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老鬼伤得不重，就是伤口位置不好。他伤在背上。
这下，很久都只能趴着睡了。
他说他的伤是因为实施爆破时，距离太近造成的。我和小强都问他，为什么这么严肃的事，会“距离太近”，他又吞吞吐吐，不愿解释。
过了会儿，那位负责安置伤员，但主要是在摄像的小伙子过来了。他问我们几个是不是一起的。我们说是。他就递了个药瓶过来，“注意看上面的服用方法和用量说明。”他用标准的普通话说。
康小强接过药，揣进口袋。
那小伙子皮肤白皙，眉宇间洋溢着青春锐气，看上去不过二十七八岁。交代完，他转过身，又走到新抬进来的一位伤员跟前，拿出一支细长的手电，一手翻开伤员眼皮，用手电光对着眼睛晃了两下，接着又翻开另一只眼，看了看，示意旁边两位穿长大褂的，将伤员安置在一旁。
我和小强扶着老鬼出去时，戴眼镜的小伙仍在给那位伤者处理伤口。随着伤者嘴里“哎哟”一声，一块可能是金属的东西，从他肚子里被取出来，扔进旁边铁盘里，发出清脆的响声。我忍不住瞄了一眼，见那肚子上就像开了个泉眼，血沫子汩汩往外冒。眼镜小哥动作利索，接过递来的小药瓶，将里面的黄褐色液体浇在伤者肚皮上，那肚皮上立马显露出三个窟窿。
出了帐篷，我和小强又问老鬼，到底发生了什么事。他仍坚称是爆破作业时操作失误，让我们别担心。“在那种不见天日的地方，一干好几天，大家都很疲劳，难免稍有疏忽。”他语气平静的说。
回到住的帐篷，我和小强扶他坐在软垫上。他好像这才想起来，问我怎么会在这里。我说遇到点特殊情况，详情空了给他讲。他说现在就空，让我讲。我就把跟小强讲过的情况，又向他复述了一遍。他听得很认真。
沉默了一会儿，他找小强要了根烟点上。
“没想到，你也进去了。”
“我那是误打误撞。能活着出来，真是烧了高香。”
“能出来就好。”
“你们这趟，找到地下湖了？”我问他。
“找，找到了。”老鬼轻声嘀咕着。
“那，这里的事要结束了？”康小强马上问。
“不知道，也许吧。但肯定还会进去一趟。”老鬼嘶声哑气的说。
因为脸上糊着泥土和火药灰，他看起来非常邋遢。康小强给他打了水，让他洗把脸，这才有了个人样子。洗干净后，老鬼的面色看起来白中泛青。
“你别的没伤到哪里吧？”我问他。
“不，没有。小伤。”他说。
我和康小强对望了一眼，不知该怎么说。这时，老鬼陷入了沉默。我估计是因为过于疲劳，太累了，就示意小强，让他先休息。老鬼也不反对，真就侧着倒了下去，然后翻身朝下，趴着就不动了。
我和小强对望一眼，出了帐篷，坐在一棵柏树下。
停车场那边依然人来人往，好像又有大货车开进来，有人在一箱箱往车上搬运物品。半坡上，不少帐篷亮着灯，形成星星点点的营火。眼看天快亮了。我向小强要了根烟，跟他一起抽起来。
边抽烟，我俩边接着聊这次的考察。我问他，在地下寻找通道，彼此间采取何种联络方式。“那下面没有通讯信号，步话机也怕是不管用。”
“人家有办法，”小强吐了口烟说，“电子通讯在里面根本不管用，据说最初考虑过有线和无线通讯相结合的方法，由于需要在地下建很多小型基站，十分麻烦。后来他们找到了解决方法，采用最原始的方式，用声音传递信息。”
“用声音？”
“对，用高频声波传递摩斯码。”
“这你也懂了？”
“我说你，小看人不是。”康小强对我翻了个白眼，“人家这里有详细的工作讲解，懂不懂？培训过的。来这里的前几天，有通讯专家给我们上课。讲过什么高频声波可在管道内远距离传输
