能拿着相机拍了不少照片。
小嶝岛一行结束后，假期也就差不多要结束了。秦昭昭巴不得还能多玩几天，她可以再申请续假一周。但是乔穆必须要回去了，他外婆好些天没见他，开始闹起来。兰姨打电话来求助，他拿着手机哄了老太太大半天才挂断。
秦昭昭有些过意不去：“真不好意思，拖着你在这陪我玩。让你外婆闹脾气了。”
“没事，你难得开口，我怎么也要奉陪的。反正家里有兰姨，清颖也会过来帮忙照看外婆，我还抽的出几天时间陪你逛厦门。”
“清颖……她也会过来帮忙吗？”秦昭昭有些意外，方清颖那样一个有洁癖的大小姐，她过来能帮什么忙啊？
“嗯，她经常过来。她现在很会做菜，尤其会做外婆最喜欢吃的蟹黄豆腐。虽说是跟兰姨学的，却比兰姨做的还要地道。”
秦昭昭没想到方清颖居然学会了做菜。昔日大学校园里，她是出了名十指不沾阳春水的千金小姐，现在一双纤纤玉手居然会和菜刀案板锅铲打交道了，她一定是为了乔穆才会这般甘心洗手做羹汤吧？
秦昭昭心里忽然有点乱，乱成原野上疾风中起伏不定的丛草。
虽然这些年来，她知道方清颖和乔穆始终也保持着朋友关系，但是乔穆很少在邮件中提到她。不知有意还是无意，他几乎从不对她提及他感情方面的事情。或许因为明了她曾经的心意让他不想谈到这些敏感的话题吧？她因此无从知晓他情感页面上的内容，旧爱凌明敏那一页掀过去后，新的一页是空白？还是已经填上新内容？
她试探着发问：“看来你和方清颖越来越熟了？”
乔穆没有否认，微笑着点头：“你曾经提醒过我，她是一个很不错的女孩子。我现在也开始越来越觉得了。”
很显然，乔穆开始认识到方清颖的好，开始有所动心。这曾是秦昭昭想要看到的结果，但在她又一次心存希望的等待后，这个结果令她的心如同触礁的船，被绝望的海水一寸寸淹没。
正值黄昏时分。天青云白，西边天际有晚霞成炫。深深浅浅的梅红、橘黄、橙紫、柚青交错泅染在一起，仿佛天孙当空织锦。奇彩流光，令人沉醉。
这是秦昭昭记忆中最美丽的黄昏，也是最悲伤的黄昏。她眼睁睁地看着自己曾经的希望如落日般无可奈何地沉下去，沉入势不可挡的黑暗。
厦门归来后，秦昭昭不像是外出旅游散心回来的人。同事们觉得她特别没精打采。问她是不是玩得太累了的缘故。她勉强笑了笑：“是呀，玩得太累了。”
很长一段时间她上班都没精神，同事刘姐好心地提醒她：“小秦，你上班得打起精神来。现在什么时候呀！美国次贷危机引发的金融海啸都席卷全球了。深圳已经不知倒闭了多少家工厂，咱们公司听说也在计划裁员。你再这样子不是找裁吗？”
一语惊醒梦中人，秦昭昭这才惊觉形势不妙。一再失败的单恋虽然令她难过之极，但生存却是凌驾于情感之上的东西。失恋了日子还能过下去，失业了生活就成问题了。当务之急，保住工作才是更重要的事情。
次贷危机这个名词她早在报纸上看过，对财经报道鲜少关注的她对此似懂非懂。美国据说去年就开始闹这个危机了，闹来闹去问题越闹越大。2008年9月15日，美国第四大投资银行雷曼兄弟公司陷入严重的财务危机并宣布申请破产保护，导致更加严重的金融危机爆发。美国的次贷危机就这样把全球经济都拖下浑水了。
这场金融危机中，珠三角地区的加工贸易行业是首当其冲的受害者，一家又一家加工厂卷入了倒闭潮。深圳停产或关闭的工厂就有好几百家，导致无数人失业下岗。
在如此恶劣的大环境下，各公司的裁员或减薪成为必然现象。秦昭昭所在的公司业务量明显减少。公司领导层还算有人情味，一再商议后决定暂时先不裁员。但员工们集体降薪20%，年底也不再发年终奖金。