，不容易衰减的原理。”
“这么说，你们还学了摩斯码？”
“没，一时半会儿，哪学得会那东西。摩斯码不需要人人都懂，每次下去执行任务，每个小组多则十来人，少的也有五到六人，有一两个懂的就行。他们有专门的联络工具，那东西很小巧，可以发出有节奏的敲击声。需要的时候，有人就用这种工具，专门负责小组间的联络。”
“原来真的有。”
“什么？”
“没什么。”我说。
上次在洞里听见过敲击声的事，我还没跟他说。
后来，我俩又谈到考察队成员的问题，康小强问我，今天那两个戴口罩的年轻人，到底是不是医生，怎么会那么年轻。我没办法回答他，因为我也不知道要多大年纪才能够当医生。虽然那两人身份的确可疑，但他们业务精熟，显得也很老练，跟他们的年纪一点儿也不相称。
“往常没见过这两人吗？”我问。
“没有，今天头一次见。”他吐出一个烟圈。
“小强，如果他们还要派人下去，答应我，别去了。”
“怎么呢？”康小强转头看着我，“在这里，是根据任务次数计酬的，多劳多得。每次任务，有很多人都争着抢着想去。”
“你看看老鬼，没必要拿命去拼。”
“那只是意外。”
我斟酌着，看这个问题应当如何跟他解释。这时，我的手机忽然响了。不用看也知道，电话是老谢打来的，因为目前只有他知道这个号码。我在电话里问他什么事，他让我到营区指挥中心去跟他碰头，他在那里等我。他说，营区指挥中心就在营地中央最大那个帐篷的左侧。
我跟小强说，我去去就回，让他照顾好老鬼。
他好像怔了半晌，在我身后来了句：“我操，还让你用电话。”
*
指挥中心设置在一顶草绿色帐篷里。我记得刚上山的时候，听见过从那顶帐篷里传出类似无线电呼叫的通话，但现在，帐篷里已经什么也没有了。
“昨晚到底发生了什么事？”
我看见老谢站在一张桌子跟前，低着头看手机。他的身后，一支可能是在搬动物品的过程中被碰掉的灯管悬在空中，一明一灭地闪烁着。听见我说话，老谢抬起头，然后关闭了手机屏幕。
“一件很不幸的事，”他看了看我说，“我想你肯定知道具体情况了，有很多人在这次行动中受伤。不过，这也许是件好事。”
“其实我还不了解情况。”我说，“还什么都没有告诉我们，那位老兄就睡着了。他们一定熬了好几个通宵。”
“他们这趟出了点事故，是操作失误，例行通报上是这样写的。”他好像故意想说句有幽默感的话，可能并不满意，就打住了，“急着找你来，其实是有个事要麻烦你，要请你帮忙。”
“什么事？”
老谢举起右手，朝天空伸出一根指头，并保持那个姿势。他的表情看起来很平静，像宣誓一样对我说：“他们手上得到一本重要的文字资料，由于字迹十分潦草，又泡过水，模糊不清，几乎无法所以，我跟他们推荐了你。”他看着我，挤出一丝笑容，“这是你的专长，不成问题的，对吧？”
“这还难得住你们？”我不解的问。
若放在以前，或出于什么原因，非要用传统方式辨认被水稀释的字迹，也的确是门技术活。但现在科技发达，这都是小儿科。烧成灰的文字资料，人家警方都能利用现代技术轻易读取。
“我知道你的意思，但时间紧迫。那本东西书写时间大概在四十年前，保存得不好。这里也不是没懂一点的人，但都不如你。文字造型是你的专长，你成天都在研究它们是如何一笔一划勾描出来的，经验丰富。”
听他这么说，我感到有些好笑。这家伙，居然能把临摹造假这类事，也说得如此冠冕堂皇。至少有一点我算是明白了，陆羽农帐下虽然聚集了七十二行
各门精英人才，但怎么也没想到，还应该请一位字迹专家。
我接受了任务，答应帮这个忙。正等着老谢接下来安排我去什么地方看那份资料，却见他转身走到帐篷尽头，轻轻撩开一道隔帘，“请进吧。”他偏了偏宽厚的肩膀，对我做了个邀请的动作。
我知道这是顶类似营帐的长条形帐篷，只是没想到居然这么长。跟着老谢穿过厚厚的隔帘，来到帐篷后半部分。这里面有张大条桌，几个人围桌而坐。顶头一角，还站着一位高个子。就像是在等人进来面试，这些人全都不动声色，视线齐刷刷落在我俩身上——是落在我身上。
坐在最顶端那位气度不凡的男士，正是陆羽农。他的肤色很少见，让人过目难忘，所以我一下就注意到了他。陆羽农依旧戴着金丝边眼镜，头发比上次见面时长了些，穿着黑色风衣。他的风衣上破了几个洞，上面好像还有血迹，就像刚跟谁干过一架似的。
我当即想起小强说过，几乎每次任务，陆羽农都会参加。
除了陆羽农，桌子周围还有谢老爷子和另两位长者。那两位看起来岁数都不小了。其中一位头发花白，眼睛下吊着两个眼袋，估计有七十来岁。另一位就是我们刚上来时，兴冲冲一把拉走谢老爷子那位。在他们身后，身份神秘，长得像我中学时期历史老师的瘦高个安静地站在角落。
老谢替我和在座的人做了引见，重点介绍了那两位长者。听起来，他们来头都不小，一个是清华教授，姓倪；那位年长的姓汪，是生物研究院的。他没给我介绍那位站在一旁的“历史老师”。
在那张铺着橄榄色桌布的条桌上，如同展品般摆放着几件东西。
我首先注意到的是一个布袋。那种布袋我在影视剧里见过。在以上世纪六七十年代为背景的片子里，热血小青年几乎人人都背着那样的布袋。袋子的袋口掀开着，露出一只军绿色扁体水壶。布袋旁边，摆着一个裹满泥土，貌似在旧货摊上见过的老式手摇电话机之类的东西。但那东西只见有摇柄，没见有话筒。那东西侧面捆着两根听装罐头般大的圆柱形物体，应该是干电池。桌上还摆着一本已看不出是书，还是笔记本的纸卷，和一张土黄色，上面夹杂着很多小黑点，有许多折痕的牛皮纸。牛皮纸是摊开的，上面压了只打火机。从那张纸遭受蹂躏的程度看，如果不是一张很好的防水纸，恐怕早就化成纸浆了。我注意到，纸上有许多弯弯曲曲的线条，像是一张手工绘制的简易地图。
辨识文字并不太难，笔记和地图上的字迹虽然模糊不清，但还没到让人束手无策的地步。以我多年从事拓字工作的专业眼光，哪怕只剩映痕，也能分辨出字迹。不过这项工作急不来，因为很费眼。笔记内容不多，但杂乱无章，很多字都已变成一团墨点。
“这得花些时间。”我说。
“我们没有太多时间，你最快多久能整理出来？”陆羽农问。他的嗓音具有女性特征，跟外观气质反差极大。
“至少要一整天。”我估摸笔记的厚度，认真的说。
“噢，”他好像舒了口气，“到明日此时，能完工吗？”
“应该可以。”我说。
辨认这种淡化褪色的文字，我有经验。以前经常有人拿着墨迹快消失殆尽的纸卷，来找我复制，其内容多半是失传的诗词，还有古文小章。有些人专门收集这种即将消亡的作品，将其临摹出来，延续其艺术生命。
那幅图恢复起来容易些，因为牛皮纸更易于保存，而且上面字数较少，字迹也相对清晰。图上绘制的是山川地形，秦岭、大巴山、武陵山都有标明。画得最详细的，正是我们所在这片山区，勺子形天坑和附近好几个山头，绘制得都很准确，一目了然。图上空白处，还画了三组造型奇特的符号，笔迹很粗，看上去还算清楚。符号下面依稀标有注释，不过，那就真是只剩墨迹了。
那三组奇异符号，跟九檐风铃上的风格完全相同。