不裁员就是好事，薪水虽然降了，也好过这个非常时期四处碰壁地求职。公司所在的写字楼里，同一楼层的几家公司都裁了员。很多眼圈红红的女职员收拾东西离开。裁员时，女性员工更容易被裁掉。因为相对于男性员工来说，女性员工的体力精力更有限，且结婚生小孩操持家务等都会或多或少影响工作。领导从务实的角度出发，当然会首先考虑裁女员工。这很不公平，但这个世界上，哪里又有真正的公平可言呢？
秦昭昭庆幸自己保住了工作。但十分不幸，11月中旬时成杰所在的工厂宣布倒闭。以目前的形势他想找份新工作很难。反正只剩两个多月就要过年了，谭晓燕干脆叫他先回小城来陪她和儿子。小城她父母只有她一个女儿，一家三口在娘家住着挺宽敞。回四川的话，成杰还有哥哥嫂嫂侄儿跟父母同住，家里住不下那么多人。
“干了那么多年也没好好歇过，这回就当是放大假，等过了年再出去看看有什么机会好了。车到山前必有路。”
原本成杰的失业让秦昭昭替他们悬着一颗心。谭晓燕之前因为生孩子辞了职，现在在家带孩子做专职妈妈。三口之家全靠成杰一个人的收入支撑。现在他没了工作，以后可怎么办啊？他们的儿子还不到半岁呢。
但谭晓燕一句“车到山前必有路”让秦昭昭放下了一颗悬着的心。有这么乐观的生活态度，她想无论什么样的坎，她的好朋友一家一定都能齐心协力地迈过去。
2008年末严重爆发的金融危机在2009年的春天依然令经济持续低迷。
珠三角地区的加工业依然不景气。春节后成杰没有再南下找工作，谭爸爸托熟人把他介绍去了小城工业区的一家机械厂上班。虽然薪水比起以前深圳那家厂要少了至少三分之一，但好歹有活干有钱领，且一家人还不用分隔两地。
谭晓燕打电话和秦昭昭聊天时倒是很满意目前的生活状态：“他每天白天上班，傍晚回家。我经常没事抱着宝宝在楼下等他下班。宝宝已经会认人了，只要一看到他爸爸回来了就呀呀地笑着伸手要他抱。一家三口可以生活在一起，你说这样多好是吧？”
秦昭昭微笑：“是呀，宝宝不用当留守儿童，能和爸爸妈妈一起生活更有利于他的健康成长。”
“那是，我家宝宝现在不知道多健康多可爱。“
谭晓燕在电话里没完没了地说她的宝贝儿子，种种可爱神态说得活灵活现。她忍不住笑着打断她：“好了，我知道你的儿子可爱了。不要在我面前炫耀你的幸福了。”
“昭昭，你也是时候寻找幸福了吧？昨天我在街上遇见你妈妈，她可是抓着我诉了半天苦。说你转眼都二十七了，还是一个人单着身。过年回家又不肯听她的话去相亲。让我抽空劝劝你，该找对象了。”
说到找对象的话题秦昭昭就沉默。她不是不知道自己的年纪越来越大，越来越拖不起了。但合眼缘合心意的未来伴侣不是那么容易找的呀！
“你要是拿乔穆当标准去找当然不好找，你得试着接触其他类型的男人才行啊！昭昭，你说过乔穆已经有新女朋友了，那你现在也该完全把他放下了吧？”
秦昭昭倦怠地揉揉眉心：“是，我已经把他放下了。”
“既然放下了就好好去寻找自己的另一半吧。昭昭，红颜弹指老，终身大事要抓紧了。”
红颜弹指老——秦昭昭悚然心惊。老，这个字眼仿佛一把冰刃，带着锐利森寒的气息扑面而来。
当晚，她对着镜子细细地端详自己。镜中的面孔看起来并不老，眼睛依然明亮，肌肤依然光洁。她有一张娃娃脸，二十七岁的年纪看起来像才二十二三。如果穿戴上再刻意低龄化一些，还能冒充一下二十左右的女大学生。
看似青春依旧的容颜，但在微笑时，眼晴下方颧骨上方已经有了几道细细的笑纹——那是时光走过后留下的痕迹。
时光悄悄地走，人们看不见它的脚步，但人们看得到它行走时留下的痕迹。它走在每一个人的脸庞上，让曾经紧致的肌肤渐渐松驰；它走在每一个人的头发里，让曾经乌黑的青丝慢慢变白；它走在每一个人的口腔中，让曾经坚固的牙齿逐一松动。此外，它还走在涨了又落的海潮声中；走在南飞北往的候鸟群里；走在年年岁岁相似的花丛中；走在岁岁年年不同的人群里……永不停留的脚步，匆匆，太匆匆。